Помолчав, владычица амазонок, приняла единственное верное решение. Попросила о помощи. Хотя ей явно не хотелось именно просить, она явно рассчитывала, что я сама вызовусь и предложу это.

— Что ж! Ваши условия? Мы готовы сделать все, что в наших силах ради избавления от проблемы. И нам очень нужна ваша помощь. Нам нужна новая кровь. Нам нужны здоровые сильные мужчины и дети, которые от них родятся.

— А вы не хотите выйти из этого места и вернуться обратно в степи? Помочь вам перейти в большой мир, как вы его называете?

— Сложный вопрос. Здесь безопасно. Тихо, мирно. Нет войн, нет опасных животных, нечисти и нежити. Хороший климат, богатые земли. Нам всего хватает. Мы не хотим ничего менять. Но если бы была возможность меняться… К нам мужчин, а половозрелых девушек, способных к деторождению и готовых строить жизнь занво, туда, в мир… Иначе мы вымрем.

Я повернулась к Ирдену и вопросительно подняла брови. Все же я не владею политической информацией. Понятия не имею, как там все в степях у орков. Я ведь вчерашняя студентка, а специальность моя далека от всех этих сложностей. Я специалист бытовой магии, и занятие у меня под стать: портниха, модистка. Но уж никак не вершитель судеб.

— Говори. — Королева правильно поняла мой посыл и кивнула дракону.

— Я бы посоветовал своей жене пригласить сюда ее мать и деда. Они оба некроманты из древнего сильного рода магов смерти. Женщине и старику не страшна возможная лихорадка. Кларисса? — глянул он на меня.

— Думаю, это возможно. Я отправлю вестник, чтобы они прислал стандартный договор на оказание услуг. Детали вы сможете оговорить с ними сами. Дайте мне писчие принадлежности, пожалуйста.

— Хорошо. Что еще скажешь, дракон? — вновь спросила его Рогнеда.

— Кларисса ждет ответа шамана и духов предков. Вождь не может причинять вред племени. Когда высшие силы дадут ответ, она сможет что-то решать об обмене мужчинами и женщинами с орками.

— Вождь… Да, вождь не может вредить племени. Как и я не могу вредить своему народу.

— Если королева не против, — церемонно поклонился ей Ирден, — я бы предложил ежегодный обмен парнями и девушками. Равное количество молодых уходило бы и приходило. Вам нельзя допустить перенаселения, у вас мало земель. И нельзя допустить слишком сильно увеличивать племена большого мира. Необходимо сохранить баланс.

— Я не возражаю, — сразу же ответила я, так как дракон и амазонка уставились на меня. — Если духи предков дадут согласие, нужно будет выбрать день и час. И переход осуществлять очень быстро. Но! Только после того, как решится ваша проблема с мужской лихорадкой. Я не отдам своих воинов на вымирание. Но…

— Но?

— Но уже сейчас готова переправить в степь женщин, готовых уйти и поменять жизнь. И еще. Рогнеда, мой муж уйдет. Я не готова рисковать его здоровьем. Ему здесь не место. И возможно, буду уходить я. Мне нужна точные настройки на кого-то, кто станет якорем для портала.

— Сюда и отсюда невозможно открыть порталы, Терезия, — покачала головой женщина. — Ни один маг этого не сделает. Только дочь волшебства. Мы в безопасности, но в ловушке.

— Ну я же открываю, но как фея. Правда, мне помогает Зараза. Без ее помощи это крайне сложно. Поэтому мы с ней вдвоем будем помогать вам с обменом молодыми. И давайте писать деловой запрос о сотрудничестве некромантам, моим дедушке и маме.

К концу разговора у меня уже был ответ от дедушки, что он согласен. И даже бланк стандартного договора на магические услуги прислал, куда уже вписал их с мамой имена. Рогнеда изучила условия, внесла свое имя и подписала, и я сразу же вернула договор деду.

Быстро они все принимают решения. И мои родичи, но с ними понятнее, для них это обыденная услуга. И королева амазонок.

Впрочем, открывать переход сюда все равно мне, и именно меня известят о готовности.

А спустя несколько минут в моей комнате у нас случился первый семейный скандал. Дракон ярился. Дракон орал. Дракон чуть не лопался от злости.

Я сидела, сложив руки на коленях, и ждала. Смысл что-то доказывать мужчине, который бесится. Вот сейчас проорется, устанет, тогда и поговорим. Маги с даром огня, они такие… Темпераментные.

Рядом сидела Зараза, тоже сложив лапки на пузике, и восхищенно внимала. На ее морде были написаны восторг и почти благоговение. Ей все нравилось.

— А мозесь иссе лазотек пыхнуть дымом из ноздлей? — спросила она, когда Ирден сделал паузу.

До этого была речь, полная недовольства тем, что я собираюсь его отсюда вышвырнуть, а сама остаться. Ведь он мой муж, он обязан меня охранять и обеспечивать, моя безопасность — это самое главное, потому что я его жена. И вдруг я озвучиваю немыслимое. К тому же мы ведь уже договорились, что я остаюсь.

— Клара! — рыкнул он, увидев, что я улыбаюсь.

— Ну тиво ты клитис, длакономузь? Низзя на мою фейку клитять, а то я тебе тиво-нибудь вазьное откусю. Хотя ты мине нлависся, но моя фейка самая лутьсая. Ее обизять низзя. Поняль?

— Понял, — буркнул пристыженный мужчина. — Ягодка, так нельзя. Мы с тобой договорились. Я тебя и на минуту одну не оставлю здесь.

— Ирден, я забочусь о твоей безопасности. Тебе категорически противопоказано оставаться здесь целую неделю.

— Кларисса, план «Б» не сработает! — внезапно ухмыльнулся мужчина. — Шагнул ко мне, потянул за предплечья, чтобы я встала, и поцеловал в губы.

А пока я растерянно стояла, пытаясь сообразить, вырываться или нет, почувствовала волну магии в области рук. Словно что-то горячее и мягкое вдруг скользнуло по запястьям и тут же пропало.

А Ирден отступил от меня, немного грустно улыбнулся и извиняясь произнес:

— Ягодка, прости. Это крайняя отчаянная мера. Но тебе не удастся от меня избавиться. Куда ты туда и я. И наоборот. Расстояние максимум десять шагов.

— Что? — непонимающе захлопала я ресницами. — Ты о чем?

— Драконята в детстве ужасно непоседливые, — невпопад ответил он. — Они просто ходячая, бегающая, ползающая и летающая катастрофа. Поэтому для таких малышей есть особые заклинания для связи с родителями или нянями. Это драконья магия, ягодка. Ты не увидишь. Но… Постарайся сильно не злиться, но ты теперь не сможешь отойти от меня дальше, чем на десять шагов. Ну и я от тебя, само собой.

— Ты шутишь! — ошарашенно выдохнула я. — Ты приковал меня к себе?

— Ну… В некотором роде. Но исключительно ради твоей безопасности.

Я в ужасе уставилась на свои руки. Ничего нового не увидела. Браслет брачный, колечки мои, рукава. И все. Пошевелила пальцами, подвигала и покрутила руками, ничего не мешало. Сменила зрение на магическое, потом на фейское. Ничего не увидела.

— Шутишь… — с облегчением выдохнула я и пошла к столику, чтобы налить себе воды.

Сделал несколько шагов и почувствовала, что мою руку что-то мягко держит за запястье. Я замерла. Попятилась, глядя на свою поднимающуюся в воздух конечность. Она словно была зафиксирована невидимым и неосязаемым наручником. Я отходила, невидимый поводок натягивался…

— Не шутишь! — констатировала я.

Легонько подергала руку, определяя степень натяжения волшебных пут. Еще попятилась. С каким-то обреченным спокойствием узрела, как приподнялась от натяжения рука дракона. Сильно дернула. Ирдену пришлось шагнуть ко мне.

— Я в обмолоке! — заявила Зараза, захихикала, захлопала в ладошки. — Длакономузь на пливязи. Обалдетюськи!

— Я тоже в обмороке! — мрачно сообщила я. — Ирден, ты чем думал? А гигиена? А спать? А переодеваться? А кушать и умываться?

— Только вместе, — развел руками этот… этот проходимец. Он был ощутимо сильнее, от его движения меня потянуло к нему.

— Десять шагов… Десять шагов? Десять шагов⁈ — рявкнула я. — Да чтоб тебя упыри поймали и… и чешую тебе отполировали! Чтоб тебя привалило… богатством несметным! Чтобы ты хлебнул… счастья неописуемого!

Ругаться было трудно. Хотелось обложить его яростно и нецензурно, как наши боевики в академии во время тренировок на полигоне. И проклясть на почесуху, спотыкач и еще какую-нибудь дрянь. Но нельзя же. Я с младенчества усвоила, что любое слово несет энергию. Думать можно что угодно, но произнесенное слово летит, несет силу и вибрацию. И сказанное сгоряча злобное пожелание может обернуться настоящей бедой. Поэтому мои ругательства вечно выглядели сущей нелепицей.