Таким темпом, эта вселенная либо схлопнется, либо ей придёт конец, однако вопрос оставался в другом. Уйду ли я вместе с ней или успею покончить с врагом раньше, чем наступит последняя секунда её существования. Я не стал дожидаться результатов и бросился в бой, сорвавшись с места словно выпущенная из ствола пуля. Всё что осталось сделать — это уничтожить последнее ядро силы, лишив тень главного источника энергии. Без них, она превратиться в обычное существо, которое смогу раздавить одним большим пальцем.

Проблема в том, что тварь прекрасно это понимала и ожидала нападения, но у меня не было времени на хитрости и уловки. Я ударил со всей силы, зачерпнув как можно больше энергии из внутреннего колодца и ослепительная вспышка ударила обжигающей мощью в чёрное тело противника. Во всём этом хаосе, с помощью глаз бога, мне удалось обнаружить слабое свечение ядра силы, и продолжая напор, бросился за долгожданной наградой.

Странно, но оказалось довольно легко. Тень не смогла сопротивляться моей чудовищной силе и в конце концов сдалась и оголила последнюю слабую точку. Так мне показалось, но на самом деле это была ловушка. Как только я оказался в зияющей дыре в центре тела врага, множественные щупальца устремились ко мне со всех сторон. Счёт пошел на секунды. Успею ли я уничтожить ядро или лучше перестраховаться и перейти в глухую защиту? Ответ пришел сам по себе.

Кончики моих пальцев коснулись корпуса ядра в тот момент, когда первый шип оставил на левом плече глубокую рану. Тварь видимо вложила все оставшиеся силы в последнюю атаку и сумела пробить не только мою броню, но и естественный защитный слой кожи. От резкого приступа боли, я крепко стиснул зубы и дотянувшись до ядра, сжал его в ладони.

Вселенная содрогнулась, не в силах больше ощущать на себе исходящую от нас двоих мощь. Тень заверещала тысячами животных голосов и деформируясь, пыталась принять различные формы, но было уже поздно. Лишившись последнего ядра силы, она более не была способна поддерживать хоть какое-то существование и попросту разрывалось на части. Однако, вместе с ней, уничтожался и сам Серый мир.

По непроглядной окружающей тьме забегала паутинка, вскоре превратившись в глубокие борозды. Я ощущал, как под ногами пески уходили в появляющиеся дыры и проваливались сквозь время. У меня на глазах схлопывалась целая вселенная, вместе со всеми обитающими здесь тенями. Что это будет значить в общей картине? Понятия не имею, однако в тот момент, мой разум кричал лишь об одном: «Беги!»

Я постарался сдвинуться с места, но тело буквально сковало невиданной силой. Я — асболют по силе, и даже больше, но всё еще не могу разорвать окутавшие меня цепи? Кто их ковал? Вопросы продолжали проноситься в моей голове, как вдруг внезапно понял, что тело вновь пытается пройти через трансформацию. Этого не попросту не могло быть и разумом я это понимал, но на физическом уровне чувствовал, как начинаю меняться.

Мир продолжал рушиться вокруг меня, откалываясь крупными кусками, обнажая бесконечную и белоснежную пустоту. Я некоторое время сопротивляться, пытался разорвать цепи, но в конце концов понял, что это неизбежность. Всё что мне оставалось — это медленно растянуть иллюзорный барьер и спрятаться в нём как маленький ребёнок прячется под одеялом, в надежде переждать грохочущую бурю.

Глава 20:

— Ты уверен в этом? — Послышался внутри голос, отреагировавший на мои размышления.

— Не думаю, что у меня появится другая возможность и… так будет лучше для всех.

Серого мира больше нет. В конечном итоге он не смог выстоять против моей растущей мощи и рассыпался на миллиарды мелких осколков, словно хрустальный домик. Не знаю, как это вышло, но моей физической оболочке удалось сохраниться, пускай и на мгновение подумал, что на этом всё закончится.

Некоторое время я дрейфовал в абсолютной темноте, изредка прерываемой яркими вспышками далёких и забытых мест. Поначалу могло показаться, что это и есть загробная жизнь, в которую не особо то и верил, однако после уничтожения Серого мира, всё встало с ног на голову. Энергия, вплеснувшаяся наружу, пыталась отыскать себе новый дом и кажется ей пригляделся сосуд в виде моего тела.

Не знаю, существовала ли ступень выше абсолюта, но кажется мне удалось на неё ступить. Мир больше не представлял из себя то, чем являлся в глазах обычного человека. Я внезапно открыл для себя тайны, о которых мог только мечтать и перед глазами наметился новый путь. Куда он приведёт? Думаю, на это я вскоре узнаю ответ, но не сейчас. Время еще не настало.

Вселенная приняла меня в свои тёплые объятья, внимательно рассмотрела, а затем одарив горячим поцелуем, выбросила наружу как старый пожёванный башмак. Тёплые лучи солнца, знакомое ощущение на коже лица, приятно покалывало и припекало своим касанием. Я открыл глаза и обнаружил, что находился на пороге собственного семейного имения, принадлежавшего когда-то моему роду.

Вокруг витала странная аура спокойствия, царящая, несмотря на громоздящие строительные бульдозеры, готовящиеся сравнять постройку с землей. В тот момент я ощутил, будто на кончиках моих пальцев, сосредоточилась вся материя вселенной, и не сдержавшись погрузил их в неизвестность и нащупав края, растянул иллюзорный барьер.

Вышло само собой, однако не это удивило больше всего. Мир остался точно таким же, каким и существовал в реальности. Привычная серость так и не показалась, а люди, обычно превращающиеся в безмозглых болванчиков, всё так же ходили по улицам и занимались собственными делами.

Иллюзорный барьер. Место, которое по особо сложившимся обстоятельствам считал вторым домом. Здесь я был хозяином, единственным живым человеком и мог растягивать материю так, как мне пожелается, но что-то изменилось. Помимо отсутствия дешевых копий окружающих меня людей, кажется расширилась и зона влияние барьера. Я мысленно нащупал края, пытаясь понять какой радиус охватывал, как вдруг сердце пропустило стук.

Планета. Каким-то сумасшедшим образом, мне удалось растянуть его на всю планету, при этом оставив всё как есть. Барьер напрямую был связан с Серым миром и теперь, когда его больше нет, кажется изменилась и его структура, и его природа. Я вытянул перед собой раскрытую ладонь и крепко сжав в пятерню, заметил, как пустующий бульдозер испарился, будто и не существовал вовсе. Озадаченный рабочий крутил головой по сторонам, не осознавая куда делся его рабочий инструмент.

Именно тогда всё и изменилось. Вся планета стала моей песочницей, в которой я мог развлекаться как пожелает моё сердце. Меня больше не волновали ни деньги, ни влияние. Всё это стало чем-то совершенно бессмысленным, однако всё еще не мог отделаться от последней частички человечности. Путь, который манил меня своей непротоптанной тропой, обещал поведать тайны вселенной, но люди…

Я слишком сильно привязался к остальным.

Где-то вдалеке послышалась какофония голосов, среди которых узнал парочку знакомых. Не успел я подумать, как моё тело исчезло в одном месте и тут же появилось в другом, на центральной площади Петербурга перед дворцом императорской семьи. Огромная толпа ярых противников Николая собралась для финального штурма, ведомая особо харизматичным Калининым.

Он стоял на трибуне и разжигал ненависть в сердцах этих людей, задвигая душещипательную историю о том, как он любил свою жену, но император приказал её убить. Половина присутствующих орала от ярости, в то время как другая утопала в собственных слезах и протягивала руки богоспасаемому барону.

Я успел совсем про них забыть и кажется заговорщики готовились к выполнению своего плана. Разорвать страну на части? Продать как жирного борова? Только не теперь, когда я получил свои новые силы, по сути став всесильным богом. Я медленно шел среди толпы и кажется никто из них меня не замечал, даже когда встал перед орущим человеком. Он смотрел сквозь меня, как через прозрачную пелену и продолжал выкрикивать нецензурные проклятья в адрес уже мёртвого императора.