— Я помогу со спины. В ближнем бою от меня толку мало, — сказал Сибирский, выставляя руки вперёд и готовясь в любой момент использовать магию.

— Кирилл, по моей команде создавай заклинание. Алексей, на тебе правая сторона, на мне левая, — быстро отдал я приказы, слыша, как участилось карканье ворона.

— Понял, — синхронно ответили оба, после чего впитал в себя силу Ворона.

Двух минут нам хватит с головой. Тем более что я уже вижу тварей, которых не раз встречал в своём мире.

Адские гончие — один из самых распространённых видов химер. Со стороны они чем-то напоминают доберманов, только у них вместо нормальной головы голые черепа, а из глазниц шла фиолетовая дымка.

Тоже самое касалось и остального тела. Местами была облезлая шкура и плоть, но эти твари передвигались только благодаря фиолетовому дыму. Или точнее сказать — эфиру.

Единственный способ их убить — сломать череп. И мы все это прекрасно знаем благодаря урокам на химерологии.

— Давай! — кричу я Кириллу, а сам сжимаю кулак и наполняю их эфирным огнём.

Обычный огонь против них бесполезен, а использовать взрывное пламя я не потяну. Значит буду действовать по старинке — руками.

В этот же момент, из-за моей спины Сибирский атакует ледяными сосульками. Десяток снарядов летит в гончих, три из которых крошат черепа в порошок. Отлично, осталось всего двенадцать.

Не говоря ни слова, я бегу в левую сторону. Поодиночке они слабы, но в стае опасны, потому что пытаются окружить и напасть толпой. Если это случится, я умру — от нескольких атак я уклонюсь, но какая-то из них точно вцепится в шею и убьёт.

Поэтому помимо эфира, я усиляю тело маной и бегу к ближайшей химере. Тварь, видя моё приближение, пытается удрать, но я быстрее. Не давая шанса твари, я хватаю её за заднюю лапу и делаю резкий разворот на сто восемьдесят градусов, услышав скреб когтистых лап на камне.

Это становится ошибкой для второй гончей.

Время словно бы замедляется.

Я вижу, как эта готовится прыгнуть и прокусить мне шею. Простым ударом будет непросто её отбить, учитывая, что моя правая рука занята. Поэтому я быстро прикидываю в голове траекторию прыжка химеры, после чего бросаю её сородича на опережение.

План срабатывает на ура. Обе гончие сталкиваются друг с другом, после чего Кирилл метает в них две ледяных сосульки, дробя черепа. К этому моменту подбегает третья химера, видимо решив, что я зазевался.

В отличии от второй, третья целится точно в левый бок. Она делает низкий прыжок вперёд, на что я спокойно увожу корпус вправо. Клыки гончей проносятся в нескольких сантиметрах от моей кожи.

Мне не составляет труда схватить её за шкирку, после чего раздробить череп ударами огненного кулака. Остаются ещё трое, только они решают напасть не на меня, а Кирилла.

Видя это, я создаю в обеих руках по огненному шару и метаю их в гончих. Да, по сути это лишь сгусток пламени довольно слабой концентрации, который тварям мало как навредит, но мне нужно просто выиграть время.

Оба шара прилетают прямо под передние лапы химер. На пару секунд они отвлекаются на пламя, словно напуганные ярким светом и жаром. Этого времени хватает, чтобы в дело включился Демидов — краем глаза я замечаю, что со своими противниками он уже разобрался.

Перед его рукой появляется магический круг, после чего во всех трёх химер прилетают воздушные лезвия. Этого хватает, чтобы располовинить их тела. Я же подбегаю к ним и разбиваю своим кулаком черепа, чтобы не дать шанса восстановить тело.

Стоило мне убить последнюю химеру, как мой Ворон принялся жадно поглощать эфир со всех убитых врагов, после чего целиком передавать его мне. Поступил он так не только по старой дружбе — ему выгодно, чтобы я как можно скорее стал сильнее и начал сражаться с серьёзными противниками, а не этими ничтожествами.

Также я не мог не отметить, что у Демидова очень универсальные способности. Он был практически одинаково силён, что в дальних атаках, что в ближнем бою. Мне же приходилось сокращать дистанцию с врагом, чтобы нанести существенный урон.

Пока что я сильно ограничен в возможностях. Хотя полученная энергия приблизит меня к главной цели. Но всё впереди, чтобы становится сильнее мне нужно убивать химер. И скоро я начну истреблять этих тварей.

Жаль, что химеры оказались слабоваты. Их хоть и пятнадцать, но количество эфира оставляет желать лучшего. Процесс преобразования эфира в мою энергию уже начался, так что где-то через пару часов я смогу точно узнать, насколько стал сильнее благодаря этой схватке.

А пока что нужно заняться насущными вопросами.

— Похоже старшие будут устраивать нам сюрпризы вплоть до похода на Стену, — сказал Сибирский, глядя на то, как тела тварей стали превращаться в астральную пыль. — Ладно бы мы сражались с ними на арене, но перед корпусом? — затем княжич повернул голову в мою сторону. — Видимо я твой должник. Не предупреди ты меня заранее, стало бы только хуже.

— Максим, а давно ты научился чувствовать присутствие химер? — обратился ко мне Демидов. — Я вообще первый раз слышу о такой способности.

— Тех, кто чувствует химер и магов, называют «Ясновидящими», — очень кстати принялся объяснять Кирилл. — Это редкая способность, поэтому о ней мало кому известно. У тебя видимо очень слабое проявление дара, иначе ты бы почувствовал химер ещё за десяток, а то и сотню километров отсюда.

— Похоже на то, — пожал я плечами, не собираясь опровергать слова парня. — В общем-то, это сейчас не важно. Ты сообщи по рации о нападении и подними тревогу. Рано расслабляться.

— Значит, ты и химер чувствовать умеешь, — сказал Вячеслав Емельянович, сидя напротив меня за столом в «офицерской столовой».

Такое название я дал ей сам, поскольку тут ели лишь те, кто имел ранг или обучал учеников. Ничем особым она не отличалась от нашей, за исключением рациона — тут каждый мог заказать себе любое блюдо, которое он захочет.

Если у повара есть продукты и знания, он это приготовит. Поэтому возле командира лежала тарелка со стейком из лосося, а у меня миска с нажористым борщом, приготовленным на говяжьих костях. Выбор на последнее пал потому, что это блюдо любила готовить мне мама. Вот и захотелось вспомнить вкус домашней еды.

Мой командир пригласил меня сюда в качестве поощрения за то, что я поймал вторженца и заодно первым обнаружил химеру. Благодаря мне, Вячеславу Емельяновичу пообещали чаще посылать молодых талантов, а это в свою очередь положительно сказывалось для его рода Львовых.

Львовы, к слову, тоже считались княжеским родом и многие орденцы после окончания службы, основывая свои рода, становились их вассалами.

Реже происходил сценарий, когда кто-то особо одарённый мог удачно жениться на наследнице и полноценно перенять фамилию Львовых. Благодаря этому статус жениха моментально возносился на новый уровень, и перед ним открывались новые дороги.

Единственное что такой жених и его дети не имели права претендовать на наследство и княжеский титул. И в такой момент снова происходил первый сценарий — дети основывали свой род, а затем становились вассалами Львовых.

Впрочем, это меня не должно коснуться, поскольку я сам должен основать свой княжеский род, насколько бы тяжело это не было.

— Не как «Ясновидящий», скорее интуитивно, — ответил я командиру. — Мой дар недостаточно хорош для этого. Скорее уж эта сила — побочный эффект, которая может ещё не всегда работать.

— Так или иначе, для командира небольшого отряда или даже взвода она очень полезна, — задумчиво произнёс мужчина, — Что думаешь об этом? Хочешь пойти обучаться в командиры?

— Смотря в какое подразделение.

— Тогда у тебя выбор между тремя вариантами, — прямо сказал командир. — Можешь пойти в «Медведи». Они составляют большую часть ордена. У них одно направление — стоять на Стене и уничтожать химер. Можешь пойти в «Змеи» — эти отвечают за разведку. Они первыми докладывают об открытии портала и часто принимают на себя удар, давай время остальным на подготовку к бою. Ну и последний вариант — «Жнецы». Ты на их название не смотри — они занимаются спасением раненых и оказанием почестей погибшим. А потому чаще двух других подразделений оказываются в пекле, вытаскивая раненого или погибшего воина.