Дэвид склонился вперёд, сложив руки на столе.

"Условия?"

"Я предлагаю выкупить вашу долю на 10% ниже её рыночной стоимости, с условием закрытия сделки в течение трёх месяцев. Мы берём на себя все юридические и логистические издержки".

Сара нахмурилась.

"Дэвид, позвольте мне уточнить. Compaq может потерять потенциальный доход, если NexGen выйдет из кризиса. Почему мы должны соглашаться на дисконт?"

После этих слов посмотрел прямо на неё.

"Потому что вы знаете: NexGen не выйдет из кризиса. А мы можем ещё что-то сделать. Пока можем"

Наступила пауза. Важный момент в переговорах – не дать оппоненту почувствовать, что ты слишком заинтересован. Так что просто достал из папки несколько документов.

"Это отчёты о прогнозах на следующий квартал, а также оценка текущих затрат NexGen на разработку. Ваши аналитики смогут подтвердить данные. Проблемы налицо, и мы готовы их решить".

Дэвид тяжело вздохнул, подавая сигнал, что предложение начинает его интересовать.

"Хорошо, господин Маск. Мы рассмотрим ваше предложение и свяжемся с вами в течение недели".

На этом мы расстались. Что же, первый шаг сделан. Остальные встречи с акционерами будут строиться по тому же принципу: логика, холодный расчёт и безупречная подготовка. NexGen станет моим, вопрос был только в том, сколько времени и усилий это займёт.

***

Времени на возвращение домой не было, поэтому сразу после завершения переговоров мы направились в аэропорт. Полёт в Калифорнию предстоял долгий, но возможность выиграть время была бесценной. Сатоми быстро организовала трансфер, взяв на себя все мелочи. Она выглядела как всегда: собранная, с идеально уложенными волосами и спокойным выражением лица. Присутствие Сатоми вносило в мои дни особую упорядоченность, и это позволяло сосредоточиться исключительно на задачах. Да и просто на неё было приятно смотреть. Этакий японский айдол из будущего в этом времени. Когда мы взлетели, то разложил бумаги на столике.

"Напомни мне о текущей структуре инвестиций в NexGen", - попросил, не отрывая взгляда от документов.

Сатоми подошла ближе, наклонилась, чтобы показать данные на своём ноутбуке.

"У Kleiner Perkins порядка 18% акций NexGen. Они входят в состав совета директоров, но до недавнего времени не проявляли большого интереса к оперативному управлению. Судя по нашим данным, они рассматривают компанию скорее, как высокорисковую, но перспективную инвестицию".

"Значит, их можно убедить выйти из игры, если предложить хорошие условия", - заметил на это.

Сатоми кивнула.

"Именно. Но есть нюанс: они будут требовать объяснений, как вы планируете развивать компанию после выкупа.

Я улыбнулся.

"Это очевидно. Мы покажем им, что NexGen станет флагманом. Но не скоро, а когда-нибудь"

***

Штаб-квартира Kleiner Perkins в Менло-Парке была впечатляющей: стеклянные стены, современный дизайн и атмосфера, пропитанная духом стартапов. Здесь каждое пространство словно напоминало о том, что именно в этих стенах рождались проекты, меняющие мир. Нас встретили на ресепшене и провели в переговорную. Сатоми шла чуть позади, держа в руках папку с документами. В комнате уже ждали трое: Джон Доэрр, один из ключевых партнёров фирмы, Элисон Брукс, руководитель отдела аналитики, и Майкл Хирш, их технический консультант.

"Господин Маск, добро пожаловать", - Джон встал, чтобы пожать руку. Его улыбка была дружелюбной, но взгляд оставался холодным и проницательным.

"Благодарю за возможность обсудить NexGen", - ответил ему, усаживаясь напротив них.

Сатоми заняла место чуть сбоку, открыв ноутбук и приготовившись делать заметки.

"Мы знаем, что вы недавно встречались с Compaq, - начал Джон, скрестив руки на груди. - Вы планируете поглотить NexGen?

Я кивнул, не теряя времени на формальности.

"Да. Моей компании не нужны временные партнёрства или частичные доли. NexGen станет частью нашего портфеля, и я готов предложить вам выгодные условия для выхода из проекта".

Элисон слегка нахмурилась.

"У NexGen сейчас сложная финансовая ситуация. Но если они смогут завершить разработку своих процессоров, их акции могут значительно вырасти. Почему вы думаете, что сейчас лучший момент для продажи?

Я развернул папку с отчётами и слайд, который подготовила Сатоми.

"Посмотрите на их текущие финансовые показатели, - начал свою словесную атаку, показывая диаграммы. - У них нет достаточного капитала для завершения разработки без новых инвестиций. А мы готовы предложить ресурсы, чтобы вывести их продукт на рынок. Но для этого мне нужно полностью контролировать компанию".

Майкл, всё это время молчавший, наконец заговорил:

"И как вы собираетесь решить их проблемы с производительностью? Их архитектура сейчас не в состоянии конкурировать с решениями Intel".

Я ответил уверенно:

"Решение уже есть. Мы объединим их наработки с нашими технологиями, убрав лишнюю сложность в архитектуре. NexGen станет не универсальным продуктом, а нишевым процессором, ориентированным на определённые задачи. Это рынок, который Intel упускает из виду".

Не рассказывать же, что универсальность отложим на потом, а пока нам нужна энергоэффективнось и уже сейчас.

Джон наклонился вперёд, скрестив пальцы.

"Хорошо, предположим, мы согласимся продать. Какую цену вы готовы предложить?

"22 миллиона долларов за ваши 18%. С учётом текущей оценки компании это справедливая стоимость."

Элисон не удержалась от сарказма:

"Справедливая? Мы рассчитываем на минимум 25 миллионов".

"Тогда позвольте задать встречный вопрос, - посмотрел прямо на неё. - Вы готовы вложить ещё столько же, чтобы поддерживать NexGen в ближайшие два года? Потому что без новых вливаний вы потеряете больше, чем 3 миллиона".

Элисон замолчала, и Джон слегка улыбнулся.

"Вы не оставляете нам выбора, господин Маск, - сказал он. - Но у нас есть ещё акционеры, с которыми вы должны будете договориться.

В машине, направляясь в аэропорт, я повернулся к Сатоми.

"Что думаешь?"

Она, не отрываясь от своего ноутбука, ответила:

"Они согласятся. Но с каждым следующим инвестором будет сложнее".

Согласно кивнул в ответ, понимая, что борьба только начинается.

Следующей остановкой будет венчурный фонд Sequoia.

Мы прибыли в аэропорт Святого Франциска поздним вечером. Прошло несколько дней. Самое смешное, что поездка из Менло-Парка в Сан-Франциско займет около 42 минут и 31,3 мили по шоссе US-101 N. Но у нас в этот день не была обговорена встреча и потому мы сначала улетели в Торонто, а это только в самолёте около пяти часов, а потом прилетели в сюда, потратив на это ещё почти шесть часов своей жизни. В общем, очень сильно захотелось завести себе бизнесджет, чтобы так не мучиться и не подстраиваться к расписанию. Но увы, пока мы не настолько богаты, несмотря на то, что моё состояние официально перевалило за десять миллиардов долларов. Увы, это виртуальные деньги, а не наличность и лишь потенциальная цена принадлежащих мне акций.

За окном такси, мчащего нас по ночному Сан-Франциско, проносились огни города. Но мне было безразлично. Устал от перелёта, хоть и бизнес-классом. И думал о предстоящей встрече. Sequoia Capital, в некотором смысле легендарный венчурный фонд, вкладывавшийся в компании, ставшие впоследствии гигантами. Почему такой скепсис? Ну, мне не надо привлекать их деньги. Так что могу себе позволить немного побрюзжать. Их отношение к проектам было безупречно прагматичным, а потому переговоры обещали быть сложными.