Вот и сейчас тут стояли девицы, часть у входа, и ещё немало их будет внутри. Внутри, конечно, заработки побольше, но туда попасть — заслужить надо, ранг иметь иной. Не уличный.
Казино, размещавшееся в дореволюционном особняке купца Спиридонова, занимало три этажа, но посетителей пускали на первый и второй. В подвале творились свои тёмные дела, а на третьем сидел сам Кросс.
Фильм «Последний дон» я не смотрел, но часто говорили, что там был персонаж с таким именем, который тоже владел казино. А сам Гордеев, пахан Универмага с прозвищем Кросс, фильмы про мафию любил, как и многие из бандитов новой формации, и вполне мог ими вдохновляться.
На входе стояли три здоровых мужика в чёрных костюмах и тёмных очках. У каждого из уха торчал наушник со скрученным звуководом, напоминающим провод телефонной трубки, только не знаю, для понтов это — или и вправду гарнитуры скрытого ношения.
Один поднял руку, чтобы я остановился, окинул меня взглядом, потрогал наушник, охлопал по бокам и приглашающим жестом показал на вход. Двое других открыли мне массивную двойную дверь.
Окна здесь имелись, но внутри их чем-то закрыли так, что их вообще не видно. Часов, как водится, нет, всё по старой традиции казино, чтобы клиенты забыли о времени. Не наблюдали ни заката, ни рассвета. Впрочем, залы не особо просторные, не то, что показывали в фильмах про Лас-Вегас, просто комнаты со столами и автоматами.
На входе — самое большое помещение, где царила роскошная лестница, закрытая ковровой дорожкой, ведущая на второй этаж, здесь же бар и касса. В комнатах уже играли, усатые крупье в белых рубашках раздавали карты или запускали рулетки, гости в пиджаках и их спутницы в платьях с глубоких декольте и открытой спиной, увешанные украшениями, как новогодние ёлки, стояли и сидели у столов. В нос сразу бил запах одеколона и духов.
Неожиданно громко трещали рулетки, из игровых автоматов играла музыка, которая прерывалась яростным звоном. Выигрыши случались очень редко, но для победителей звук наверняка был приятным. Впрочем, сколько из них побеждает реально, а сколько подставные — тут кроме самого казино никто не скажет.
И народ тут разный, есть известные в городе коммерсанты и политики, ну и, конечно, братва, куда от них деться?
Самого Кросса я не видел, но он и нечасто встречается с гостями, скорее, особенно важные посетители идут сразу к нему. Зато увидел одного из паханов города. Вор в законе по прозвищу Слепой прошёл мимо, а за ним следовали четыре бритоголовых мордоворота, похожих друг на друга, как братья-близнецы.
Сам вор, облачённый в дорогой чёрный пиджак, скрюченный, как собачья старость, смолил вонючую папироску и что-то говорил своей охране прерывающимся, грубым сиплым голосом. Мне он пока бесполезен, всё равно будет демонстративно отказываться говорить, на людях они все такие.
Поэтому я снова огляделся. Да тут сегодня все в сборе! За столом с рулеткой, обняв сразу двух девушек за талии, играл Артур. В жёлтом пиджаке и чёрной рубашке, с толстенной цепью на шее, он лапал одну за задницу, другую за грудь, а между делом прокричал ставку:
— Ставлю на чёрное!
Поставил на чёрное, а у самого лицо красное, выпил он уже немало.
— Ставок больше нет, — тут же объявил крупье.
Колесо затрещало, вращаясь всё быстрее и быстрее, мячик скакал по нему. К столу подтянулись ещё, среди них не только Зареченские, но и обычные посетители. Судя по всему, до этого Артур уже выиграл пару раз, чем и привлёк всеобщее внимание.
Мячик, подскочив ещё пару раз, остановился, колесо сделало несколько оборотов.
— Тридцать три, чёрное! — крупье особой лопаточкой чопорно пододвинул к Артуру его выигрыш. — Принимаем новые ставки.
— Всё на тринадцать чёрное, — пахан Зареченских стал серьёзным.
Обе его ручищи пододвинули всю кучу фишек вперёд.
Кто-то вздохнул, кто-то засмеялся, кто-то зааплодировал такой смелости. Я же продолжал молча наблюдать. И скоро увидел.
У стены сидел другой мой знакомый…
Надо было тоже надеть спортивные штаны, потому что Гриша Туркин пришёл именно так, ещё и с малиновым пиджаком. Левой рукой он обнимал девушку, причём рукав задрался, и не случайно, а чтобы было видно здоровенные золотые «котлы», то есть часы, а в правой держал массивную мобилу с выдвижной антенной, и на мизинце висела связка ключей от машины. Правда, брелок там с эмблемой мерседеса, а он ездит на «Чероки», но это понятно — так больше понтов.
В целом, так и было принято, всю роскошь надо выставлять напоказ. А Турок тут будто на своём месте. Если бы я не увидел его недавно и не поговорил, так бы и подумал, что он бандит. Хорошо играет.
А он точно фсбшный штабист, рассеянный и неуклюжий? Или купил ксиву?
Надо бы выяснить, но как по мне — не так он прост, как хотел казаться при первой встрече после долгого перерыва.
Широкая улыбка Гриши на мгновение застыла, когда он заметил меня, но потом, будто он меня и не знал, Турок провёл взглядом дальше. Я отошёл, хотя заметил в зеркале, как он прожёг мне спину внимательным, хоть и коротким взглядом. Скоро подойдёт поговорить, может, даже и не здесь.
Ну, он-то мне может что-нибудь рассказать. Правда, ему-то надо, чтобы говорил я.
Раздался звон, потом восторженный женский визг, а следом громкие аплодисменты.
— Тринадцать, чёрное! — завопил крупье. — Поздравляем!
— Ещё бы, — Артур пододвинул огромную кучу фишек к себе, обхватив её руками. — Девочки, это вам, — парочку он раздал своим спутницам.
Ну, меня-то не обмануть, такое неспроста. Схема старая, ей столько лет, сколько и азартным играм. Кросс только что заплатил Артуру за что-то, и этот платёж они замаскировали под выигрыш в казино. Пока игровые заведения ещё не запрещены на большей части страны, так что они часто используются для отмыва огромных сумм.
Увидел я теперь и самого хозяина. Кросс — крепкий малый, молодой, ему нет и тридцати, с модной причёской, в дорогом, но не роскошно-аляповатом костюме, сшитом по его меркам, лично подошёл поздравить такого победителя. Чем-то он напоминал одновременно Сашу Белого из «Бригады» и покойного Сильвестра, известного московского авторитета. Впрочем, образ для сериала в двухтысячных как раз и брали именно с Сильвестра.
Я отошёл в сторону бара, прикидывая, сколько у меня при себе денег. До получки ещё долго. Так, про себя любимого тоже нельзя забывать, чтобы не пришлось, как в анекдоте, дали пистолет — крутись как хочешь. Но пока в голову приходили только доллары, которые резко вырастут в цене после дефолта, и что-то из более дальнего будущего, из нулевых, на чём можно заработать. А пока…
Едва я дошёл до стойки, на плечо мне опустилась чья-то рука:
— А ты чё тут забыл? — грубо спросил кто-то.
— А кто спрашивает? — ответил я, чуть обернувшись.
Этого амбала в спортивном костюме я не знал. И как его пустили? Или он тут свой?
— Ну-ка вали отсюда, — продолжил амбал, — или я за себя не отвечаю. Тут тебе…
Он попытался взять меня за грудки, но я высвободился, взял его руку в замок, развернул к стойке и грохнул здоровяка об неё лбом. Бармен невозмутимо убрал бутылку подальше, а посетитель справа с интересом на нас посмотрел.
— Зря ты так, пацан, — сказал я, наклоняясь к быку ближе. — Так что…
Услышал топот, ко мне бежали ещё такие же крепкие, но их остановил резкий окрик:
— Ну-ка, стоять!
Обошлось без драки. Крепкие парни с удивлением переглядывались, а Кросс распихал их и встал передо мной.
— Новичок, — пояснил он, кивая на здоровяка, которого я держал. — Он не знал, на кого руку поднял, а у нас так не принято, — Кросс щёлкнул пальцами, поглядев на бармена. — Нужно исправить ситуацию, так что товарищ лейтенант сегодня пьёт за счёт заведения, — он снова поглядел на меня. — Этим же мы исчерпали вопрос?
— А что это он вдруг на меня напал? — спросил я и отпихнул быка от себя подальше. Тот отошёл, болезненно морщась и потирая руку. — Причём сразу, почти без разговора.
