Следующий рывок позволил приблизиться к сражающимся ещё ближе, но камни стены, за которой он спрятался, хоть и не были раскалены, но источали такой жар… Гряку очень хотелось кричать. Ну или хотя бы рычать. Издать хоть какой-то звук, выплеснуть боль наружу. Только вот нельзя. Надо терпеть. Терпеть и ждать удобного случая.

Душа гоблина загорелась ещё ярче, а внешняя оболочка ядра затвердела, сжимая и уплотняя душу. Энергия, растекающаяся по телу Гряка, пропитывала его кровь, плоть и кости, меняя их физическую структуру.

В какой момент Гряк перестал страдать от жара, сам гоблин не понял. Но ему на это и плевать было. Видимо привык. Как привыкает тело к горячей или холодной воде, так и он привык к демоническому жару. Что тут такого-то? Гоблина больше волновало как бы незаметно приблизиться к демону поближе. Впереди оставалось последнее укрытие, а дальше лишь раскалённая земля. Да и нестись вперёд просто так тоже не стоило. Надо подобрать момент. Если уж умирать, то не совсем бессмысленно.

Удачного момента Гряк так и не дождался, зато дождался нужного. Необходимого, если уж на то пошло. Момента, когда ждать дальше было не просто бессмысленно, а вредно. Всё это время вождь неплохо держался, танцуя среди шквала ударов и фиолетового пламени, но в какой-то момент… В какой-то момент демон отправил в сторону вождя три огненных торнадо, после чего, вытянув руку, утопил человека в потоке даже на глаз плотного огня. Но вместо того, чтобы просто стоять и ждать, пока вождь превратится в головешку, демон, не прерывая поток пламени, прыгнул к тому месту, где стоял вождь и широко размахнувшись, нанёс горизонтальный удар мечом. И ведь попал куда хотел, что паршиво. Вождь вылетел из фиолетового моря огня, пролетел сквозь одно из огненных торнадо и упав на землю, несколько метров кувыркался. Маленькое сердце гоблина ёкнуло и словно стало ещё меньше. Дождался, чёрт возьми… Так долго ждал момента, что, кажется, дождался смерти вождя. Широко раскрытые глаза гоблина вновь сощурились, когда он увидел, как человек пошевелился и медленно поднялся на ноги. Правда тут же упал на колено, но голова вождя была поднята, а глаза следили за противником. Демон, к слову, махнув рукой, потушил огненные торнадо и радостно оскалился.

— Попался! — услышал рык твари гоблин.

Вождь попал в неприятную ситуацию и если ничего не сделать, то он умрёт. А этого Гряк допустить не мог. Больше ждать нельзя. Пора. Наконец-то можно выплеснуть боль и гнев. Его последний рывок. Лучший в жизни.

Выйдя из-за укрытия Гряк пошёл в сторону демона. Медленно набирая скорость, он приближался к своему сильнейшему врагу. Ядро души гоблина вспыхнуло, а энергия, пропитавшая тело, уплотнилась. Никто не видел этот момент, никто не впечатлился, никто не испугался, не порадовался за него. Но именно в этот момент, впервые за последние несколько сотен лет, среди гоблинов появился Чемпион. И его душа пела.

— За Снорки и Романо! — выкрикнул Гряк, выплёскивая наружу сдерживаемые до этого эмоции. — За легион!

Надо держаться. Поначалу я хотел просто дать Танису убежать подальше, но довольно быстро мне пришла в голову мысль, что в принципе, шанс есть. Надо лишь продержаться. Кто-то же управляет мёртвыми в этом городе, кто-то же поднимает их столетиями вновь и вновь, кто-то дал им приказ помочь живым и этот кто-то явно не слабак. Соответственно, есть существенная такая вероятность, что этот кто-то придёт мне на помощь. Вряд ли это существо проигнорирует демона восьмого уровня угрозы.

Так что да, я держался. Скакал, уворачивался, отбивал удары, какие мог, естественно, сам атаковал. Только вот мои техники для демона такого уровня хоть и болезненны, но уж точно не смертельны. А вот я мог увернуться далеко не ото всех ударов. В частности, мне тупо не хватало Звёзд, чтобы уходить из-под атак по области, так что многое приходилось принимать либо на Магическую стену, либо на Волнорез. Стена долго не держалась, но позволяла уйти в сторону, а Волнорез, хоть и довольно эффективен против потоковых техник, жрёт чёртову кучу энергии. Бывали моменты, когда мне волей-неволей приходилось принимать удары на Бронекожу. О том, что «родная» защита магического воина работала постоянно и вовсе говорить не стоит. Достаточно просто оглянуться. Затрудняюсь сказать, сколько уже идёт бой,но бывшая когда-то городская улица превратилась в огромный раскалённый пустырь. Аура демона превращала пространство в огненный ад. А учитывая, что мой противник подчинённый Повелителя гнева, то могу с уверенностью сказать, что любой, кто приблизится к полю боя, испытает на себе проклятие берсерка. Это когда ты настолько зол, что не соображаешь, что происходит вокруг и атакуешь всех без разбора. Магические воины от подобных вещей защищены по умолчанию, путь развития у нас такой, а вот какой-нибудь маг уже давно бы с ума сошёл. Защита от подобного, конечно, и у магов есть, но это отдельное заклинание, в то время как мы сами по себе такие «толстокожие».

В общем, я продолжал держаться. И если посмотреть со стороны, то могло показаться, что делал это довольно неплохо. Только вот сам я прекрасно понимал — ещё немного и мне конец. Мана кончалась, усталость накапливалась, повреждения тоже, и пусть серьёзных ранений я избегал, но куча ссадин и трещин в костях не давали эффективно сражаться. В какой-то момент я даже начал прикидывать, как провести свою последнюю атаку. Пока ещё могу хоть что-то сделать. Убить не убью, конечно, но запомнить себя заставлю. К сожалению, расчёт не оправдывался и никто на помощь мне приходить не собирался.

Правда, сдаваться не хотелось, поэтому я продолжал тянуть с последней атакой.

От очередного вопящего огненного черепа фиолетового цвета ушёл рывком вправо от демона, на что тот просто поднял руку и даже не поворачиваясь пульнул в меня жёлто-красным лучом. Одна из немногих его атак, имеющая отличный от фиолетового цвет. В самом начале боя я бы сделал подшаг, уворачиваясь от луча… Собственно, в первый раз я так и сделал, за что поплатился лопнувшей Бронекожей. Эта подлая атака не только очень быстрая, но и более «широкая», чем кажется на глаз. Когда демон запустил в меня этот луч во второй раз, я увернулся рывком, но тогда я был не настолько изранен, так что пришлось потратить чуть больше маны и поставить Магическую стену. Которая тут же разлетелась вдребезги, но свою задачу выполнила. Следующим действием демон начал разворачиваться и поднимать меч. Судя по невысокой скорости сейчас будет что-то мощное, так что я приготовился прыгать куда подальше. Рванул в сторону я за мгновение до того, как меч опустился, избежав невидимой волны, которая оставила на земле раскалённый след. В ответ по демону прилетели сотни Молниевых дисков. И если обычного демона плюс-минус моего уровня такая атака превратила бы в фарш, то старшему демон-лорду это всё равно что уколы. Болезненные, судя по гримасе на его морде, но всё-таки просто уколы.

Сейчас что-нибудь масштабное создаст.

Моё предположение сбылось, махнув рукой эта тварь создала вокруг меня несколько огненных торнадо — по бокам и сзади. Опять же, будь это в начале боя я бы уже рвал когти с этой позиции, собственно я так и собирался сделать, но не успел. А может затупил. От усталости. В общем, когда он поднял руку, в голове мелькнула мысль дождаться удара для понимания, что будет происходить дальше. Дождался, блин. Широкий поток пламени и двинувшиеся в мою сторону торнадо вызвали короткую растерянность и непонимание, куда делать рывок, хорошо хоть Волнорез на автомате поставил. А дальше сработала чуйка. Не знаю, на основании чего среагировало подсознание, откуда и как оно брало информацию о том, что происходит, но стоя под защитой Волнореза, среди гудения бушующего пламени, я осознал, что сейчас мне прилетит мечом. Единственное, что я успел сделать это прикрыться активированным Магическим щитом наруча.

Удар я не увидел. Точнее, технически что-то мелькнуло в пламени и глаз это отметил, но последовавший за этим удар принёс боль и помутнение сознания. Щит наруча схлопнулся. Бронекожа потухла. Оставалась только магическая защита доспеха, но и она не смогла полностью нивелировать удар огромного раскалённого клинка. Рука, которой я прикрывался, была сломана в двух местах, энергетика инферно прошла сквозь всю защиту и оказалась внутри меня, моя бренная тушка отправилась в продолжительный полёт. О его продолжительности можно судить хотя бы по тому факту, что я успел погасить импульс боли в руке и восстановить Бронекожу, и только потом упасть. Ну и немного покувыркаться по земле.