– Не советую, – поморщился прохожий. – Только море и песок увидите. Это зона пунерианцев. Там мало куда пускают.

– Да я вообще-то насчёт работы справиться хотел, – нашёлся капитан.

– Тхе, – насмешливо фыркнул прохожий. – С ума сошёл? Там на двадцать лет вперёд все места забиты.

На запястье мигнул браслет и прохожий заторопился.

– Я пошёл. На работу пока.

– Как звать-то? – спохватился капитан. – Может, встретимся ещё.

– Тимур.

– А я Николай, – протянул руку капитан и тотчас отдёрнул. Здесь было непринято обмениваться рукопожатиями.

Прохожий уловил жест и на секунду задумавшись, пошёл прочь. Волосы на его голове зашевелились и капитан понял, что его жест вызвал усмешку. Он облегчённо выдохнул и радостно потёр ладони. Начало есть. Надо будет непременно развить это знакомство.

Может только для него эта информация была недоступна, но капитан лишь совершенно случайно узнал из подслушанного на улице разговора, что оказывается, на звездолётах не только пунериацы летают. Прохожий расписывал красоты какой-то Гаймалы и уговаривал спутника посетить это место. Ради интереса капитан забил это слово в поиске и обалдел – эта была не какая-нибудь местность или остров, а целая планета. Курортная зона для всех! А он-то думал, что только пунерианцам доступен этот вид транспорта.

Недолго думая, он провёл по сканеру картой, в попытке купить билет, но автомат выдал неутешительное известие:

«Недостаточно средств»

Радовало, что не отказали. Капитан рванул в космопорт, поскольку о стоимости билета в поиске ничего найти не удалось и к его радости, в билетной кассе сидела девушка.

– На Гаймало, – стараясь выглядеть как можно спокойнее, учтиво произнес он и протянул карту.

Девушка щёлкнула сканером и сожалея, улыбнулась:

– У вас не хватает средств.

– И сколько надо? – сделал удивлённо лицо капитан.

– Пять тысяч юнат.

На счету у капитана было только три шестьсот. Это ещё три месяца вкалывать на строгой диете.

– Ладно, – вздохнул он, – Зайду попозже.

– Заходите, – улыбнулась девушка. – Мы будем вам рады.

А он-то был как рад. Препятствий свалить с этой планеты не было, а дальше он как-нибудь разберётся, что делать. Домой он летел как на крыльях и долго не мог уснуть, витая в радужных мечтах.

Главное улететь на Гаймало, а там он как-нибудь зацепится и снова найдёт тайный ход.

Всё-таки, голодать было не в духе капитан и только через четыре месяца он снова объявился возле билетной кассы. Та же девушка сразу узнала его.

– Всё-таки решились? – улыбнулась она.

– Да? – улыбнулся в ответ капитан. – Надо мир посмотреть. Да и вообще…

Девушка щёлкнула карту сканером и сделала озабоченное лицо.

– Что-то не так? – встревожился капитан.

– Видите ли, – смущенно обронила она. – Я не могу продать вам билет.

– Почему?

В страшной догадке оборвалось всё внутри и от вспыхнувшей злобы, капитан стиснул зубы и нервно сжал кулаки.

– На вашем счету всего пять тысяч триста юнитов. А для поездки на Гаймало требуется, чтобы на счету было не меньше пятнадцати тысяч, – пояснила она. – Пять на обратный билет и ещё пять на проживание. Что-то же вы должны будете есть.

Капитан даже не сразу смысл сказанного и только когда немного успокоился, до него дошло, в чём проблема.

– Вон оно как, – попытался он улыбнуться. – Здорово у вас тут всё продуманно.

– Мы заботимся о наших клиентах, – улыбнулась девушка. – Подобные случаи уже были и во избежание будущих инцидентов, руководство приняло меры. Извините.

– Да ничего, – расстроено махнул рукой капитан. – Сам виноват. Надо было выяснить все нюансы. А кстати, где мне найти такую информацию? В сети я ничего не нашёл. Будет неприятно, если и в следующий раз опять что-нибудь не срастётся. Почему вы не даёте такую информацию с сеть? – разошёлся капитан, начиная злиться.

– Нам не запрещают полёты, но афишировать не рекомендуют. Поэтому мы никаких данных не даём. Извините, – пояснила девушка. – Зайдите в кабинку и скажите «справочный центр космодрома». Там вы найдёте всю нужную вам информацию.

– Спасибо, – буркнул капитан, отходя от кассы.

Это был удар ниже пояса. В любом случае его выкинут с Гаймало и ничего он сделать не сможет. Блестящий план с треском провалился и нужно было придумывать новый. Как всё это уже достало!

В обозримом будущем никаких вариантов он пока не видел и теперь, сегодняшнее знакомство с Тимуром могло сыграть свою роль. Придётся всё-таки искать этих повстанцев. Может быть, они что-нибудь подскажут.

Через неделю капитан увидел в толпе знакомое лицо и поспешил навстречу.

– Привет, – взмахнул капитан рукой. – Как хорошо, что я тебя встретил. Тут такое дело, – он бросил взгляд на браслет Тимура, давая понять, что дорожит его временем и продолжил: – Я тут с одной познакомился. Всё как положено, – на всякий случай уточнил он и улыбнулся. – Ребёночка заделали. Не подскажешь, какой роддом здесь лучше? В наших краях врачи просто звери. Запросто дитя могут угробить. Порой приходится за сотню километров бабу везти рожать. Вот я и переживаю, как бы чего не вышло.

– Поздравляю, – равнодушно бросил Тимур, посматривая по сторонам. – Гаранка? – спросил он с прикрытой угрозой в голосе.

Капитан сразу понял, что если он ответит «да», то вмиг обретёт врага на всю оставшуюся жизнь.

– Да нет, – живо возразил он, давая понять, что у него и в мыслях ничего такого не было. – Она с этих… ципалья… цимбалья. Чёрт, всё время забываю, как называются эти острова.

– Цивалья, – напомнил Тимур.

– Ага. Точно, – обрадовался капитан.

– Сампалы похожи на вас, – успокаиваясь, кивнул Тимур. – У них зубы тоже плоские, – подчеркнул он свою наблюдательность. – Они вроде с планеты Тарун. Будь осторожен. Говорят, сампалки страшно ревнивые и мстительные, – усмехнулся Тимур. – Чик по горлу ножичком и вся любовь.

Тимур снова посмотрел по сторонам, словно опасаясь слежки и завершил свой монолог:

– Роддом у нас один. В центре города. Врачи хорошие. Всё нормально будет, – вымучил он улыбку.

– Дай-то бог, – согласно кивнул капитан. – Слушай, – сделав вид, что только что вспомнил, озаботился капитан, – а вправду говорят, что сюда тоже повстанцы приходят? Что им делать-то тут? Всё равно взять ничего не смогут.

На этот раз, смерив капитана испытывающим взглядом, Тимур улыбнулся по-настоящему.

– Завидовать сюда приходят.

– Что? – не понял капитан и удивлённо хохотнул. – Завидовать?!

– У них ничего такого нет, – спокойно объяснил Тимур, – вот и приходят поглазеть на наши достижения.

– Шутишь, наверное, – не поверил капитан.

– Нисколько, – заверил Тимур. – Они первобытным строем живут. Скот разводят. Землю пашут. Даже телефонов нет.

– Странно, – задумался капитан, – а я думал, раз повстанцы, то воюют значит. Даже удивлялся, что пунерианцы на это дело сквозь пальцы смотрят.

– Да кому они нужны, – усмехнулся Тимур. – Война для них лет как триста назад кончилась. Одно название осталось: повстанцы. Носятся со своей фикс идеей, психи недоделанные, да ещё детям своим мозги пудрят. Идиоты, – зло сплюнул Тимур.

– А что за идея? – поинтересовался капитан.

– Свободу им подавай. А где они видели эту свободу?! – разошёлся Тимур. – Раньше на хозяина горбатились, а теперь на пунерианцев. Какая разница?! Мы хоть не вкалываем от зари до зари как они, чтоб с голоду не сдохнуть. Нормально живём. Развиваемся. Есть ограничения конечно, но это в любом обществе так.

Капитан улыбнулся, вспомнив слова Клерка о «счастливом рабстве» и поддакнул Тимуру:

– Это их выбор. Им с этим жить.

– А вы лучше, что ли? – вдруг взъярился Тимур. – Думаешь я не знаю, что вы там на Арура дали пунериацам по зубам? Я всё знаю. Только рано радуетесь. Это просто не их территория. А так бы смели вас к чёртовой матери со всеми вашими ракетами и установками.