Так, с местностью почти разобрался, с кораблём всё ясно, местонахождение понятно.
Осталось разобраться с этим воякой.
Наконец, посмотрев какие-то результаты на бесцветном экранчике, солдат взял меня за плечо, толкнул немного в бок и сказал, чтобы я шевелил ногами.
Откуда-то подошли ещё несколько клоунов. Окружили и наставили на меня винтовки.
Всё. Теперь я в плену. Так просто эти «весёлые» ребята меня не отпустят.
Идём. Я – в центре, остальные – вокруг. Свита у меня то, что надо! Все такие бравые, аж живот болит от смеха; но хотя они и смешные, но могут так вмазать, что запомнишь очень надолго. Так что, шутить с ними я не собирался. Главное, сдерживать постоянно лезущий наружу смех! Ничего. Если начнут допрашивать, будет уже не так смешно!
Подъехал транспорт. Железная, грохочущая кубышка в духе планеты Кипп. Со скрипом открылась тяжёлая дверь.
Меня втолкнули внутрь. Все позаскакивали вслед за мной. И теперь мы едем. Куда? Вскоре узнаю.
Напротив сидел мой «старый знакомый» с трубой на голове. Остальные распределились по обе стороны; по бокам от меня сидят здоровенные дядьки с такими же здоровенными винтовками.
Несколько минут ехали молча, но «старый знакомый», который всё время не отрываясь пялился на меня, вдруг не выдержал и спросил:
– Кто ты всё-таки такой?
Вот! Какой же я болван! Смеялся над этим придурками, но не подумал о самом главном! Они же будут теперь задавать самые каверзные вопросы, а я – идиот – не знаю, что отвечать! Не буду же я говорить этим киппонам, что я какой-то там граф валл Юлас! Говорить, что я играю роль графа – ещё большая тупость. Хотя, почему тупость? Может как раз и надо сказать именно так?..
Подумать мне не дали. Трубач повторил свой вопрос. И что мне ему сказать? Притвориться, что не понимаю… Поздно! Я уже говорил по-киппонски… Да-а…
А сказать-то что-то надо! Вон, как смотрит! Дырку прожжёт, дознаватель хренов!
– Я-а-а… летел… то есть… э-э-э… Меня сбили с курса. То есть мой корабль был сбит с курса.
В этом я не соврал. Траектория полёта была действительно сбита. Меня буквально выдернули из гипера, завернув в другую сторону.
– Сбили с курса, говоришь, - протянул трубач.
Он хотел ещё что-то сказать, но тут из кабины послышались возгласы, и все пассажиры стали нервничать, испугавшись не на шутку.
– Что случилось? – тут же спросил я трубача-дознавателя, радуясь тому, что случай позволил уйти от темы.
– Авиация противника над нами, - ответил он.
– Карти! – вдруг заорал мой здоровенный сосед. – Виляй во все стороны, чтобы он промахнулся!
– Дороги почти нет! Куда я буду вилять?! – донеслось из кабины.
– Виляй, сука, иначе поджарят нас, как курицу!
– Мы перевернёмся!
– Плевать!
Машина вильнула вправо. Затем влево. Все подскакивали и еле удерживались в сидячем положении. Моё ноющее тело чувствовало каждую кочку.
Несмотря на всеобщий гвалт, я наконец услышал гул. Это было похоже на обыкновенный реактивный двигатель. Сико использует реактивные самолёты? Смешно. Всем известно, что они давно перешли на гравитационные двигатели – бесшумные и манёвренные. Тогда, кто это над нами?
Заорал водитель. Все напряглись. Я пытался удержаться на сиденье из последних сил. Машина болталась, словно маленькая плоскодонка, попавшая в шторм.
– Внимание!!! – заорал водитель.
Машина вдруг резко свернула. На меня что-то свалилось. В следующую секунду почувствовалась странная невесомость, словно мы падаем куда-то. Машина страшно накренилась. Потом сильнейший толчок. Некоторые не смогли удержаться и попадали на пол. Ещё толчок. Машина явно не на колёсах, потому что мне показалось, что я лежу в своём маленьком креслице на спине. И тут на меня свалился трубач…
Какой же он тяжёлый, чёрт возьми! Одна из его «погремушек», коими он был обвешан со всех сторон, сильно ударила меня по лбу. Его вес прижал меня к креслу. Я едва смог вдохнуть, но в следующий момент, он соскочил с меня, вернее, его отбросило обратно к его сиденью. Меня тоже понесло куда-то… Не куда-то, а на трубача! Я упал на него. Больно, чёрт! Руки, ноги, голова – всё болит! Но при такой дозе адреналина можно спокойно плевать на боль и совершенно её не чувствовать.
На спину мне свалился какой-то верзила, придавив меня к телу трубача. Затем неведомая сила снова перевернула всех и перемешала, словно кильку в банке. Уже невозможно сообразить, где верх, где низ!
Шум, грохот, все орут!
Но вдруг всё стабилизировалось. Машина стала на колёса и поехала дальше.
Солдаты, кряхтя, начали подниматься и занимать свои места. Я еле шевелил конечностями. Где моё место? Стоять в этом броневике нереально, – слишком низкий потолок.
Кто-то схватил меня за руку. Я обернулся и увидел разбитое, но такое счастли-ивое лицо трубача.
– Ушли через перевал, - сказал он мне.
– Через перевал? – прошепелявил я.
– Да. Броневик свалился, перевернулся несколько раз, а потом встал на колёса и поехал дальше. Эту машину нереально убить!
– Конечно! – вмешался какой-то парень. – В ней весу тонн двадцать! И жрёт она не меньше звездолёта!
– Ага! – донеслось из кабины. – Топлива мало осталось!
– Дотянем? – пробасил мой бывший верзила-сосед.
– Должны!
– Ты мне не «должны»! Ты водитель или кто?! Отвечай прямо: дотянем или нет?!
– Дотянем, - как-то неуверенно сфальцетил водитель.
– Если не дотянем, я твою голову тебе же в зад вставлю, и будешь там искать топливо, как понял?!
– Вас понял, командир, - вяло ответил водитель.
Странные вояки и ещё более странный командир. Ну, если топливо кончится, при чём тут водитель?
Усевшись на своё место, я перевёл дух. Так… расслабляться нельзя ни секунды. Жив – это хорошо. Сейчас главное придумать себе железную легенду. Основные вопросы: кто я, откуда я, куда летел, чего хотел?
Надо собраться с мыслями, но мысли, наверное, все разлетелись, когда машину несло по обрыву. Попробуй их теперь собери!
Собираю… собираюсь собираться… И как раз в тот момент, когда я уже думал, что начал собираться, вновь загорланил водитель:
– Внимание!!!
– Да ты задолба…
Бас командира прервал сильный грохот. Это был самый настоящий взрыв. Нас точно подбили. Машину подбросило. Мелькнул свет. Почувствовался ветер. Писк в ушах. Звуки отошли на второй план.
Я полетел куда-то, во что-то врезался, потом упал.
Ничего не понимаю! Не соображаю абсолютно ничего!
Через мгновение почувствовал, что ползу. Куда я полз? И вообще, полз ли я?
Где я?
Над головой пронёсся настоящий ураган, от которого пригнулась невысокая растительность. Оглушительный грохот. Ветер чуть не поднял меня с земли. С земли? Я что, уже не в броневике? Чертовщина какая-то! Когда я успел?
Мельком осмотрелся… Неужели я до сих пор жив?! Увидел корявые заросли, жёлтую землю, парочку солдат, которые корчатся возле кустарников… броневик. Вернее, то, что от него осталось – куча металлолома, из которого свисает труп солдата.
Вокруг мир ходил ходуном. Голова кружилась со сверхзвуковой скоростью! Тело почти не чувствовалось; оно всё какое-то чужое, неестественное, и кажется, что болит каждый атом в отдельности.
Как двигаться в таком состоянии? А двигаться надо – это я отлично понимал, потому что кругом постепенно поднимался сильный шум. Что за шум? Хрен его знает! Но шум этот наводил сильный страх; да и то, что происходит вокруг – не лучше. Неподалёку два трупа; слева – чья-то оторванная рука, чуть дальше – сапог с торчащей из него кровавой костью; в коряге застряло тело… Нет, это уже не тело, это ошмёток, в котором перемешана одежда, мясо, волосы, желтоватые кости, гранаты, обрубок винтовки, бинокль…
С другой стороны доносился предсмертный вопль одного из солдат. Я повернул голову. У него нет нижней части тела. Рядом лежал командир – я узнал его. У командира тоже всё печально: правой руки нет, полчерепа разворочено, но он почему-то мог двигаться и полз к солдату. Поняв, что не доберётся до него, командир левой рукой достал что-то типа пистолета и, не задумываясь, стрельнул бедняге в голову.
