А Ниил был против. Демон хмурился и сжимал губы в полоску, утверждая, что с этим прекрасно справятся слуги. Он напомнил мне о том, что в академии я запросто могу столкнуться с Мирсалем, и он не сможет меня защитить. Я говорила, что он преувеличивает и обо мне может позаботиться Орбис, но Ниил не соглашался. Мы даже один раз поругались из-за этого.
Однако через несколько дней Его Величество Каргирон засобирался в светлые земли, изъявив желание ознакомиться с лабораториями эльфов, и новоиспеченный зять решил составить ему компанию. Демон сдался.
Сопровождал меня все тот же Агрих. После случившегося, Аранский наотрез отказался отпускать меня куда-либо в одиночестве, и телохранитель появлялся рядом, стоило только покинуть выделенные нам комнаты. С другой стороны, как бы я не хорохорилась и не пыталась показать свою самостоятельность, муж был прав, выделяя мне сопровождающего. И дело было вовсе не в возможной угрозе со стороны Мирсаля. Точнее не только в ней. Действие ментального поводка оказалось вовсе не таким безобидным, как могло показаться на первый взгляд и я все еще ощущала приступы слабости, которые накатывали внезапно, в самый неподходящий момент. После выходки бывшего мне пришлось почти сутки провести в постели, прежде чем я почувствовала себя в достаточной мере восстановившейся, чтобы выйти прогуляться по чудному саду, раскинувшемуся под нашими окнами.
Оставив Агриха в экипаже, я прошла ворота и встретилась глазами с поджидавшим меня Таем. Телохранитель Гаронта кивнул и тут же занял свое место у меня за спиной. Я тяжело вздохнула, но Тай улыбнулся и заявил, что его работа — просто быть рядом, и помочь, если в этом возникнет нужда. Сама же я вольна делать что угодно, лишь бы это не повредило моему здоровью.
Вот так, словно под конвоем, я прошествовала в женское общежитие, где и присоединилась к горничной, которая уже начала складывать мои вещи, за каких-то два месяца незаметно расползшиеся по всем комнатам. Время близилось к вечеру, но я не торопилась, надеясь на встречу с друзьями.
Ребята завалились ко мне в комнату еще до ужина, требуя подробностей о произошедшем с разъяснениями, и я их прекрасно понимала.
— Ну, ты, Ринка, и даешь! — совсем не аристократично присвистнул Трей, когда ребята, рассевшись на диванчике и стульях вокруг столика с закусками, выслушали мой немного сбивчивый рассказ о торжественном вечере и «оказанном мне высочайшем внимании» окончившемся моим обмороком. — Поздравляю от всей души. Недаром боги благословили вашу пару. Но вот действия Мирсаля выходят за рамки допустимого… Мы все давно заметили, что он явно неравнодушен к тебе и, — при этих словах я непроизвольно нервно дернула плечом, — хотя, ты его и избегаешь. Но докатиться до того, чтобы воздействовать на невесту лорда⁈
— Боюсь, лорд Мирсаль слишком высокомерен, чтобы считаться с чьими-либо желаниями.
Орбис мрачно сверлил взглядом свой стакан с морсом, но ничего не добавил. Он вообще был сегодня каким-то молчаливым. Неужели обиделся? Я была признательна другу, что он сдержался и ни как не прокомментировал поведение ушастого гада, а ведь он мог понять, что ребенок не может быть ребенком Нила.
— Но почему ничего не слышно о поединке чести? Как Аранский спустил это оскорбление? — сверкнул глазами Трей, продолжая экспрессивно возмущаться. — Он же герой и вполне мог бы…
— Ага, и кто бы ему это позволил? — усмехнулась я, перебив парня. В отличие от дракона, у меня было достаточно времени, чтобы проанализировать произошедшее. Там, и на террасе, и в зале Мирсаль вел себя со мной крайне развязано, откровенно наплевав на Аранского вовсе не случайно. И не алкоголь был тому причина. Кажется, этот эльф не способен на спонтанные поступки и им всегда движет точный расчет. — Ничего не получится. Не забывай, Его Высочество Мирсаль теперь имеет дипломатический статус. К тому же, свидетелей злоупотребления магией или намеренного причинения вреда нет. У меня не получится даже подать жалобу. Не будем предполагать, чем именно я не угодила Мирсалю и чем заслужила столь пристальное внимание. Главное, что он ясно дал понять, что ему плевать на мнение Ниила и что он действовал и будет действовать, руководствуясь только своими желаниями.
Я развела руками.
— Юденьшай пожелала продолжить учебу и Мирсаль, как ее муж намерен остаться здесь в должности преподавателя зельеварения. Мне не понравился его настрой… Если я останусь в академии, боюсь, он может вновь решить испытать выдержку Ниила на прочность. Прятаться от этой сволочи со статусом преподавателя я не смогу, а управу найти будет затруднительно из-за иммунитета посла.
К счастью, Его Величество предложил Ниилу должность ректора Высшей Военной школы. Это новое учебное заведение. Туда будут принимать всех, даже неодаренных, при условии дальнейшей службы в армии. Он сначала не хотел ехать, пытался отказаться, из-за меня. Но… Мы уедем туда вместе.
— От предложений Императора, вообще-то не отказываются. Он сильно рисковал. — произнес Орбис, внимательно глядя на меня. — И то, что в момент обморока Мирсаль оказался рядом с тобой и унес на руках, а не приказал это сделать тому же Бруну — скандал, который нескоро забудут. И вам действительно лучше уехать.
Косясь на хмурого Орбиса, я рассказала приятелям все, что знала о будущем учебном заведении и о наших планах,
— Как я поняла, этот выделенный для школы замок находится в стороне и долгое время пустовал, строительство многих помещений не закончено, но комнаты для нас будут готовы уже через несколько недель. В этой школе тоже планируется факультет целителей. Конечно, там будет присутствовать некоторая специфика, но я смогу продолжить обучение…
Ребята проводили меня до выхода из академии, Раш и Лиса подозрительно хлюпали носами.
— Ты обижаешься на меня? — негромко поинтересовалась у Орбиса.
Парень мотнул головой и слегка улыбнулся:
— Нет, что ты! Просто волновался за тебя, а из Гаронта — слова лишнего не вытянешь. И теперь, после твоего рассказа, кажется, я понял о каком замке идет речь. Это возле Перхонса. Не переживай, там очень красиво… и это вовсе не такое уж и забытое богами место.
— Надеюсь, — неуверенно кивнула в ответ.
— Галиса наверняка захочет проверить как там ее любимая девочка, — шепнул, обнимая меня и целуя в макушку. — К тому же, не далее как вчера Гаронт признался, что не против сменить место работы, и, кажется, я понял, куда он решил отправиться. Будет забавно посмотреть на его рожу, когда я напрошусь прокатиться вместе с ним.
— Вот как? — градусник моего настроения пополз вверх. — Это было бы великолепно!
Все-таки Орбис — самый лучший друг, о котором я когда-либо могла мечтать. На секунду я вспомнила Ольгу и в груди шевельнулась грусть. Как там она? В прочем, судя по тому, что я видела возле церкви, у подруги все должно быть хорошо.
Я вновь вернулась мыслями к учебному заведению, которым будет заведовать Аранский. В свое время я насмотрелась и детективов, и фильмов про шпионов, а уж про военные фильмы и говорить нечего! Я прекрасно понимала, что Высшей военной школе жизненно необходимы сильные преподаватели по целительству и алхимии. Несмотря на проблемы с глазами, Гаронт один из лучших специалистов в этой области и я была уверена, что он прекрасно справится с обязанностями декана отделения целителей. Да и мне было бы проще — не пришлось бы менять учителя. Однако я опасалась лезть с подобным предложением к Нилу, считая себя предвзятой. А Ниил, оказывается, уже обо всем договорился. На душе стало тепло, и радостно.
Я помахала друзьям рукой и нырнула в сторожку, где старичок-дежурный придирчиво осмотрев протянутый ему пропуск, кивнул, выпуская меня наружу. Все, можно ехать обратно.
Ниил просил сильно не задерживаться, планируя провести этот вечер со мной. Смешно говорить, но, несмотря на то, что все дела по охране почетного гостя были переданы лорду Иргису еще пару дней назад и комнаты у нас общие, видеться с любимым удавалось только урывками. Даже в выделенном кабинете, куда относили всю приходящую на имя ректора военной школы корреспонденцию, застать лорда Аранского было не возможно. Его постоянно вызывали: то на беседы с Императором, то на совещания к министрам. То и дело возникали вопросы по программам и организации учебного процесса. Кажется, Император и лорд Фарисадриаль, желали получить все в одном флаконе, то и дело ужесточая требования к кандидатам и увеличивая список требований к выпускникам Высшей Военной школы.
