– А что с настоящим Уваровым? – поинтересовалась царица. – В утиль?
– Нет, ну что ты, как можно ломать чужие игрушки? Мелкая наиграется и сотрёт ему память, а потом отвезёт домой.
– Этот мальчишка слишком резвый и неподконтрольный, – сообщил Рюрик. – Я утомился вводить его в транс. Каким образом Мелкая сможет добиться того, что мне удалось с огромным трудом?
– Однако ты слишком прямолинеен, а она умеет находить ключик к сердцам.
– А если он всё вспомнит? – продолжал сомневаться царь.
– Однако, не смешно! В Москве, без капли энергии, проснувшись в палате реанимации. Он будет воспринимать Новую Русь простым сном. Или видением. В общем, не осложняй себе жизнь и забудь об Уварове. Он слишком заигрался. Представляете, что он учудил? Закодировал инкуба и приказал, приняв мой облик, сбежать из дворца, – с усмешкой рассказал Панин. – Мне стало интересно, зачем столько сложностей? Наведался в гости и встретил вселецев в сёстрах близнецах. Чародею не хотелось оставаться в девочке, вот и попросил Уварова найти ему мужское тело. Инкуба! Нет, ну надо же до такого додуматься.
– А что не так? Инкубы отличные любовники, – вставила замечание царица.
– Однако это полбеды! Духов подселила к нему небезызвестная Грида. Случайно. Она сама не знала, что они у неё живут. Я допросил их и…
– Развеял? – предположил Рюрик.
– Наоборот, помог с вселением и отправил в поместье Юсуповых. Именно там располагается портал во владения змеи, – ответил Панин.
– Зачем? – воскликнул царь. – Этот инкуб натравил на меня любимую игрушку!
Панин достал кристалл и кинул Рюрику.
– Забирай. Здесь душа инкуба. Можешь ему отомстить или развеять. Он исчерпал полезность и более неинтересен.
Царица изобразила улыбку и задала вопрос:
– Если уж сегодня день подарков, может и мне что-нибудь причитается?
– Однако и чего же ты хочешь?
– Старый, мне надоело изображать Олесю Лисицыну. Всякий раз перекрашиваться, наносить грим и становиться серенькой мышкой. Потом запечатывать источник, чтобы обмануть чары портала, ограничивающие проход сильных одарённых. Это так утомительно.
– Однако ты хочешь, чтобы с детьми что-нибудь произошло? – удивился Панин.
– Да что с ними случится? Перед входом там всё тщательно проверяют. К тому же мы подбираем самые безопасные прорывы. Даже Юрий подвергается большей опасности!
– Однако ты наказана! И вообще, не частите с закрытием. Мы для чего затеяли вторжение? Чтобы местная знать начала защищать народ и собственные земли. В бою закаляется характер. А то получили нахаляву графские и княжеские титулы, а потрудиться на благо родины почему-то не желают. Не хотят, заставим, как с Васильчиковыми! Слышал, сыночек князя ходил на ту сторону?
Рюрик усмехнулся и рассказал:
– Да, обратно еле ноги унёс. Чуть портки не обмочил.
– Ничего, привыкнет. Демоны они страшные, но слабенькие.
– На той стороне ему встретился лорд-балор Берилистерий, – сказал царь.
– Однако, неуёмный какой, – хмыкнул Панин. – Это он отправил к тебе инкуба.
– Да ладно! Надо его навестить!
– Старый, а что если отправить к нему Уварова? – предложила царица.
– Однако отличная идея, – кивнул Панин и посмотрел на Горыныча. – Оторви ему голову и отыщи филактерию.
– Нет, Старый, я имела в виду настоящего Уварова.
– Зачем? Мелкая наверняка уже стёрла ему память…
Стоявший на краю карьера атлет по имени Змей ехидно возразил:
– А вот тут ты ошибаешься! Сам посмотри.
Честно сказать я понятия не имел о том, что мою жизнь почти распилили. Плюхнувшись на каменную площадку, я изобразил готовность сражаться, а сам обдумывал варианты побыстрее отсюда слинять. А противница у меня интересная, можно сказать, завораживающая. И пахло от неё настолько приятно, что я ощутил лёгкое возбуждение. И внешний вид изменился, она выглядела как самая потрясающая женщина на свете. А голос манил и заставлял прислушиваться к каждому слову. И улыбка у неё очаровательная, такая трогательная и нежная. Захотелось подойти и обнять красавицу, чтобы никогда не отпускать!
Внезапно поймал себя на мысли, что растянул губы, как дебил. Нет, реально, со мной творится что-то странное. Я не могу вести себя подобно слюнявому идиоту. И вообще, надо провести поединок и показать себя с лучшей стороны. Хотя зачем? Как можно бить настолько прекрасное создание? Она же идеальна!
А Мария подходила всё ближе и ближе. Её нежный голосок и потрясающий аромат дурманили разум. Опять появилось желание обнять девушку.
Когда ей осталось сделать два шага, в памяти всколыхнулось воспоминание о высшей магии совращения. Чародей Младший узнал о нём от одной суккубы. Она говорила, что это не банальное заклинание похоти, а нечто более сложное. Мужчина становится романтичным мечтателем, боготворит деву и готов выполнить любое желание объекта обожания, лишь бы доставить ей удовольствие. Сложнее всего распознать заклинание и захотеть избавиться от наваждения, а нейтрализуются чары проще простого.
Создал под носом дуновение ветерка, применил истинное зрение, и теперь Мелкая не выглядела самой желанной женщиной на свете. Закатал её в кубик «желе» и, опрокинув на живот, от души хлопнул ладонью по ягодицам. Разумеется, она сразу развеяла материальную иллюзию и вскочила. Затем создала в руке клинок из стихии воздуха и усмехнулась:
– Давненько меня никто не порол. Разомнёмся?
Она стремительно рванула на меня, но снова попала в «желе». Обошёл её сзади и опять хлопнул ладонью по «нижним девяносто». Мария ойкнула и, развеяв иллюзию, повторила атаку. Но и в этот раз, угодив в ловушку, получила по мягкому месту. Поняв, что на ближней дистанции постоянно нарывается на «желе», она взлетела в небеса.
Стоя на высоте десятиэтажного дома, она создала над головой облака и наэлектризовались. В мою сторону понеслась молния, но плотная иллюзия выполнила функцию громоотвода, и электричество ушло в землю. Повторный удар тоже не принёс результатов, и тогда она рассердилась не на шутку – тучки устроили хоровод и поливали меня целым дождём из молний. Разумеется, одна торчащая вверх палка не сможет справиться с подобным напором, поэтому накрыл себя куполом из плотной иллюзии и наблюдал за тем, как беснуется погода.
Осознав, что молнии не оправдали надежд, она пустила волну морозной свежести. Я не стал мёрзнуть и покрыл купол огнём. Она понизила температуру, а мне пришлось поднимать и доводить пламя до белого цвета. Мелкая, стоя в небе, топнула ножкой и преобразовав облака в жидкость, запустила в купол водопад. Проходя через область пониженной температуры, «речка» превратилась в ледяную глыбу и с размаха ударила по защите. Полусфера развелась, а я откатился в сторону, чтобы создать аналогичную конструкцию. Но в этот раз слегка схитрил и поместил внутрь плотную иллюзию человека, а сам отошёл.
Мария сотворила ураганный ветер и направила на очередной огненный купол. Я влил немного энергии и пламя разгорелось. Она разнервничалась и метнула в защиту заклинание каменного валуна. Осознав, что энергии в чарах слишком много, я изобразил тактическую передислокацию и сместил полусферу с иллюзорным человеком на десять метров правее. Грохот от падения камня сотряс весь карьер.
Я глухо выругался, получалось, что Мария Панина универсальный маг, обладающий полным набором стихий. Дочка графа создавала заклинание за заклинанием и била в преграду, зачастую не дожидаясь результата предыдущей атаки. За этот бой она потратила три или четыре моих резервов, но продолжала лупить, не выказывая признаков усталости. Я увидел почти все стихии, и осталось только посмотреть на огонь в её исполнении.
А потом делать ноги, пока до неё не дошло, что она колотит иллюзию.
Как в воду глядел. Взбешённая фурия активировала чары вакуумной бомбы и с высоты сотни метров метнула её в купол. Даже не находясь в эпицентре взрыва, я прочувствую мощь заклинания. Меня размажет по стенкам карьера. И как поступить? Бежать! И чем скорее, тем лучше. А куда лучше всего отступать? Разумеется наверх.
