🎵Darkside — Lindsey Stirling

Из аудитории я практически вылетела. Мой шок от того, что Паркер была той самой любительницей синяков с собрания закрытого секс-клуба, до сих пор не отпускал. В голове творился сумбур, не знала, что делать и куда податься. Как раз в этот момент Логан выходил из уборной.

До сих пор удивлялась, насколько близнецы Маклин не похожи. Этот будто никогда не улыбался и предпочитал траурный цвет. Отличить жизнерадостного Дэниэла от смурного Логана мне удавалось легко. Кстати говоря, у второго имелся небольшой шрам под бровью. Раньше я не обращала на это внимание.

Не раздумывая, подлетела к Маклину.

— Нужно поговорить. Срочно.

Логан нахмурился, но кивнул в сторону окна. Мы отошли туда, при этом я сильно сжимала ручку сумки. Не понимала, зачем вообще собиралась рассказать о том, что узнала. Это же не мое дело. И все же я тут, стою с хмурым Логаном и готова выдать тайну одного из членов клуба.

— Профессор Паркер. Это она была той, кого… — Мимо прошли студенты, и я на время замолчала, Логан терпеливо ждал. — В общем, это ее отхлестали плеткой.

Его лицо окаменело. Он и так не проявлял особых эмоций, но сейчас вообще превратился чуть ли не в безжизненную статую.

— Уверена?

Ого, он мне верит?! Я ждала, что мои слова не воспримут всерьез.

— У нее под шарфом синяки от пальцев. Если тут не каждый второй предпочитает БДСМ, то да, уверена.

— Она заметила, что ты поняла?

— Нет... Да... Не знаю. Я выбежала из аудитории сразу, как увидела следы.

— Что ты там вообще забыла?

— Спрашивала у Локхарта про секты.

Логан потер глаза. Такое ощущение, что еле сдержал раздраженный стон.

— Из тебя хреновый детектив, Воронова.

— Никогда и не собиралась быть Холмсом, чертов ты Ватсон. Думаешь, Локхарт тоже может состоять в клубе?

Пронизывающий взгляд Маклина мог бы прошить насквозь, но я не собиралась сжиматься от страха. Пусть скажет «спасибо», что я им вообще подкинула эту информацию.

— Утверждать точно ничего нельзя. — Вопросительно посмотрела на Логана. Вот же шотландские ежики, он подозревал биологического отца Марка. И явно не собирался высказывать эту мысль вслух. — Но то, что ты спалилась перед Паркер, очень плохо... Так. Сейчас иди в эту свою газетную комнату. Пусть Дэн тебе расскажет то, что собирался. Надеюсь, на твое благоразумие, Тай. Нам оно, правда, нужно. И, пожалуйста, больше не встревай ни в какое дерьмо.

Будто я сама нахожу себе проблемы на задницу… Между прочим, я просто хочу отучиться и получить диплом, а не играть тут в расследование. Чувствовала себя каким-то Гарри Поттером, который вместо учебы гоняется за Волан-де-Мортом и пытается открыть дверь в Тайную комнату кувалдой. Без очков и метки на лбу, зато в клетчатом свитере и с максимальной степенью невезения.

И тем не менее, спорить не стала. Мы с Логаном разошлись в разные стороны, он на стрельбы, а я направилась к Дэну. Маклин как раз должен был обрабатывать фотографии, пока Шерил носилась с организацией очередного мероприятия. И как только Форбс все успевала — уму непостижимо.

Юркнула в помещение газеты и закрыла за собой дверь, лишние уши ни к чему. Дэниэл сидел за компьютером и хмурился. Стоило мне войти, как он поднял глаза и его лицо стало обеспокоенным.

— Привет, — тихо сказала я просто для того, чтобы заполнить неловкость.

Несмело прошла внутрь и села на стул, положила сумку на столешницу. Было слышно, как тикают часы, висящие на стене.

И что я тут делаю? Сама же и лезу, куда не надо.

— Привет. Логан рассказал мне, что ты спалилась.

— Угу. Как дурочка. Чем это мне грозит?

Маклин потер виски.

— Хотел бы я сказать, что ничем… Но мы не знаем точно.

— Тогда расскажи, что знаешь. Ты же хотел поговорить. Вот. Я тут и даже готова слушать.

Дэн покрутил ручку в руке.

— Перед этим разговором я хочу извиниться за ту ситуацию с визиткой. Я, правда, не хотел тебя обижать, и Марк тоже.

— Буду судить по итогам разговора. Пока я вообще ничего не понимаю.

Пока шла сюда, пыталась собрать детали пазла воедино, но не преуспела. Слишком уж много нестыковок и мало информации, чтобы объективно оценить поступки парней. А это не дело. Маклин покопался в ворохе бумаг на своем столе. С трудом понимала, как он во всем этом ориентируется. Передо мной он положил те самые газетные шуршащие вырезки, которые я видела недавно.

— Мы украли визитку, чтобы узнать адрес. Это ты уже знаешь. Спросить тебя прямо не решились, потому что когда-то уже пытались достучаться до близких. Но это не помогло. Мы уже видели, как захватывает эта…община. Все начинается весело и дружно. А потом…

Дэн пододвинул ко мне листок с фото, под которым было написано «Джордж Маклин».

— Это наш с Логаном двоюродный брат.

Я взяла вырезку и всмотрелась в черты лица. С фото на меня смотрел улыбчивый молодой человек с задорными ямочками на щеках.

— Мне жаль... Что с ним случилось? Он действительно бросил семью?

— Он никогда бы так не поступил!

Внизу я заметила фамилию Форбс.

— Эту статью писала Шерил?

— Да. И она уверена в том, что бездумно настрочила. Но мы точно знаем, что все было не так. Я поднял архивы. — Передо мной Дэн положил еще несколько распечаток и газет. Происходящее все больше напоминало какой-то детектив, в котором я все больше тонула. — Каждый год в конце октября пропадает по два человека, чаще всего сироты, которых потом не ищут. Мужчина и женщина. И каждый раз объяснения выглядят вроде логично.

Память услужливо подкинула воспоминание о пропавшем Чейзе, который наступил на монограмму и якобы был потом отчислен. Нашла в бумагах, которые дал Маклин, этого самого Чейза. Шерил искренне верила в местные легенды и приметы. Вот и тут, наверняка, решила, что парень заразился проклятием и завалил учебу. Только со временными рамками выходила накладка. Форбс говорила, что он завалил экзамены, но если люди пропадали осенью, то дело точно не в учебе.

— Заметила?

— Получается, исчезновение Чейза даже не сразу заметили?

— Угу. Он был ярым сторонником общины и постоянно отрывался в злачных местах. Ни у кого даже вопросов не возникло, когда он пропал. Версий ходило много. От тюрьмы до поездки на Мальдивы.

Волна холода окатила меня от догадки. Я подняла глаза на друга, еще сжимая в руках бумаги.

— Все пропавшие были членами общины?

— Да. Более того, все они наступали на монограмму. Мы не знаем, кто еще под угрозой, спросить напрямую не можем. Так как ты в зоне риска, мы постоянно присматривали за тобой.

Вероятно, это и есть та самая вендетта. Они уверены, что Джорджа убили. Возможно, произошла передозировка той дрянью.

— Но ведь Логан сам подтолкнул меня к тому посвящению…

Вот же ублюдок. Знал, что это может привести меня в закрытый клуб. Расчетливая скотина. Он подстроил все таким образом, чтобы добыть потом адрес.

— Мой брат одержим этой сектой и исчезновением Джорджа. Его это не оправдывает. Лидию заткнуть сложно, но возможно. Он этого не сделал. Все вышло из-под контроля, прости.

Я сглотнула ком в горле.

— Тело Джорджа нашли?

— Нет. Зато нашли странную записку, в которой он прощался и извинялся. Якобы душа зовет отправиться в любовное приключение. Но Джордж никогда бы так не поступил. Никогда. Члены общины друг друга покрывают. Чтобы им что-то предъявить, нужны железобетонные улики. Наш дядя полицейский. Он сказал, что их нужно взять с поличным.

— В таком случае все будет просто, раз вы знаете место.

Дэн горько ухмыльнулся.

— Если бы. Мы не знаем времени и нового места. На том сборище Логан прислушивался, аккуратно спрашивал. Оказалось, что место проведения меняют практически каждый раз. Визитки присылают перед самим сборищем.

Я закрыла глаза. Вот сейчас меня разрывало на части. Категорически не хотела лезть во все это. Но оказалась в зоне риска из-за своей выходки с монограммой. Может, от меня бы и отстали, если бы парочки не пропадали каждый год. Какова вероятность, что всякий раз в одно и то же время происходила всего лишь передозировка? Нет, тут что-то еще. Только бы не ритуальное убийство. Хотя все именно на это и намекало.