К рассвету завершил просмотр чужих воспоминаний и начал подумывать о том, неплохо бы заехать к Михею и забрать у него смартфон с фотографиями страниц фолианта. Как ни странно, но память услужливо показала текст заклинаний, хотя я уверен, что не собирался их запоминать, надеясь на достижения современной техники. Так или иначе, в голове мелькали образы, и теперь я прекрасно понимал, что написано в книге. Мысленно поблагодарил призрака за бесценный дар, но тот почему-то не откликнулся. Попытался его позвать, но в ответ тишина. Не понял? Куда делся Ло-Мар-Грод Младший?

А через час расцвело, и в рощу вошёл Александр Шувалов. Толстяк провёл разминочный комплекс и, заметив меня с Гридой, взревел белугой. В руках материализовались два клинка, выполненные из какого-то кристалла и он бросился в атаку. А «белокожая» смуглянка продолжала сидеть напротив идола и не обращала внимания на окружающую действительность. Если ничего не сделать, он отрубит ей голову. А ведь она должна мне ночь любви. И вообще, как колобок посмел угрожать моей спутнице? На что он рассчитывает? То, что задавит нас массивными телесами? Это вряд ли! Я-то не медитирую, а значит, не позволю причинить ей вред.

Мысленно сконцентрировался, и в руках у меня тоже появилось два клинка. Мечи выглядели пламенными и когда они столкнулись с оружием противника, вокруг разлетелись сотни искорок. Честное слово, я и подумать не мог, что толстяк настолько хороший фехтовальщик. Он без усилий теснил меня и если бы не слой «невеброна», наверняка бы наделал во мне десяток незапланированных отверстий. Клинки скрежетали по защите, и я понимал, что моего уровня явно не хватает для победы над мастером меча. Никогда бы не подумал, что Шувалов великолепный боец. Вспомнился поединок с Пересветом, и там я хоть как-то сопротивлялся, а здесь у меня начал развиваться комплекс неполноценности. Но рано сдаваться, я пока не испробовал тот коварный приём, который показывал отец Младшего.

Перехватил левый меч обратным хватом, заблокировал одну из атак и резко присел на одно колено, тем самым проткнул остриём бедро противника. Вслед за этим сразу совершил перекат через плечо и во время резкого подъёма на ноги, нанёс правым клинком размашистый удар с разворота. Уж не знаю, что произошло, может чудо, а может стечение обстоятельств, но меч угодил точно по шее и смахнул голову с плеч.

– Ничего себе! – послышался восторженный крик Гриды. – Птенчик, ты мой герой! Я понаблюдала за резвым колобком и думала, что пора вмешаться, пока он не распотрошил моего милого. Но ты собрался и сам справился! Браво! Не знала, что ты умеешь грязно сражаться. Мой благоверный тоже любил обратный хват. И ученикам показывал коварные приёмы. Как он там говорил: «История не признаёт сослагательных наклонений. «Если бы», «да кабы» и так далее. Ты либо убил, либо убит. Для победы все средства хороши!»

– Подожди, так ты всё видела?

– Разумеется! Я же отслеживала обстановку с самого начала.

– А я, как дурак спасал гостью и чуть не сдох, думая, что ты медитируешь!

– Птенчик, прежде чем войти в транс, нужно позаботиться о безопасности тушки. Вокруг меня стоял сигнальный купол, а тебе жирный минус, что ты не заметил чары!

– Да ну тебя! Я ведь действительно тебя защищал, а оказалось, напрасно старался.

– Почему напрасно? Ты прошёл экзамен и смело можешь рассчитывать на награду! Допустим, поцелуй в щёчку! – усмехнулась она и задорно подмигнула.

– У тебя совесть есть?

– Совесть это богатство, а в стране финансовый кризис. Мне кажется или кто-то просил меня никого не убивать? А сам-то, сам! Смахнул голову бедняге! Злодей! Хвалю! Но не перехваливаю. Знаешь что странно? У этого колобка манера боя знакомая. Так сражаются крылатые из мира Парадиз. Они тоже машут двумя клинками и любят бить из-за спины. Этот двигался гораздо медленнее, чем обычно, но будь он быстрей, ты бы точно продул. Я бы и сама вряд ли справилась. Что-то не нравится мне уровень местных фехтовальщиков. Того и гляди продырявят шкурку, а она не казённая! Ладно, сожги тело и про голову не забудь. Ты же сможешь испепелить его?

– Начнётся пожар.

– Сначала закинь тушу в сферу, потом активируй пламя, – подсказала она. – Конечно, от кровавых брызг мы не избавимся, но, по крайней мере, не сразу поймут, куда делся колобок. А через пару дней земля впитает в себя все следы боя. Да, и неплохо бы что-нибудь пожрать, а то животик к спинке прилип.

– Грида, ты смотришь на обезглавленное тело и рассуждаешь о еде?

– А что такого? Как у вас говорится: «Война войной, а обед по распорядку». Если бы после каждого трупа я устраивала голодовку, от меня бы остались мешок костей и кружка крови. Определённо, мне не нравится в городе. В лесу хотя бы поохотиться можно, а здесь повсюду охраняемые территории и вся еда за деньги! Хотя, подожди, не сжигай тело, – она присела возле мертвеца и, покопавшись в карманах, вынула портмоне. А Шувалов предпочитал хранить деньги в «сберегательной кассе» и наличностью не порадовал. Грида грязно выругалась, и теперь я понял, что означали её слова. – Этот мешок с навозом беден, как последний нищий! Всего одна монета!

– Червонец. Золотой. На завтрак в кафешке хватит. Остальные деньги на карте Банка Руси, а без кода доступа она бесполезна.

– М-да, грабежом здесь не заработаешь. Пошли, что ли, поедим и в путь на Муром.

– Опять пешком?

– Не опять, а снова! Ты же знаешь, движение-жизнь! Побежали!

Грида сорвалась в ускорение и, перемахнув через забор, огораживающий рощу от любопытных взоров, помчалась из квартала Академии.

Как только опустела площадка перед идолом Перуна из особняка вышли близнецы. Русоволосые девицы подошли к источнику магии, и Милана задала вопрос:

– Младший, ты знал, что так будет?

– Ты о чём?

– Об Эрта-Ритии.

– Догадывался.

– Поэтому с лёгкостью отказался от мужского тела?

– Вроде того. Вообще-то я думал, он прибьёт огневика, а Грида отомстит за любовника. Но Уваров успел посмотреть кусок памяти, где папаша обучал меня подлым ударам. Я недооценил мальчишку. Хотя это ничего не меняет. Скоро он поймёт, что призрак покинул тело и вселился в толстяка. А раз уж Шувалов мёртв, о нас с тобой никто не знает.

– Но мы в девках, которых использовали в качестве подстилок, – поморщилась Милана.

– Ми, мы находимся возле идола, заполненного энергией. Эти тела одарённые, но с маленьким источником. Сейчас проведём тройную медитацию и я увеличу потенциал. А когда нас найдут, мы расскажем правду: развлекали толстяка, утром он увидел людей в роще и пошёл разбираться. Его обезглавили и сожгли. Мы испугались и на почве переживаний решили стать сильней, чтобы никто не мог нас убить.

– А если нас выпорют?

– Ми, разве ты забыла, как отключать нервные окончания? Я покопался в памяти Уварова и теперь знаю, все местные аристократы помешаны на уровнях и рангах. Реально драться не умеют. Никому и в голову не может прийти, что можно сделать человеку подсечку, а потом протолкнуть остриём клинка сквозь покров.

– Как это изменит наш статус подстилок? Судя по всему, мы племянницы какого-то барона Аракчеева. Он подкладывал сестёр под нужных людей, и я сильно сомневаюсь, что он изменит привычку относиться к нам как к дежурным дыркам!

– О бароне позаботимся чуть позже, а пока надо развить источник, – отмахнулся Младший, управляющий телом Марии.

– А проводить каналы по телу? – полюбопытствовала Ми-Мбата голосом Миланы.

– Покров нужен для защиты, а мы генерируем слой «невеброна», а остальную энергию будем пропускать по мышцам во время удара. Местные неучи знают всего пару десятков заклинаний, а я научу тебя сотне. Богами мы, конечно не станем, но любого «богатыря» утрамбуем в землю.

– А Гриду?

– Отстань от неё! Она нас на части порвёт. С ней встречаться, точно не стоит. Мы с тобой потомки демонов. Как только открою стабильный портал, мы махнём в Бездну!

– Не хочу в Бездну! Я всё детство дрожала от страха и ожидала, что меня кто-нибудь сожрёт. Здесь, по крайней мере, не питаются людьми!