— Вы заинтересовали меня, сказав, что «люди уязвимы к идентификации с образами, порождёнными массовым рынком», и что их «подталкивают». Кто именно?..

— Существуют организации, которым эти тенденции полезны. Они пользуются ими в своих целях, для достижения политической власти или, говоря корректнее, захвата политической власти. Во второй части Волны тьмы я демонстрирую на многочисленных примерах, что Второй Альянс и Второй Круг Рика Крэндалла, ныне именуемый его приверженцами попросту «Церковью Его Имени», сплели заговор с целью установить в Соединённых Штатах расистскую диктатуру и укрепить собственное политическое влияние, и что они несут ответственность за усиление неофашизма в Западной Европе. Я получил новые данные, не включённые в это издание Волны тьмы. Я располагаю доказательствами, что расистская клика эта консультирует президента Соединённых Штатов. Если без обиняков, то они совместно работают над низвержением Конституции и государственным переворотом.

— Государственным переворотом? — повторил ведущий почти разочарованно. Было похоже, что он принял Смока за очередного городского сумасшедшего.

Крэндалл довольно хмыкнул.

— Ну давай, вжарь им!

— Я могу доказать свои слова, — ответил Смок. — Я предлагаю продемонстрировать улики прямо здесь, у вас в программе, впервые.

Он раскрыл папку, достал оттуда флэшку и передал интервьюеру. Тот отдал флэшку студийному инженеру.

Крэндалл выпрямился в кресле. Быстрым движением правой руки нажал кнопку на пульте дистанционного управления. На одном из экранов мониторного блока справа от Хейса появилось лицо.

— Слушаю вас, преподобный? — осведомилось оно. Насколько мог видеть Хейс, лицо было женское.

— Давай мне Чэнселрика из чикагского Worldtalk. Живо!

Смок меж тем говорил:

— ...трудно сказать, когда началась инфильтрация ВА в федеральное правительство, хотя кажется вероятным, что они уже долгие годы в партнёрских отношениях с ЦРУ. За последний год, например, они получили доступ в стратегические комитеты и к другим проектам министерства обороны в обмен на новые технологии бесшумных подводных лодок...

Тут на линии у Крэндалла возник Чэнселрик.

— Чем могу служить, Рик? — услышал Хейс его голос.

— Ты смотришь четырнадцатый канал?

— Нет, я был...

— Неважно. Включи сейчас же.

— Ага. О, вижу. Это же тот парень, ну, как его, Смок, да?

На экране Смок закончил:

— ...втайне запечатлены оперативниками Нового Сопротивления.

Появилось изображение президента Соединённых Штатов на заснеженном поле рядом с толстяком, которого Хейс не узнал.

— Сэквилль-Уэст, — представил толстяка Смок.

Когда видеоролик закончился, в эфир вернулись ведущий и Смок. Вид у журналиста был ошарашенный.

— Разумеется, этот ролик анализировали на предмет возможной фальсификации?

— Разумеется. И его могут проанализировать любыми доступными средствами. Он будет выложен в Интернет и разлетится по всем уголкам Сети.

— Ах ты ж еб...ческая срань господня, — голос Чэнселрика.

— Это ещё не всё, — сообщил Смок.

— ...иже еси на небеси, — сказал Чэнселрик.

На экране возникло другое изображение. Какие-то смуглые люди поочерёдно открывали ящики в помещении, которое, вероятно, было корабельным трюмом. Съёмка проходила при ярком свете. Смок говорил за кадром:

— На этом видео, предоставленном сотрудниками израильского Моссада, запечатлён процесс обследования груза корабля под названием Внук Гермеса. Сопротивление захватило корабль и отправило его груз Моссаду. Это корабль Второго Альянса, и на нём узники ВА, а ещё он от носа до кормы набит оружием, нелегальными устройствами допроса, ракетными боеприпасами для установок противовоздушной обороны. — Названные Смоком предметы поочерёдно проплывали в кадре. — А в этом штабеле были запасы нервно-паралитического газа. Мы обнаружили на корабле две тонны нервно-паралитического газа. Напомню, что официальным прикрытием деятельности ВА в Европе служит миротворческая и полицейская активность. Он не уполномочен использовать боевые отравляющие вещества и ракеты. А если этот груз конфискован ВА, то почему они об этом никому не сообщили?

— Можем заявить, что Новое Сопротивление само загрузило корабль, а своих оперативников замаскировало под солдат ВА, — сказал Чэнселрик.

— Бл..., — проронил Крэндалл. (Это вызвало у Бена изумлённый взгляд.) — Если б оно само по себе стряслось, мы бы как-то отмазались. Но вместе с видео, где Бестер беседует с этим некомпетентным куском свиного жира, да с этой чёртовой книжонкой в нагрузку... в общем, делай, что можешь. Избавь меня от этого, или, клянусь, я постараюсь избавиться от тебя, друг мой.

Он отключил Чэнселрика и врубился на другую линию.

— Джонстон? — Глава американского отдела службы международной безопасности Второго Альянса.

— Слушаю вас, преподобный.

На экране Смок рассказывал о недавно попавших к нему файлах ЦРУ. Он рассказывал о человеке по фамилии Куппербайнд. Рассказывал о кампании зачистки чёрных и евреев из рядов управления внутренней безопасности ЦРУ. Рассказывал о докладах (признавая, что эти файлы похищены из архивов ЦРУ), где обсуждалось участие ЦРУ в установлении европейского апартеида.

Крэндалл говорил:

— Джонстон, Джек Брендан Смок. Помечен! Как можно тише — но убить его! Постарайтесь выдать это за покушение со стороны... ну, радикалов. Внутренние тёрки или что-нибудь такое. А Сэквиллю-Уэсту передай, что он мне нужен сегодня же вечером. Здесь и лично!

Голос его срывался, он, казалось, готов был разрыдаться от гнева.

Помечен. Это означало планы подстроить несчастный случай или свалить вину на кого-нибудь другого.

— Смок прибыл в страну с хорошей охраной два дня назад, вчера записал несколько интервью, а сегодня улетел, преподобный. На частном самолёте. Лайнер направлялся в Мехико. Мы проследили за ним со спутника до Мехико, но... Люди Уитчера контролируют тамошний аэропорт. В Мехико Смок поменял самолёты, и мы его потеряли. Мексиканская миграционная служба то ли не хочет идти на сотрудничество, то ли настолько неэффективна, что...

— Никаких но! Найдите его. И убейте — но смотрите не облажайтесь!

Остров Мальта

— Наблюдательный пост номер 7 расположен приблизительно в шестидесяти пяти милях на северо-восток от Ираклиона, — говорил Стейнфельд, тыча пальцем в нужную точку Крита на карте. — Пост представляет собой ключевой разведывательный центр ВА в Средиземноморье. Оттуда координируют спутниковую разведку, отслеживают передачи всех видов, собирают информацию от различных аванпостов Европы. Численность контингента ВА в этом месте, по данным Моссада, не превышает сотни человек. Возможности для артиллерийского и ракетного прикрытия минимальны. Следовательно, пост недостаточно защищён и уязвим. Греческие власти — или, говоря точнее, оккупационное правительство ВА, — держат контингент из трёхсот бойцов в часе езды от поста номер 7. Но к тому моменту, когда этот отряд будет мобилизован на помощь Седьмым, нас уже и след простынет.

Каракос, Торренс, Данко, Лайла, Левассье и другие офицеры сидели полукругом вокруг Стейнфельда. В комнате для совещаний горела единственная лампочка — над картой. Остальная часть помещения была во тьме. Временами Каракос воображал, как там шевелятся некие силуэты, даже порой замечал их краем глаза. Но стоило ему туда взглянуть, как неясные очертания размывались. Временами на него наваливалась странная тяжесть, и он снова пытался пробиться через неприступные места своего разума, затянутые непроницаемыми мембранами. Но он старался об этом не думать. Он думал о Греции. Националистические убеждения спасали.

Он заметил, что Бонхэма нет. Бонхэма на совещаниях штаба никогда не было. Бонхэму не доверяли.

Возможно, подумал Каракос, мне тоже не следует ему доверять.