Вместо ответа верховный зло посмотрел жреца, скорее всего за то, что тот не смог решить вопрос до нашего появления, тем самым поставив его в неудобное положение.

– Вы правы божественная, этот камень примут в назидание.

– Я считаю, – произнесла задумчиво, – ему следует выделить хорошее место. Ведь при всём своём явно небогатом положении, человек нашёл средства оплатить заказ у резчиков. Ведь благодаря его поступку крокодил жив (ага, а не стал новой мумией на продажу) и теперь своим существованием восславляет самого Себе́ка и его волю.

Верховный нахмурил лоб, а затем согласно кивнул. Мужчина, получил тычок в бок и злой шёпот на ухо, после чего бухнулся на колени. Я же благоволительно кивнула и развернувшись направилась к храму. Стоило наконец заняться тем, для чего я действительно приехала.

Двор к этому моменту был вычищен и ничто не напоминало о недавних кровавых событиях. В святая святых горели угли. Двое каких-то жрецов раскладывали на столике травы и мирру. Хм… хотят поприсутствовать? Ну, и ладно. Наверное, сюда ещё не добралась информация о том, как обычно проходят мои богослужения. И я коварно улыбнулась.

Когда дым от воскурений стал клубиться по комнате, просто произнесла.

– О тот, из чьих стоп разливается Великая река, обрати ко мне свой взор.

Все находящиеся в комнате кроме меня, рухнули. Кажется, кто-то был ещё и в соседнем помещении, так как оттуда тоже было слышно падение чего-то тяжёлого.

– Ты забыла моё имя? – усмехнулись рядом знакомым голосом.

– Услышала, как взывали в храме. Красиво. Не находишь?

– «Себе́к» мне больше нравится, – заявил бог, ухмыльнувшись. Ну, я в этом не сомневаюсь[37].

– Обещание в силе? Я смогу пообщаться с Великой Нейт? – тихо спросила.

– Да, она появится, но хотел бы тебя предупредить… не всегда результат стоит той цены, которую придётся за него заплатить.

– Хочешь сказать, что «великая Открывающая путь», может дать неверное направление?

– Всякая дорога таит испытания. А стоит ли идти? Решать только тебе.

После этого Себе́к прикоснулся к моей руке, и на ней, рядом с подмышкой, появился рисунок маленького крокодильчика, а помещение полостью заволокло дымом.

– Я есть всё… бывшее, настоящее и грядущее… моего покрывала никто не откроет без меня, – услышала я тихий голос, который раздавался буквально отовсюду, окружая меня.

– Приветствую тебя, Божественная Мать, сияющая на горизонте, – прошептала, почтительно опускаясь на колени.

Противная мигрень мучала с того момента, как мы покинули Шедит. От покалываний в правый висок не спасали даже настои Монтуэма, что сопровождал меня, приспособив для «зельеваренья» соседнюю лодку. Раздражало всё… от скрипа канатов, до шелеста волн за бортом. Боль только усиливалась, когда я начинала размышлять о том, что узнала в храме от древнейшей богини. Необходимо развеяться! Стараясь отвлечься, подозвала к себе Аапехти, отрывая того от беседы с Зубери.

– Почему Чёрной Землёй правили не первые боги? – задала давно мучающий меня вопрос. Ведь провозглашённый царём Осирис, а затем занявший его место после борьбы с дядей Хор, были даже не вторым поколением, а пятым и шестым соответственно.

Космогоническая концепция древнего Египта для меня, бывшей жительницы двадцать первого века, была странной. Привыкшая к единому Богу-Творцу, воспринимать адекватно доставшиеся от Анхесенамон разрозненные знания оказалось тяжело. Чаще всего знакомые ей мифы из разных частей страны, просто противоречили друг другу. Но некоторые моменты оставались неизменны. И судя по всем легендам, настоящий «источник» всего сущего был Нун. Именно в нём зародились первые божества. По идее он тот, кому все должны поклоняться. Но нет… мы имеем множество богов и богинь, борющихся между собой за власть и поклонение.

Но стоит признать, в историю сотворения удачно вписаны некоторые принципы вселенной…

Вот представьте, как раз-таки первой, в предвечном океане хаоса появилась моя недавняя «собеседница» – Нейт. Самая древняя из всего божественного пантеона. Именно она «создала» в своём представлении всех остальных богов, включая будущие поколения. Мысленно сформировала землю и небо, природу и всё живущее на ней. Считалось, что ей открыто всё и вся. От начала времён до его конца. В самой Нейт заключена Тайна мироздания, сокрытая до поры.

И вот, когда «единственная» всё «распланировала», из Нуна появился Атум. Просмотрев мысли сестры и найдя их интересными, тот, создав себе «точку опоры», начал «творить», решив пойти от простого: выдохнул бога воздуха Шу, и выплюнул его сестру Тефнут – повелительницу влаги. Хм… выходит, что «океан хаоса» – это не жидкость!..

Вернёмся к мифу … на тот момент не было ничего, кроме «предвечных вод» и четвёрки первых богов. Да, к тому же, полная темнота. И что же происходит с новоиспечёнными «детьми»? Конечно же они теряются. Расстроившийся Атум попросил сестру найти его создания и Нейт «рождает» солнце-Ра, вынеся его на поверхность «океана» в образе коровы, меж собственных рогов. Хм… странное первое воплощение для богини. Кормилица?.. Млечный путь?.. Ладно, продолжаем… Оказалось, что при свете находиться намного интереснее, потому, когда Ра отправляется на поиски пропавших, Атум решает самостоятельно создать себе светило, не беспокоя сестру, а просто подсмотрев в мыслях Нейт, её действия. Так появился Ях, луна. Вроде творили одно и то же, но какая получилась разница… Мда…

Возвратившийся с «найдёнышами» Ра, обнаружил ещё одну «блестяшку» и выказал недовольство: ведь им двоим будет явно тесновато. На что Нейт предложила разделить влияние – двенадцать часов солнце сияет в мире живых, потом уходит в Дуат, мир мёртвых, даруя свет и тому. Здесь же наступает время луны и таким образом они не мешают друг другу. Получается, именно в этот момент, ещё до появления людей и даже планеты, создаётся «загробный мир» и само понятие «времени». А Ях получает власть над сутками, создав год из триста шестидесяти дней, которые поделил на двенадцать месяцев по тридцать дней, уложив в три сезона. Почему именно триста шестьдесят? Взяли за основу оборот звезды Сириус, известный уже тогда. Хм… а ведь 360 градусов, тоже образует круг…

Ну так вот… Из-за того, что Атум стал видеть происходящее вокруг, солнце было названо «правым оком бога», а луна – «левым», поделив мир на сущее и духовное.

Благодаря воссиявшему свету найденные Шу и Тефнут заметили друг друга и понятное дело влюбились. (Что не удивительно, здесь многие божественные семейные пары – брат и сестра). Пока старшие разбирались с «дежурствами» светил, эти двое успели зачать и родить своих детей. Так появились Геб и Нут. Земля и Небо… Набираем дыхание! От обилия света эти двое ещё в утробе тоже влюбились, и так и народились, не разжимая объятий.

Вот тут мифология меня напрягла… Нут-небо ежедневно, при появлении луны, рожала миллионы звёзд. Но на восходе солнца, начинала их поедать. И так непрерывно. Жутко, да? Чем не Древняя Греция… с её Кроносом…

Так продолжалось довольно длительное время. Всем было не до этого «безобразия», пока не возмутился Нун. Он потребовал разделить горе влюблённых, запретив Нут рожать в любой день года. Потому Шу и встал между землёй и небом, удерживая своих детей от воссоединения. Иногда Тефнут помогает мужу в его нелёгком труде, но быстро устаёт и плачет, орошая сына слезами.

Пока эта семейка занята собственными проблемами, появляются другие божества. Птах и Таурт, Бес, Тот, Хнум, Сапис… продолжать можно нереально долго. Даже Ра производит дочь, которая может принимать множество обликов. Та самая Сехмет, что выдернула меня из моего времени. Нейт тоже не сидит на месте ровно и порождает не только Себека, но и как-то разругавшись с Ра, выплёвывает змея-Апопа, что стал ярым противником брата-солнца, постоянно нападая на него. Возмутившись подобным отношением к родне, Нун выталкивает змея в Дуат, где тот каждый день поджидает лодку Ра, стараясь его поглотить.