Этот Донской ненормальный! На секунду Рыжий даже поймал себя на мысли, что не так уж ему этот форт и нужен. Сплошная морока! Лучше отправиться в столицу и жить себе спокойно, как раньше! А что? Как вариант! Но, помотав головой, его вновь обуздала патологическая жадность и жажда власти. Как же это? Оставить Донскому форт? Да никогда в жизни!

Рыжий выжал рычаг, отвечающий за подъём судна, на максимум. «Странник» начал подозрительно скрипеть. Стальные тросы напряглись на максимум, но более ничего не произошло. Собственно, больше ничего и не должно было произойти. Охотник выбежал на палубу и начал присматриваться к происходящему.

— Пошёл, родимый… — довольным голосом прошептал он.

И действительно, катер начал едва заметно подниматься вместе с невероятно тяжёлой ношей. Теперь осталось дело за «Каракатицей».

— Твою же мать! Капитан! — Шанс услышал голос Шнурка, и его тело тут же пронзила острая, как игла, боль.

— А-а-а-а-а! — застонал Шанс, не в силах бороться с болью.

Давненько он не попадал в подобные ситуации… Хотел бы он сказать, но нет. Пытка в зверином мире была не менее болезненной. Правая рука и часть тела в прямом смысле отсутствовали. Кусок плоти с костями напрочь отсутствовал. Ещё бы чуть-чуть, и можно было бы разглядеть сердце, но дары «регенерации» с радужными рунами вытянули «Великого Охотника» с того света.

Открыв глаза, Шанс увидел себя валяющимся где-то между домами в вонючем тупике. Как он там оказался, охотник не знал, но догадывался, что это проделки Донского, как, собственно, и его раны. Как этому мелкому ублюдку удалось стать настолько сильным? Уму непостижимо!

— Давай! Поднимай его! Надо перенести его на «Каракатицу», — послышался голос Старпома.

— Не трогай! — рыкнул на них Шанс, вновь застонав от боли, когда они коснулись его.

Часть артефактов была утеряна, но дары «лечения» всё ещё оставались на левой руке. Светло-зелёное сияние окутало охотника, и раны начали постепенно затягиваться.

— Вот ещё! — Старпом начал срывать с себя артефакты с дарами «лечения», — Чего ты смотришь! — рявкнул он на Шнурка, — Снимай!

— Сейчас! — Шнурок, который оказался шокирован тем, в каком виде пребывал капитан, отвис и последовал приказу старшего.

Лечение проходило в муках. Отращивать конечности не так уж и приятно. Шанс вспомнил артефакты, которые выдал ему Донской, когда у того не было ни рук, ни ног. Там дары «исцеления» работали иначе и сразу, а здесь приходилось наблюдать, как появлялись кости, после чего плоть отрастала на них заново.

А ведь он меня тогда спас… Всех нас спас… Шанс задумался. Так какого же чёрта я творю? Боги… Точно… Я должен узнать их секрет, тогда я стану намного сильнее… Сильнее? Кретин! Тебя только что отделал мальчишка, которому совсем недавно исполнилось восемнадцать лет! О каком величии и силе ты думаешь? Чем ты вообще занимался все эти годы?

— Помогите мне подняться, — попросил Шанс и помощников, и они тут же подхватили его.

Встав в вертикальное положение, «Великий Охотник» прошёлся по своему внешнему виду, признав его слишком непрезентабельным.

— Что с «Акулой»? — недовольно цокнув языком, спросил он.

Старпом и Шнурок испуганно переглянулись, не зная, что ответить. Шанс заметил, что оба помощника замешкались с ответом и стали заметно нервничать.

— Его нет, — Старпом решил взять огонь на себя, — Ты уничтожил его своим «огненным солнцем».

— Что ты несёшь? — рыкнул Шанс.

Охотник рыпнулся на Старпома, намереваясь ухватить того за грудки, но хватать особо было нечем. Левую руку отбил «защитный покров», а правая до сих пор не отросла. Дары с лечением закончились намного раньше.

— Чёрт! — Шанс нахмурился. — Команда?

— Мертва… — добавил грустным голосом Шнурок.

— Нам крупно повезло, что мы спустились промочить горло в местном баре… — пояснил Старпом, — Остальные уже на небесах.

— Или в аду, — добавил Шанс, — Степан мёртв.

— Ты не шутишь? — Старпом выпучил глаза. — Но кто?

— Донской, — Шанс стиснул зубы, — Сам в шоке, но это он.

Наступила минута молчания. Каждый думал о чём-то своём, и только шум от упавшей башни, которая буквально рассыпалась от удара о борт «Тайфуна», заставил всех прийти в себя.

— Надо отсюда сваливать! — Шнурок решился высказать своё предложение. — Он же ненормальный! Он нас всех погубит!

— Согласен, — подтвердил Старпом, — Помнишь, как он на нас рычал?

— Рычал? — Шанс удивился. — Когда это было?

— Да утром ещё, — пояснил Шнурок, — Они с княжичем завалились к нам на борт и начали качать права…

Шанс рассмеялся.

— Кажется, мы перегнули палку и разозлили слишком опасного зверя… — пояснил он остальным свой смех. — Согласен, сваливаем отсюда, у меня появились срочные дела в столице.

— «Каракатица»? — спросил Старпом.

— Да, берём её и уходим, — подтвердил Шанс, — Степану она больше не понадобится…

Все три мага устремились к катеру.

Добравшись до палубы, они заметили Рыжего, который уже копошился на капитанском мостике.

— Надо же! — Рыжий увидел Шанса и остальных. — А я уж, грешным делом, подумал, что вы все подохли от рук этого сопляка.

— И не надейся, — Шанс ухмыльнулся, — Но он крайне силён, советую рвать когти…

— Только не говори мне, что ты не смог его убить? — Рыжий пришёл в ужас от осознания подобного.

— Не знаю, — Шанс посмотрел на свою культяпку, — Но если это так, то нам надо бы поторопиться.

— Я собираюсь вытащить из форта «Тайфун», — Рыжий посвятил Шанса в свои планы, — С тобой или без тебя…

— Старпом, давай на «Странника», — приказал Шанс, — У нас нет времени на распри и торги, потом обсудим…

Шанса на «Радаре» я не «нащупал», да и некогда мне было этим заниматься. Анна! Я заметил связанную в крайне неприличной позе девушку, которая явно пыталась выбраться. Более того, «радар» подсветил и Настю с Артуром. Они находились где-то на дне трюмов, там, где их и искать никто не будет. Выходит, я оказался прав, Рыжий решил взять их в заложники и торговаться либо со мной, либо с их папашей, чёрт его знает!

Удар корпусом корабля об уцелевшую после разрушения башню замка чуть заживо меня не похоронил. Мы налетели на неё так стремительно, что часть камней посыпалась на палубу корабля. Всё кругом сразу же окутало каменной пылью. Я попытался «бежать» в позе лёжа, как гусеница, потом попробовал катиться, но увы. Слишком больно, костей сломанных было ещё в избытке. Да, часть костей почти срослась, но на этом всё. Моё тело сейчас представляло один большой пульсирующий нерв, и чем больше его беспокоишь, тем больше всё будет ныть, чесаться и болеть. Я оставил попытки бежать от пыли и просто перешёл в изнанку, здесь она меня не достанет. После продолжил лечение, высыпав из сумки левой рукой артефакты.

Мысленно я сам себя подгонял. Из-за пыли мне ничего было не видно, но скрипы кораблей говорили о том, что что-то происходит. Не знаю, почему я так решил, но сейчас самое лучшее время для спасения друзей. Судя по тому, сколько я уже потратил артефактов с дарами «лечения» и «исцеления», Шансу вылечиться не хватит, а значит, у меня есть серьёзное преимущество!

Мне потребовалось около пяти минут, чтобы залечить все свои раны полностью. Ещё одного подобного столкновения я точно не перенесу. Не говоря уже о том, чтобы пережить «огненное солнце» Шанса.

Поднявшись на ноги и попрыгав на месте, я решил начать с более сложной цели. До Насти и Артура добраться намного сложнее, вот ими в первую очередь и займусь. Я побежал к пробоине, которую проделал в палубе нос «Акулы», и спрыгнул вниз. На корабле имелись новенькие, что шастали туда и сюда, но их я не трогал. Во-первых, как я уже говорил, они ни в чём не виноваты, а во-вторых, они и так все перемрут, если я ещё раз схлестнусь с кем-то сильным. Шанс по факту сам уничтожил свою команду. Жаль охотников, но тут уж ничего не поделаешь, видимо, это их судьба.