— Что это? — пробегая мимо, поинтересовалась Кэт.

— Пижама, дорогая… Вдруг ночью будет холодно, согреешься…

— Спасибо! — не понимая подвоха, поблагодарила она.

Через пару минут Катрина остановилась перед зеркалом: светлые джинсы-палаццо и белая футболка, волосы, собранные в высокий хвост и порозовевшие от волнения щеки…

— Дорогая, может, ты забудешь очки дома? — с надеждой спросила Элен.

Девушка обернулась:

— Что не так с моими очками? Мадам Дюваль несколько раз предлагала мне снять их.

— Ну… Они… Лет десять уже никто не носит такую оправу, — стараясь быть мягче, ответила мадам Роббер.

— Правда? — Катрина снова повернулась к зеркалу и посмотрела на себя. — Смотрится же неплохо…

— Кхе-кхе-кхе, — выходя из комнаты, многозначительно прокашлялась Элен.

Девушка еще несколько секунд изучала свое отражение в зеркале, а потом закинула на плечо рюкзак и поспешила к выходу: смысл ехать любоваться на виноградники и достопримечательности Реймса, если она ничего дальше своего носа не увидит?

— Дэниэлу привет, — махнула ей на прощание Элен и многозначительно подмигнула. — Не упускай возможности и расслабься, дорогая!

Катрина покраснела, совершенно правильно поняв намек тети, и поспешила вниз.

На улице творилось форменное безобразие. Вокруг облокотившегося на капот бугатти Дэниэла собралась толпа зевак и под предлогом интереса к дорогому и редкому автомобилю, все разглядывали светловолосого парня, словно сошедшего со страниц журнала мод.

Увидев Катрину, он шагнул к ней и, сняв с ее плеча рюкзак, закинул его на заднее сиденье, придержав девушке дверь.

— Давай скорее провалимся сквозь землю, — прошептала она.

— С тобой наедине — с удовольствием, — явно наслаждаясь произведенным фурором и ее стеснением, Дэниэл улыбнулся.

Катрина смогла хоть немного расслабиться, только когда рычащий бугатти отвез их на два квартала от ее улицы.

— Как ты можешь быть таким непробиваемым? — повернулась она к Дэниэлу. — Неужели тебя не смущает назойливое внимание со стороны людей, особенно девушек?

— А почему меня должно это смущать? — казалось, он искренне не понимает ее удивления.

— Ну хотя бы потому, что они открыто пялятся на тебя…

— Я красивый парень. И щедрый. Как видишь, мне не жалко позволить попялиться, как ты выразилась, на себя.

— Фу! — отвернулась Катрина к окну и сложила руки на груди.

— Лучше скажи, почему тебе не все равно на то, что на меня пялятся другие? — свободно закинув руку за подголовник ее кресла, спросил Дэниэл.

Она одарила его самым безразличным взглядом, на который только была способна сейчас, но он словно видел ее насквозь и позволял подурачиться, изображая непонимание.

— Я хотел, чтобы ты осознала, какой я красавчик, — морщась от солнца, сказал он.

— Дэниэл… — с укором начала она.

— Катрина, у меня к тебе есть предложение, — несмотря на довольно оживленное движение на дороге, он повернулся к ней. — Давай расслабимся в этой поездке и просто получим удовольствие.

Они что, сговорились с Элен⁈ Дэниэл невольно улыбнулся: такая она была сейчас милая в этих своих очках и с растерянным выражением лица.

— Погода отличная, дорога до Реймса живописная, а мы свободны, молоды и красивы…

— Говори за себя, — буркнула она и отвернулась.

— Так я и говорю за себя, — коснулся он ее щеки и засмеялся.

Катрина одарила его очередным многозначительным взглядом, но увидев улыбку, не смогла не ответить. Словно тепло разлилось в груди просто от того, что он улыбается.

— Я хочу познакомиться с тобой настоящей, — Дэниэл вдруг стал серьезным. — Той Катриной, которая не пытается что-то забыть или кому-то что-то доказать…

Девушка почувствовала, как мурашки разбежались по всему ее телу. О какой Катрине он говорит? Существует ли она на самом деле? И… зачем это ему?..

— Что скажешь?

— Я не понимаю, о чем ты.

— Все просто, — он свернул на скоростное шоссе и перестроился в крайний левый ряд. — Отключи в своей милой головке вечного надзирателя и просто делай то, что хочется!

— Что? — она даже рот от удивления открыла.

— Что хочется. Абсолютно.

— Ну, знаешь ли, — усмехнулась она. — Если все начнут делать то, что хочется, — начнется хаос!

— Так никто больше так и не будет делать. Только мы. — Дэниэл протянул ей руку. — Решайся! Ну же, Кэт…

То ли его близость, то ли ветер, врывающийся в открытые окна автомобиля, летящего на большой скорости по прямому как стрела шоссе, то ли манящие неизвестностью события, но Катрина, сама от себя не ожидая, вложила свою руку в его.

— Отлично! Договорились! — он крепко сжал ее ладошку. — Я буду строго следить за тобой.

В тот же самый момент, как она согласилась, Катрина почувствовала надвигающуюся панику: и на что она только что подписалась⁈ Но спокойное после очередной выигранной сделки красивое лицо Дэниэла и пейзажи, открывавшиеся по обеим сторонам дороги, постепенно изменили ход ее мыслей с мандража и волнения на наслаждение и покой.

Машин стало меньше, а за окном проносились аккуратные и живописные деревеньки и ухоженные виноградники, тянущиеся на многие километры к линии горизонта, и там исчезающие.

Катрина откинулась на удобный подголовник авто и прикрыла глаза. Благородное урчание мощного мотора и теплый ветер, играющий с ее волосами, успокаивали. Она и не заметила, как провалилась в сон.

Дэниэл сбавил скорость, стараясь избегать слишком быстрых разгонов и резкого торможения.

Он то и дело бросал взгляд на Катрину и каждый раз сердце выдавало аритмию. Сосредоточиться на дороге никак не получалось. Надо же, как глубоко за последние дни она попала ему под кожу, а он-то думал, что с особыми чувствами покончил в тот дождливый день, когда попрощался с Мией — девушкой, с которой мечтал провести всю свою жизнь, на которой мечтал жениться… До сих пор помнит то липкое чувство, возникшее внутри, когда он обнял Мию на прощание, а потом быстро отпустил, отдавая другому… Тогда внутри все выгорело, превратилось в пепел…

Дэниэл шумно выдохнул и наморщил лоб. Сможет ли он еще раз настолько открыться и довериться кому-то? Взгляд невольно скользнул по хрупкой Катрине, сидевшей рядом. Пока у него не было ответа на этот вопрос.

Он сверился с навигатором и свернул на небольшую однополосную дорогу.

Потом. Все потом. Они же договорились, что в этой поездке просто расслабятся.

Через несколько километров справа появилось небольшое озеро в окружении зеленого виноградника. Асфальт закончился, и благородный бугатти чуть ли не скреб поддоном по испорченной проселочной дороге. Кэт открыла глаза, пытаясь сообразить, где они. Мгновение она осматривалась, а потом обернулась к нему и посмотрела удивленно и вопросительно.

— Время обеда, — улыбнулся Дэниэл и остановил машину у пологого берега.

Девушка все еще не понимала.

— Устроим пикник? — он потянулся к ней и убрал выбившийся локон за ее маленькое ушко. Как же приятно делать это снова и снова!

Наверное, он дольше, чем следовало задержал свою руку, потому что Катрина смутилась и отвела взгляд.

— Хорошо, — ответила тихо и нажала на ручку двери.

К ее удивлению, молодой человек всерьез подготовился к их поездке. В багажнике автомобиля оказалось все необходимое.

Они вместе расстелили плед.

— Разувайся, — почти скомандовал Дэниэл, но заметив растерянный взгляд Катрины, пояснил: — Жарко. А тут такая трава… Не пожалеешь…

Девушка стянула кроссовки, с удовольствием сделала несколько шагов туда-сюда и улыбнулась.

— Уау!

— Точнее и не скажешь, — он, присел на плед и внимательно следил за ее передвижениями.

Дождавшись, когда Катрина находится босиком, он поставил перед ней корзину с едой и наблюдал, как она, забавно подогнув под себя ноги, изучает ее содержимое, а потом и ест.

— Что-то случилось? — смутилась она.