Рассказывать ему о Колодце маны, являющимся монструозным магическим агрегатом, который качал эфир из астрала и преобразовывал в ману, впоследствии её очищая, я, естественно, не стал. За тысячу лет… даже больше, учитывая, что Колодец маны построили задолго до войны, там столько маны скопилось, что на два-три таких города как столица Империи хватит. При этом в самом колодце эта самая мана ещё и очищенная.

— А в Рамерии что с магическим фоном? — спросил я Легиона.

— Такой же, как и в столице, — ответил Легион.

На этот раз ответил уже с любопытством.

— Столицей управлял император, а Рамерией его наследник, — произнёс я, бросив взгляд на Таниса. — И там и там маны до жопы. Совпадение?

— Но Рамерия не сохранилась так хорошо, как столица, — заметил Легион.

А вот и повод сменить тему. Зря я вообще о магическом фоне столицы заговорил.

— Рекс, — вздохнул я. — Вот от тебя такой тупки не ожидал. Напомни, какой город мы сделали своей базой после падения южного фронта?

— Рамерию, — ответил всё ещё не понимающий Легион.

— Сколько раз город захватывали и отбивали? — задал я следующий вопрос. — Чудо, что там вообще что-то сохранилось. Помнишь этот чёртов зелёный дождь?

— Это когда мы думали, что на нас кислоту льют? — хмыкнул Легион. — Помню, конечно.

— Что за дождь? — спросил любопытный Танис.

— Дождь из… чего-то зелёного, — покачал я головой. — Не воды точно, слишком уж быстро испарялся. Мы сначала думали, нас травануть хотят, зелий нахлебались, а по итогу эта хрень тупо энергоструктуры перегружала. Пришлось очень быстро уносить ноги, так как всё наше снаряжение превратилось в груду железа, дерева и камня. И есть у меня подозрения, что магическая система домов тоже пострадала. Благо «дождь» лишь треть города покрыл, иначе мы оттуда не ушли бы.

— Один раз? — спросил Танис. — В смысле… Если этот «дождь» такой эффективный, то почему демоны постоянно его не создавали?

— Вопрос… — пожал я плечами. — Точно никто не знает, но я думаю, что это не демоны его создали, а какой-то маг-предатель. А уж почему не повторил, можно только гадать. Помер, скорее всего.

Под вечер вернулись в лагерь. Пока мы обследовали окраины города и расстояния позволяли возвращаться обратно, но из-за размера Гранца рано или поздно придётся ночевать в городе, иначе до центра, где расположена мэрия, мы никогда не дойдём. Хотя, если перемещаться бегом, махнув рукой на безопасность…

Расположившись возле костра, всей командой работали ложками, поглощая сытный ужин. Манипула Аспия, к слову, занималась тем же самым. Не всем составом, естественно, кто-то и дежурить должен. Занятие, при наличии шестизвёздочных воинов, не настолько уж и бессмысленное, как могло бы показаться. Один даман вполне может стать причиной гибели всего отряда. Да, у нас есть маг, но ему тоже нужно спать.

— Блин, — опустил я свою миску с кашей на колени. — Даже аппетита нет.

— Что-то случилось, милорд? — спросил Горано.

— Демонопоклонница случилась, — ответил я ворчливо. — Даже не представляю, как её найти. Блин, да мы даже как её выманить не знаем.

— Провокация… — начал было Дан.

— Как? — не дал я ему договорить. — Бегать по Гранцу и вопить на весь город оскорбления? Блин… Из-за чего она хоть взъелась на Атолу?

Несколько секунд стояла тишина.

— Я не знаю, милорд, — заговорил Горано. — Как-то этот момент мимо меня прошёл.

— Легион, а ты, случайно, не в курсе? — посмотрел я на него.

— Без понятия, — ответил он, пожав плечами. — Я в принципе этот регион редко посещал.

— Ну а как её зовут-то хоть знает кто? — вздохнул я. — Если уж оскорблять, то по имени.

— Мария… и что-то там с птицами связано, — ответил Горано. — Не помню точно. Сорокина, Ястребова, Дятлова… или как-то так.

— Скворцова? — спросили мы с Легионом одновременно.

— Точно, — ответил Горано медленно, переводя взгляд с меня на Легиона и обратно. — Скворцова.

— А я говорил — все они там уроды, — произнёс Легион насмешливо, ещё и пальцем в мою сторону помахал.

— Ваш предок был знаком со Скворцовыми? — спросил Горано.

— Легат Третьего легиона до Алекса Романо был из Скворцовых, — поморщился я, глядя на довольное лицо Легиона. — Смелый до тупости старик был.

— А ещё в тактике плох был, — добавил Легион.

— Смелый и тупой, — покачал головой Горано. — Не помню, чтобы его в книгах упоминали.

— Если книгам верить, то предок командовал Третьим легионом всегда, а на деле он туда центурионом пришёл, — вернулся я к миске с кашей.

— Я тогда тессарием был, — вставил Легион.

— Так почему уроды? — напомнил Танис.

— Потому что тупой и не признавал этого, — ответил я.

— Он добился перевода Третьего легиона на север Империи, когда война началась, — добавил Легион. — Мы были в буквальном смысле первые, кто выиграл крупное сражение у демонов первого портала. До этого Первый и Второй легионы постоянно по голове получали. Локальные победы были, но именно Третий легион впервые дал им под зад настолько мощно.

— Но это же хорошо, — произнёс Танис осторожно.

— Хорошо, — вздохнул я. — Но не благодаря Скворцову. Он в самом начале битвы сгинул, утащив за собой на тот свет первую квадру.

— Первая битва и победа Алекса Романо, — покивал Горано, читавший об этой истории в книгах.

— Мне тогда… — запнулся я. — Предку тогда трындец как изгаляться пришлось, единого-то командования не было.

— Подожди, — поднял руку Танис. — Ты командовал легионом, будучи центурионом?

— Дурак совсем? — удивился я. — Предок службу начал центурионом, а на тот момент уже трибуном был. Командиром квадры. Второй. Командир первой квадры погиб вместе с легатом. Командир третьей погиб… чуть позже. В итоге тот бой мы с Невием вытягивали. Будущим командиром Восьмого легиона, если кто не понял, — уточнил я.

— А теперь его потомок своих людей на смерть посылает, — пробормотал Дан.

— Не напоминай, — вздохнул я. — Это для вас он просто злодей, а я его предка помню. Преданного Империи и своим друзьям человека.

Следующий день ничем не отличался от предыдущих. Сначала полдня бродили по окраинам города, а потом, выбрав домик получше, забрались в него отдохнуть и перекусить.

— Утомило меня это бессмысленное топтание на месте, — произнёс я после того как сделал глоток из фляги. — Может, сегодня подальше зайдём?

— Мы даже восточные окраины города не до конца исследовали, милорд, — не согласился со мной Горано.

— А зачем нам это? — спросил я с толикой возмущения. — У нас задача не город исследовать. Точнее, не весь город.

— Соглашусь с Горано, — произнёс Легион. — Незачем нам торопиться. Ты, малой, конечно, прав, и наша задача не исследование, но и торопиться нам некуда. Если бы не Скворцова, я бы с тобой согласился. Только вот нам теперь не просто до мэрии добраться надо.

— Назови хоть одну причину, зачем нам исследовать окраины города? — спросил я чуть иронично.

— Малой… — покачал Легион головой. — Включи уже легата и сам всё поймёшь.

— Добрый ты какой, — поморщился я. — Ты даже не представляешь, каково это. Я уж молчу о том, что не управляю этим переключателем.

— Хорошо, — кивнул он. — Давай рассуждать логически. Ты прячешься в руинах города от разведчиков противника. Какие твои действия по укреплению безопасности?

— Я… Хм. Если мы говорим о «прячусь», — задумался я, — то, конечно, оставлю на окраинах разведку. Поправочка — на входе в город. А на окраинах, если есть такая возможность, раскидаю ловушки. Хотя нет. Мы же прячемся… Не знаю, окраины… Наверное, следящие артефакты установлю, а ловушки уже ближе к центру.

— Короче, — произнёс Легион. — Ты бы стал игнорировать окраины города?

— Нет, — ответил я. — Точнее, это зависит от количества людей в моём подчинении. Если бы мы вшестером прятались, я бы забился в какую-нибудь нору и уже вокруг неё выстраивал оборону.

— Только вот у Скворцовой сотни демонов, — заметил Легион.