Лучезар получил весть о страшном чудовище и заявил, что готов показать мастер-класс Потёмкину и неучу Уварову. С молчаливого согласия Рюрика, Андрей Михайлович поручил охрану царевны оставшимся «богатырям», а сам уселся на заднее сидение внедорожника. Нас везли с немыслимой скоростью по не самым ровным дорогам, но как говорится, необходимость не признаёт ограничений. В конечном итоге через час нам удалось добраться до земель Юсуповых, и настал момент триумфа верховного жреца Перуна.

Подъезжая к поместью с главной дороги, мы услышали стрёкот автоматических пушек и увидели перед погнутыми коваными воротами чешуйчатую тушу ящера высотой пять метров в холке и в длину более двадцати. Хищник завершил ломать башню турели и стрельба прекратилась.

Мы остановились неподалёку и наблюдали за тем, как монстр меняет цель и мчится в нашу сторону. Лучезар выбрался из салона и, подняв руки над головой, сгенерировал мощный электрический разряд, направив молнию на приближающегося варана. Ящера тряхнуло и несколько мышц свело судорогой – вот и весь урон. Монстр покачал громадной башкой и стремительно бросился вперёд. В пасти легко уместился внедорожник. Послышался хруст разбитого стекла и скрежет сминаемого металла. Осознав, что откусил нечто несъедобное, варан выплюнул машину и, выстрелив десятиметровым языком, обхватил Лучезара поперёк тела. Надо отдать должное ректору, он не завизжал как девчонка, а просто матерился и пытался вырваться из толстой липкой «колбасы», толщиной с бедро взрослого мужчины. И ему удалось придержать возвратное движение языка, разрядив в него очередную молнию. Самая сильная мышца любого организма слегка онемела, но продолжала удерживать добычу.

Я вместе с Потёмкиным стоял в стороне от основного действа, поэтому мы не сразу пришли на помощь. Андрей Михайлович создал молот и метнул в голову ящера. К величайшему сожалению мощности удара явно не хватило, чтобы лишить монстра сознания. Он добился лишь того, что варан скосил глаз и повернулся в нашу сторону.

Грида рассказывала, как включать ускорение тела, но у меня мало опыта в подобных рывках. Впрочем, когда насытил мышцы ног энергией из источника, я с такой скоростью рванул вперёд, что подмётки ботинок чуть не остались на месте. Взмах созданным огненным клинком и ящер лишился языка. Разумеется, он взбесился и попытался отомстить. Как только пасть раскрылась, метнул в неё вакуумную бомбу и ушёл перекатом в сторону. Как такового взрыва не последовало, но монстр закатил глаза и, упав на бок, начал конвульсивные движения. Более получаса продолжался «брейк-данс». За это время Лучезар сумел разжать мышцы языка и очистил балахон от слюны.

Мы с Потёмкиным тактично помалкивали, никак не комментируя грандиозное фиаско столпа империи, а сам старик как-то сгорбился и сидел пригорюнившись. Внезапно его осенило, и он снова разрядил молнию в труп монстра. Электрическая дуга скатилась по шкуре в землю, проделав в траве проплешину. Очередная молния попала в язык и в этот раз результат на лицо – кусок мяса разорвало на части, разбрызгав кровавые ошмётки в радиусе трёх метров.

– Неуч, ты знал, что его шкура не пропускает электричество?

– У кровавого пожирателя аналог чешуи дракона. С неё скатываются огненные, водные и воздушные чары, – сообщил я. – Этих тварей можно убить только прямым ударом острого копья или стальными клинками. Магия на него не действует.

– А что ж молчал?!

– Я думал, вы будете бить в разинутую пасть. Там нет защиты.

– Думал он! – проворчал Лучезар. – Пороть тебя надо!

К нам подошёл водитель внедорожника, который вовремя выпрыгнул наружу и откатился метров на двадцать от места битвы.

– Ваши светлости, я прогулялся до поместья. Там в подвале остались бабы и дети. Мужиков почти нет. Только кровавые пятна и несколько оторванных рук.

– А князь Юсупов? – поинтересовался Потёмкин.

– Не успел сбежать. Остальных спасли турели – они отвлекли чудище, и пока оно их ломало, подоспели вы и настучали ему по рогам.

– У монстра нет рогов, – констатировал Лучезар.

– Это я образно, – пояснил водитель.

– Скажи-ка, поэтический ты наш, портал видел? – недовольным тоном спросил ректор.

– Да, там метрах в трёхстах за восточной оградой. Близко не подходил, но, кажется, оттуда лезут рогатые козлы.

– Много?

– Видел пятерых. Вооружены копьями и круглыми щитами.

– Неуч, а на этих тварей молния действует? – поинтересовался Лучезар.

Ненадолго задумался, и перед глазами появились воспоминания призрака чародея, который слушал рассказы рыжеволосой мулатки о жителях Бездны. Получалось, я стал ходячим бестиарием чудовищ. Ми-Мбата, как звали ту девушку, провела всё детство в городе демонов и прекрасно знала о сильных и слабых сторонах монстров. Кроме козлов – булезау существовало много разновидностей хищников. Злобные-алу – полукровки суккубы и смертных мужчин. Камбионы – дети демонов и смертных женщин. Маурези – похожие на упырей лысые плотоядные монстры. Арманиты – полулюди полукони, в древности известные как кентавры. Суккубы и инкубы – демонические соблазнительницы и соблазнители, способные принимать привлекательный вид и завлекать смертных в Бездну. Бар-лгуры – выглядят как помесь горилл и орангутангов, не слишком умные, но коварные и агрессивные. Набассу – демоны, напоминающие крылатых горгулий. Они обладают талантом к некромантии и, легко перенося обычный воздух, могут долго не уходить с земли.

Разумеется, кроме разумных обитателей существовали и обычные звери, но аналога кровожадному пожирателю не существовало и это радовало. Я вкратце описал характеристики потенциальных противников и Потёмкин заметил, что я не упомянул о сильных демонах, которые напали на поместье царевны. Пришлось рассказать о скелетах-бабу, минотаврах-гористо, шестируких змеях-марилит, кабанах-нальфешни, собаках-глабрезу, жабах-хезроу идемонах-балоров почти таких же крылатых, как исчадия ада.

Чуть подумав, начал перечислять жителей ада. Шипастые спинагоны, разноцветные абишаи, бородатые барбазу, жукоподобные кокраконы, шипастые хаматулы, пернатые эринии, рогатые корнугоны, отмороженные насекомые гелугоны и красные дьяволы ям.

– И со всем этим выводком нам придётся драться? – флегматично поинтересовался Потёмкин. – Интересно, а есть ли возможность закрыть эти прорывы?

– Теоретически? Да! Практически? Надо пробовать! Но если я правильно понял, изначально пространственный переход имел более узкую «дверь» и сюда бы не пролез пожиратель. Видимо князь Юсупов влил энергию и расширил ворота, чтобы туда могли войти все дружинники.

– Негоже дурно говорить о покойниках, – проворчал Лучезар, – но так хочется! Неуч, а то, что воняет протухшими яйцами, это нормально?

– Там много вулканов и серы. Думаю, так и должно быть.

– А у тебя часом нет какого-нибудь заклинания для свежего воздуха?

Мелькнуло воспоминание о том, как Алекс создавал дуновение ветерка, чтобы отогнать запах разлагающихся трупов. Рефлекторно воспроизвёл чары и вонь пропала.

– Так сойдёт?

– Ох, Неуч, оказывается ты полезный спутник.

– Согласен, – усмехнулся в бороду Потёмкин и кивнул мне в знак благодарности.

Мы медленно подошли к пространственному переходу, напоминающему круглую дверь диаметром семь метров. Сюда не только пожиратель пролезет, но и древний мамонт. К счастью, подобных гигантов нет в Бездне, иначе мы бы утомились их убивать.

Оглядел пятна крови на траве и оглянулся на усадьбу – из двери, ведущей в подвал, выглядывал мужчина с ружьём. Рядом с ним замер мальчик в дорогой одежде, вероятнее всего один из оставшихся представителей княжеского рода. Если не запечатать переход, сюда наведаются рогатые козлики-булезау и всех употребят в качестве главного блюда. Потёмкин махнул им рукой и приказал водителю из тайной канцелярии найти транспорт побольше, чтобы погрузить всех выживших и ждать нас. Если мы не справимся с закрытием двери в Бездну, придётся всех увозить под защиту армии.

А Лучезар расправил плечи и, посмотрев на меня, с пафосом изрёк: