- Видите ли, - начал немец.
- Не вижу. Ничего не вижу. Потому что ночь. Очень быстро.
И бросил трубку.
Страх покружил внутри и сказал, что все кончено и явление Бреннера ничему не поможет.
Ренье радостно кивнул и хрупнул новым листом - когда страх принимался изъясняться связными конструкциями, это значило, что где-то виден просвет, виден хвостик - потяни, и узел начнет распутываться.
Александр Бреннер, дипломат
Хороший человек, но больно уж нервный, подумал Бреннер, неторопливо излагая события последних часов, точнее изрядно отредактированную их версию, включающую в себя Ажаха и даже часть целей Ажаха, но исключающую его собственный, персонально бреннеровский взгляд на перспективы. Потому что те выводы, к которым он пришёл после разговора с аль-Сольхом-младшим, произносить вслух при посторонних явно не стоило, а разглашать обстоятельства разговора – тем более. Да и незачем зря человеку нервы трепать, особенно подозрениями, которые, при всей их весомости, быстро не проверишь. Нервов тут и так избыток, в номере воздух тугой, словно кондиционер поломался. Хозяин опять за чипсами полез… вся мировая общественность в шоке от пищевых пристрастий председателя комиссии по урегулированию ближневосточного конфликта… прямо заголовок для «Восточного экспресса».
Бреннер никогда не был ипохондриком, вообще своему здоровью уделял куда меньше внимания, чем большинство его ровесников, его рецепт хорошей формы был предельно прост: «меньше жрать и больше спать», с последним, впрочем, получалось так себе. Но при виде господина председателя он прямо-таки ощущал себя пожилым человеком со всеми этими… сосудами, потенциальными тромбами, бляшками, клетками еще недиагностированных опухолей.
Как Ренье только умудряется работать в подобном состоянии? Вообще при подобном образе жизни? Тут же если не сто килограмм, то семьдесят пять точно лишних. И ведь умудряется, все видели: и со сложной техникой на ты, куда там многим помоложе, и информацию перерабатывает с такой скоростью, что вычислительный центр позавидует. Формулировки, речи, даже импровизации… Такое впечатление, что разум его от всех этих адреналиновых внутренних всплесков начисто блокирован. И чипсы работают в качестве конкурирующих… как их там? Забыл. Признаки ишемии мозга, не иначе.
Ренье тянется к другому пакету с чем-то коричневым, ловит взгляд гостя, встречает... и наверное так смотрели на местного епископа те дамы из Чиапаса, когда им под страхом отлучения запретили пить безбожный шоколад во время мессы. Сначала разок посмотрели, а потом, дурного слова не говоря, отравили бедолагу. Кажется, тем же самым шоколадом, для общей симметрии. Напомнить себе: не покушаться на его еду.
- В целом, кажется, обычная история, - подвёл итог Бреннер. – Все хотели как лучше, а получилось как всегда, - вспомнил он популярную уже полстолетия в России фразу какого-то политика. Политика уже и в России не вспомнит никто, кроме специалистов-историков, а фраза осталась. Очень уж для многих случаев годится. – Тот, кто взорвал Тахира – это явно кто-то сбоку, и он сильно торопился. Выяснится, надеюсь, скоро, хотя здесь уже оказалось многовато самодеятельности со стороны излишне самонадеянных господ…
«Включая вас», - добавляет мысленно Ренье, это читается по лицу, но вслух не звучит. Вежливый человек. Для француза особенно вежливый. Можно будет потом добавить ему подробностей про юного дурака с инициативой. А вот соображения насчёт Штааля - нет. Такие переживания Ренье уж точно не нужны. Тут, к сожалению, начинается область, где он неспециалист. Много теоретических знаний, может и больше, чем надо, много сведений из самых разных кругов, куда наш осьминог запустил свои щупальца – но почти нулевые практические навыки.
- Остается предположить, что эта туранская вездесущая Народная Армия использовала меня в качестве чучела для практических занятий этого юнца – и сравнительно безопасно, и что-то ценное узнать можно, а уж горький опыт придет сам и очень-очень быстро. Версия, конечно, нелепая на первый взгляд, но для Турана, если подумать, в самый раз. Вы же знаете, какой анекдот у них тут вышел с полицией?
Ренье приглашающе вскинул брови.
А ведь ему и правда интересно, подумал Бреннер. Ему важно и интересно, какую байку я выберу, потому что он по ней меня будет читать.
- Они тут как раз под конференцию учения проводили, по противотеррористической бдительности. И в рамках учений "забыли" в метро бомбу-пустышку из дальнобойного комма, мыла и чего-то еще. Линейный милис так и не проснулся. А когда авторы учений собрались предъявить им "бомбу" и устроить разнос, выяснилось, что бомбу... украли. Коммом соблазнились, судя по всему. Так мало того, этот комм, когда его с места сдвинули, должен был начать тревогу выть неотключаемо, взрыв имитировать. И это тоже все пропустили, хотя станционные камеры вой записали.
- Вы все примитивизируете так, что… - Ренье замялся. Бреннер успел представить целый спектр продолжений, от «с вами разговаривать смысла нет» до «слушать противно», но вслух прозвучало неожиданное: - В этом даже что-то есть. Хотя меньше всего мне хотелось бы связываться еще и со здешней контрразведкой. Это дело дурно пахнет… а у вас ведь был контракт в интересах «Вуца»?
Браво, подумал Бреннер. Вот тебе и бегемот.
- Был. Уговорить Тахира на сделку. - Следующим вопросом, по логике, должно бы стать "а если не уговорится?". По логике допроса, но не по логике вежливости и большой глубины. Поймаешь ли удой левиафана? Никак. А вот он тебя - запросто. У него такая длинная светящаяся удочка растет откуда-то, нависая над самой пастью.
- И он уговорился?
- Уговорился. Не даром, но в рамках бюджета. – И не только на стальную сделку, но это-то господина председателя никак не касается.
- Вы отрапортовали заказчикам, всем заказчикам, - не спрашивает даже, а констатирует Ренье. Конечно, отрапортовал, иначе бы не рассказывал. - А Тахир, наверняка, даже успел поднять документы и что-то даже подписать. Протокол о намерениях?
- Само собой. – А впрочем, что я теряю? От дохлого осла уши? - И мы обсуждали еще одну достаточно перспективную инициативу, не входившую в противоречие с интересами «Вуца».
На более подробные сведения от посредника рассчитывать нельзя, но и этого разумному и опытному бегемоту должно хватить.
Ренье кивает, чем-то резко хрустит, облизывает губы. Рассеянно поправляет воротник рубашки, потом третий подбородок, потом опять воротник.
- Чертовщина какая-то, - жалуется он не то воротнику, не то мусорной корзине, битком набитой пестрыми пакетами. – Насколько близко вы знакомы с господином министром восточнопакистанского транспорта Афрасиабом Усмани?
- В лицо знаю, - честно признался Бреннер. И добавил: - На оппозицию, а тем более на организатора покушения этот пакистанский перец не тянет. И готов он не был. И нет у него таких амбиций. Хотя теперь могут появиться.
- Амбиций нет, возможностей нет, силы нет... загадка. А кто, если не секрет, обратился к вам с предложением по тому второму делу, что вы обсуждали с Тахиром - и как я понимаю, обсудили успешно?
Не слишком ли много хочет эта жаба-хижина? Вот так прямо тут сразу задаром ей скажи. А ведь скажу.
- XCI. Вы же их знаете. Я так поначалу очень обрадовался, решил, что ни с какой стороны помех особых не предвидится.
Жаба позеленела бы, но при ее рационе и состоянии сосудов могла только пойти красными апоплексическими пятнами, тревожаще асимметричными.
- Кто? XCI? Они же вас… в состав делегации и всунули, верно? – «На мою голову» тоже почти прозвучало вслух. При этом обстановка сама собой сделалась гораздо комфортнее.
- Да. По своей инициативе. Навестить старого друга я мог бы и без официоза, между прочим. – Участие в комиссии - неплохое прикрытие, плюс отсутствие лишних расходов, но не менее важен сам факт заказа, возможность сказать Мохаммаду Тахиру: «Смотри, старина, американцы не возражают, наоборот, денег мне заплатили, чтобы я в этом деле и от их имени говорил. Это не гарантии еще, но это голос "за"...»
