Разум мгновение бился в истерике, не понимая, что происходит с моим телом, а затем лампочки нейронов перегорели и я потерял контроль над собственным телом. Мышцы рвались, словно старые струны и перестраивались, снова становясь крепче, уже в который раз. Кости обрастали новым слоем, приобретая металлическую структуру, а кожа меняла свою структуру, приобретая невероятную прочность, недоступную обычным людям.
Всего за несколько секунд я испытал такую боль, которую невозможно было описать словами. Рот раскрылся в беззвучном крике, пальцы впились в сплавленный от жара камень, пробивая его, будто это был мягкий сыр. Секунды перерастали в минуты, а затем в часы неописуемой агонии. На самом деле прошло всего пара мгновений, но мне они показались вечностью.
Когда приступ отпустил, а трансформация моего тела наконец закончилась, во мне зародилось такое чувство, что могу одним движением руки расколоть гору надвое. Привычное похмелье после получения очередного ранга, всё же не помешало встать на ноги и выхаркнуть добрую порцию крови. У меня сложилось такое впечатление, что вместе с металлическим привкусом, я выплюнул лишние и бесполезные запчасти своего организма, становясь чем-то больше.
Сила курсировала через мои вены и обещала наградить не только новыми возможностями, но и поставить на уровень выше других людей. Виртуоз. Я наконец мог сравниваться по могуществу с патриархами великих династий, как и положено. Резко закружилась голова, но не от боли или недомогания, а от количества кислорода, ударившего в мозг.
Мне захотелось бежать. Бежать до тех пор, пока не пересеку горизонт, а затем не останавливаться. Я едва сумел подавить возникшее в груди чувство и решил, что лучше сохранить порыв для битвы с Николаем. По крайней мере не сейчас. Сейчас лучше всего сохранить здравый рассудок.
С неба рухнул камень, затем ещё один, а затем посыпался самый настоящий дождь из породы. Земля не терпит пустот, тем более таких огромных и всё, что было снаружи, просто обрушилось вниз, пытаясь похоронить меня под слоем скалы. Пришлось окутаться в энергетический покров, заодно скрывая наготу и взлетать вверх.
Я поднял голову к небесам и подумал о том, что снаружи просто не могли не заметить происходящее и вскоре сюда набежит целая орда зевак, журналистов, военных и прочих. Будет довольно интересно, если она обнаружат меня на месте. По-хорошему, надо бежать, связываться с союзниками, а затем выяснять что произошло.
Я сделал шаг вперёд, как невидимая сила схватила меня за предплечье и нежно потянула на себя. Мне уже удавалось ощущать подобное влечение, которое зачастую исходило от прорванного в реальности барьера. Я повернулся, в надежде отыскать источник и вскоре наткнулся на едва заметное свечение.
На первый взгляд оно было похоже на преломление света или небольшую паутину, сотканную из воздуха. Медленно приблизившись, ощутил знакомое до боли чувство. С другой стороны, до меня пыталось дотянуться загадочное существо и требовало, нет, лучше сказать предлагало зайти внутрь.
Вполне возможно, что императору удалось скрыться через образовавшуюся дыру, однако насколько мне было известно, я являлся единственным человеком, способным растягивать ткань реальности. Однако Николай удивлял меня не первый раз, поэтому вместо того, чтобы гадать, я потянулся к искривлению, как вдруг вдалеке услышал звук приближающихся лопастей.
Оперативно среагировали. Выбора не оставалось, и я со всей силы вонзив кончики пальцев в пустоту, мысленно нащупал грани и растянул иллюзорный барьер. Окружение привычно растянулось в серости и хмари, а затем потухло и стянулось в одну точку.
Меня выбросило словно ненужный, пожёванный башмак и если бы не рефлексы, то впечатался бы спиной в стену небольшого магазинчика. К счастью мне удалось вовремя перекрутиться и уверенно приземлившись на обе ступни, сделал шаг в сторону и погасил скорость. Где это я? Посмотрел по сторонам и вдруг понял, что окружение этого небольшого магазинчика, где в своё время торговали дешевыми японскими комиксами, навеивает странные воспоминания.
Я вновь оказался втянут в Серый мир, точнее сказать в отдельную его часть, имитирующую отдельный уголок Петербурга десятилетней давности. Неужели Николай где-то здесь? От одной мысли, что ублюдок вновь посягнёт на пускай и иллюзорное, но всё же наследие мое семьи, в жилах закипела кровь и не щадя собственного тела, выбил дверь и выбежал на улицу.
Вот это уже новое. Тени, которые обычно бессмысленно бродили среди мёртвых улиц, бросились на меня словно голодные звери. Более того, вместо пары десятков передо мной предстала небольшая армия. Самоё то, чтобы проверить новые способности.
Ближайшая ко мне тень, разинула свою чудовищную пасть и вонзилась массивными зубами в левую руку. Каково было её удивление, когда вместо мягкой человеческой плоти, существо почувствовало у себя на зубах обжигающую солнечную энергию. Она завизжала раненной свиньей, а зародившейся на зубах огонь, принялся быстро распространяться на всё тело.
Тень вспыхнула как спичка, разукрасив этот серый и безжизненный мир. Я выставил перед собой раскрытую ладонь и через мгновение схватил призванное оружие в виде изогнутой косы смерти с рукоятью в форме тела хтонического дракона. Как только коснулся древка, ощутил, как сила переполнила моё тело и буквально требовала выпустить её наружу. Ну что же, кто я такой, чтобы сказать нет.
Резкий взмах косы изрыгнул нечто напоминающее жёлтый полумесяц, и он, пройдясь сквозь плотные ряды теней, разрезал одним ударом под тысячу монстров сразу. Эссенция тварей превратилась в чёрную дымку и тут же была поглощена моим артефактом. Я взглянул на блеклую ониксовую батарею и осознал, что для полной зарядки, понадобится куда больше, чем получилось от одного удара. Тогда приступим.
Сделал шаг вперёд и со всей силы ударил пяткой о дорожный бетон, выбивая массивный кусок, который тут же отправился в полёт. За ним выпустил еще один полумесяц, а когда твари ринулись в рассыпную, закрутился ураганом, образовывая вокруг себя некий непробиваемый щит. Безмозглые создания жертвовали собственными жизнями и исчезали в ярком свечении моего доспеха. Больше эссенции, еще больше.
Ониксовая батарея накапливала жизненную энергию теней, жадно чавкая словно обезумевший питбуль. Я остановился, чиркнув лезвием косы по тому, что осталось от бетона и взмахнув левой рукой выписал в воздухе изображение полной луны. Оно слегка дрогнуло, приветствуя своего господина, а затем сорвалась с места и вклинившись в ряды противника, обросла длинными иглами, будто смертельный ёж.
Этот мир оказался куда более злобным, чем я помнил его прошлый раз. Твари наступали со всех сторон и злобно оскалившись взмахнул косой и кажется слегка переборщил. Вместе с десятком убитых теней, она разрезала высотку пополам и на землю обрушился настоящий дождь из бетона, стекла. Пришлось воспользоваться полётом, но как только воспарил над иллюзорной улицей Петербурга, то заметил, что тени согнулись пополам, а из их спин показались отростки, напоминающие крылья.
Не всем удалось избежать смерти и большую часть вражеской армии похоронило под падающими осколками. Те, кто вовремя воспарил, бросился в атаку, взлетая в воздух. Они передвигались с характерным жужжанием, будто стая озверевших пчёл в человеческий рост. Битва перешла в новое измерение.
Хлопнул в ладони, сжимая косу до размеров небольшого энергетического шара, а затем растянул в станковый пулемёт и открыл огонь. Снаряды буквально разрывали тела тварей, не давая им возможности приблизиться. Меня всё еще переполняла энергия и кажется все рамки и пределы были сорваны.
Как только я стал виртуозом, то энергия стала слушаться малейших мыслей, принимая любую форму, которую я только мог пожелать.
Я стрелял, убивал, разрывал на части, погрузившись в некий транс бесконечного насилия и смерти. Кажется, твари наконец поняли, что у них нет не единого шанса и попробовали отступить, но было уже поздно. Они быстро перебирали массивными крыльями, получая в спину дозу энергетического свинца, пока наконец последняя из нападавших не превратилась в чёрную дымку.
