— Пожалуйста, не делай так больше. Ты же понимаешь, что это безумие?

— По-другому связь установить не получится, ты не спишь и слишком далеко.

Покачала головой. Даже будучи профаном в магии и ничего не зная о магических проекциях, я чувствовала вибрации сил, заключенных в печать, повторила:

— Ты сошел с ума. Это слишком опасно.

Демон усмехнулся:

— Зато, после сегодняшней выходки Император поторопиться с назначением преемника. К чему ему полубезумный хранитель перевала? — демон поймал мою ладонь и поднес ее к своим губам. Не торопясь поцеловал кончики пальцев, Внутри меня все зазвенело. — Знаешь, почему даже гильдии магов никогда не создают свои порталы к Соккарту?

Я только помотала головой, не в силах ответить. А он, не спеша и с явным наслаждением выцеловывал каждый пальчик, постепенно продвигаясь к ладони.

— Слишком сильны искажения, невозможно удержать выбранное направление из-за разломов. Вектор может искривиться даже в момент переноса. А вот Карен смог организовать все это, — он повел рукой, очертив полукруг, указывая на свечи и пентаграмму посередине, — с помощью магии крови, и пары точек стабильности. Поэтому-то никто никогда не оспаривал права семьи Ингор на владение столь доходными землями. Знаешь сколько сокровищ в здешних горах? У них более десятка шахт. И множество мест, где можно построить еще, нужны только дороги и ресурсы. Стационарный портал многое изменит.

Демон смотрел на меня сверху вниз, поддерживая за талию, а горячие губы остановились на моем запястье. Я с трудом держалась от того чтобы позорно не сползти к его ногам и почти ничего не слышала из-за шума в ушах. Колени бессовестно подгибались, мысли путались.

— Я… я тоже скучала, — сорвалось с губ.

— Может, перестанешь упрямиться и оставишь все это?

Предложение прогнало туман и заставило взять себя в руки. Я мотнула головой и, отвернувшись, попыталась высвободиться из объятий.

— Прости, если я сдамся, то всю жизнь буду жалеть об этом…

Ниил вздохнул:

— Я должен был попробовать… Посмотри на меня.

Прикусив губу, осторожно подняла взгляд на демона. Он едва заметно улыбнулся. Вздохнула, облегченно переводя дух. Значит все в порядке и наш договор по-прежнему в силе, я продолжаю учиться.

Это был отвлекающий маневр! Его губы накрыли мой рот властным, сбивающим дыхание поцелуем. Ощущение горячих мужских губ было невероятным, ярким и чувственным. В голове стало пусто, я растворилась накрывшем меня водовороте эмоций. Яркий словно солнце шар вырвался из груди и растворился в теле демона. Пространство подернулось сеткой серебристых трещин, разрезавших силуэт Ниила и зал за его спиной на множество частей. Мощный поток подхватил их, закручивая пространство в гигантскую воронку. Свечи, пентаграмма унеслись прочь, превратившись в крошечную точку, искру. Меня крутануло несколько раз… и спустя мгновение я очутилась в академии.

Холодный воздух с хрипом ворвался в легкие, заставив закашляться от неожиданности. Колени бессовестно дрожали так, что я едва не упала тут же на каменные плиты.

— Т-щ-щ-щ! Дыши, дыши! — магистр подхватил меня под мышки, не дав свалиться с верхней площадки лестницы. — Извини, не успел тебя предупредить.

— Что… что это было?

— Что-то вроде экстренного варианта связи. Ниил был вне себя, когда разговаривал со мной. Сказал, что сработала защита, но не мог сам прийти на помощь, поэтому связался со мной. Я не верил, что он сможет уговорить брата на этот ритуал…

— Это…это было… странно.

Голова слегка кружилась, в теле поселился озноб пополам с предательской слабостью. Несколько раз медленно сделала вдох-выдох и покосилась на скульптуры. Колдовство разрушилось, и ожившая было статуя, стояла не шевелясь, вернув себе прежние очертания.

— Уже поздно.

Теплый сюртук опустился на плечи. Гаронт заботливо завернул меня в него, словно в кокон, укрывая от летящей с неба мороси. Обернувшись, едва не задохнулась, глядя в сияющие потусторонним светом глаза лорда. Все-таки он нереально красив. Рядом негромко фыркнул Гас.

— Я перенесу нас к общежитию, пока на тебя не записали очередное взыскание.

Мужчина сам помог мне спуститься с лестницы и открыл портал. Туман укутал нас в своих объятиях, чтобы выпустить в огромной луже под фонарем, неподалеку от входа в женский корпус.

Дверь не выдержала очередного удара и с грохотом распахнулась.

— Карен, какого вашера у вас здесь творится⁈

Линии печати замерцали, словно были нарисованы на воде. Сидящий на коленях в центре пентаграммы демон мигнул и качнулся вперед, широко распахнув глаза, в которых плескался огонь. Замер, прижав ладони к невидимой преграде. Карен Ингор развернулся к вломившимся в комнату мужчинам и преградил им путь.

— Как бы вам не терпелось пообщаться, на вашем месте я бы не спешил. Нужно дождаться окончания ритуала. Если, конечно, вы не хотите получить вместо своего Хранителя — его пустую оболочку.

— О… знаменитый ритуал Кронта? — уважительно поинтересовался Канаркетанель, обходя по дуге напитанные кровью линии. — Как интересно! Могу я поинтересоваться, а вот эти два символа ваши семейные наработки?

— Как вы наверняка догадываетесь, дело не только в символах. Далеко не в них. Иначе ритуал применялся всеми и гораздо чаще, Канаркетанель, — усмехнулся Карен Ингор, тяжелыми шагами прошагав в угол зала к накрытому столу.

Мужчина плеснул себе в кубок немного вина и уселся возле низенького столика на котором расположилось несколько тарелок с легкими салатами, нарезками в виде сыров, колбас, нежной бужениной и розовой ветчиной.

— Не переживайте у него достаточно сил. Ритуал прошел на редкость гладко, — Ничуть не заботясь о стоящем посреди комнаты демоне, хозяин отломил горбушку хлеба и соединив его с кусочком буженины забросил себе в рот, отпил вина и откинулся на спинку диванчика.

— Что вы затеяли? — Шааркхан уселся в кресло с другой стороны стола и покосился в сторону внезапно рухнувшего на пол Аранского.

— Он… беспокоился о своей избраннице и… был очень убедителен. У нас, кажется, все и, если не мешать, то скоро он придет в себя. Кстати, объяснись из-за чего весь этот шум? Нельзя сказать, что мне настолько жаль дверь, да и замок давно стоило поменять, но все же. Мы предполагали, что до утра нас никто не побеспокоит.

— Сам виноват, — демон поморщился. — Почему во всем замке не нашлось никого, кто смог бы толково объяснить, как вас найти? Утром я должен вернуться с отчетом к Его Величеству. Пришлось просить уважаемого профессора запустить одно забавное заклинание, которое привело нас к двери, показав, что в помещении раненый.

— А кровь все-таки была, и не мало, — пожал плечами неугомонный Канаркетанель, с интересом разглядывая корешки книг за стеклом шкафа. Проведя рукой возле дверцы кафа, зашипел, отдернув ладони, наткнувшись на сильнейшую защиту построенную на крови хозяина. Довольно хмыкнул, покрутил головой и, не найдя больше ничего достойного своего внимания, заложив руку за лацкан пиджака, направился к собеседникам.

— Какие-то срочные новости?

— Ну, если касаемо тебя, — протянул демон, задумчиво глядя на владельца замка. — Наш весьма изобретательный, скажем — экспериментатор, этот… мутант обратился с предложением к Императору. Просит разрешить ему изучить местные магнитные аномалии и даже передал свои выкладки для изучения нашим ученым, правда профессор? Объявил, что готов безвылазно поселиться чуть ли не в любой из пещер и под любым надзором, ради того чтобы понаблюдать за источником и погреть свои щупальца над местными разломами.

— Да, я уже успел полистать на досуге его записи, конечно, он только намекает, но должен признать, что многие из идей нашего ученого весьма занимательны, — отозвался дракон, подхватывая со стола гроздь крупного винограда. — От использования двойных обратных призм из аннекийских кристаллов, для усилении магических излучения определенных диапазонов, до выделения особых крайних частот магических волн, не характерных для общего фона наших магополей. И подобное излучение действительно присутствует вблизи свежих разломов. Огромное поле для научных изысканий! А его дополнения к теории магических потоков могут значительно продвинуть наши изыскания в отношении транскессонных полей излучаемых…