Хотелось поёжится, поэтому подняла взгляд выше. Лучше бы я этого не делала. Узкий чёрный зрачок не мигающих жёлтых глаз, вызывал ступор. Пытаясь успокоиться, я тупо улыбалась, стараясь не смотреть на ухмыляющуюся морду, а особенно на огромные выступающие по бокам зубы. Но видно на какое-то время выпала из происходящего и пропустила часть его слов, так как морда резко приблизилась к моему лицу, а я ощутила прикосновение к руке.

– А? – спросила, уставившись на мужские пальцы на своём предплечье.

– Проклятье! – воскликнул Себе́к отдёрнув от меня ладонь и потрясая ею. – Что там у тебя?

С удивлением оглядела себя, но ничего устрашающего не увидела.

– С внутренней стороны! – рыкнуло божество.

Приподняв руку, я уставилась на внутреннюю часть предплечья. Там извиваясь и раскрыв капюшон скалила зубы кобра.

– Хм… интересное тату. Откуда оно?

– Это не тату, а знак моей супруги, означающий, что ты под её охраной. А вот ритуальные татуировки у этого Хат[[3]] действительно есть.

– Да? И где же?

– Защита Амона, – мужчина прикоснулся посохом к моей макушке, – крылья Исиды, – палка уткнулась в лопатку, – и знак Атона на внутренней стороне бедра, – хорошо, что, обозначая последний, Себе́к только кивнул в его направлении.

При подселении я рассматривала своё новое тело, но на голове и спине конечно заметить тату не смогла бы, а вот наличие знака у такого интересного места внизу оказалось сюрпризом.

Вообще татуировки в обилии присутствовали на телах жителей Та-Кемет. Я даже как-то не обращала на это внимание. Привыкнув в своём времени, что люди могут быть «расписаны» от макушки до пят, только сейчас осознала, что большая часть населения тут действительно носила ритуальные рисунки, чаще всего – обереги с именем выбранного божества.

– И как давно ты под защитой Рененутет? – громыхнул вопросом Себе́к.

– Несколько месяцев назад я получила в дар яйца. Они уже вылупились.

– Оба? Это даже лучше… – заявил он, вернувшись в образ мужчины.

Наклонив голову, божество что-то высматривало на моём теле.

– С этим ты тоже справилась сама… – произнёс он задумчиво, уперев взгляд в мой торс, – интересно, какой замысловатый рисунок благословения.

– Мне благоволят несколько влиятельных богов.

– Ну да, ну да… – протянул он отрешённо, – прямо в очередь выстраиваются.

– Кстати… а Амсет[4] меня не учует? – вспомнила опасения о своём пребывании в Нуне, которое выражала Маат.

– А тебя здесь можно сказать что нет… пока ты сидишь на Бенбене[5]… – и Себе́к кивнул на небольшой островок суши, на котором я находилась.

Ух ты! Я оказывается расположилась на величайшей святыне, о месторасположении которой уже много тысячелетий спорят жрецы Та-Кемет. Пальцы как-то сами собой начали поглаживать поверхность рядом с попой.

Кому рассказать – не поверят! Да, впрочем-то и рассказывать кроме Аапехти некому. А его, кажется, уже ничем не удивишь.

– Получается, у тебя нет ко мне никаких просьб? – наконец подал голос Себе́к.

– Ну, вроде нет… выиграть войну ты мне навряд ли поможешь. Если только утопить врагов? А за отличный разлив Великой Реки думаю тебе уже приносят дары. Хотя, если их недостаточно, то прикажу увеличить подношения.

– Не стоит, – мужчина лениво и грациозно махнул рукой, – меня восхваляют не хуже Амона. А вот по поводу «выиграть войну» … что же ты к Сехмет не обратишься?

– Ну, спасибо! Я вообще-то хочу побольше подданных сохранить. Ты разве не помнишь, чем обычно заканчиваются её «игры»? Реки крови и поля, устланные трупами. Мне такого не надо.

– Но ведь и у противника будут «реки и поля»!

– И кем я буду потом эти земли возвращать? Мне нужны солдаты! Собирать каждый раз новых отрывая их от полей – это не метод!

– Значит тебе нужны хитрость и коварство? – ехидно улыбнулся Себе́к.

– Вообще-то хотелось бы, чтобы митанийцы добровольно самостоятельно поубиваись. Нам же останется вернуть провинции под контроль.

Услышав подобное, мужчина заразительно рассмеялся, запрокинув голову назад.

И как этот парик с него не падает?

– Увы… ха-ха-ха… этого я тебе обещать не могу, – проговорил он, немного успокоившись, – но могу порекомендовать обратиться за советом к моей матери – Нейт[6]. Она намного старше многих богов. Вот уж у кого коварства в избытке!

– Ты сможешь позвать сюда «великую»? – от охватившего азарта я даже приподнялась.

– В своём ли ты уме, дитя? – нахмурился мужчина, – мы в Нуне, ты представляешь, что здесь начнётся при появлении матери?

– Но ты же здесь находишься спокойно, – озадаченно удивилась.

– Понимаешь ли, Нун – мой дед. Но после появления на свет моего брата Апопа[7] и его деяний, отношения у прародителя с моей матерью мягко говоря не заладились.

– Значит искать её храм и пытаться вызвать на беседу… – проговорила расстроенно.

– Ну, зачем же так. Могу за тебя немного похлопотать, – широко улыбнулся мне Себе́к, – приезжай ко мне в Шедит. Отдохнёшь, может кого-то мелким скормишь... Да и вообще, там невероятно красиво!

Мужчина прикрыл глаза, как будто вызывал в голове образ города, которому покровительствовал. И я его поняла. Слияние с Ба предоставило доступ к памяти царицы. Шедит был действительно прекрасен. Огромное озеро, которое из-за размеров называли морем. Множество храмов. Великолепный царский дворец и сотни домов аристократов, рассыпанные по берегу. И всё это роскошество просто утопало в зелени.

– Конечно. Я с удовольствием воспользуюсь приглашением, – почтенно проговорила, склонив голову.

– Вот и отлично! – обаятельно улыбнулся визави.

– И как мне теперь отсюда выбраться?

– Думаю тебе это не очень понравится… но другого варианта не потревожить деда и не дать Амсет узнать о твоём появлении здесь у меня нет, – как-то не слишком уверенно произнёс Себе́к.

– Почему мне это уже заранее не нравится? – спросила прищурившись.

– Просто ты должна довериться мне…

– Звучит совершенно не обнадеживающе, – мужчина на это просто развёл руками. – Ну, ладно… что нужно делать?

– Я приму свою полную ипостась, а тебе нужно будет заползти в мой рот.

– Ч-Т-О??? – мой крик, наверное, пробудил спящего Нуна.

– Успокойся! – Себе́к не пытался ко мне прикоснуться, подозревая, что это вызовет только истерику. – Так взрослые крокодилы переносят своих детёнышей. Так я принёс тебя сюда.

– Я целиком там и не помещусь.

– Не переживай, – улыбнулся мужчина, – ещё даже место останется. Ну, что, готова?

– Раз другого выхода нет…

Лучше бы я не соглашалась, Себе́к исчез. На месте где он только что был, появился гигантский крокодил. Его размеры я даже боюсь предположить. Одна только морда была величиной с грузовую машину.

Пасть раскрылась. Уговаривая себя о полном доверии, полезла внутрь. Передвигалась медленно, от страха прикрывая глаза, чтобы не видеть зубов. Видимо такая скорость ему надоела, язык рептилии подо мной шевельнулся, и я просто залетела внутрь.

Пасть захлопнулась и меня поглотила тьма. Надеюсь это была не уловка и хитрый бог не заманивает таким образом «вкусные» Ка глупеньких женщин.

– Анхес! Солнце моей жизни, ты слышишь меня? – голос Тутанхамона пробивался, как сквозь ватный кокон.

Почувствовав, что кто-то стискивает мою ладонь, сжала в ответ. Раздался вздох и разом вокруг заговорили несколько человек. От резкого шума даже поморщилась.

Медленно открыв глаза, обнаружила себя в приёмном зале царской резиденции в Уасет (*Фивы). Слава Исиде, Себе́к действительно всего лишь переправил мою Ка назад. Вот любят эти боги всё заглатывать. Чтоб у него там несварение за мой испуг случилось, рептилия недоделанная!