— Я бы этого не стал исключать, милорд, — кивнул он.

— Что ж, учту, — произнёс я, остановившись неподалёку от орудующего ножом Таниса. — Но пока меня волнует, что тут Аспий вообще делает? Пообщаемся, послушаем, а там решим, как с ними поступить.

— Надеюсь, вы шутили про их ликвидацию, милорд, — произнёс Горано. — Вы знаете, я плохо отношусь к Невию и его прихлебателям, но простые легионеры тут ни при чём.

— Не то чтобы шутил, — усмехнулся я. — Просто издевался над Аспием. Естественно, наше здесь нахождение не тот секрет, ради которого стоит убивать людей.

В лагерь возвращались двумя группами: манипула отдельно, мы отдельно. Причём Аспий шёл с нами, о чём-то общаясь с Горано. Шли они позади всех, и о чём именно говорили эти двое я не слышал. Да и не прислушивался. Оказавшись на месте, вернулся к спальнику и кругу камней, где должен быть наш костёр. Зачем-то походив вокруг него, бросил взгляд на легионеров, которые начали организовывать свой лагерь недалеко от нашего.

Спустя час я сидел возле костра и веткой ворошил угли.

— Хватит поднимать пепел, милорд, — проворчал Горано, махая ладонью над котлом с готовящимся ужином. — Нам же его потом есть придётся.

— Серьёзно, хорош, — произнёс Танис. — Не порть жрачку.

— Шаман тупой, — заметил Гряк, водя точильным камнем по лезвию своего ножа.

— Ты забыл добавить — агрессивный, — произнёс Танис, наблюдая, как замерший гоблин завалился набок.

Правда, через пяток секунд зашевелился, вновь уселся и как ни в чём не бывало продолжил заниматься ножом. Я на подобное уже не обращаю внимания, пусть играются. Легион с Даном тоже у нашего костра находились, но если Дан медитировал, то Легион банально дрых. Ах да, был ещё Рекс-2, но он стоял возле тележки в режиме ожидания. На ночь мы его ядро в боевого голема переставляем, чтоб если что, помог, но пока что его помощь ни разу не потребовалась. Вот будет номер, если так за весь рейд и не потребуется. На спасение манипулы Аспия мы его по понятным причинам не брали, слишком уж он медленный. Да и ядро на тот момент находилось в грузовом големе.

— Прошу прощения, что так долго, Ваше Высочество, — подошёл к костру Аспий.

Сразу выпытывать у него что да как мы не стали, не враг всё-таки, но я его предупредил, чтобы после того, как устроит легион на ночёвку, заглянул к нам. Причину, думаю, он понял.

— Присаживайся, — махнул я обгоревшей веткой. — Куда-нибудь. Судя по тому, что я видел, припасы вы потеряли?

— Так и есть, Ваше Высочество, — ответил он, садясь на голую землю возле Горано. — Демоны напали слишком неожиданно. Чудо, что потерь нет.

— Твари просто игрались с вами, — заметил Горано.

— Скорее всего, — согласился с ним Аспий. — Обидно, что мы так слабы, но хотя бы живы.

— Сука! — хлопнул я себя по шее. — Танис! Какого хрена тут комары летают?

— Ой, извини, — вскинулся парень. — Забыл. Сейчас, всё сделаю.

Надо бы с ним помягче. Это я от неожиданности вспылил. Привык, что Танис от мошкары нас на привалах защищает, а тут такое.

— Ага… Так вот, — посмотрел я на Аспия. — Рассказывай. Чего это твоя манипула так далеко от Барбоса делает?

— Выполняет задание, Ваше Высочество, — пожал плечами Аспий.

— Какое задание?

Он же не думал, что я от него так просто отстану?

— Задание легиона, Ваше Высочество, — ответил он спокойно.

— Это ты так над принцем поиздеваться решил? — уточнил я. — Не стоит. Какое задание, Аспий?

Помявшись, мужчина всё-таки ответил:

— Убийство демонопоклонницы, замеченной в Гранце.

Я даже не знал, что сказать на такое. Без мата.

— Похоже, Невий вошёл во вкус, — произнёс Горано зло.

— Что ты такого сделал, что тебя на смерть послали? — спросил я осторожно.

На это Аспий повёл плечом, явно не желая отвечать.

— Справедливости хотел, — выдал он наконец. — У меня в манипуле один… сынок большой шишки служил. Мало того, что плохо служил, так его ещё и награждали за это. Из-за последней его ошибки я многих хороших ребят потерял, а ему центуриона дали. Вот я и пошёл к легату разбираться. Как итог — приказ из штаба с печатью Невия.

— Знакомо, — поджал губы Горано.

— Но тебя же откровенно на смерть послали, — не мог я понять. — У Горано в своё время хоть какие-то шансы были.

— Если бы легион, Атола и… — не договорил он. — Если бы всё было как раньше, Ваше Высочество, я бы не переживал за свою семью. А так как… правительству плевать на простых легионеров, то печать Невиев это жирный такой намёк, что он не оставит меня в покое. Либо я, либо семья.

То, что он постоянно недоговаривал «Романо», я понял, а вот ситуацию не очень.

— Горано, — посмотрел я на него. — Ты не говорил, что твоя семья тоже в опасности была.

— А я о таком и не думал, — ответил он слегка растерянно, после чего перевёл взгляд на Аспия. — Ты уверен, что Невий тронул бы твою семью?

— Прецеденты были, — пожал тот плечами. — Правда, без самоубийственного приказа. Просто семья одного из трибунов… сгорела.

— Вот сука… — произнёс я. — И вы просто молча продолжили службу?

— А что мы без доказательств могли сказать? — посмотрел он мне в глаза. — Подозрительно? К тому же… Верить в такое не хотелось, Ваше Высочество. Я, например, не верил. Да я и сейчас могу быть неправ, только вот проверять не хочется.

— Мда-а-а, — протянул я. — Дела…

— Тебе же говорили, малой, — подал голос Легион. — Землекопы уже не те.

— Не те? — усмехнулся я зло. — Да тут уже вопрос возникает, Восьмой ли это вообще легион?

— Просто некому род Невиев осадить, — произнёс Аспий. — Вот и имеем теперь, что сами заслужили. Зря вы гулять отправились, Ваше Высочество. Вам бы делом заняться…

— Полегче со словами, Аспий, — произнёс Горано мрачно. — Милорд тебя может и простит, а вот я нет.

— Оставь его, — махнул я рукой.

— Не следует позволять… — начал было Горано.

— Я сам позабочусь о своём достоинстве, — оборвал я его. — Твоя задача заботиться о нём в моё отсутствие. Но раз уж я здесь… — закончил я с намёком.

— Прошу прощения, милорд, — кивнул успокоившийся Горано. — Вы правы. Но если что, только прикажите.

— Обязательно, — хмыкнул я. — А ты, Аспий, головой думай, прежде чем претензии принцу кидать.

— Моя жизнь сейчас мало что стоит, — хмыкнул он.

— Не только обиженка, но ещё и слабак? — усмехнулся я, качнув головой. — Твои предки порталы инферно закрывали, вот уж реально задачка была. А тут всего лишь какая-то тварь полоумная. Не ссы, центурион, грохнем мы её. Благо нам по дороге.

— Мои предки закрывали порталы под руководством достойного Романо, — произнёс Аспий. — Так что не убедили, Ваше Высочество.

Забавный тип этот Аспий. Решил самоубиться об меня?

— Ладно, Горано. Убедил. В…би ему.

— Всеки ему, — произнёс идущий рядом со мной Горано.

— Ой, да заканчивай уже, — простонал я.

— Двадцать первый вариант без мата, милорд, — произнёс он, не обращая на мои слова внимания.

— Боги мои! — закатил я глаза. — Почти два дня прошло, угомонись уже.

— Мы учимся всю жизнь, милорд, — произнёс Горано. — Лучше запоминайте на будущее.

Мы стояли посреди развороченного лагеря, который манипула Аспия покинула в спешном порядке. Сейчас он представлял из себя… руины, если так можно выразиться, по которым бродили бойцы Восьмого легиона. И судя по следам на земле, разгромили его не демоны, а местная живность. На территории демонов она тоже есть, я бы даже сказал, её здесь полно, правда, она слегка мутировавшая, но к питанию всё равно пригодная. Годами есть мясо местных животных я никому не посоветую, но полгодика на местных зайцах прожить вполне реально. Более того, я точно знаю, что есть способ очистить мясо местных животных от демонической энергии. Мне этот способ неизвестен, но многие повара им пользуются.

Опустив взгляд на землю, пнул ногой обглоданную жестяную миску. Судя по следам зубов это как раз местные зайцы. Да, живность тут непростая, но соседство с демонами просто так не даётся.