– Вижу, ты не любишь принимать гостей.

– Ага. Особенно незнакомых, – хмыкнул Шин очень многозначительно, что Лана нахмурилась:

– Так мы знакомы! Всего пару часов назад познакомились!

– Пару часов? Ты разбудила меня спустя… – он попытался посчитать, – минут двадцати сна? Чужие страдания для тебя хлеб, что ли?

– Откуда мне было знать, что тут кто-то решит лечь спать посередине дня! – её улыбка почти полностью испарилась, оставляя место для полноценного негодования. Шин тоже был раздосадован своим неудавшимся сном и тем, что его прервали с такой совершенно идиотской целью. Он почти ненавидел девушку перед собой.

Она его, возможно, тоже. Что ж, первое знакомство прошло не очень. Вернее, второе знакомство. Если это вообще считалось.

– Люди в своих комнатах делают, что хотят.

– Ну и хорошо. Делай. Я найду кого-нибудь интереснее, чем такой унылый человек, как ты, – раздраженно бросила Лана, круто разворачиваясь, и быстрым шагом покинула этаж.

Шин сделал глубокий вздох, прежде чем хлопать дверью. Однако, дверь всё равно вошла в проем ощутимо громко. Не придумав ничего другого, он вернулся в постель.

Спать ещё хотелось, но сон уже не шел, потому что на этот раз Шина очень бесило, что его разбудили, бесило, что он снова вспомнил про идиотские проценты и тот факт, что ничего даже не началось, а какой-то пушистый ком в подсобке с летающими книгами заведомо положил его в гроб, хотя никаких серьезных причин у него для этого не было. Ну, не хватало ему… чуть больше половины для полноценной стопроцентной совместимости. Ну и что с того? Как будто он не справится с тем, что есть…

– Какого черта всегда так? – спросил он у потолка, но тот ничего не ответил.

Лане-то, наверное, повезло. С её энтузиазмом и уровнем энергии она явно забралась по совместимости достаточно высоко, чтобы выйти в победители. Мельком пролетела мысль: может, спросить. Но Шин тут же её выкинул, полагая, что знание это ему ничем не поможет.

И в самом деле, чем оно могло ему помочь. Чем вообще ему могло помочь хоть что-то? Хоть кто-то, кроме него самого?

Следующий день начался практически так же, как и прошел весь вчерашний. Ранним утром, а по меркам Шина любое утро, начинающееся до обеда, можно было считать ранним, раздался стук в дверь. Ощутив приступ дежавю, он поплелся открывать. Хотя бы из того представления, что нельзя игнорировать людей, когда ты находишься один в незнакомом месте. Стоило заводить хоть какие-то знакомства.

Впрочем, возможно, открывать не следовало.

За дверью, ещё больше усиливая ощущение дежавю, стояла Лана. Её необъяснимой настойчивости можно было только позавидовать. Шин не завидовал, но решил, что ему немного интересно, чего девушка хочет от него. И почему ей это так важно.

– Доброго утра, – бодренько произнесла Лана, слегка покачиваясь вперед-назад, как маленькая девочка. – Вчера наше общение вышло не очень удачно, так что сегодня я зову тебя на прогулку. Как тебе предложение?

Шину хотелось спросить, кто она такая и откуда в ней столько желания общаться с незнакомцами, но что-то на этот раз было иначе. Возможно, дело было в том, что на этот раз она выглядела… мило. В легком белом платье и с собранными в хвост волосами она смотрелась намного приятнее, чем в обычной одежде день назад. Быть может, на то она и рассчитывала. Шин осмотрел её, осмотрел себя, так и не пожелавшего расстаться с пижамой, неуверенная улыбка должна была сказать девушке многое. Взгляд его заставил Лану рассмеяться.

– Я подожду, пока ты соберешься, – кивнула она в ответ.

Много времени сборы не заняли. Начиная с того, чтобы выбирать из разных вариантов черного и серого было не сложно, заканчивая тем, что девушка, скучающе, была вынуждена ждать его. А это было немного невежливо.

Через несколько минут они покидали общий холл здания. Раннее утро уже перешло ту стадию, когда было достаточно прохладно, но до полуденной жары пока было далеко. В естественном свете заколка на волосах Ланы, которую Шин заметил буквально только, когда они вышли на улицу, отливала разноцветными бликами, когда девушка поворачивалась.

– Почему ты выбрал это место? Здесь так далеко от стадиона, – начала разговор Лана, поворачиваясь к нему, заглянула в глаза. Шин перевел взгляд сначала на заколку, которая блеснула от движения, а затем и вовсе отвернулся. Пристальные взгляды ему не нравились.

– У меня не так уж много средств на другие варианты.

– Эх, – она вздохнула, – у меня, по правде говоря, тоже. Но это сейчас не важно! Пройдем отборочные и будем жить в красивом спортивном городке как полноценные участники. Куча репортеров сбежится, чтобы брать интервью у всех. А когда выйдем в полуфинал, то вообще можно будет открывать свой фанклуб!

Шин заметил, что она очень воодушевлена идеей победы по тому, как активно менялись её жесты и интонации. И тому, что она не говорила “если”. Лана была даже больше, чем уверена в своей победе. Она уже практически жила в том времени, где её возносят на пьедестал. Удивительно, как она это делала. Шин был в тысяче шагов от такого оптимизма. Это удручало его.

– Откуда у тебя такая самоуверенность?

– Я набрала восемьдесят четыре и девять. Это, знаешь, довольно большое значение для того, чтобы радоваться. Хотя оно, конечно, не означает вероятность моей победы, а только степень совместимости, но тем не менее, это уже важное начало! – говорила Лана, постоянно меняя положение головы, то смотря на Шина, то в сторону, то на фасады домов, мимо которых они шли в неопределенном направлении.

Ах да, подумалось Шину, кто бы сомневался, что она наберет меньше. Кто бы вообще мог сомневаться, что кто угодно, кроме него самого, может набрать меньше?

Город (Шин так и не узнал его названия) был чист, светел и состоял из широких улиц, наполненных гуляющими людьми. Дома вокруг были то схожими по стилистике, то совершенно выбивались из неё, но все примерно одного размера, постепенно уменьшая свою этажность по приближению к стадиону. Этот прием был довольно интересен, помимо того, что стадион находился на возвышении и имел немаленькие размеры, от постепенно уменьшающихся зданий он казался ещё больше. Некоторые дома были украшены растениями, Шин не знал их названий и никогда не видел до этого, но решил, что это растения по тому, что они начинались из земли или горшков.

Они двигались сначала по кольцу, чтобы добраться до центральной радиальной улицы, а затем вышли на дорогу, ведущую к стадиону.

– Думаешь, что победишь? – спросил он из вежливости.

Ответа знать не хотелось. Потому что, очевидно, Лана не видела другого исхода.

– Конечно. Почему нет? Самовнушение – первый шаг к успеху, – серьезно ответила девушка. Шин мог бы с ней согласиться, если бы самовнушение когда-нибудь с ним работало. Он, скорее, относил себя к тому типу людей, которые делают что-то только тогда, когда нет иного выбора. Как и сейчас. Он был здесь, потому что не имел другой возможности.

– А ты так не думаешь? – спросила Лана в ответ, снова смотря в глаза. Как же ей нравился этот зрительный контакт. Шин раздраженно отвернулся. Эти вопросы начинали вызывать в нем желание вернуться обратно, и он не знал, о каком именно обратно шла речь – в комнату или совсем домой.

– Предпочитаю реализм, – сердито ответил Шин.

На деле, суть была даже не в этом. Реализм никто не отменял, конечно, но даже при самом большом желании воспринимать своё положение с точки зрения оптимистического подхода, Шин все равно не смог бы думать так же, как Лана.

Наверное, никто бы не смог.

И это тоже его нервировало.

– На одном реализме далеко не уедешь. Много процентов набрал?

– Не особо, – он хмыкнул. Спросит в цифрах – не ответит. Больно нужно ещё слушать про сожаление или упреки. Лана не спросила. У неё был другой подход:

– Тогда давай рассуждать. Что нужно для победы, если у тебя не так много шансов на нее? М? Правильно, сила воли. Второе дыхание и вот это всё. Ты знаешь, что у тебя может не получиться, но веришь, что получится.