Меня довез таксист по навигатору и высадил около фургона и пикапа, которые стояли впритык к координатам белого излома. А рядом не было никого. Оплатив такси, я побрел к двум машинам, но водителя – дембельнувшегося брата Марины – не было ни следа.

– Молодцы, ребята! – хмыкнул я, поняв, что держать гильдию охотников не было призванием этой семьи. Они даже банально о защите имущества не подумали, учитывая их нехорошую ситуацию с Трофимовыми.

Конечно, это был сарказм. Можно сказать, Ретоповым чертовски повезло, что сюда приехал я, а не какой-нибудь трофимовский соглядатай. Чем больше я узнавал об этих ребятах, тем явнее осознавал, что нам не по пути. Совсем не по пути. Пора делать ноги.

Я устроил себе маленький кемпинг в тени кузова трехтонного фургона. На улице жарища. В этот раз я не забыл налить с собой воды. В ожидании возвращения охотников или водителя, я погрузился в скачанные законодательные документы. Их мне следовало выучить наизусть.

Возвращение рейд-группы было шумным, так что я сразу ткнул на закладку и вышел из приложения для чтения документов. Как я и планировал, они закончили охоту в течение четырех часов, и в начале седьмого часа жара немножко пошла на убыль.

Добычу тащили мешками, и я довольно отметил, что на мешках не было кровавых пятен. То есть шкурки в основной массе должны быть целыми.

К моему удивлению, из портала вышло не четверо, а пятеро человек. Новое лицо вырядилось как настоящий охотник, сошедший с книжных иллюстраций. Не жарко ли этому охотничку? Хотя в изломе – было написано в описании локации в приложении – температура была порядка двадцати двух градусов.

– О, приехал! – порадовался Михаил, но от переноски мешков в фургон не отвлекся.

– О, машины, оставленные без присмотра, не обокрали! – не сдержался я, и Михаил скривился, но ничего не ответил. – Конечно, я здесь. Притом уже полтора часа как. Когда рейд-группа выходит из излома, оценщик должен быть на месте. Либо в гильдии к моменту прибытия, если была такая договоренность. Но мы работаем в этот раз с мясом, так что я здесь и только здесь.

– Ладно, не бузи. Я тебя понял. Лучше помоги перетаскать, пока мясо не стухло.

Для меня это была дополнительная тренировка (которой я лишился из-за выезда), так что с удовольствием согласился. Притом мне самому потом это мясо есть, так что я припустил за мешком в два раза быстрей. Мотивация – огромная сила!

В кузове стоял обещанный рефрижератор на два кубометра, куда стаскивали мешки. И еще несколько складных столов, поставленных друг на друга. В углу стояли коробки, одна из которых была завалена стеклянными банками под жестяными крышками. В принципе, для ядер и рогов сойдет.

Перетаскав все мешки с добычей, у меня появилось немного времени, чтобы познакомиться с новым лицом. У нас у всех появилось время на перекур, пока Михаил разворачивал фургон, чтобы встать боком к солнцу и создать тень для разделки мяса.

– Мирослав Геннадьев, – я первым подошел к "охотнику", раздевшемуся до футболки. Все же на улице было жарковато, а его костюм явно не рассчитан на такую погоду. – Оценщик.

– Николай Краснов, профессиональный лесной охотник на птицу и дичь.

Это было правильное и очень уместное уточнение, все же рядом с изломом слово охотник обычно употреблялось в значении покоритель.

– Значит... ошкуривание лучше сделать тебе. Я точно не смогу также аккуратно снять шкуру, чтобы не повредить ни мех ни на сантиметр. – Николай кивнул. – А вот ядра лучше извлекать мне. Заодно другим покажу, как это сделать правильно и быстро.

То, что Николай Краснов оказался обычным охотником, стало для меня большим сюрпризом и огромной помощью. Снять шкурку с кролика и отрезать рог, не запачкав кровью мех, – задачка сложная. И с моих рук эта сложная задачка снята.

Столы были вынесены в тень фургона и плотно запакованы в толстую пленку. Коробки для шкурок и для ядер вынесли и поставили рядом. И много-много зип пакетов подходящего размера, чтобы в один пакет как раз вошла одна тушка.

На ошкуривании стоял один Николай. Он ловко и быстро делал свою часть работы и передавал на второй стол ко мне. Я же забрал на свою часть работы только половину второго стола. Роман и Марина запаковывали тушки в зип-пакеты, а Михаил таскал мешки с тушками Николаю и мешки с зип-пакетами обратно в холодильник.

Тимур взял пикап и поехал обратно в город за вещами для пикника. Раз уж мясо рогатых кроликов съедобное, то было решено устроить шашлыки из крольчатины. Майские праздники давно закончились, так что арендовать мангал проблем не составит.

Работа спорилась, а время шло. Портал белого излома оставался на месте, значит зачищен не был. Если дело выгорит, то Ретопов может повторить пару раз рейд по текущей схеме, но придется искать человека, способного переработать ядра. Только в следующий раз придется платить деньгами, а не мясом.

Я не мог найти правильный момент, чтобы рассказать о своем немедленном отъезде во Владивосток. Хотелось вовсе бросить все сегодня же, но... создать эмульсию для продажи на аукционе я был должен. В конце концов – обещал. А раз обещал, значит сделаю.

– Неужели, это все? – устало вздохнула Марина, когда Михаил оттащил последний мешок с зип-пакетами в холодильник.

Рефрижератор пискнул, сообщая об изменении целевой температуры с переводом из режима холодильника в режим морозильной камеры.

– На сегодня осталось только пожарить шашлыки. Ядра я обработаю завтра утром, а что делать с рогами я пока не знаю. Поставим пока банку на склад. Кушать не просят.

Роман вызванивал Тимура, который должен был вот-вот вернуться к излому со всем необходимым для шашлыков.

Серый пикап появился на горизонте минут через десять, и мы, только-только устроившиеся на двух пледах, имевшихся в кабине фургона, встали и принялись за работу. Кто ставил мангал, кто пленку менял на столах, кто вырезал мясо от нескольких отложенных на шашлыки тушек, кто шинковал лук и резал овощи для прослойки...

У меня сложилось впечатление, что о неожиданном отъезде мне стоило сказать завтра после того, как закончу создание эмульсии. Для этого мне не нужно было использовать энергию собственного ядра, ведь если использовать энергию ядер того же типа, то качество конечного результата будет выше. Для меня это вовсе был единственный вариант.

Три мужика на один мангал – это уже слишком много, так что я самовольно отстранился от подготовки сабантуя, занявшись сортировкой кроличьих рогов. Зря я что ли купил набор напильников?

Рога всех кроликов внешне были одинаково серыми – это было свойство мимикрии. Но внутри... обычные серые рога были у "гражданских" кроликов, серебряные – у воинов и еще при зарождении излома не ниже синего ранга рождался один кролик с золотым рогом – король или королева рогатых кроликов.

Вот так берешь напильничек сначала в двести сорок грит и подбираешь к каждому рогу, ведь они, заразы, еще и разной плотности. Сдерешь более жестким напильником серебряную пыль вперемешку с серым маскировочным слоем и будешь после серебряную пыль от серой перебирать. Не самое приятное занятие.

– Ты бы отдохнул вместе со всеми, – подошла ко мне со спины Марина, чуть напугав от неожиданности. – Устал же.

– Во-первых, я в излом не ходил и работать начал позже остальных. А во-вторых, куда мне четвертм на мангал лезть?

Марина рассмеялась: мое замечание было как раз в тему, ведь никто – Михаил, Роман, Тимур – не давал сопернику расслабляться в битве за мангал.

– Ну, тогда, давай – помогу.

Я научил Марину, как нужно обращаться с рогами, и мы вдвоем продолжили сортировку рогов по двум банкам. Рогов было около сотни, но меньше работы от этого не стало.

Работа шла споро, пока на очередном роге под серым слоем не обнаружился бурый слой. Я не сразу понял, что это значило и саданул напильником еще раз. Мгновение спустя этот рог я кинул в банку с обычными серыми рогами.