– Отправляемся когда? – подал он голос.

– Завтра, – ответили ребята.

– Это означает, что нужно подобрать вам костюмчики – скафандры полной защиты и биологического функционирования. Для вас он станет второй кожей: скафандр не снимается, не сминается, не пробивается; защищает от высоких и низких температур в интервале от минус трёхсот до плюс шести тысяч градусов по Цельсию; перепадов давления; отторгает все виды агрессивных жидких и сыпучих сред; служит средством обогащения организма кислородом, при желании вы можете не дышать в привычном смысле. Материя скафандра представляет собой высокопрочное молекулярное соединение, в состав которого входят соединения углерода, водорода, кислорода, кремния и вещества «зем» с планеты Зема – места, откуда родом сама Матрица. В подошвах ног вашего костюма будут находиться источники питания организма и жизнедеятельности самого скафандра. Так как костюм, в некотором роде, является живым существом, то заботиться о вас он будет так же, как и о себе. Вы можете есть, пить, а можете этого не делать, голода испытывать не будете, в любом случае продукты распада пищи преобразуются в тепловую энергию, которая выйдет в окружающее пространство. В итоге скафандр упростит вашу повседневную жизнь, но снять его можно только в специальных условиях, подобных тем, что есть на Матрице. Примерить готовы?.. Да, едва не забыл – костюм усилит ваши физические возможности в несколько раз. Ты, Шурик, какой вес можешь поднять?

– Не знаю, ну килограмм тридцать.

– Будешь подымать шестьсот!

– Аля, ты как быстро бегаешь?

– Как детский велосипед.

– Побежишь как автомобиль!

– А я? – спросил Олег.

– И ты тоже. И прыгать сможете, как кузнечики-великаны. Вот такие перспективы, начнём?

– Начнём! – ответили дети.

Из стены Матрицы выплыли три саркофага, заполненные до краёв светящимся синим туманом.

– Вам необходимо погрузиться в эти ванны, предварительно всё с себя сняв.

– А можно оставить крестики? – спросила Алинка, поглядывая на клубящееся марево.

– Что это?

– Это наши талисманы. Мы с ними никогда не расстаёмся, – сказал Олег.

– Но они у нас разные. У Алины – золотой, у меня медный, а у Олега серебряный, – Шурик, увлечённый сияющим туманом, коснулся его рукой.

– Минутку, сейчас сделаю запрос в программе… – после некоторых манипуляций Трис ответил: – Да, можно, только без верёвочек, на которых они висят. Просто положите их себе на грудь.

Повернувшись друг к другу спинами, ребята быстро разделись и залезли в саркофаги.

– Весь процесс займет около часа, так что это время вы будете находиться в состоянии сна, – на последнем слове робота дети отключились.

Тела ребят, окутанные голубым туманом, впитали в себя исходящее от него свечение. Сеть красных и зелёных канальчиков, похожих на тонкие вены, словно живые ручейки, оплела их полностью. На ступнях ног появилось множество биочипов и микроблоков, в итоге создавших силуэт обувной стельки, следом начала нарастать сама «вторая кожа» – скафандр. Структура его при ближайшем рассмотрении напоминала пчелиные соты, как у тела самой Матрицы. Когда дети очнулись, их приветствовал голос Триса:

– Теперь вы настоящие сверхчеловеки и поначалу должны осторожно пользоваться своим практически новым телом. Первое время будет присутствовать ощущение скованности, но оно пройдёт. По своему внешнему виду скафандр не отличается от вашей кожи, но с помощью специальных поясов, вы их сейчас получите, сможете придавать им любую окраску и маскировку.

– А как же в туалет? – удивился Шурик.

– Санька, нам уже всё объяснили, забыл? – оборвала его Аля.

– Ах да, извините.

Глядя на ребят, сидящих на краях саркофагов, можно было подумать, что они нагие, по центру груди каждого светились маленькие световые пятнышки в виде крестиков: у Алинки – жёлтое, у Шурика – зеленоватое, у Олега – белое. Дети оделись.

– Впоследствии вы сможете отказаться от своей верхней одежды. А сейчас я ознакомлю вас с единственным оружием, которое будет с вами всегда. Оно создано специально для вас, имеет ту же звуковую частоту каждого из вас, никто другой воспользоваться вашим оружием не сможет. Крепится оно на талии и имеет вид обычного пояса. В дальнейшем так и будем его называть – пояс. В ближнем бою используется как холодное оружие.

– Как нож или меч? – не удержался от вопроса Шурик.

– Именно так, но это ещё и пика для боя на средней дистанции. Для ведения боя на больших расстояниях используется как импульсный лазер и плазменная пушка, в зависимости от необходимости.

– А каким образом мы овладеем этим оружием? – спросил Олег.

– Так же, как и оружие, для вас создана специальная программа, мы её загрузим в вашу базу данных, вам остаётся подключиться в этих креслах.

Ребята тут же заняли свои места, Трис подключил несколько датчиков к головам детей и по одному на каждую руку и ногу.

– У ваших скафандров имеется своя база данных, в неё будет занесена программа защиты от внешней среды, от агрессивных биологических, химических сред и механических объектов. А чтобы загрузка и обучение прошли веселее, я позволю себе негромко включить музыку, соответствующую случаю.

Заиграла ритмичная музыка, подобная часто звучит в фильмах действия, создавая необходимый музыкальный фон.

– В программе обороны и нападения мы использовали приёмы и знания разных школ рукопашного боя и искусство владения холодным оружием – ножами, мечами, пиками. Подобные навыки существуют у народов разных цивилизаций на многих планетах, в том числе и на вашей. Отдельные приёмы универсальны, поэтому кое-что вам покажется знакомым. Но чтобы в совершенстве овладеть школой борьбы и самозащиты, придётся, что называется, попотеть. Имеется в виду точное совмещение визуального ряда настоящей боевой реальности через сознание с боевой программой, до такой степени, чтобы это стало вашей личной органикой. Сюда же входит и отработка скорости реакции, и быстрота перемещения в пространстве. Сейчас загрузка программы завершена, и я подключаю вас к виртуальной боевой реальности, в которой вы самостоятельно, от простого к сложному, будете тренироваться в течение следующих трёх часов. Вы готовы?

– Готовы! – крикнули раззадоренные предстоящим обучением ребята.

– Тогда поехали! – скомандовал Трис и усилил звучание музыки.

Каждый из детей оказался в своём виртуальном пространстве, вначале это были обычные пустые комнаты; находясь в них по центру, необходимо было реагировать на световые и звуковые сигналы, отмечая места их появления лишь взглядом. Затем к этому подключились руки. Через час занятий уже приходилось уворачиваться, подпрыгивать и отскакивать от всевозможных световых лучей, которые пытались достать до юных воинов. Следующий шаг в обучении – это владение оружием и блокировка ударов соперников. Разобравшись в принципах действия своих поясов, ребята обнаружили удивительную лёгкость в обращении с ними. Последние полчаса каждый из них выбрал себе индивидуальную программу боя: Алинка в качестве виртуальной среды взяла поверхность океана, нестерпимо блестевшую на солнце, она шустро двигалась по водной глади, подскакивала, падала и рубила поясом-мечом больших насекомых, пытающихся её ужалить. Шурик продирался сквозь джунгли и расстреливал из лазера всевозможных гадов, нападающих на него. Он то и дело вступал с ними в рукопашную схватку. Олег выбрал себе развалины неземного мегаполиса, населённого существами – копиями существ чужеродного мира. Разделив свой пояс на два равноценных меча, он неистово бросался на трёхножек и кромсал их в клочья. Несмотря на то что каждый из друзей был множество раз условно ранен и столько же убит, общий результат тренинга для первого раза в целом был хорошим, о чём и сообщила Матрица детям по окончании занятия.

– Завтра вы должны появиться в известном нам месте в четырнадцать часов дня по местному времени. С этого момента мы приступим к выполнению нашей общей работы – защите нашего МИРА. Трис так же, как и сегодня, доставит вас. Есть вопросы? Если вы чувствуете, что не готовы взять на себя такую ответственность, то вправе отказаться, мы примем это как должное… Тогда удачи и до завтра.