Все они — абсолюты, люди на вершине магической и физической мощи, — пали. Люди, каждый из которых способен в одиночку разрушить сотни города, неостановимые машины убийств — были повержены. Их практически невозможно было победить даже поодиночке, не говоря уж о том, чтобы уничтожить всех сразу. Но среди них не было ни одного выжившего. Я подлетел ближе, всем телом ощущая дурное предчувствие, и оно подтвердилось. В воздухе буквально пахло той самой энергией, позволяющей убивать одарённых, невзирая на их ранг. Будто прямо тут произошёл терракт, в результате которого сильнейшие люди планеты умерли как простолюдины и им не помогли ни многочисленные артефакты, ни личная сила.

Неподалеку раздался вой турбин и мой взгляд скользнул к трапу самолета, который на удивление выглядел совершенно целым, особенно на фоне творящейся вокруг разрухи. На трапе стояла фигура, ставшая сегодня причиной гибели нескольких миллионов людей.

Император Николай, поднимался по ступенькам, слегка пошатываясь при этом. Кровь покрывала его лицо и руки, одежда была разорвана, а сам он выглядел так, словно только что прорвался сквозь мясорубку. Десятки ран по всему телу, частью выглядящие так, словно они гниют прямо у меня на глазах. Победа явно очень тяжело ему далась, заставив выложиться на полную.

Наши взгляды встретились, и я понял, что это мой шанс. Именно сейчас, когда он не в форме, я могу отомстить. Вот только он тоже понимал это. Николай поднял руку, открыл рот и что-то произнес.

Из салона самолёта выпрыгнул барон Лепельский. Высокий, жилистый мужчина в костюме и в чёрном плаще с алыми вставками. Он, прикрывая своего господина, подлетел в воздух, окутавшись силой и рванул в мою сторону.

— Господин Барсов. — Произнёс он, зависнув, напротив. — Позвольте я развлеку вас. Мой сюзерен сейчас не готов дать вам аудиенцию.

Лепельский был быстр. Вот только за прошедшие два месяца я тоже не терял время даром. Постоянно проводя время в Сером мире и занимаясь прокачкой собственной гвардии, я попутно убивал тварей. Убивал их тысячами. Сначала достиг ранга учителя, затем перевалил за ранг мастера и сейчас был очень близок к виртуозу. Поэтому, он хоть и был быстрее, но не настолько, чтобы это было для меня непреодолимо.

Мой огромный опыт схваток давал мне преимущество, и я держался, отражая его атаки.

У барона был очень странный артефактный меч, который я не мог разрезать своим энергетическим клинком. Он парировал им все мои удары, постоянно пытаясь подловить и контратаковать.

Я сделал рывок назад, в левую руку призвал пистолет и выстрелил в него, вот только он сумел отбить даже пулю, а времени на преобразование её в дробовик он мне просто не давал, постоянно атакуя.

— Ну же Барсов! Давай. — Крикнул он, замахиваясь снова и нанося удар справа. — Покажи мне всю силу своего рода. Или ты не дорос до уровня своего папочки?

Стиснул зубы, даже не собираясь ему отвечать. Он всего лишь хочет вывести меня из равновесия и тянет время, пока его сюзерен пытается сбежать как побитый пёс. Вот только я прекрасно понимаю, что Лепельскому сто процентов конец. В отличие от императора, ему никуда не деться и даже если я не смогу с ним справиться сам, то скоро подоспеет помощь.

Гул турбин самолёта стал ещё выше, и он пошёл на взлёт. Чёрт… Такими темпами Николай точно сумеет сбежать!

Я коротко выдохнул, распахнул небольшой иллюзорный барьер и прыгнул прямо к болванчику Лепельского, даже не стараясь защититься. Он пробил мою грудь артефактным клинком, и я улыбнулся, чувствуя накатывающую темноту.

— Сейчас ты сильно удивишься…

Иллюзорный барьер схлопнулся и я оказался прямо возле барона, недоуменно ищущего меня на старом месте.

— Сюрприз. — Произнес я в момент, когда рукой, окутанной энергией, пробил его грудь насквозь.

— Что? Как? — Прохрипел он, обвисая на мне, но я дёрнул руку вправо, разрывая его тело и брезгливо спихнул на бетонные плиты покрытия.

Поднял взгляд на улетающий самолёт и коротко выругался.

— Вот же тварь… — Вырвалось у меня. — Всё же успел сбежать…

Наклонился, поднял артефакт, вырвав его из руки умершего барона и медленно побрёл к выходу, раздумывая над тем, что теперь будет.

Куча правителей стран в ранге абсолютов мертва и большая война неизбежна. Если только я не найду способа лично её прекратить.

Глава 14:

— И что теперь будет дальше?

Вопрос, которым задавались многие с тех пор, когда обычный пятничный день перерос в трагедию для всего азиатского континента. Главы десяти стран лишились своих жизней по вине одного человека, устроившего резню посреди пустого места. Я всё еще поверить не мог, что у него хватило сил чтобы одолеть такое количество своих иноземных коллег.

Один, может максимум два и то в суматохе имея преимущество неожиданности, но десять? Человек на подобное не был способен, а значит… Нет, даже не хочу гадать. В моем имении, уцелевшем в ходе недавней бойни, собрались все те, кому мог более-менее доверять. Десятки обученных слуг превратили её в настоящую крепость на редкий случай того, если Николай решит закончить начатое. Правда они точно не смогут задержать его, но при случае может быть дадут хоть секунду на то, чтобы я успел среагировать.

— Он уже прибыл на место? — Спросил, не отрывая взгляда от экрана новостей.

— Цзай Тян? — Переспросила Мин. — Да, он вместе с женой взял под контроль охрану производства в Тайбэе.

Я нахмурился, так и не ответив на вопрос жены и бросил грозный взгляд на всё это время сидевшего на диване в углу Соколова.

— Ты должен срочно вернуться обратно. — Заговорил я, прикидывая варианты в голове. — Сейчас все выдохнут, придут в себя, а затем ситуация начнёт развиваться стремительно.

— Обратно? — Возмущенно прокричал тот. — Если раньше Николай лишь косо посматривал на меня, то теперь точно убьёт. Ну уж нет! Я ни на секунду не останусь рядом с этим больным на голову ублюдком. Мне напомнить, что он сделал с десятью абсолютами?

— Меня кстати тоже интересует этот вопрос. — Прервал долгое молчание, глядевший в окно Джао Куан. — Из уцелевших камер наблюдения нам удалось вытянуть кадры и на них он действительно расправился с двумя, но подтверждений, что остальные также жертвы его рук у нас пока нет.

— А кто это еще может быть? — Вновь взорвался Соколов, забыв своё место.

Джао Куан молча перевёл на меня взгляд, как бы намекая на мою силу родоубийцы и задумчиво ответил. — Убить абсолюта довольно просто. Они являются сильными одаренными и обладают крепкой, но всё же пробиваемой защитой. Главная проблема кроится не в возможности нанести смертельный удар, а в нужде подобраться на нужное расстояние. Однако десять человек? Не думаю, что он справился в одиночку.

— Лепельский. — Озвучил свои размышления. — Николай наградил его артефактами родоубийцы, вполне возможно, что им попросту устроили засаду или…

Я замолчал, так и не закончив, приковав к себе взгляды всех присутствующих. Стоит ли продолжать? Стоит ли им знать? Хотя какой уже смысл скрывать? Половина земного шара вспыхнула как спичка и это было лишь началом. Уже сейчас, страны готовились к полномасштабной войне и уничтожению Российской империи. Прольётся немало крови и страну в итоге порвут на тряпки. У Николая без помощи своих западных союзников не было не единого шанса, и он это прекрасно понимал. Только если не обзавёлся дополнительной поддержкой и сам не планировал утопить этот мир в крови.

— Сейчас не самое лучше время, чтобы хранить секреты. — Заключил Джао Куан, оторвавшись от окна. — Если тебе что-то известно, Алексей, говори.

Я покачал головой, наблюдая за тем, как по новостям показывают кадры горящего Пекина, но всё же ответил. — Перецветье. Мы и раньше встречали одаренных, плотно сидящих на своеобразном допинге, созданном из эссенции теней. — Я перевёл взгляд на Джао Куана. — Бо Чан был напрямую связан с этим. Тебе неизвестно, но до финала войны убийц я уничтожил порядка трёх десятков боевых слуг принимавших наркотик.