— Нет…

— Тогда почему ты так смотришь на меня?

— Мне нравится смотреть на тебя, — сказал так просто, словно это было сообщение о погоде.

Катрина перестала жевать:

— Ты смущаешь меня…

— Это ты выбиваешь меня из колеи, когда так мило ешь, — Дэниэл лег и прикрыл глаза.

Катрина поперхнулась и полезла в корзину в поисках воды. Ее сердце колотилось с бешеной скоростью, а к щекам подкатывал незваный румянец.

— Что ты сейчас чувствуешь? — вопрос застал врасплох, она непонимающе уставилась на него.

Так и не дождавшись ответа, Дэниэл приоткрыл глаза и улыбнулся:

— О чем ты думаешь? Просто опиши, что чувствуешь прямо сейчас, здесь.

Катрина ненадолго замолчала и окинула взглядом пейзаж:

— Мне хорошо… Ощущение, что я где-то в другом мире: спокойном, безоблачном и очень красивом. На сон похоже, если честно…

— М-м-м-м… — подглядывая за ней сквозь опущенные ресницы промычал он. — А если бы ты сейчас рисовала, то какие краски использовала?

— Все оттенки зеленого, желтого и… бирюзу

— Звучит оптимистично.

— Угу, — в очередной раз откусывая сэндвич, согласилась она.

Катрина сказала ему не всю правду. Если бы она сейчас села за эскиз, то добавила еще несколько оттенков голубого, — совсем как его глаза, золотого — как его волосы и красного — как его губы. Подумав об этом, она посмотрела на Дэниэла и встретилась с направленным на нее прямым взглядом красивых глаз.

— Ты нравишься мне, Катрина… — сказал он, и от неожиданности произошедшего она оцепенела, не в силах перестать смотреть на него. — Кажется, я начинаю сдавать позиции. А ведь ты меня предупреждала! — он усмехнулся и, подложив руку под голову, снова прикрыл глаза.

Она не знала, что ответить и нужно ли вообще что-то отвечать на это.

Ветер трепал его непослушную светлую челку. Сейчас он был еще красивее, чем обычно. А все потому, что его лицо расслабилось, а губы едва заметно улыбались. Он тоже нравился ей, но сказать об этом вот также запросто — смелости не хватало.

— Я передохну полчаса и поедем дальше, хорошо? — не открывая глаз, спросил он.

— М-м-м… Конечно, — наконец-то отмерев пролепетала девушка.

— У меня для тебя есть небольшой подарок. Возьми на заднем сиденье…

Катрина неслышно встала и босиком дошла до машины. В крафтовом пакете она нашла альбом, планшет для рисования, пастель и карандаши. Девушка прижала его к себе и почувствовала, что падает в пропасть. Она уже решила оставить живопись в прошлом, вычеркнуть ее, как выполненное ежедневное дело из списка, забыть и никогда не вспоминать… В горле образовался ком, а на глаза выступили слезы. Она еще раз заглянула в пакет, а потом посмотрела на греющегося в лучах августовского солнца Дэниэла и шепотом сказала:

— Спасибо.

Несколько мгновений Катрина еще сомневалась, а потом достала альбом и карандаши, открыла пошире дверь автомобиля и, устроившись на краешке сиденья, начала рисовать. Руки сами делали штрих за штрихом, порхая как бабочки над листом бумаги и прорисовывая бескрайние виноградные поля, синюю полоску озера, необъятное небо и задремавшего на земле Дэниэла…

— У тебя талант.

Катрина вздрогнула, когда над самым ее ухом раздался его голос. Повинуясь какому-то детскому инстинкту, она закрыла набросок руками, но он уже успел удовлетворить свое любопытство. Сколько он тут стоял? Катрина знала, что когда она рисует, то словно проваливается в параллельную реальность — ничего не замечает.

Дэниэл улыбнулся и кивнул в сторону шоссе до Реймса:

— Готова ехать или еще нужно время?

Наморщившись, она отрицательно покачала головой, быстро собирая разложенные принадлежности:

— Готова. Едем… У тебя же встреча…

Через двадцать минут они снова оказались на скоростной трассе.

— Расскажи что-нибудь о себе, — нарушила долгое молчание Катрина.

— Что ты хочешь знать? — повернувшись к ней, спросил Дэниэл.

— Ну… Какой жизнью ты живешь? Или… Почему выбрал архитектуру? И почему не любишь девушек из России?..

— Как много вопросов… — хмыкнул он и нажал на газ.

От большой скорости Катрину вдавило в сиденье. Она облокотилась на подголовник и не сводила с него взгляда. Дэниэл сильно напрягся — одни только сжатые зубы чего стоили. О чем таком она спросила, что он так изменился?

— Правда хочешь знать? — спросил он наконец.

— Да.

— Два года назад я был наследником крупной международной компании, занимающейся строительством, — начал он, не отрывая взгляда от дороги. — На какое-то короткое время я даже стал ее генеральным директором, но… — Дэниэл перестроился и нажал на газ. — Из-за преступных действий моей матери компания обанкротилась, и я вернулся в свое архитектурное бюро.

— Шутишь? — не выдержала Катрина.

— Хотелось бы, но…

— Реальный наследник крупной компании? Как в кино? С охраной, прислугой и мажористыми замашками? — не могла успокоиться она.

Дэниэл посмотрел на нее, хотел возразить что-то, но… В корне она была права.

— Типа того.

— И как ты сейчас? Скучаешь по той жизни?

Он не знал, что ответить. Ее вопрос поставил в тупик… Скучал? Да… потому что там рядом с ним была Мия. И в то же самое время, до зубовного скрежета хотел забыть, — потому что там он не смог удержать Ее…

— Не вижу смысла оглядываться назад, — в огромной скорости пытаясь найти отдушину и забыться, закрыл он тему.

— Ага… — задумчиво изучая его реакцию, сказала Катрина. — А что с русскими девушками?

Видимо, забыться не получится…

— Моя первая любовь — русская девушка, — он попытался сказать это как можно более безразлично, но от Катрины не утаилось, как он нахмурился, старательно пряча боль в глазах…

Не одна она изранена первой любовью…

Они помолчали.

— И теперь ты от всех русских девушек ждешь неудачных отношений? — попыталась пошутить она.

— Ты вторая русская девушка, которую я встретил, так что… поживем — увидим.

Он повернулся и посмотрел на нее таким уже привычным долгим взглядом. Катрина выдержала его, чувствуя, как по затылку рассыпаются миллионы мурашек.

— Я удовлетворил твое любопытство?

— Вполне, — улыбнулась она краешками губ и отвернулась, разглядывая старинную мельницу, появившуюся из-за поворота.

Через полчаса они снова свернули на небольшую тенистую дорогу, по обеим сторонам которой росли огромные платаны. Катрина вопросительно посмотрела на Дэниэла:

— Разве мы едем не в Реймс?

— Мы едем в имение мсье Нойера, — бросая взгляд на навигатор, ответил он. — Оно в нескольких милях от Реймса. Если захочешь, после встречи мы заедем в город.

Катрина тут же отрицательно помотала головой и наткнулась на строгий взгляд молодого человека:

— Так не пойдет… Мы же договаривались — расслабиться и делать то, что хочется!

Она усмехнулась: видимо, этот парень решил всерьез взяться за нее.

— Если ты считаешь, что там есть на что посмотреть, то я за.

— Другое дело, — Дэниэл потянулся и взял ее за руку.

Она вздрогнула, но руку не убрала.

— Расслабься, Катрина… — переплетая их пальцы напомнил он.

Если бы расслабиться было так легко! Она отвернулась, но тепло его руки будоражило и не давало свободно дышать.

Имение мсье Нойера появилось неожиданно, как только они вывернули из-за очередного поворота, и заставило девушку восхищенно ахнуть. Она посмотрела на Дэниэла, но он, видимо, наблюдал подобное не впервые.

В низине, в окружении идеально ровных рядов виноградника, стоял замок с большим ухоженным прудом и католическим храмом в нескольких сотнях метров от него. Все вокруг было захвачено зеленью листвы и яркими вкраплениями цветущих кустарников.

Несмотря на то, что имение казалось близким, по отлогой глинистой дороге ехать до него пришлось довольно долго.

Стоило им припарковаться рядом с парадным входом, как из его дверей появился человек в форменной одежде прислуги и, низко поклонившись, поприветствовал гостей.