Оно и раньше были в том подозрения, в том, что я-таки не самый умный на свете, но довольно смутные, и их легко заглушала самоуверенность с ложным чувством «образованности», тем самым, которое: «я всё знаю — я ж в Советской школе учился! И в институте физику сдавал».

А вот сегодня, после встряски мозгов и чтения комментариев, когда начал то и дело ловить себя на мысли, что не понимаю половину терминов, там использованных, а об описанных физических процессах имею весьма смутное представление. В частности, первый раз услышал даже само слово «кавитация»… понял — да, не хватает мне знаний! Надо снова открывать учебники и читать, читать, читать… или шерстить Ютуб на предмет нормальных институтских лекций, которых там великое множество есть. Записанных, кстати, вполне официальными Профессорами ведущих ВУЗов страны, Докторами наук и членами-корреспондентами Академии наук. Что есть несомненный плюс.

Только, не смотрит их практически никто, о чём чётко говорит количество «просмотров» под ними, часто не переваливающее и за тысячу, тогда как у каких-нибудь «шортсев» — миллионы. Это минус. Но сам факт, что они есть…

К примеру, лет двадцать-двадцать пять назад, доступ к знаниям был гораздо сложнее. Гораздо!..

Этим я весь остаток дня, свободный от обязательных и важных задач, и занимался. До самого вечернего закрытия глаз. Как завещал нам Дедушка Ленин: «Учиться, учиться и ещё раз…» лечиться — открылись-то они уже в лазарете…

Знаете, такого приятного пробуждения у меня давно не было. И это притом, что, я вообще, в принципе, просыпаюсь рано, легко, полным сил и энергии. Казалось бы, трудно даже представить, что может быть ещё лучше. Ан, нет! Оказывается, может! И для этого надо всего лишь открыт в себе Дар Стихии Воды, подорвать себя в подземном каменном мешке, а потом уснуть в ванной-минибассейне, наполненном водой. Такая вот малость. Набор легко повторимых любым средним обывателем действий и обстоятельств.

Смех смехом, но мне действительно было очень хорошо. Ничего нигде не болело. Дышалось легко и свободно. В теле были сила, свежесть и энергия. Я открыл глаза, и не торопился их закрывать. Я смотрел в потолок и улыбался дебильно счастливой улыбкой идиота.

— Проснулся, членовредитель? — раздался рядом и немного в стороне приятный женский насмешливый женский голос.

Я не дёрнулся, не поскользнулся, не занырнул и не ударился головой о бортик от неожиданности. Нет. Мне было слишком хорошо, чтобы дёргаться или напрягаться. Я неторопливо повернул голову в ту сторону, откуда прозвучала эта реплика.

Повернул, чтобы увидеть то, что заставило бы любого ОЯШа дёргаться, прикрываться или истекать кровью через нос. У меня же только округлились глаза, а улыбка стала ещё шире и благостнее. Почему?

В той же ване (а я уже, кажется, упоминал, о её громадных для ванны размерах), что и я, в паре метров в сторону, точно так же возлежала на специальных «анатомических» выступах и выемках дна знакомая мне красавица-медик. Катериной её, вроде бы, полковник называл. И это было всё, что я о ней знаю. Ни отчества, ни фамилии, ни занимаемой должности, ни общественного или семейного положения…

Хотя, вру: я ещё знал, что у неё великолепное тело.

Откуда? Так возлежала она совершенно обнажённой, а вода в ёмкости была кристально чистой и прозрачной. Такой, какой она даже в горных ручьях, вряд ли, бывает. Чуть ли не химическую чистоту этой жидкости я чувствовал всем своим телом. И не только телом, а чем-то ещё, чем-то, чему трудно подобрать определение или обозначить каким-либо словом. Чем-то, чем я ощущал Воду, когда работал с ней, используя Дар.

А ещё, эта вода, та, которая была в ванне, что-то делала с моим телом. И ощущение этого было даже интереснее, чем любование телом обнажённой красавицы.

Вода… она как-то взаимодействовала с моей кожей. Она забирала что-то из пор и с поверхности кожи, транспортируя это куда-то в другое место. Она очищала поры. И не только поры. Она очищала всё тело через поры. Добавлять, ничего не добавляла, но грязь, шлаки и мусор уносила.

Однако, происходило это явление явно не само по себе. Движение и действие воды было целенаправленным. И направлялось не мной. А ещё, это действие ограничивалось поверхностью моего тела. Внутрь, управляемая жидкость проникнуть не пыталась. Да, почему-то, у меня была странная уверенность, что и не смогла бы, даже, если бы захотела. Что-то, что есть внутри меня, не позволило бы ей этого. Обычная вода могла, а вот управляемая — нет. Точно нет.

Такая же уверенность, как уверенность в том, что и управляемая мной вода, никак не смогла бы проникнуть внутрь того роскошного женского тела, которое сейчас располагалось не далее двух метров от меня.

Очень интересный такой спектр ощущений.

— Доброе утро, — отвлёкшись от него и вернув внимание девушке, ответил я. — И почему же «члено-»? С ним-то, как раз, всё в порядке, — показал я глазами на физиологическую реакцию-комплемент своего тела её телу.

— Это сейчас, — хмыкнула она. — А вот двенадцать часов назад, всё было сильно иначе.

— Насколько всё было плохо? — убрал улыбку и посерьёзнел я.

— Не смертельно, но плохо, — ответила она. — Ты держался относительно бодрым только за счёт активированного на каком-то нереальном уровне Стихийного покрова. Фактически, это уже не ты сам двигал своим телом. Ты двигал покровом, а уже он двигал твоим телом.

— Эм… звучит страшно, — признался я, но удержать на лице серьёзное выражение не смог, слишком мне было для этого хорошо. — А что это такое? Что за «Стихийный покров»? Я, так-то, вроде бы, даже обычным «покровом» не владею.

— Кто тебе об этом сказал? — выгнула одну свою бровь женщина.

— Поручик Загурский — командир моего взвода.

— Ефим, что ли? — хмыкнула она. — Много он, Огневик, в Водных техниках понимает.

— Но ведь «покров» — это внесистемная техника. Она не относится ни к Водным, ни к Огненным.

— «Покров» — может быть, хотя, там тоже своих нюансов хватает. А вот «Стихийный покров», или «Покров Стихии», как его ещё называют, это уже, сам понимаешь, даже по названию — техника Стихийная. И, когда я тебя осматривала в кабинете Вадим Саныча, она была у тебя активирована, — спокойно и даже как-то с ленцой, словно сытая кошка, ответила мне эта Катерина.

— Простите, не знаю, как к вам обращаться? — решил исправить упущение прошлой встречи я, прежде чем продолжить разговор. Так-то, это уже сейчас было немножечко выходящим за границы вежливости, но, если сделать это позже — будет гораздо хуже.

— Екатериной Васильевной можешь звать. Или Госпожой Целительницей, — разрешила она.

— А вы Целительница? — полезли на лоб мои глаза от изумления. Ведь, насколько я недавно узнал, во всей Империи Целителей всего пятеро. Или, это именно только Целителей? А Целительницы идут отдельным счётом?

А ещё, от кого-то же я совсем недавно слышал, не помню, от кого, что в Лицее штатного Целителя нет…

— Нет, — усмехнулась она. — Но ты же называть можешь?

— Ну, если вам это будет приятно, то конечно, Госпожа Целительница, мне это не составит труда.

— Нет, — вздохнула женщина, подумав. — Не надо. В фантазиях и мечтах это звучало лучше, чем в реальности. Остановимся на Екатерине Васильевне. Иначе, шутка может слишком далеко зайти, особенно, если ты такое ляпнешь где-нибудь при посторонних.

— Как скажете, Екатерина Васильевна, — покладисто согласился я.

С чего я вообще был такой «мягкий» и вежливый? Ну, кроме того, что я всегда пытаюсь быть максимально вежливым с малознакомыми людьми, при условии соблюдения хотя бы минимальных рамок с их стороны. Ведь, даже Булгакова я не материл. Пусть, обращался не полностью по Уставу, но и откровенного хамства не допускал. Но, тут дело другое: эта женщина буквально только что вытащила меня, если не с того света, то, как минимум, с порога в это интересное место, и это уже повод не хамить. А ведь ещё, она явно Одарённая Стихии Воды, а это значит, что — бесценный источник жизненно необходимой мне информации.