– А вы кто? – спросил Шурик.

– И откуда? – добавил Олег.

– Кто-кто-кто, – повторил голос, постепенно меняя тембр с высокого на низкий. – Куда-куда-да-да… – Повисла пауза. – Чтобы подробно ответить на ваши вопросы, потребуется не один час в земном исчислении времени. Но давайте по порядку и самое главное. – Звучащий голос так удивил детей не столько правильностью русской речи, сколько своей узнаваемостью – это был голос известного артиста Евгения Леонова, сыгравшего много ролей в кино, голос, без которого нельзя себе представить одного из любимейших персонажей детской мультипликации – Винни-Пуха.

– Вииннии?! – протянул Шурик.

Такой оборот дела несколько насторожил детей, они засомневались, действительно ли этот объект неземного происхождения.

– Да, мы действительно из другого мира, я бы сказал, даже из очень другого мира, – рассеял детские сомнения невидимый Винни. – Я есть суть, программа, база, память данного корабля, иными словами – Матрица-интеллект, вы можете называть меня, как вам будет угодно, – Пух, Мама, Альфа. Голос я также могу менять, это зависит уже от моего настроя в данный момент времени и пространства. У меня, как и у вас, есть свои личностные особенности, иным словом – характер. А теперь располагайтесь поудобнее, откройте свои уши и глаза и запоминайте.

Шурик хотел было тут же устроиться на полу, но Аля, одёрнув его за руку, указала на тумбы, появившиеся позади них. Присев, ребята практически утонули в неизвестном, довольно приятном на ощупь материале, было очень удобно.

– Для начала, как бы удивительно ни было то, что вы услышите, запомните: единица времени внутри корабля отличается от времени, которое снаружи. Если на поверхности пройдёт одна минута, то в стенах сферы – один час, а может, и больше, это зависит от конкретной необходимости. Это сделано специально для вас, позже вы поймёте, для чего.

Дети слушали сосредоточенно и, понимая серьёзность момента, дружно закивали головами, смотреть они продолжали исключительно на цилиндр.

– А сейчас, как говорят у вас, внимание на экран. – После этих слов светящаяся стена напротив погасла, а следом – ощущение, что ты проваливаешься в открытое пространство космоса, вызвало лёгкий шок у ребят, но, убедившись, что они на месте, дети успокоились.

Всё, о чём забавным голосом Винни-Пуха говорила Матрица, появлялось перед взором наших героев.

– Вселенная, космос, пространство – это мир, в котором существуют миллионы галактик, туманностей, звёзд и планет. Как и любой живой организм, будь то растение или животное, Вселенная также рождается из зерна-зародыша. В нём изначально сконцентрировано всё – вся информация о предстоящем росте и развитии Существа-Вселенной, её мирах и возможностях, болезнях и недостатках. Это как цепочка ДНК, которая содержит данные о конкретном организме. Наша Вселенная не одна, подобных ей в многообразном мире пространства-времени существует множество, как цветов на лугу. Каждая Вселенная имеет своё рождение, свою жизнь и свою смерть, которая в свою очередь также начало иной жизни для переродившегося мира. Зерно, упавшее на плодородную почву, прорастает, превращается в прекрасное растение, расцветает и постепенно умирает, но в его недрах уже созрела новая жизнь, готовая пройти известный путь, если только ему не помешают. Если нечто повлияет на природу организма, его химическое, атомарное строение, молекулярную структуру и вызовет необратимые изменения, то появится новый организм, отличный от прежнего. Отличия могут быть незначительными, а могут кардинально изменить и природу, и суть организма. Существо станет другим, если не погибнет. Нужно ли это, а если нужно, то кому и зачем? К несчастью для нашей Вселенной, с нашим миром происходит нечто подобное. Возникла угроза глобального преобразования. Все планеты, звёзды, галактики, туманности, всё, что наполняет нашу Вселенную, может исчезнуть, и возникнет совершенно иная форма жизни, пришедшая к нам извне и совершенно Рдая нашему Миру. Разрушение уже происходит, и с каждым мгновением оно разрастается. Самые дальние миры подверглись преобразованию. Материя звёзд и планет изменила свою структуру. Там, где раньше были галактики, теперь хаос сплетения чёрного вещества. Уже известно, что чёрное вещество – ткань иной Вселенной, но пока неясно, каким образом произошел прорыв этого вещества в наш мир, ясно одно – это экспансия, и её можно остановить. Попытки локализовать разрастающуюся опухоль иного мира успеха не принесли, слишком необъятен её масштаб. И чужеродная ткань ползёт по нашей Вселенной, необходимо её остановить и уничтожить. Как, мы не знаем, известно лишь, что произойдёт это благодаря трём гуманоидам, существам третьей планеты Вод, системы Девятого желтого карлика, спиральной галактики, центра ленты галактического скопления. Так предсказано скитальцами пространства-времени. На ваши поиски были направлены тысячи Матриц, подобных мне, ибо подобных звёздных скоплений сотни. Мне были даны координаты вашей планеты и этого места, где мы сейчас находимся. Избранными являетесь именно вы, доказательством этого являются ваши дары, это также было предсказано скитальцами. Работа, которую предстоит вам исполнить, безусловно опасна, но технологии цивилизации, которую я представляю, настолько высоки и совершенны, что риски вашего участия в миссии будут сведены к минимуму. Помимо этого, по окончании миссии вы будете возвращены на свою планету именно в тот пространственно-временной промежуток, в который её покинули. А все возможные изменения, которые могут произойти с вами во время выполнения миссии, будут нивелированы. Вы имеете право отказаться, в этом случае будут задействованы другие возможности остановить угрозу, над этим работают специальные структуры, но пока будет найдено новое решение, погибнет множество миров. Если учесть, с какой скоростью распространяется разрушающая нашу Вселенную совершенно иная форма жизни, пришедшая к нам извне и совершенно чуждая нашему Миру, ваша галактика подвергнется преобразованию через две тысячи лет по земному летоисчислению.

Повторюсь – как спасти Вселенную, мы не знаем, известно лишь то, что это произойдёт с вашей помощью в достаточно короткий промежуток времени. Сработает закономерность необходимых случайностей, которые приведут к благополучному выполнению миссии. Уже то, что именно я установил контакт именно с вами, говорит об этом и является залогом успеха. Как бы ни было трудно принять решение, это нужно сделать. Сейчас вы можете уйти, но, если вернётесь, должны быть готовы ко многому, ибо вас ожидают вещи невероятные. И помните обо всём, что я вам сказал.

На этих словах экран погас, неизвестные миры и фантастические картины исчезли, воцарилась тишина. Ребята, огорошенные информацией, сидели в креслах: Алинка напряжённо, Олег нахмурившись, Шурик с выражением бескрайнего удивления. Но всех одолевали одни и те же мысли. Появились ступеньки, хозяин корабля тактично напоминал ребятам, что им пора на время расстаться. Матрица-Пух был уверен: избранные вернутся.

Наверное, никогда ещё лица наших героев не были так серьёзны, глядя на них, можно было подумать, что они повзрослели на несколько лет. В некоторой степени так оно и было, Матрица воздействовала на ребят не только психологически, но и подвергла их безвредному облучению, после которого интеллектуальные и биопарапсихологические способности детей получили толчок к развитию. Пока они этого на себе никак не ощущали и оставались обычными детьми.

Собравшись на следующий день на чердаке Алиного дома, Шурик, Алинка и Олег вспомнили всё, что им говорила Матрица, но это вызвало массу новых вопросов, информации явно не хватало. В итоге дети решили принять участие в миссии после уточнения некоторых моментов, касающихся пространства-времени и возрастных перемен. К Матрице собрались ехать после полудня. Дело в том, что братишку Алины Тимошку пришла пора отдавать в колхозный детский сад, который недавно открылся. Официально детсад начнёт работу с первого сентября, но на лето в нём организовали лагерь отдыха для детей от трёх до семи лет. Полюбоваться на новый детсад, а по возможности оставить там Тимошку, если он согласится, и отправились наши друзья всей компанией.