— Отвечай! — Взорвалась девушка и я ощутил, как воздух в помещении стал тяжелым. — Клянусь, если это ты…
— Успокойся. — Выпалил приказным голосом и едва сдержался, чтобы не отвесить ей пощечину и привести в чувства. — Думай логически, а не эмоциями. Зачем мне это надо? К тому же ты сама сказала, что собираешься ему всё рассказать после встречи. Хан собрал всех представителей азиатского континента по явной причине. Если к нему в руки попали документы, нет, когда они к нему попали, значит он знал об их наличии всё это время. Кто-то из твоего окружения сливал ему информацию. Думай.
Императрица резко повернула голову и бросила испепеляющий взгляд на свою служанку. Девушка упала на колени и принялась молить о пощаде, выкрикивая слова собственной невиновности. На кончиках пальцев императрицы заиграли голубоватые искорки и мне пришлось вмешаться.
— Не думаю, что это она. Прежде чем убивать всех налево и направо, сначала стоит всё выяснить. Когда последний раз…
Не успел я договорить, как раздался мощный, нет, даже ужасающий взрыв. Всего в одно мгновение ока стены перестали существовать, превратившись в бетонную крошку. Мне едва удалось схватить императрицу и закрыть её собственным телом, а вот служанке повезло не так сильно. Её тело отбросило ударной волной, словно тряпичную куклу и перебило позвоночник.
Очередное вторжение? Опять взрыв? Я резко встал на ноги, сбрасывая со спины бетонную плиту верхнего этажа и призвал энергетический клинок. Где? Откуда нападение? В ответ тишина, а затем еще один взрыв, уже в нескольких кварталах от императорского дворца.
Я убедился, что императрица не пострадала и без единого слова забросил её на плечо и побежал в сторону тронной залы. Мин, Тян, твою мать, там все мои близкие! От двойной, обильно украшенной золотом дубовой двери остались только щепки. Я забежал внутрь и заметил, как по полу были разбросаны ошметки человеческих тел. Слуги, младшие по рангу бойцы, все они не выдержали ужасающей мощи и отдали жизнь за спасение господ. Императрица всё еще сопротивлялась и требовала поставить её на пол, поэтому пришлось так и поступить.
Крови было столько, что в воздухе отчётливо витал знакомый металлический привкус. Среди множества тел сумел разглядеть Цзай Тяна, который скрючился в неестественной позе в дальнем углу. Я схватил императрицу за руку и потащил за собой.
— Жив? — Прокричал во всю глотку.
Цзай Тян некоторое время не двигался, а затем медленно развернулся, обнажив зеленоватую энергию собственной силы. Под ним нашла укрытие Мин, чьими ранами уже занимался мой друг.
— Лёша. — Прохрипела она, хватаясь за живот. — Что это было?
— Понятия не имею. — Не стал врать, а затем бережно подняв её на ноги, добавил. — Что бы это ни было, надо отсюда уходить. Идти можешь?
Она уверенно встала на ноги и ответила. — Могу, со мной всё в полном порядке, судя по всему, мы были дальше всех от взрыва. Что это? Очередной нападение?
Я не стал отвечать на её вопрос, так, как и сам понятия не имел, и вместо этого развернулся и схватив Цзай Тяна за ворот грозно приказал. — Хватай императрицу и мою жену. Выводи их отсюда и вези в моё имение. — Парень некоторое время смотрел по сторонам, словно его контузило и мне пришлось отвесить ему мощную пощечину. — Тян! Приди в себя! Ты башкой отвечаешь на жену главы страны и мать моего ребенка. Понял?
Тот захлопал глазами и быстро закивал. — А ты куда?
Я повернулся в сторону уже не существовавшей стены и услышав очередной взрыв, стиснув зубы ответил. — Выяснить какого чёрта происходит. Звони тиграм, пускай мобилизуются и собери всех боевых слуг. Вокруг моего дома выстроить крепость, чтобы ни одна паскуда не смогла пробиться внутрь. Тебе всё ясно?
— Сделаю. — Ответил Цзай Тян. — Как только женщины будут в безопасности, я приду к тебе на помощь.
К тому времени, наверное, уже будет поздно, но говорить ему об этом лучше не стоит. Удивительно, но императрица не стала спорить, понимая, что оставаться сейчас здесь как минимум опасно и она последовала за ним и моей женой. Я посмотрел по сторонам и не нашел тело старика, значит его здесь не было во время взрыва. Хорошо. За спиной, сквозь стоны людей послышались шаги, а затем раздался голос.
— Господин Барсов, уже известно, что произошло?
Я обернулся и увидел перед собой патриарха династии Тан. Мужчине удалось выдержать взрыв, который явно имел под своей основой магические способности одарённых. Я посмотрел на зияющую дыру в потолке и ответил.
— Нет, а где император? Может это покушение на него?
Мужчина замолчал, а затем прикусив нижнюю губу задумчиво ответил. — Судя по взрыву, он произошел в помещении, где проходила встреча. Я уже отправил туда своих людей.
— Я пойду тоже. — Принял я решение. — Собирай выживших, уводи их в безопасное место, может рвануть еще раз.
Я посмотрел на ониксовую батарею браслета и заметил, что часть заряда отсутствовала, значит взрыв был действительно вызван очень сильный, минимум уровня абсолюта. Кажется именно этого и опасалась императрица. Паршиво. Энергия окутала моё тело и я, воспарив оказался на шестом этаже дворца.
От помещения, в котором проходили переговоры практически ничего не осталось. Мебель, стены, всё буквально истончилось и превратилось в пыль. В воздухе всё еще витала чудовищная аура абсолюта. Я подошел к краю пропасти и передо мной раскрылась ужасающая картина. Город горел и огненный след тянулся далеко за горизонт. Я развернулся на звук приближающихся шагов и увидел несколько человек из свиты Тан.
— Обыскать всё! — Отдал им приказ, а затем выдохнув, полетел вслед за продолжающимися звуками битвы.
Мощный поток воздуха взметнул мою одежду, когда я вылетел через разрушенный проем стены. Пекин, некогда величественный и сияющий неоновым светом, теперь превратился в огненный ад. С высоты я смотрел, как пламя пожирает старые улицы, ужасной температурой плавя асфальт и бетон высотных зданий. Дым, зловонными чёрными столбами поднимался вверх, добавляя хаоса происходящему. Вид снизу был пугающим: улицы забиты беженцами, которые, цепляясь за остатки своих жизней, пытались вырваться из этого ада. Их крики и вопли отчаяния тонули в грохоте продолжающихся взрывов. Некоторые люди падали, и как правило уже больше не вставали.
Сквозь тьму и огонь начали прорываться твари. Только их тут не хватало.
Тени пожирали людей, раздирая на части. Центральная часть города с императорским дворцом стала ареной для немногочисленных выживших, превратившись в ловушку, в которой в качестве загонщиков выступали пришедшие с изнанки монстры. В других обстоятельствах я бы спустился, чтобы помочь, но сейчас у меня просто не было на это времени.
Редкие одарённые, как правило из числа охраны прибывших на приём высокопоставленных лиц, сражались с ними, пытаясь остановить волну смерти. Один из них, окруженный десятком тварей, поднял артефактный меч, из которого вырвался голубой свет. Оружие прочертило дугу, разрубив врагов пополам, но на смену им уже катились новые волны. Смельчака просто захлестнуло массой и его разорвали на части. Я пролетел над этой сценой, не задерживаясь, стремясь найти её источник.
Полоса разрушений — шириной, пожалуй, с два километра — тянулась, как рана от ожога, сквозь весь город. Разрушенные здания, расколотые мостовые, вывернутые из земли деревья… и множество тел, разбросанных вдоль этой жуткой тропы. Она вела на северо-восток, к аэропорту.
На подлете к нему я замедлил полёт. Картина, открывшаяся передо мной, заставила сердце сжаться в плохом предчуствии. Возле разрушенного ангарного комплекса лежали тела. Их было больше десятка. Я узнал их сразу. Император Китая с иссохшим, будто обожженным, телом. Император Японии, некогда величавый и гордый, практически в одиночку прогнавший тень с силой абсолюта, когда она напала на его столицу и совсем недавно сумевший, пусть и с моей помощью, убить ещё одну такую-же на Маршалловых островах. Он тоже лежал мертвый, с грудной клеткой, рассечённой какой-то чудовищной силой. Император Кореи, вернее его верхняя половина. Императоры Индии, Малазии, Индонезии, Вьетнама, и Филиппин.
