Только хуже станет.

— Дорого, — произнёс Апий Ван в задумчивости. — Слишком дорого.

— Вы о чём, господин мэр? — не понял Доэри.

Мужчины находились около северных ворот, куда мэр пришёл в ходе ежемесячного осмотра. Во время таких проверок Апий осматривал стратегически важные места города и то, как выполняются его поручения. Конкретно у северных ворот он хотел посмотреть на новую решётку, перекрывающую ворота. До Апия её считай, что не было. Фактически была, но на деле не опускалась.

— Я о сверхмощном кристалле, — пояснил Апий.

До северных ворот он осмотрел технические помещения защитной системы стен Суры. И она его впечатлила. Даже в Таиме, городе Охотников, который хотя бы пару раз в год атакуют демоны, защитная система городских стен менее продвинутая. Причины непонятны, так как оба города, как и их защитные системы, являются наследием древней Империи и почему в одном городе защита лучше, чем в другом, спрашивать надо именно имперцев. Однако у магических систем такого уровня есть один серьёзный недостаток — энергия. Её нужно очень много. Раньше, да и сейчас, для этих нужд использовали огромные энергокристаллы, стоимость которых обычный человек и осознать-то не сможет. В имперские времена с этим было проще, так как производство таких вот сверхмощных кристаллов не являлось чем-то уникальным, в то время как сейчас всё именно так и обстоит. Технологии… не то чтобы потеряны, скорее деградировали и производство одного сверхмощного кристалла, точнее, его зарядка, длится около восьми-девяти лет. К тому же далеко не каждое государство имеет такое производство. У Драума его нет. Сейчас в регионе сверхмощные кристаллы могут создавать лишь Дурбаван, Сува и Атола. Несколько лет назад производства были и у Ролии, но после гражданской войны компетенции были утеряны, так что сейчас они тоже закупают кристаллы где только могут. Забавен и поучителен тот факт, что до гражданской войны запасов сверхмощных кристаллов у Ролии было более чем достаточно, собственно, потому они и занимались их продажей, а после гражданской войны эти запасы… испарились. Братоубийственная война внутри государства никогда не приводила ни к чему хорошему.

— Вы всё ещё думаете об этом? — хмыкнул Доэри. — Обидно, конечно, иметь защитную систему и не иметь энергии для неё, но что уж тут? Нам просто негде достать сверхмощный кристалл.

— Даже там? — махнул мэр головой, имея в виду территорию демонов.

— Тысяча лет, господин мэр, — покачал головой капитан. — Всё, что могли, оттуда уже вынесли. Но даже если такой кристалл появится, да ещё и здесь, в Суре, где деньги на него взять? Грабить Охотников я всё-таки не советую.

— Пять тысяч золотых город найдёт, — вздохнул Апий. — Был бы кристалл.

— Найдёт? — слегка удивился Доэри.

— Прямо сейчас с трудом, — пожал плечами Апий. — Через полгода-год слегка напрягшись.

— Это ж сколько прежний мэр… — офигел Доэри.

— Я сам в шоке, — хмыкнул Апий. — Да и ладно, он заплатил за это головой.

— Головой? — переспросил Доэри. — Я думал…

— Я тоже, — отмахнулся Апий. — Да все так думали. А потом был вскрыт масштаб хищений. Спасибо милому пухляшу Апию. Я тебе более того скажу, это уже не секрет, но сейчас весь его род трясут. Думается мне, ещё пара голов с плеч точно слетит. Твои сослуживцы… как их там… неважно, капитаны, лишены титулов и отправлены на каторгу. Так что, не останься ты тогда в городе, и даже отец тебе бы не помог.

— Я честный подданный Его Величества, — приложил Доэри ладонь к сердцу.

— Ага… — бросил на него Апий насмешливый взгляд. — Таким и оставайся.

— Кхм, — кашлянул Доэри, отворачивая голову. — О, кажется, Милорд с Легионом возвращаются.

Так как мужчины стояли в воротах, им открывался отличный вид на имперской постройки дорогу, уходящую на север. Именно там, вдали, Доэри и увидел то, что позволило ему перевести тему.

— Прямо-таки принц… — произнёс Апий неуверенно. — А у вас хорошее зрение, капитан. Лично я не могу разглядеть, кто идёт.

— Я тоже, — кивнул Доэри. — Людей не могу, а вот голема могу. Кстати… похоже, даже двух.

— И что? — посмотрел на него Апий. — Это здесь при чём? С территории демонов вечно что-то тащат.

— Но не големов же, господин мэр, — произнёс Доэри, наклонив голову набок.

— Почему нет? — стало любопытно Апию. — Как по мне, их несложно найти.

В его понимании, ничего такого в этом не было. Этих големов на территории бывшей империи полным-полно.

— Найти несложно, — кивнул Доэри. — Сломанных. Целых уже сложнее, и находиться они будут… неблизко. Всё, что рядом, уже уволокли.

— И в чём тогда проблема? — спросил Апий, вновь посмотрев на приближающихся людей.

— Проблема их дотащить, — ответил Доэри. — Это слишком сложно и дорого. Для простого Охотника их цена, конечно, значительна и стоит риска, но на одном желании рискнуть далеко не уедешь. Поэтому, уверяю вас — простые Охотники с големами в город не возвращаются. А из непростых в Суре только Легион, Озин, Траск и Милорд. Траск всего пару дней, как ушёл в рейд, так что вряд ли это он. Озин, наоборот — пару дней, как вернулся. Остаётся Милорд. Легион, вроде как, с ним ушёл.

— А ты, — поймал Апий взгляд капитана, — держишь руку на пульсе, как я посмотрю.

— Это одна из моих задач как капитана стражи, — пожал Доэри плечами.

— Рад, что ты не ушёл из города, — пробормотал Апий, вновь переводя взгляд на приближающихся людей. — Кстати, скоро новые стражники прибудут, в том числе два капитана.

— Будет попроще, — кивнул Доэри.

Хотя на душе стало неспокойно. Пусть в одиночку работать выматывает, зато никакого дополнительного начальства над головой.

— Не переживай, — усмехнулся Апий. — Вместе с капитанами приедет и твоё назначение на пост главы стражи Суры. Так что поздравляю, старший капитан.

— Во славу Его Величества, — произнёс удивлённый Доэри.

Получается, он теперь один из самых молодых старших капитанов стражи Драума? И это без поддержки отца. Потрясающе.

— Дошли! Наконец-то! — воскликнул Танис, валяясь на платформе транспорта.

Посмотрев на него, качнул головой. Хорошая шутка, учитывая, что весь путь он проехал на транспорте.

— Граф, — кивнул я мэру, мимо которого мы проходили. — Капитан.

— Добрый день… барон, — ответил Апий. — Вы на склад големов наткнулись, что ли?

Довольно невежливо задавать такие вопросы Охотнику. А мэр ещё и по-хитрожопому вопрос поставил — вроде шутка, но любой ответ что-то да значит.

— Рекс, — проигнорировал я мэра. — Не забудь, послезавтра с утра, в Большой таверне.

— Помню я, — отмахнулся он.

Чисто физически я не устал, да и психологически, если честно, всё нормально было, так что оказавшись дома, принял ванну, переоделся и пошёл делать чай в ожидании, когда остальные приведут себя в порядок. В город вернулись ближе к обеду, так что надо сначала поесть, а потом можно будет и лишним големом заняться. Шутки шутками, а оставлять эту махину у забора, а тем более в небольшом дворике, не хотелось. Пусть лучше у Шиграна на складе стоит. Заодно и транспорт со вторым големом там же до поры оставлю. Проблема только в том, что я не знаю, где именно сейчас торговец, так что придётся помотаться по городу. Сначала к нему в лавку заглянем, а там по ситуации. Может, он и вовсе не в Суре.

После обеда вся наша команда разбрелась по своим делам. Легион не в счёт, он гораздо раньше нас оставил. Танис отправился куда-то с Гряком, Дан пошёл навестить брата, заодно по моей указке узнает, как там Гром, которого перед уходом в рейд мы на команду Арана и оставили. Гром, кстати, был на удивление рад этому. Точнее, как рад… Он с энтузиазмом согласился, когда услышал о том, что команда Арана старается избегать встреч с демонами. Вот пусть Дан и узнает, как там Гром поживает.

Мы же с Горано отправились к Шиграну, договариваться о месте на складе. Закончили только под вечер, так как, найдя торговца на том самом складе, решили закончить с этим делом уже сегодня. В итоге потопали домой за транспортом с големами, который потом вновь тащили через полгорода на склад. Как уже было сказано, закончили под вечер. Вернувшись домой, обнаружили Гряка с Танисом, которые сидя у костра, что-то там делали. Мне даже интересно стало. Подойдя ближе, с удивлением понял, что эта парочка жарит на сковороде зёрна кофе.