— Ну вот, теперь мне действительно начнут мстить, — я улыбнулась и посмотрела на подруг, — боюсь, и вам тоже. Простите меня, но все равно, спасибо.

— Так… думаю, комментарии излишни, — Лисса встала, потянув меня за собой. — Просто не бери в голову, и идем на урок, а то опоздаем. Сегодня практика, и судя по тому, что мне рассказали о методах преподавания Валиадаля, нам понадобятся умелые руки. Если что-то пойдет не так, разгребать придется всем вместе, а по-настоящему умелых химиков в группе от силы четверо.

— И если кому-то еще интересно, могу добавить — Ринка никогда не встречалась с Треем! И с Орбисом тоже! Вот! — громко, так чтобы всем было слышно, добавила дриада.

Сетуя, что парней нет, и уж они-то бы точно разобрались с этой командой сплетниц, девчонки подхватили меня под руки, и мы поспешили на занятия.

Самое замечательное, что в нашей группе целителей никто не поверил сплетням про меня и лорда Гаронта.. А пара эльфов, по неизвестным причинам затесавшаяся в ряды целителей громко фыркнули, заявив, что мне просто повезло и я должна гордится тем что кто-то из лордов обратил на меня внимание. После этого кто-то прошелся по поводу Гаса и его ориентации, предлагая проверить, не являюсь ли я переодетым парнем, но смельчака быстро заткнули, напомнив о стажировке у магистра на третьем и четвертом курсах, и что лучше не приставать к порядочным девушкам, а то можно случайно и в морду получить на боевке, которая начнется у нас сразу после праздников. Вопрос о моей половой принадлежности закрыли, и все дружно постановили, что неуемная фантазия отдельных личностей не должна мешать образовательному процессу.

Сегодняшний день оказался весь посвящен практике. Для начала, наша группа побывала в лекарском крыле академии, где мы знакомились с работой госпиталя. Потом нас отвели к оранжереям с лечебными растениями, что находились в самой дальней части академии, где-то на задворках.

Они оказались потрясающими. Четыре огромных застекленных пространства и подземный сад были гордостью лерры Пимс, главной травницы империи. И настоящим сокровищем. Каждая теплица была разделена на несколько секторов дополнительно. В каждом секторе поддерживался свой микроклимат, был иной состав почвы, влажность и даже режим освещения.

Во время обзорной экскурсии магистр поведала нам, каким образом мы будем знакомиться с представленным здесь разнообразием трав, озвучила требования к записям лекций и рабочей одежде. После этого нас разделили на три группы: первая группа отправилась к саженцам, вторая группа занялась сортировкой луковиц и семян, а лордов заставили обратиться к природной магии эльфов и стимулировать рост растений на одной из экспериментальных грядок.

В конце урока травница вручила каждому по небольшому букетику, велев опознать и классифицировать выданные травы, описать их свойства по схеме, места произрастания и правила сбора, предупредив, что в конце месяца каждому из нас придется самостоятельно наведаться в первую теплицу и собрать необходимые травы для контрольной работы по зельеварению.

Потом нас немного задержала Лисс, она довольно эмоционально пообщалась с леррой Пимс, добившись разрешения посадить несколько семян, из личных запасов. Орчанка утверждала, что отварами этих травок можно будет вылечить все: от геморроя до насморка и данные травы жизненно необходимы для проведения ритуалов любому мало-мальски грамотному шаману-целителю, и без них никак нельзя.

После оранжерей, мы едва успели переодеться в запасную форму и перекусить, а уже наступило время бежать к лорду Валиадалю на лабораторную. Для нашей группы, язвительный эльф постарался на славу. Не иначе, сказалась многолетняя практика, и он специально подобрал изготовление косметических средств на основе весьма капризных и душистых ингредиентов. Его изобретательности можно было только позавидовать.

Чего только стоило косметическое мыло из глины Ийрешейского озера с добавлением икры черной жиранки! Никакие изысканные отдушки не смогут справиться с мерзким болотным запахом, если точно не выдержать пропорции.

Наши эльфийские лорды Пиртсен и Лионтель, как самые педантичные и ответственные, взялись за это сложнейшеее задание. Я руководили процессом, создания крема на основе яда иглозуба, а остальные рецепты были не столь убийственны. И вот когда мы расслабились и решили что все самое страшное позади, растяпа-Харшид умудрился опрокинуть на пол террариум с голубыми саламандрами, которые тут же расползлись и попрятались по углам и под столами! Рышанна засмотрелась на Лиссу, играющую с саламандрой, и перепутала банки. В результате перепутала банки и насыпала в заготовку для омолаживающего крема яд беркемской жужелицы. Хорошо, что я совсем недавно читала о хорошем эффекте при его сочетании с вытяжкой из корня чернопыльника. Пришлось фантазировать и срочно менять состав… А чего стоил пожар, устроенный Гарышш, решившей получить золу увельника прямо на лабораторной жаровне!

Надеюсь, Валиадаль нас не убьет.

Поцокав языком и покачав головой, декан сложил подписанные результаты нашего трехчасового труда в красивую коробку, пообещав, что протестирует все нами созданное и только после этого, выставит оценки.

— Он что, настолько стар, что пользуется косметическим мылом и кремом от морщин? — удивилась Рашанна, с легким расстройством поглядывая на мужчину. — Никогда бы не подумала. А на вид так еще ничего…

— Главное чтоб не кремом для депиляции… — прошептала потрясенная Лисса, провожая взглядом свою баночку.

— Ты что⁈ Он же эльф, а не орк, у них нет проблем с растительностью! — возмущенно обернулась к ней наша просвещенная подружка. А я хихикнула:

— Вряд ли он рискнет пользоваться сам тем, что наварили студенты.

— Ага, скорее, решит проверить это на какой-нибудь доверчивой дурочке, — подхватила Рашанна.

— Или решит кому-нибудь отомстить, проверив эффект, глядя, так сказать, со стороны! — усмехнувшись, добавила Лисса

— Да, это больше похоже на правду. Надеюсь, мастер Вилленталь не захочет осчастливить свою пассию, подарив ей мой бальзам улучшающий структуру волос, — простонала Гарышш. — Глядя на вас, я решила проявить творческий подход, и немного усилила его эффективность…

Мы переглянулись и не выдержав заржали.

Надо ли объяснять, что после трех часов занятий, выбравшись наружу, мы могли напугать кого угодно? Наша одежда в очередной раз пришла в негодность. Вся наша группа пропахла серой и болотной тиной, одежда пестрела пятнами, а кое-кто даже умудрился подпалить себе волосы. Сбежавшие из преисподней, да и только!

Попавшие навстречу адепты все как один морщили носы, а некоторые, самые сообразительные, углядев серые лица и заляпанные мантии зеленого цвета, заранее меняли маршруты обходя нас стороной, по соседним дорожкам…

Появляться в таком виде в общественном месте было смерти подобно, так что мы с девчонками вновь отправились отмываться.

После ужина девчонки затеяли в комнате уборку, я же прогулялась в библиотеку, чтобы заказать необходимый минимум учебников для подготовки к аттестации и предстоящим экзаменам. Пожилой библиотекарь поцокал языком, покачал головой и велел подойти завтра, пообещав подобрать для меня книги с максимально полным и понятным изложением тем. Я искренне поблагодарила его за проявленное участие и отправилась на прогулку, куда глаза глядят. А глядели они, как оказалось в заросшую деревьями и кустарником безлюдную часть парка.

Прогулка в одиночестве по узким тропинкам помогла успокоить нервы и привести мысли в порядок. Все-таки здорово, что академия имеет такую огромную территорию. Каждый проживающий здесь, от магистров до студентов и служащих при желании может найти подходящий уголок для отдыха. Кто-то развлекается, заседая с друзьями в огромной столовой, кто-то отрывается в спортзале, кто-то предпочитает проводить время в библиотеке за книгами. Надеюсь, что когда-нибудь я проберусь в одну из мастерских артефакторов, но когда это еще случиться! Далеко не всегда наши мечты легко осуществимы. Зачастую внешние обстоятельства оказываются весомее наших желаний и то что хочется больше всего в который раз приходится откладывать на таинственное «потом». Мне вот в ближайшее время придется засесть в одной из лабораторий с Гаронтом и это не самый плохой вариант. Просто вечер выдался погожим, и я могу немного побродить здесь в одиночестве, наслаждаясь тишиной и лесом позолоченным дыханием осени.