Так вот, к чему это я… Сейчас ситуация в иномирной империи тяжелая, а совсем скоро она ухудшится еще сильнее. Так что даже знатные Рода начнут распродавать свои сокровищницы чтобы просто остаться на плаву и выжить. Там идет война — всех против всех, и никто не понимает, что происходит, но к этому мне тоже пришлось слегка приложить руку. Лабладут бегает и нашептывает лордам всякие пакости, а они уже действуют дальше сами.

Зато благодаря этому стены мои будут пронизаны дорогими артефактами, придающими не только прочность, но и еще немало дополнительных свойств. Также сверху установим пушки и новейшие системы противовоздушной обороны, которые будут работать автономно и без какого-либо вмешательства человека. Уже сейчас идет разработка и лучшие специалисты артефакторики и электроники совмещают свои знания и используют их на практике.

Также в планах разместить огромные бункеры под стеной и укрепленные комнаты внутри нее. Как-нибудь, когда у меня появится немного свободного времени, надо будет найти грамотных големостроителей и подписать с ними контракт. Они создадут специальных големов, которые будут сидеть в этих комнатках и перезаряжать пушки. А еще делать патроны, если они начнут заканчиваться.

Таким образом, даже если я вдруг решу уйти отсюда и забрать всех жителей, этот город так и будет стоять на месте пустой. Ведь никто не проникнет за эти стены еще долгое время, а стена продолжит нести свою службу и защищать территорию.

— Я всё равно не понимаю, зачем всё это, — замотал головой Людвиг. — От кого так защищаться? Стену, толщиной десять метров, тоже не пробить ничем! Тем более, если она из укрепленного камня.

— Да просто, — пожал я плечами. — Вспомнилось кое-что, вот и решил, что тридцать метров лишними не будет. Зато солдатам наверху не придется тесниться.

Действительно, вспомнил. И подумал о том, что рано или поздно иномирцы перестанут баловаться и начнут действовать серьезно. Сейчас они уверены, что сопряжение — это лишь возможность для их мира собрать немного энергии, а лордам разбогатеть. Но когда-то они поймут, что это битва не для развлечения… А схватка на выживание. Тогда они мобилизуют все усилия, чтобы победить, и под этими стенами соберутся настоящие полчища сильнейших воинов и, вообще, всех желающих.

А я вспомнил, как мне не хватало такой стены, когда убивали моих братьев. Скольких она могла бы спасти? Возможно, даже всех. Но мы об этом не позаботились заранее, и вот такой получился итог. Второй раз я подобного не допущу. Любая армия будет разбита, чего бы это мне ни стоило.

Маги окончательно расстроились и ушли, а я еще некоторое время сидел и смотрел в окно, пребывая в своих воспоминаниях.

— Дорогой, — от мыслей меня отвлек голос Вики. — Я понимаю, у тебя много дел… Но тебя зовут на одно мероприятие, — развела она руками. — Я совсем никак не могу туда пойти, другие планы, а вот тебе надо бы. Этот Род из числа тех, кто в будущем сыграет важную роль.

— Ой… Как-то не хочется, — скривился я.

— Ты сам составлял список фамилий, — пожала она плечами. — И этот Род из твоего списка, так что идти всё равно надо. Но там ничего интересного, просто приедешь, посветишь лицом пару часов и можешь лететь домой!

— А, ну так это полностью меняет дело! — обрадовался я. — Лабладут, приведи сюда нашего нового балисту!

— Ты хотел сказать баристу, бать? Кофе захотел?

— Нет, у нас теперь есть сотрудник, ответственный за походы на бал, — вздохнул я. — Веди его быстрее, не тупи.

Только сейчас Лабладут понял, о ком я говорю, и уже спустя пять минут в комнату зашел совершенно неприметного вида мужичок.

— Вызывали, господин? — он слегка поклонился, тогда как Вика странно на него посмотрела, а затем перевела недоуменный взгляд на меня.

— Да, для тебя появилось дело, — кивнул ему. — Настало время послужить мне.

— Я всегда за, господин! — он снова поклонился.

Он такой вежливый, как минимум, потому, что ему очень здесь понравилось. Раньше доппель не бывал в этом мире и потому знал о нем только из рассказов солдат. А они обычно рассказывали только плохое, забывая о хорошем.

Но оказалось, что тут совсем не так плохо. Есть много свободного времени, вкусная еда, возможность спокойно проснуться, не спеша позавтракать, весь день любоваться местными красотами и рисовать картины. Или стихи сочинять… Но главное — это, конечно же, возможность постоянно жрать.

Да, эта сволочь оказалась на удивление прожорливой. Вообще, это абсолютно нормально для доппелей. Они меньше спят, им достаточно всего трех часов в сутки. Но остальное время доппели жрут, как не в себя. Ведь манипуляции с телом затрачивают немало ресурсов и их надо постоянно восстанавливать. А главное, чем сильнее доппель, тем больше ему требуется пищи. Этот, например, достаточно силён и его содержание обходится в копеечку.

— Готов служить, господин! — прошла буквально секунда и доппель перевоплотился в меня, даже одежду скопировал до мельчайших деталей.

— Да ну? — удивилась Вика. — Слушай, а у тебя сестры, случайно, нет? Или жены? А то мне бы тоже появиться на том балу, но времени на это нет.

— Не-не-не, — замотал я головой. — Он и так слишком много жрет, второго такого не надо!

Кстати, для него даже разработали специальную еду. Ультракалорийная витаминизированная концентрированная брюква. И вроде бы всё хорошо, ведь это очень сытная пища… Но доппель наотрез отказывается ее жрать! Говорит, слишком вкусно у нас повара готовят и потому он хочет попробовать все их блюда.

А еще оказалось, что доппели, на самом деле, это не убийцы и не маньяки. Оказавшись в спокойных условиях, этот профессиональный агент совсем размяк и стал заниматься рисованием, сочиняет стихи, и может целый день сидеть на берегу озера и любоваться тем, как гуси ловят рыбу. Но при этом он полностью покорный и готов служить, выполняет всё, что прикажешь.

Да, надо будет как-то взять его к Императору. Придем к нему такие и скажем в один голос, что нас теперь двое и тебе п****ц!

Два старика, один постарше, а второй чуть помоложе, сидели в своих креслах-качалках на веранде и любовались видом на гору. Всё-таки это их любимая гора и вот уже много лет они каждый день сидят на этой самой веранде и смотрят именно на эту самую гору, покуривая трубку и попивая любимое вино.

Это что-то вроде древней традиции Рода Горцовых, которой ни отец, ни сын не собираются изменять. Ведь их на самом деле всё устраивает. Ведь что может быть лучше прохладного горного воздуха, терпкого запаха табака и насыщенного вкуса красного молодого вина? А ничего не может быть лучше, по крайней мере, так считают эти старики. Но не все представители Рода согласны с ними. Так, в какой-то момент на веранду выбежал внук и, посмотрев на стариков, схватился за голову.

— Опять сидите? Отец, дед, ну вы чего? — заверещал он. — Всё пропало! Мы почти банкроты и нас скоро выгонят из дома! Надо же что-то делать!

— Расслабься, внук, — спокойно проговорил старик. — Покури, выпей с нами вина, отдохни… Все проблемы решатся, вот увидишь. А пока они решаются, просто посиди и посмотри на гору.

— Да как они решатся? Раньше все проблемы я решал, пока вы смотрели на эту гору! — взвыл паренек. — Но в этот раз даже я бессилен. Судебные процессы уже начались и совсем скоро запустится процесс долговых взысканий!

— А зря ты так переживаешь, — отец расслабленно откинулся на спинку кресла и, затянувшись, выпустил струйку дыма. — Не понимаю, почему ты так напряжен. Ведь что может быть лучше, чем горы и этот воздух?

— Ну, жизнь без долгов, например, — предположил парень.

Правда, сам он даже не знал такой жизни. Ведь когда он был совсем ребенком, на Род Горцовых напали соседи. Была нешуточная затяжная война со всеми ее прелестями. Диверсии, всевозможные попытки устранения, подлые нападения на деревни и горнодобывающие предприятия.

И ради победы пришлось взять немало долгов, ведь иначе это противостояние могло продолжаться вечно. Местность здесь гористая, куда ни кинь взгляд, всюду высокие отвесные скалы, потому напасть в лоб противник не мог. Да и сами Горцовы тоже не могли, попробуй еще выберись из этих гор.