— Это удивительно, но Булатов, и правда, там полноправный владелец. Я бы даже сказал, единоличный, — развел руками тот.

— Что? — не понял Император. — Этого ведь не может быть! Там же целое королевство!

— Я тоже не поверил, — честно признался мужчина, — но вот снимки, — он раскрыл папку и показал фотографии нескольких замков. — Проверка была проведена четко по инструкции. Засняты десять случайных локаций, и везде люди Булатова.

— Да как так-то? — выругался Император. — Это что, теперь в другое королевство переезжать? Столько усилий, и всё коню под хвост!

*Пилик!*

В этот момент на телефон Императора пришло сообщение.

— Ну, конечно, как вспомнишь, так сразу он, — снова выругался старик, увидев на экране фотографию Булатова, после чего вчитался в строки сообщения. — Гм… Ты что, подлец, ему информацию передаешь? — он поднял взгляд на резко побледневшего посыльного.

— Нет, что вы? Я бы никогда…

— Он предлагает мне выкупить у него часть земель. С чего бы он написал это сообщение именно сейчас? — ударил по столу Император.

— Это честно не я, Ваше Величество!

— А кто тогда? Гусь, что ли? Тут, кроме меня, тебя и гуся, больше никого нет!

Гм… Я бы сказал, что мы немного поторопились, но не скажу, так как это будет наглой ложью. Никаких «немного». Мы очень поторопились, и это факт. Но я не мог упустить такой удобной возможности, потому ни о чем не жалею. На данный момент всё складывается прекрасно, по крайней мере, лучше, чем я рассчитывал.

Да, в Северодвинске из-за всего этого мы пока не можем перейти ко второй фазе наступления, но так будет только лучше. Сейчас Саня со своим отрядом стачивает сильнейшие отряды иномирцев, тем самым значительно упрощая наши дальнейшие действия.

И вот, прямо сейчас я сижу в своем кабинете и внимательно разглядываю карту королевства Валоторн. Название так себе, но если что, поменяю потом. Всё-таки это мои земли, имею на это полное право.

Захватили мы немало, я даже не рассчитывал так быстро отбить у врага несколько ключевых точек. Хорошо хоть проверяющие не стали указывать на города. Ведь, в таком случае, проводить быстрый захват было бы куда сложнее.

Взять замок — не проблема. Обычно там находятся аристократы и их гвардия, а также горстка слуг. Причем как раз слуги доставляют больше всего неудобств. Ведь человек с оружием в руках — это законная цель, тогда как убивать мирных не в наших правилах. Вот и приходилось как-то выводить мирных и не вести огонь на подавление, так как можно случайно их задеть.

Проще было бы снести эти замки и построить новые, но в таком случае пострадали бы ни в чём неповинные слуги.

Ладно, мы захватили несколько замков по всей стране, и теперь появилась новая проблема. Их надо как-то удержать. А для этого стоит возвести укрепления, настроить рунную сеть, отправить туда достаточно войск. Выиграть в обороне достаточно трудно, ведь для этого надо наладить логистику, подвоз боеприпасов, артефактов и провизии. Дел еще предстоит достаточно много и враг знает об этом прекрасно. Потому армия короля усилила свой напор и регулярно нападает чуть ли не на все захваченные объекты.

Собственно, потому мне и пришлось вызвать к себе магов земли.

— Опять что-то строить, да? — обреченно вздохнул один из них, стоило им войти в мой кабинет.

— Да, но там несложная конструкция, — махнул я рукой. — Вы присаживайтесь, не стойте столбом.

— Как-то ближе к выходу комфортнее себя ощущаю… — помотал головой Джованни.

— А мне у окна хорошо, — кивнул Людвиг, и Джованни с Тореном, задумавшись на секунду, подошли к нему.

— Тем более, тут довольно высоко… Хороший вид открывается.

— Падение с такой высоты не освободит вас от работы, — я хлопнул себя по лбу. — Ну давно пора уже смириться, чего вы как маленькие? Надо просто построить укрепления и небольшой туннель, и всё! Вы это сто раз делали!

— Вот именно! Сто раз только на этой неделе! Это ненормально! — воскликнул Джованни.

— Ну вот, в этот раз я даю вам аж несколько дней. Будете работать расслабленно, получать удовольствие от строительства, дышать свежим воздухом, — развел я руками и указал на карту. — Там дел, и правда, немного. Вот эти замки, — указал поочередно на каждый из захваченных объектов. — Там надо восстановить повреждения и запустить рунную защиту. Можно доработать укрепления, но это уже по желанию.

— Гм… И правда, совсем немного. Мы управимся с этим за день, не больше, — задумался Торен.

— В чем же тогда подвох? — прищурился Людвиг и посмотрел на бледного Джованни. — Ты чего?

— Он еще говорил, что нужен туннель… — голос бедолаги задрожал.

— Да, точно! Правда, нужен не один туннель, а несколько, — я снова указал на карту и начертил там несколько линий между ключевыми оборонительными объектами чуть ли не по всей стране. — Вот здесь мне нужны туннели!

— Но это же… — хотел закричать Джованни, но осекся и обреченно вздохнул. — Ладно, можем успеть за два дня… Но только если высотой он будет в половину человеческого роста и неглубоко. Такие туннели устроят?

— Нужен чуть побольше, — скривился я.

— Ладно, чего ты, Джованни. Сделаем в полный рост, — махнул рукой Торен. — Справимся, если сделать его чуть поуже. Достаточно ведь такого?

— Ну, почти… Через туннель должен проходить поезд, — открыл им всю правду, а они замолкли на несколько секунд. — Джованни. Бесполезно, падение с высоты седьмого этажа сделает только хуже.

— Но я хотя бы попытаюсь! — закричал он. — Хотя бы, пока буду лететь, отдохну!

Некоторое время они всерьез обсуждали между собой не работу, а возможные варианты ухода из этой жизни. Но так к единому мнению и не пришли. Всё-таки понимают, что даже в случае смерти из них сделают личей-строителей. Правда, мне почему-то кажется, что даже в форме лича они всё равно будут постоянно ныть.

— Ладно, представим, что мы сделали этот туннель, — обреченно проговорил один из них. — Это невозможно, но мы всё равно представим. В таком случае, как нам делать рельсы? Это огромное количество металла!

— Выдам всё необходимое, — пожал я плечами.

— А стены чем укреплять? Если под землей не будет подходящих материалов, всё это придется завозить отсюда, — попытался возразить Джованни.

— Говорю же, выдам и доставлю всё необходимое, — я остался невозмутим, ведь этот проект действительно важен.

— Ладно, допустим, — маги сделали вид, будто бы согласились со мной. — Представим, что это возможно. Но тогда ответь на один вопрос… Почему? Какой смысл строить туннель на глубине в полтора километра? Почему так глубоко?

— Тут всё просто, — пожал я плечами. — Чтобы нас никто не нашел.

— В том мире нет метро, Михаил. Понимаешь? И про подземные поезда там тоже никто не подумает! Никому в голову не придет их там искать!

— Всё, давайте приступать к работе, — махнул на них рукой. — Не надо умничать.

На этом выпроводил их из кабинета и занялся своими делами. Дело-то действительно сложное, и я даже отчасти понимаю, почему маги так недовольны.

Всё-таки построить подземное метро прямо на территории врага не так-то просто. Плюс надо как-то запустить поезда, оснастить туннели, придумать удобные станции, чтобы можно было поднимать с огромной глубины не только людей, но и грузы.

Причем некоторые линии придется делать шире, чтобы запустить движение в обе стороны, также надо создать развязки и пересечения путей, обеспечить возможность маневрирования поездов. Сложно это всё, и для начала стоит построить план путей, только после этого переходить к исполнению.

Но это уже их задача, а мне сейчас стоит заняться другим.

Я сразу позвонил Гагариным, так как в торговле техникой лучше всегда обращаться именно к ним. Да, цены у них неприятные, зато продукция высшего качества, и их Род постоянно занимается разработкой новых технологий. Они не боятся тратить средства и создавать новые экспериментальные образцы. Большая часть этих образцов оседает на складах, но иногда у них получаются довольно интересные варианты.