Ниил остановился, прижимая меня к себе.
— Ты не представляешь, как я боялся никогда этого не услышать… я…
Толстый коротышка бросился к нам. Забавно маша руками и прыгая вокруг, попытался привлечь к себе внимание.
— Как же так? Неужели лорду настолько не понравилась сегодняшняя премьера? Леди, почему? Такая трогательная история! Почему вы ушли?
Его широкие, похожие на откормленных гусениц брови шевелились, поднимаясь к самой линии роста волос, голос трагически срывался на фальцет. А еще он презабавнейше… картавил! Я прикусила большой палец, зажав рот рукой, боясь не сдержаться.
— Ну что вы, мэтр, все просто великолепно, — Ниил поставил меня на ноги. Я отчаянно закивала, показывая, что согласна. Надув щеки, и с трудом сдерживаясь, чтобы не расхохотаться, мы выскочили на улицу и запрыгнули в экипаж.
Под цокот подков, и фырканье лошадок, наша коляска с крытым верхом покатила по темным улицам, подсвеченным яркими магическими фонарями Небо заново затянули тучи, сверху накрапывал дождь, остудивший разгоряченное лицо, но в экипаже было тепло.
— Ты держалась великолепно, — глаза Ниила блеснули в темноте. Я рассмеялась.
— Это был Дайн Льенс, режиссер постановки. Мать от него без ума и считает гением.
— У тебя очень милые родители, особенно мама. Мне кажется, они любят друг друга, — ответила я, одновременно пытаясь немного прибрать растрепавшиеся волосы.
— Да, это так, — подтвердил Ниил, — мать не хотела снова вступать в брак, и отец очень долго ухаживал за ней. А когда на руках у них появилась золотая вязь, это стало настоящим шоком для всех. У нас это большая редкость. Я не верил, что когда-нибудь встречу свою половинку…
— А я думала, что об этом мечтает каждый…
— Не стоит, оставь лучше так, — Ниил остановил мои попытки вернуть прическе подобие благопристойного вида. Вместо этого демон зарылся рукой в мои волосы, аккуратно извлекая одну за другой шпильки из прически.
Экипаж плавно покачивался, цокали подковы. Мимо мелькали дома, экипаж миновал небольшую площадь подсвеченную огнями с каким-то памятником посередине. Ночной город выглядел таинственным и завораживающим. Здания торговой гильдии, счетной палаты и прочих общественных собраний поражали изобилием барельефов и статуй, отбрасывающих ломаные тени в лучах подсветок. Шелестя каплями воды, мерцали золоченые фонтаны. Магазины модной одежды и аксессуаров, где за прозрачным стеклом замерли манекены в удивительных нарядах, зачарованные и таинственно мерцающие витрины ювелиров и артефакторов выглядели застывшими и какими-то нереальными. Только около ресторанчиков было оживленно, и доносилась негромкая музыка.
Кончики мужских пальцев коснулись скулы, провели по щеке. Запах смолы и нагретого камня усилился. Я сглотнула ставшую вязкой слюну и посмотрела в его глаза. Обожаю, когда он смотрит на меня так, как сейчас. В глазах демона снова пляшут огоньки, разгораясь все ярче и ярче.
— Мне нравятся твои волосы, — добавил он, раскладывая освободившиеся пряди по моим плечам. — Ты необыкновенно красива, Рина. Чем дольше мы вместе, тем яснее я понимаю, что про-пал. Пропал бесповоротно. Я люблю тебя больше жизни и от этого уже никуда не деться.
Он наклонился, притягивая меня к себе ближе, покрывая мое лицо, легкими, почти невесомыми поцелуями, а я поняла что верю. Каждому сказанному слову. И едва не задохнулась от нежности. А еще — что любовь может и должна делать нас счастливыми. И не хочу быть эгоисткой исключительно принимающей чужое чувство. Хочу сама дарить Ниилу такое же счастье и уверенность.
— Люблю тебя, — выдохнула ему в губы. Демон на секунду замер, удерживая мое лицо в своих ладонях, и словно не доверяя собственным ушам, переспросил:
— Ты что? Повтори, пожалуйста…
— Я тоже люблю тебя…
Мы целовались как сумасшедшие, наплевав на все приличия. Демон покусывал и посасывал мои губы, пил дыхание и срывающиеся с губ стоны, сжимая меня все крепче и крепче в объятиях. И это, признаюсь, доставляло мне несказанное удовольствие. Сама не заметила, как оказалась на коленях мужчины и теперь инициатива исходила не только от него, потому что на поцелуй я отвечала с не меньшим жаром, ощущая насколько велико его желание обладать мной. И я хотела его не меньше. В голове промелькнула мысль, о том, что здесь, никто не запрещает добрачные связи…
Внезапно Ниил отстранился, и пересадил на скамейку рядом. Губы горели, мы оба тяжело дышали, глаза демона сияли, словно раскаленные уголья.
— Подожди, нужно остановиться… Мы должны действовать иначе.
Я прикусила губу, пытаясь вернуть себе способность думать. Дурман начал рассеваться и я едва не застонала, с ужасом покосившись на сидящего к нам спиной возницу.
— Не беспокойся, я поставил полог тишины и накинул отвод глаз.
Щекам стало горячо. Надо же, он позаботился и об этом, а я готова была повести себя как девица легкого поведения! Божечки, как стыдно! Пригладила волосы и попыталась собрать их в подобие косы.
— Смотри. Мы почти на месте! — возглас Ниила отвлек от самобичевания, он показал куда-то вперед.
Дождь прекратился. Экипаж уже катил по широкой дороге мощеной идеально подогнанными плитами. Она была настолько ровной, что создавалось ощущение, что мы плывем в лодке по направлению к огромному устремленному вверх зданию с четырьмя высокими, башнями по углам. Странное свечение исходило от светлых стен, освещая пространство впереди мягким теплым светом, отражаясь на влажных плитах, словно в озере.
— Это тот самый центральный храм? — догадалась я.
Мы выехали на широкую площадь, раскинувшуюся вокруг храма. Отсюда можно было заметить, что часть башен украшена острыми шпилями, поблескивающими в мистическом свете. Шпили башен имели разные оттенки. Одна из них отливала красной медью, другая сияла чистым золотом, третья — льдистым серебром. Вершина последней же башни терялась во тьме. Помимо этого имелись отличия и в их архитектуре: если золотая и медная башни казались тонкими и изящными, блистая подсвеченными изнутри витражами в высоких окнах, изобилуя украшениями в виде цветочных орнаментов и изящных зубцов и балкончиками, то две остальные выглядели строже: узкие окна, ни какой лепнины или балконов кроме нескольких мрачных статуй каких-то мифических существ под самой крышей и ниже. Хотя, с учетом того что я нахожусь в магическом мире, кто сказал, что мифических? Не факт, что эти горгульи вполне себе живы и с высоты сейчас наблюдают за толпящимся перед храмом народом, животный мир Атилара я пока представляла не очень хорошо, несмотря на прочитанную когда-то детскую энциклопедию.
Подъехав ближе, я поняла, что башни не просто большие. Они — огромны. Каждая башня имела свой вход и соединялась с храмом изящной крытой галереей. Весьма предусмотрительно! Я представила, как какого-нибудь обитающего под крышей в башне жреца срочно вызывают в одну из соседних башен по какой-то надобности и он, бедненький, подобрав рясу, вынужден нестись по лестницам. Ух! Даже у меня уже ноги болят!
Сам храм, оказался состоящим из ярусов. Нижний — без изысков и окон, имел мягкий розовато-кремовый цвет, выше — оттенок был более светлым и камень был изрезан в кружево. За ним, среди искусных узоров прятались многочисленные крытые галереи, выше цвет уходил в синеву, а под самой крышей камень собора казался совершенно черным, и от этого светлая крыша со странными скульптурами казалась парящей в воздухе.
— Нравится? — горячее дыхание коснулось кончика уха. Ниил жадно втянул носом воздух и поцеловал меня в висок.
— Потрясающе! — улыбнулась своему демону и попыталась высвободиться из крепких объятий. Я уже поняла, что столь близкое соседство вредно сказывается на моих умственных способностях. Кроме того это мешало вертеть головой, а я желала рассмотреть все. Ниил хмыкнул и слегка отодвинулся, завладев при этом моей ладонью, словно я собиралась сбежать.
А площадь-то, площадь! Несмотря на позднее время, несколько разряженных парочек, неспешно прогуливались по каменным плитам. С краю притулился лоточник с пирогами и напитками, неподалеку от него — две опрятные женщины с подобием широких корзин на локте, из которых торчат небольшие букеты с осенними астрами и еще какими-то мелкими цветочками.
