В эту ночь никто из наших героев не смог заснуть, спать просто не хотелось. Основательно поужинав, все трое ещё какое-то время изучали открывшиеся способности. Алинка вглядывалась в звёзды и созвездия, изучала Луну. Шурик, растопырив уши, сканировал пространство деревни, выделяя знакомые и неизвестные голоса, а Олег тренировал ночное зрение. Когда эти занятия им наскучили, Шурик взял у Али несколько книг и засел с ними в своей комнате. Алинка тоже предалась чтению. А Олег устроился на завалинке рядом с дедом Данилой, который не спал из-за бессонницы, и слушал его рассказы о прежней жизни. В полночь дед всё же пошёл спать, а Олег решил прогуляться до дома Али. Он шёл и думал: спят его товарищи или так же бодрствуют? Незаметно для себя он стал прислушиваться к звукам, доносящимся со стороны двора тёти Вали. Это походило на то, как кто-то копает землю. Насторожившись, Олег стал тихонько приближаться к забору.

– Чего крадешься, тут все свои, – услышал он шёпот Шурика, – мы тут картошку окучиваем, чтобы не терять время даром. Присоединяйся, будешь мотыжить, а Алинка станет жуков собирать.

– Слушаюсь, товарищ команд-маршал, – ответил Олег, перелезая забор.

После работы на огороде ребята натаскали воды в бочку, в четыре утра расстались, возникло непреодолимое желание немного отдохнуть. Мама Алинки, вышедшая из дома на работу в половине шестого, была, мягко говоря, обескуражена видом прополотой и окученной картошки. Какое-то время она шла и оглядывалась на дом с озадаченным видом.

Едва добравшись до кроватей, каждый из ребят провалился в глубокий сон. Шурику они снились редко, а если и были, то, проснувшись, он их не помнил. Но в этот раз ему привиделось незабываемое зрелище. Будто он, в рыцарских доспехах, словно Илья Муромец, один стоит в поле и внимательно оглядывается в поисках врага. Вдруг слышится ехидный смешок, очень похожий на голос Кепы. Шурик начинает бегать по полю среди волн колышущейся на ветру высокой травы, ворошит её, ищет ненавистного деревенщину. Не найдя его, он останавливается и утирает пот со лба, при этом взгляд его падает на небо. А прямо в небе и дальше в космосе – кругом сорняки, колючки и смех Кепы. Разрастаясь, колючки, словно тесто на дрожжах, выпирают с неба. С криком: «Я тебе покажу!» – Шурик прыгает в облака и, пронзённый шипами сорняков, начинает яростно рубить сорную траву, меч его превращается в мотыгу. Так и не закончив схватку с сорняками, Санёк очнулся ото сна.

А Олег опять летал во сне, но летал как ракета, ничто не могло его удержать или стать для него препятствием. Если на пути возникали провода и тросы, он пролетал сквозь них, и они лопались. В какой-то момент перед ним возникла гора, Олег подумал, что разобьётся, но его руки сами по себе вытянулись вперёд и выпустили светящийся заряд в гору. Огненный шар так и летел перед мальчиком, создавая тоннель в породе. Но вскоре яркая вспышка света ослепила его, и наступила тьма. Олег подумал, что ослеп, но тут же понял – он попал в открытый космос, под ним была Земля размером с футбольный мяч и Луна величиной с яблоко. Нужно было возвращаться, здесь Олег и проснулся.

Но самый загадочный сон приснился Алине. Во все стороны, до самого горизонта, простиралась водная гладь, прямо над головой Алинки ослепительно сверкало солнце. Девочка шла по воде как посуху. На ней был рваный космический скафандр со следами жестоких боёв – весь в чёрных подпалинах и со следами от пуль, в руках Аля держала бластер. Обожжённые огнём волосы трепал ветер, кожа высохла, губы потрескались от жажды. Очень хотелось пить, но напиться было невозможно – воду покрывала плотная плёнка, которую нельзя было прорвать. Под ногами Алины мелькали мириады фантастических рыб, иногда проплывали огромные тени. Изредка эти существа бились о плёнку, пытаясь прорваться, и тогда в этом месте поднимался внушительный бугор. Несколько раз девочка падала, вставала и продолжала идти и идти. Наконец впереди показалась кромка берега, и чем ближе Аля приближалась, тем больше узнавала родные места: знакомую заводь в зарослях камыша, многоголосье лягушек, простирающуюся до самого горизонта степь. Всё говорило о том, что она теперь дома. Девочка ускорила шаг, берег резко приблизился, и она увидела двух человек на песке. Это были Олег и Шурик. Аля обрадовалась и не заметила, как оказалась рядом с ребятами.

Как и Алинка, они были в обожжённых скафандрах, но вели себя очень странно – кидались друг в друга какими-то предметами и безудержно хохотали, катались по траве. Ничего не понимая, Алина оглядывалась по сторонам и заметила странную вещь: мухи и стрекозы не летали в воздухе, а висели, замерев на одном месте. Над головой Али, распластав крылья, застыл жаворонок. Девочка дотронулась до одной из стрекоз пальцем, и та, будто её отцепили от невидимой нити, бесшумно упала ей под ноги. Аля в некотором недоумении подошла к мальчикам, продолжавшим дурачиться, и только сейчас рассмотрела, чем они кидаются, – это были тушки лягушек; шлёпаясь, они издавали жалобные звуки. Опешив, Алинка закричала: «Что вы делаете, перестаньте! Прекратите мучить животных!», но это вызвало ещё большее веселье у мальчишек, они валялись на траве и держались от смеха за животы. «Но это так весело…» – выдавил из себя Шурик. «Аля, они не настоящие. Они резиновые!» – прокричал Олег сквозь смех и кинул одну из лягушек в дерево, стоящее рядом. После глухого удара дерево покачнулось и, к удивлению девочки, беззвучно упало. Аля подняла одну лягушку, действительно она была резиновой и почему-то без глаз… В этот момент взошло второе солнце. Оно освещало горизонт в кроваво-красные тона. Изумлённая Алина стояла с открытым ртом, из рук у неё выпали сначала игрушка, затем бластер… Она кинулась к ребятам, задыхающимся от смеха, и стала трясти их за плечи: «Мальчишки, это не Земля! Это не наша планета. Это не может быть нашей планетой! Очнитесь!» – Олег и Шурик продолжали смеяться, и только тут Аля заметила, что в глазах у них застыл дикий ужас. Всхлипывая, давясь смехом, Олег наклонился к Алине и судорожно прошептал: «Они не должны об этом знать».

Будто что-то выдавило Алинку из сна, она вскочила с кровати и бросилась к столу записать сновидение. Но, посидев с минуту, успокоилась и поняла, что этот сон забыть невозможно, настолько он был необычен и реален.

Проспав не более трех часов, Олег проснулся в отличном настроении, позавтракал и поспешил к Алинке с Шуриком помочь по хозяйству. В девять часов ребята с делами закончили и, подкачав велосипедные шины, повезли Тимошку в садик. Проезжая по улице, где накануне проходили гонки с деревенскими, Олег спросил друга, который самозабвенно что-то насвистывал:

– Санёк, слышишь, о чём говорят?

– Ты про кого?

– Вон впереди старые «приятели».

И вот что говорили приятели:

– Глянь, кто катит! – Кепа.

– Вижу. – Витёк. – Не могу понять, почему мы их не догнали, велики у них дрянь. Что-то здесь нечисто.

– Может, они щь колёщами щто-то щделали? Пощмотрищ на них, нощатща как метеоры.

– Понаблюдать бы за ними попристальнее.

– В щмыщле пощледить? Кщтати, они пощледнее время зачащтили куда-то по дороге в щторону щощеднего хутора.

– Так выясни, чего это.

– Прокатнутьщя бы на их великах, пощмотреть, щто там у них, так ведь не дадут.

– Так ведь спрашивать зачем, Кепа? Нужно просто взять. Ты в этом деле мастер, думай.

– Да, нужно вжять…

– О, как ты меня притомил.

После этих слов два брата замолчали, наши друзья проезжали мимо.

– Какие люди… – Витёк взглядом прервал начавшуюся было прелюдию Кепы.

– Салют чампиёнам, – сказал Виктор.

– Здорово, коли не шутишь, – ответил Шурик.

– Как педали, не болят после вчерашнего?

– Спасибо, очень недурственно себя ощущаем, вы-то как? – поинтересовался Олег.

– Нормально… Если не секрет, что у вас с драндулетами?

– Не секрет, в наших драндулерах немецкая суперскользящая смазка, – на ходу сочинял Шурик.