Ситуация вырисовывалась довольно странная. Зачем посылать к ним монстра, способного парализовать сотню людей и одновременно с этим выводить из города целую армию? Хватило бы чего-нибудь одного. Понимания не было, так что оставалось лишь кивать на сумасшествие Скворцовой. А ещё Горано не мог не задумываться над тем, как он вообще пропустил приближение противника. На появление демонов, пусть и с лёгким запозданием, он всё-таки среагировал, успев заметить, как три твари появились из воздуха. И если это не способность непонятного монстра со стеклянным шаром вместо живота, тогда это либо артефакт невидимости, либо заклинание. Самое паршивое, если это заклинание. Сам Горано с подобным не сталкивался, но в книгах часто упоминалось, что за невидимость у демонов отвечают маги иллюзий. Точнее, те твари, которые могут накладывать невидимость, отлично разбираются и в иллюзиях. Судя по тому, что он видит сейчас, суккубы, которые притащили с собой этого… «парализатора», специализируются на защите и имеют не такой уж и большой уровень. То есть вряд ли хороши и в защите и в иллюзиях. Остаётся надеяться на то, что у них артефакт — не хотелось бы встречаться с тварью, способной накладывать невидимость. Хотя… Есть ещё вариант, что это Скворцова. У людей невидимость это просто редкое заклинание седьмого Круга.
Пока Горано рассуждал, принц продолжал наносить удары по защитному куполу суккуб. В какой-то момент старик даже отвлёкся от своих мыслей, впечатлившись скоростью, с которой бил его господин. Тот же Пробой сам Горано создавал гораздо медленнее. Волей-неволей он почувствовал гордость за господина, которого воспитывал чуть ли не с младенчества. И злость на самого себя оттого, что принц сейчас отдувается за всех. Горано должен быть там, рядом с господином, помогать ему, а не быть обузой.
В какой-то момент защитный купол суккуб лопнул. Переведя взгляд на демонов, которые бежали в их сторону, Горано подумал, что время ещё есть. Главное, чтобы непонятный демон не оказался высокого уровня, а уж с суккубами принц разберётся быстро. В реальности всё произошло ещё быстрее, чем думал Горано — суккубы пали буквально за пару секунд, а «парализатор» и вовсе мгновенно. Он даже не защищался. Скорее всего, его главной задачей было именно парализовать, в то время как остальные функции, как часто бывает у демонов, банально отсутствовали. После того как последняя тварь упала, Горано почувствовал, что «кулак» который сжимал его Звёзды, разжался, а энергосистема начала возвращаться в своё прежнее состояние. И первое, что сделал старик, когда вернул контроль над телом, это вытащил меч, за рукоять которого всё это время держался. Оглянувшись, Горано убедился, что остальные тоже шевелятся, а вслед за этим услышал крик принца:
— Поднять щит!
Его щит уже был поднят, но смысл приказа был не в этом, а чтобы бойцы собрались и приготовились к атаке демонов. И стоило только Горано почувствовать спокойствие от того, что ситуация стабилизировалась, за спиной принца раздался оглушительный взрыв. Сердце пропустило удар, по телу растеклась слабость, а все чувства словно отключились. На пару мгновений Горано перестал быть магическим воином и превратился в обычного старика, смысл жизни которого оказался на грани уничтожения.
Но лишь на пару мгновений.
Очнувшись, Горано метнулся в сторону манипулы, куда после взрыва отлетело тело господина. Подхватив принца на руки, он отбежал за спины легионеров, после чего, положив господина на землю, скинул со спины вещмешок.
— Не отвлекаемся, бойцы! — рявкнул Легион. — Внимание на противника! Гряк, прикрываешь принца! Поднять щиты! Командуй, Аспий!
Горано не обращал на внимания на происходящее вокруг него, сейчас его задачей было напоить господина зельем лечения. И выносливости. И маны. Всем, что у него есть. К сожалению, Горано не целитель и какое у господина состояние он понять не может. Но он жив. Боги, пусть он останется жив…
— Займи… позицию, — пробормотал принц, приоткрыв глаза. — Гряк… зелья…
Горано даже растерялся на секунду. Душа требовала остаться и помочь, а разум подчиниться.
— Гряк, — произнёс Горано сквозь зубы. — Влей в него всё, что я достал.
— Гряк сделает, — ответил гоблин кивнув.
Разум возобладал. Он выполнит приказ, тем более, напоить господина зельями может и гоблин. Сейчас сила шестизвёздочного воина требуется на передовой.
Поднявшись с колена, Горано направился к Легиону и Дану, стоявших чуть левее манипулы. Бой уже начался. Магия летела в обе стороны, а вопли демонов и легионеров оглашали округу. Несколько гончих решили зайти сбоку и, оббежав людей, познакомились со Шквалом клинков, который запустил Горано.
— Милорд жив, — произнёс он, становясь рядом с Легионом и запуская в ближайших демонов Магический серп.
Эта волна не представляла для них угрозы. Несколько десятков низкоуровневых тварей Горано и в одиночку убил бы. Но эта волна и не предназначалась для уничтожения противника, скорее всего это была обычная разведка боем. И опять встаёт вопрос: зачем тогда был нужен «парализатор»?
— Да я в нём и не сомневался, — ответил Легион. — Это же Романо.
После чего сделал укол копьём, создав технику Стена копий.
Да, так и есть. Это Романо. Он не может умереть так просто. Горано должен больше верить в своего господина… Чёрт! Он и верит! Но именно сейчас от принца ничего не зависит.
Бой не продлился долго. Когда последний демон был убит, люди ещё некоторое время стояли с поднятым оружием, ожидая следующего удара.
— Легион, — произнёс Горано. — Переместись на правый фланг манипулы.
— Да мне и здесь неплохо стоится, — дёрнул плечом Легион.
— Манипуле нужно прикрытие справа, — посмотрел на него Горано.
— Ну так иди и прикрывай, что ты ко мне-то пристал? — нахмурился Легион.
— Там дальше от милорда, — процедил Горано.
— О том и речь, — пожал Легион плечами. — Я явно опытнее тебя, так что и стоять здесь мне. И Дану.
Несговорчивость Легиона раздражала Горано, но его слова были логичны. Однако так не хотелось удаляться от господина. Может, слегка переместить принца? Пусть по центру лежит. Хотя не стоит — между манипулами проход и если туда что-то залетит, как раз в милорда и попадёт.
— Хорош собачиться, — подошёл к ним Аспий. — Надо решать, что делать дальше.
— А что тут решать? — посмотрел на него хмурый Горано. — Был приказ стоять.
— Это приказ, уж прости, сопляка, — вздохнул Аспий. — Ты правда думаешь, что нам стоит воевать со всей этой оравой?
Посмотрев в ту сторону, куда махнул Аспий, Горано прищурился.
— Там от силы пара тысяч демонов, — произнёс старик. — Манипула с двумя шестизвёздночными выдержит.
— Ты что, бл…ть, тоже свихнулся⁈ — возмутился Аспий. — Какой на хер выдержит⁈ Да там с десяток одних только шестиуровневых! У нас ноль шансов!
— Приказа отступать не было, — произнёс Горано зло.
— Приказа умирать тоже, — произнёс Аспий сплюнув.
— Принц приказал стоять, — произнёс Горано, приблизившись к Аспию вплотную.
— Что равносильно смерти, — не сдавался Аспий. — Уясни хорошенько, барон — мои люди для меня важнее тупых приказов. Если хочешь умереть здесь, оставайся, а мы уходим.
— Эй, эй, — поднял руки Легион. — Вы ещё подеритесь. Серьёзно, Аспий, с парой тысяч демонов мы как-нибудь справимся. По отдельности — нет, а вместе, нам это по силам.
— Откуда вы все вылезли? — окинул их взглядом Аспий. — Ладно этот, он фанатик, а ты-то куда лезешь? — обратился он к Легиону. — Поверь опытному человеку — ни хера мы не справимся.
— Ну прям трындец опытный, — усмехнулся Легион. — Ссыкун ты опытный, а не человек.
— С-с-сука… — прищурился Аспий. Хоть он и был зол, но сделать что-то шестизвёздочному воину не мог. — Пусть так. Но этот ссыкун не даст убить своих парней каким-то психам.
— Очнись, Аспий, у нас приказ наследного принца, — произнёс Горано. — Ты подумал, что будет, если ты его нарушишь? Твои словесные уколы ничто по сравнению с этим.
