Парни тем временем, продолжали свой путь, не прервавшись, не остановившись и не замедлившись ни на секунду. Они пронесли меня через сильно перепаханное поле к зданию. Внесли в здание. Втащили на лестницу, а по лестнице, вверх — к самой смотровой площадке, организованной на вышке. Где расположились непосредственно Император, шесть Князей и полковник Булгаков.

— Живой, — констатировал Борис Иванович, окинув меня взглядом. Ответа от меня не требовалось. Да я бы и не смог ответить — не было сил на это. Достаточно и того, что глаза держал открытыми, и голову поднятой, а не болтающейся, свисающей на грудь. Будь иначе, то… ответ бы всё равно не потребовался — потребовался бы доклад. — Дозволяю, — повернулся он к Булгакову. Потом повернулся к отцу. — Результат экзамена объявим позже. Выпускай следующего.

Всё! Вся аудиенция! Дальше, повинуясь лёгкому, едва заметному движению руки Императора, меня потащили вниз по лестнице, прочь со смотровой площадки. Однако, я ещё успел заметить, как быстро преображается поле внизу. Буквально пара мгновений, и не было больше там никаких последствий прошедшего боя. Ни заполнившейся водой воронки взрыва, ни развороченного бруствера, ни поломанного рубежа открытия огня, ни кусков разрушенных големов. Пара мгновений, и ничего уже не напоминало о прошедшей мясорубке…

Хотя, нет, кое-что всё же напоминало: стёкла. Выбитые во всём здании со стороны стрелкового полигона стёкла окон. Не прошёл даром мой взрыв… правда, никого из устроивших мне такой вот «тест-драйв» засранцев не порезало этими стёклами. Даже не поцарапало. Да они даже своих бокалов не опустили, гады непробиваемые!

Я ещё успел заметить, как из комнаты на первом этаже, имевшей только искусственное освещение и ни одного окна, выходил нервничающий и сосредоточенный Максим. А за его спиной, в этой комнате, на лавке сидят и ожидают своей очереди на лавке бледные Мари рядом с тем парнем, имени которого я так и не узнал.

Хм, а что? Я бы тоже бледнел и нервничал, если бы слышал за стеной такие взрывы, не понимал, что там творится, потом увидел ранее ушедшего бойца едва шевелящимся, которого таскают, как ветошь деловитые молчаливые парни, и знал, что следующая очередь моя… Будешь тут бледным.

Собственно, на этом всё и закончилось, я, наконец, отрубился. Дурнота и слабость меня всё-таки одолели.

«Бойтесь своих желаний, ибо они исполняются!». К чему это я? К тому, что хотел попасть в лазарет. Хотел? Да — хотел. И даже желание сформулировал такое, довольно длительное время предаваясь конкретным размышлениям на эту тему, превращая желание в намеренье.

Хотел — попал. Так чем же ты недоволен?

В принципе, в целом… ничем. Нет, правда — я совершенно всем доволен. Вот именно в этот нынешний момент, я доволен совершенно всем в своей жизни. А как оно может быть иначе?

Я ведь лежу в лазарете, в той самой шикарнейшей ванне-джакузи-минибассейне нагой и расслабленный. Сбоку от меня в той же ванне лежит Екатерина Васильевна, естественно, тоже, как и в прошлый раз, как и я, совершенно нагая.

И ни она, ни я своей наготы не стесняемся. Мы лежим и неспешно ведём беседу о… Воде.

Нет, ну а что? Да — Екатерина Васильевна красива. Её лицо и тело — настоящие произведения искусства, я бы смело назвал их совершенными, если бы само определения совершенства не включало в себя недостижимость этого состояния. Да — она невероятно сексуальна. Да — у моего тела гормональный бум и гормоны давят на мозг. Сильно давят на мозг. Очень сильно давят на мозг… И, естественно, меня к ней тянет в сексуальном плане. Но!

Терять драгоценные минуты, в которые я мог бы получить бесценную информацию о Даре от Одарённого высокого Ранга (а у Екатерины Васильевны Ранг несомненно выше Воя. И, как я подозреваю, ЗНАЧИТЕЛЬНО выше Воя, хоть она мне о нём не говорит), ради попыток (возможно, бесплодных) получить от неё сексуальное удовлетворение⁈ Это непростительно!

Есть же цели куда легче. Да и вообще! Я — женатый человек! Как вы могли даже подумать обо мне плохо⁈

Не важно. В любом случае, всего лишь секс никак не мог бы перевесить те знания, которые я получал, просто расслабленно лёжа в этом джакузи и неспешно задавая накопленные вопросы главному медику Лицея.

Кстати, меня не только боевое применение Дара интересовало. И даже не столько. Мирное и целительское направления меня интересовали никак не меньше. Даже более того: вспомним мою зацикленность на «ЗОЖе» и восстановлении своего здоровья, которая заставляла меня тащить тяжелейшую и неудобнейшую диету, вскакивать в пять утра и тащиться на пробежку, наплевав на погодные условия. Естественно, меня ОЧЕНЬ интересовали любые «лайфхаки» и «короткие пути» достижения ранее поставленных целей.

А Вода… имела все возможности мне в этом помочь. Достаточно сказать, что четыре из пяти Имперских Целителей — Водники. Пятый — Воздушник, но он, скорее, исключением из правил является, чем правилом. Он — личность уникальная. Сибирский отшельник, отказавшийся от Княжества и титула, живущий в тайге и не имеющий даже дома, как такового. В том смысле, что даже элементарной крыши над головой у него нет. Он даже простейшего шалаша не строит. Принципиально спит на земле, укрывается небом, кормится зверями… в том смысле, что не зверей ест, а звери сами его кормят: приносят еду и делятся с ним.

Хотя, когда ты имеешь силу Дара, превосходящую Ранг Богатыря, то условия внешней среды и вопрос пропитания — это уже совершенно незначительные мелочи. Даже я, на моём нынешнем уровне, если меня выкинуть в лесу, совершенно спокойно там смогу выжить и обосноваться. Даже я, уже сейчас, практически не нуждаюсь в дополнительных приспособлениях для защиты от погодных условий: мне тепло в мороз и прохладно в жару, есть кондиционер или нет, одет я или наг… Даже не представлял раньше такого уровня личной свободы, как сейчас. Ещё бы меня отпустили бы… эх, мечты-мечты.

В общем, после дня, проведённого в писательском мире, которого хватило, чтобы успокоиться и худо-бедно привести голову к норме, я открыл глаза уже лежащим в джакузи. И это было очень приятное пробуждение.

Тело не болело. «Помятости» больше не было. Слабость… вот слабость ещё оставалась. Но, тем приятнее было просто лежать в воде — легче расслабиться. Логично же — когда трудно напрягаться?

В ходе неспешной беседы с Екатериной Васильевной выяснилось, что Мари экзамен провалила. Она уже третий раз пытается пробить планку Гридня, и никак ей это не удаётся. Впрочем, насколько я эту девчонку знал — не больно-то она для этого и старается. Её «судьба» и так уже давным-давно определена. Её «судьба» — стать женой Долгорукого и рожать ему детей. Для этого сильный Дар не особенно нужен. Самого его наличия уже достаточно для соответствующего статуса — Второй, Третьей или Четвёртой женой не станешь. Только Первой (жён Богатырей это правило не касается. Богатырей вообще почти никакие правила не касаются). Жить будешь долго. Так, к чему напрягаться? Времени на развитие у неё в запасе много. Не с третьего, так с тридцать третьего раза, а свой Ранг она всё равно получит.

Максим Тверской… сдал. Он теперь Гридень. Не бог весть, какое достижение — быть Гриднем в шестнадцать. Не уровень Гения. Но, всё равно, очень неплохо. Репутацию своего Рода парень не роняет — с первого раза сдал. Без провалов пока идёт.

Третий — Григорий Белозёрский, какой-то там по счёту сын Новгородского Князя, тоже экзамен сдал.

А я… Результат моей сдачи так, до сих пор и не объявили. А, когда объявят? Эм… ну, Император сказал: «Позже», значит — позже. А вот насколько позже… ну, так сам сходи к Императору и спроси у него, раз такой умный. Булгаков вон спрашивать не стал. И отец мой, по ходу, тоже.

Но, чисто по логике, я точно не провалился — слишком уж довольная была рожа у Петра Андреевича, когда меня на вышку втащили. Он чуть не лучился этим, пряча улыбку в бороду и за краем бокала. Был бы провал, он бы так не лыбился.