Невольно задаёшься вопросом, а где же Осирис с Исидой и другие… их бы вовсе не было, если бы не Тот… да, да… Нут образумилась, обещая заботиться о потомстве и попросила бога мудрости помочь. Ведь «первородный хаос» запретил ей иметь детей. Так что, Тот отправился к Ях и выиграл в сенет для «неба» пять неучтённых дней, которые луне пришлось сотворить, отрывая понемногу у каждого дня. Вот в них то и появляются… Осирис, Исида, Сет, Нефтида и Хепри. Получается, если не считать Хора с его детьми, то это самая младшая «ветвь» богов.

А где же человечество? Удивлю. Посетив как-то мать свою Нейт, когда уже разделили Нут и Геба, Ра плакался ей, что скучает на своей ладье во время «дежурств». Ничего интересного не происходит. Тогда богиня благословила сына и из его слёз, упавших на землю, появляются люди. Мы слёзы солнца! А править нами доверили младшим из пантеона…

– В самом начале, моя царица, – ответил Аапехти, – людьми управляли первые боги, сменяя друг друга. Дольше всех царствовал Ра, ему больше всего нравилось править своими творениями. Но, как вы помните, они взбунтовались, и «око Ра», его гневная дочь Сехмет, чуть не уничтожила всех.

Если судить по мифам, в Та-Кемет на «глазах» много чего замешано, ведь есть ещё «око Хора». А дочь свою, кстати, Ра так и народил, вырвав свой глаз.

На слова Аапехти я согласно кивнула, показывая, что мне знаком этот момент.

– Вот тогда Чёрную Землю и поставили под власть молодых богов, что были не способны погубить человечество.

– Но как же Сет? Ведь он настолько силён, что защищает самого Ра от Апопа! – возмутилась я подобным предположением.

– Вы правы моя Госпожа! Именно поэтому ему трон и не достался.

– Хм… довольно странный выбор.

– Но в братстве бытует другое учение… – задумчиво поведал Аапехти.

– Какое же? – я даже оторвалась от спинки кресла, внимая.

– Хепер-Хеперер, божественная… Все божества, есть, по сути, бог Нун, распавшийся на множество частей. А потому их не стоит рассматривать по-отдельности.

– Хм… странная концепция. Хотя… если считать, что они все созданы из его составляющих… то сходится… но являются ли «целым»? Ведь многие между собой враждуют.

– Это очень древнее и глубокое учение, моя Госпожа, которое не объяснишь парой слов.

Жрец замолчал, и ухватившись за висевший на груди знак, уставился вдаль.

Может мне удалось немного отвлечься, а может подействовали микстуры Монтуэма, но боль немного отступила, глухо затаившись где-то внутри. Я же начала обращать внимание на красоты вокруг.

На реке в обилии сновали разномастные рыбацкие лодки, а также транспортные корабли. Царского штандарта нам не полагалось, так что никто вокруг не отрывался от работы, чтобы упасть ниц, и не старался прибиться к берегу, с благоговением освобождая дорогу. Хотя наперерез нашей небольшой, но впечатляющей флотилии тоже никто не лез, просто отгребая, с интересом изучая всё, что можно было разглядеть.

Мои мысли вновь вернулись к недавней встрече в храме. Хотя… «встреча» не подходящее слово. Саму богиню я так и не увидела, только тихий всепроникающий голос, что погрузил словно в кокон. И чувство, что меня видят насквозь, не нуждаясь при этом в рентгеновском аппарате. Странное и неприятное ощущение.

А потом начались видения… возможные действия и последствия, к которым те могут привести. Притом всё менялось, стоило мне подумать о чём-то увиденном негативно или с сомнением. В конце концов образы завертелись в каком-то калейдоскопе событий из моей предыдущей жизни, прошлого Анхесенамон и явно будущего. В конце же стали настойчиво повторяться «кадры» моей ладьи и кишащих вокруг крокодилов в багровых всполохах воды. И я точно была на тот момент в реке… в эпицентре «событий», с невозможностью вздохнуть.

От ужаса просто выпала из транса, обнаружив себя всё там же в храме, стоявшей напротив статуи Себе́ка. Сердце заполошно билось в груди. Когда это случится? А то, что непременно случится, не сомневалась. Увиденное прокручивалось в голове снова и снова вызывая панику.

С сомнением посмотрела на руку в районе подмышки, где темнел небольшой крокодильчик. И как это понимать? Защита или маячок для речной «братвы»?

Угли давно погасли, но быстренько разожгла их снова, пытаясь вновь и вновь достучаться до гадкой рептилии. Поняв бесполезность сего действа, просто покинула святая святых, оставив на полу начавших приходить в себя местных служителей.

Вернувшись во дворец, велела с утра отправляться. Видя моё состояние, а особенно зная, с кем мне довелось пообщаться, Аапехти оберегал от ненужных расспросов.

Удивительно, но ночь прошла спокойно, и я уснула, кажется только примостив голову на подставку, а вот с утра, начала мучать мигрень. Но оставаться в Шедите не следовало. Если отбросить мысли о кровавой реке, а следовать «предложенным» Нейт вариантам, то стоит поторопиться. Меня ждал Шесеп Анх Атум[38] (*«Живое воплощение Атума»). Именно там необходимо было провести ритуал, который, наконец, изменит положение многих вещей и, надеюсь, вырвет меня из зависимости чужих «хотелок».

Ближе к вечеру, на недолгой стоянке ко мне на лодку поднялась Манифер в сопровождении своего протеже. Я всё-таки рассказала Аапехти с Зубери видение с крокодилами, и они поспешили на другие судна, дабы организовать дежурства и отслеживать воду вокруг ладей.

Мужчину, естественно, близко не подпустили, оставив на противоположном краю и только хранительница ключей от складов была допущена к моему креслу.

– Всё хорошо Манифер? Как вживается в должность Понеб?

Женщина немного покраснела и покачнувшись поклонилась. В этот момент мы отчалили.

– Он будет польщен, божественная… вы помните его имя, – на это я лишь улыбнулась. – Вчера и сегодня ваше лицо было омрачено, моя Госпожа. Мы, привыкшие к вашему свету опечалены этим. Ваш новый хранитель материй имеет ароматное масло, привезённое из-за «Уадж-Ур»[39]. Говорят, его запах отгоняет печали. Господин Понеб хотел бы вручить его вам как свой скромный дар.

Хм… ароматные масла были очень дороги. А учитывая размер горшочка, что мужчина держал в руках, там целое состояние. Как он сохранил его, если долгое время испытывал нужду? Посмотрим, что это за подношение. Пусть братья изучат. Дышать непонятно чем, я естественно, не собиралась.

Заметив мой кивок, телохранители обыскали Понеба. Подобное его даже не удивило. Видимо предупреждённый Манифер, был к такому готов. Хотя спрятать оружие в местной одежде затруднительно, узнав о столь простой, но полезной процедуре, Зубери тут же внедрил её для всех, кто мог ко мне приблизиться. Дальше проверке подвергся и горшок. В нём пошуровали палочкой, но не найдя ничего опасного, вернули мужчине.

Видимо «товарищ» хотел произвести на меня впечатление так грациозно двигаясь в нашу сторону в свете множества расположенных на лодке факелов. Ему бы на подиуме дефилировать!.. Меня же сие действо даже развеселило, и я улыбнулась. Ну, ну… мальчик… что ты ещё придумал?

Две стоящие рядом рабыни с опахалами восторженно раскрыли рты. Хотя двигать руками не забывали. Даже на реке мне было необходимо дополнительное охлаждение.

Как и положено, мужчина остановился в паре шагов от меня, опустившись на колени.

– Счастлив, наконец, лицезреть вас столь близко, Божественная Госпожа! – заявил он, опускаясь ниц и ставя свой сосуд к моим ногам.

С этого момента мне показалось, что я на съёмках низкобюджетного кино, а многие кадры уже где-то видела. При том всё происходило почему-то в замедленном темпе.

Сначала послышался странный свист и охи, сопровождающиеся всплесками. А Понеб поднял голову и посмотрел на меня с какой-то предвкушающей улыбкой. Сбоку закричала Манифер и попыталась влезть между нами. Мужчина резко вскочил и махнув рукой, отбросил её, словно та ничего не весила. Хранительница повисла на борту как сломанная кукла. И что удивительно, из её спины почему-то торчала стрела.