– «Звёзды, звёзды, как вас много, как вы страшно далеки. Жаль, что я рождён не богом. Жаль, до вас мне не дойти», – произнёс Олег с ноткой грусти в голосе чей-то неизвестный стих.
– Насчёт не дойти – это не про вас. Будут вам и звёзды, и планеты, и астероиды с туманностями, – отозвался Трис.
– А почему всё с некоторым зелёным оттенком? – спросил Шурик.
– Этот цвет добавляет защитный экран, – ответил Трис.
– Но где же корабль? – затревожилась Алинка.
– Прямо перед нами.
Как дети ни пялили глаза в пустоту, как ни старались рассмотреть впереди Матрицу, они ничего не видели. То, что произошло в следующий момент, едва не напугало наших друзей, просто испугаться они не успели. Головная часть робота внезапно стала исчезать в пустоте, таять, Трис будто складывался телескопически. Вот исчезли Олег, Алинка, Шурик, наконец, весь робот растворился, не оставив и следа.
Поверхность Матрицы копировала окружающее звёздное пространство и дублировала всевозможные виды излучений, свет всех звёздных светил – она маскировалась.
Не зная точных координат её местонахождения, Матрицу невозможно было ни обнаружить, ни увидеть в пространстве космоса. Поэтому таким неожиданным оказалось для ребят их появление внутри корабля.
– Вот мы и дома, – сказал Трис.
– Как прошло путешествие? – спросила Матрица.
– Всё хорошо, только слишком быстро, – ответила за всех Алина, – не успели толком всё рассмотреть.
– Ну, в этом у вас недостатка не будет, увидите всё, что только возможно, – утешила их Матрица. – Сначала я расскажу о том, что произошло со вчерашнего дня, а потом вы поведаете мне о своих новостях. В настоящее время ситуация оказалась намного серьёзнее, чем мы ожидали первоначально. Агрессивная форма жизни, пришедшая в наш мир извне, начала активно себя проявлять, она учится действовать методами локационного захвата материи. Это выглядит следующим образом: масса – скопление чуждой природы, находящееся на окраине нашей Вселенной, забрасывает в различные точки пространства споры своей материи – клубки мегаклеток с живым организмом внутри.
На стене засветился экран, появилось изображение.
– Мир жизни Чужих похож на хаотическое переплетение волокон, своего рода паутина. Толщина сечения этих волокон от нескольких метров до сотен метров. По ним постоянно пробегают импульсы голубого свечения, так Чужие общаются, это вид их коммуникативной связи. В местах скопления «паутинок» находятся энергетические центры. Периодически из них в пространство космоса, после яркой вспышки, вылетают споры материи. Некоторые из них оседают на «паутинках», создавая новые ответвления, другие, бесконечно ускоряясь, устремляются в открытый космос. Если они попадают на активные звёзды, то сгорают, но при попадании на «живые» планеты и холодные объекты приступают к их колонизации и преобразованию. Объекты, заражённые вирусом антиматерии, начинают распадаться на субатомном уровне с выделением энергии, их материя преобразуется в новую форму, из неё и формируется мир пространства «паутины». К счастью, организмы Чужих можно уничтожать даже холодным оружием, но это действенно лишь до той поры, пока развитие чуждой материи не примет катастрофических размеров. А так выглядит чужеродный организм.
Изображение каплевидной споры увеличилось, показывая её со всех сторон и изнутри: потустороннее существо, окутанное жгутами растяжек, висело в скорлупе-капсуле, у него было три волосатых конечности, совсем как у земных пауков, они росли из плоского, как диск, не то головы, не то тела; на диске располагались несколько прозрачных полусфер, а между ними – небольшие отростки, напоминающие короткие антенны; с одной из сторон диска свисал плоский гребень; в месте крепления конечностей к диску находилось отверстие, закрытое частоколом тонких игл.
– Цивилизация этих организмов не является технократической, у них нет даже простейших механизмов, структура их взаимодействия с миром совершенно иная, пока не известная нам, но подобие оружия имеет каждое из её существ – это мощные звуковые импульсы, с их помощью они либо деформируют, либо совершенно разрушают материю объекта нападения. Перед тем как создать подобный импульс, организмы меняются в цвете с чёрно-серого на серо-синий. В настоящее время наши корабли взяли под полный контроль все споры, появляющиеся за поясом предела антиматерии, но остановить её рост пока не представляется возможным.
– А что значит – «взяли под полный контроль»? – спросил Олег.
– Физическое уничтожение, – ответил Трис.
– В прошедшие часы нам также пришлось принять участие в уничтожении этих спор в непосредственной близости от вашей галактики. Вы видите, насколько быстро меняется ситуация, к выполнению миссии мы должны приступить как можно раньше. Поэтому через двадцать четыре земных часа мы отправимся в глубокий космос, на известную вам планету Розовых Бурь. Но перед этим проведём последнюю подготовку и вы побываете ещё раз дома. А теперь я хочу послушать вас.
– У нас всё в порядке, – начала Аля, – вчера мы обнаружили у себя просто фантастические способности…
– Представляете, Аля может проникать своими мыслями в чужое сознание, – перебил её Олег.
– А Шурик способен увидеть недалёкое будущее, то, что произойдёт через несколько минут, – оживилась девочка.
– Но больше всех повезло Олегу. Он может прорываться сквозь пространство и перемещаться с огромной скоростью, – вступил в разговор Шурик. – Если бы он не был нашим другом, то это было бы несправедливо по отношению к нам, я имею в виду его способность, от которой я пострадал, набив себе две шишки. – Санёк закончил с таким видом, что трудно было понять, шутит он или нет.
– Не стоит переживать по этому поводу, вы очень разные, от этого и способности так различны. Ваши организмы по-прежнему находятся в состоянии непрерывного совершенствования, и вас ожидает ещё масса открытий самих себя, – успокоила ребят Матрица.
– А можно ли как-то объяснить способности, проявившиеся у нас? – задала вопрос Аля.
– Конечно. У тебя, Аля, рядом с вживлённым микрочипом открылся центр высокочастотных мыслительных импульсов, они воздействуют на так называемое третье ухо, которое есть у многих высокоразвитых существ. Это можно сравнить с очень тихим, но чрезвычайно сильным по целенаправленности шёпотом. Распространение этих импульсов в пространстве очень ограничено, в пределах нескольких десятков метров. Можно предположить, что в будущем ты сможешь не только передавать свои мысли, но и принимать чужие. У Александра открылся «третий глаз» – это пограничное состояние между настоящим и тем, что произойдёт в ближайшее время, когда часть его сознания, воспринимая эффект перемещения световых потоков со скоростями выше скорости света, устремляется на некоторое время вперёд. Но видеть то, что произойдёт вскоре, можно лишь в пределах видимости зоны событий.
– Видимости зоны событий? – переспросил Шурик, нахмурив лоб.
– Иными словами, то, что ты сейчас видишь, насколько хватает твоего взора, то ты и сможешь увидеть в будущем, – растолковала Аля.
– Ну да, насколько хватает взора, я так и подумал, – согласился Шурик.
– А вот у Олега технология несколько сложнее, скорее всего, тут не обошлось без известных предков. Подобным способом перемещения в пространстве, если говорить о природных данных, обладали и обладают несколько народов в нашей Вселенной, в том числе и буры. Суть его заключается в преодолении расстояний вследствие неразрывной энергетической связи между тонким эфирным и физическим телом объекта. Возможно, кто-то из предков Олега имел отношение к представителям тех цивилизаций.
– И кто, интересно, наши предки? – спросил Шурик.
– Есть несколько версий происхождения жизни и человека разумного на вашей планете, об этом мы поговорим позже, а сейчас необходимо приступить к занятиям – передаю вас в распоряжение Триса.
Трис, который вновь выпустил наружу свои кудри, стоял к ребятам спиной и, словно виртуоз-пианист, пробегался цепкими клешнями по приборной панели. Настроение у него, судя по весёлому мурлыканью, было преотличное.
