– Что я должен передать?

– Тебе лучше этого не знать. Если тебя вдруг поймают, то пунерианцы без труда узнают суть послания. Отсюда, – коснулся пальцем Тимур виска, – это не удалить. Поэтому даже не пытайся прочитать его. Ты всё равно ничего не поймёшь, а последствия для нас будут очень серьёзные. Помни об этом.

Тимур окинул взглядом капитана и его взгляд остановился на браслете.

– Что это?

Капитан посмотрел на браслет и кратко пояснил:

– Телефон, радио. Что-то вроде того, что у тебя на руке.

– Сними его. Завтра я его тебе верну. Нам нужно понять, как он работает.

– Это не так просто сделать, – стушевался капитан. – Там хитрый замок. Есть какой-нибудь острый предмет? Иголка, например.

Тимур на минуту задумался, очевидно внутренним взором ощупывая свои карманы и отрицательно покачал головой.

– Хорошо, – решил он. – Завтра к тебе зайдёт наш человек: отдашь браслет ему. Не волнуйся, – заметив тревогу в глазах капитана, заверил он, – через полчаса он вернёт браслет.

– Я и не боюсь, – живо возразил капитан. – Лишь бы не сломал.

– Не сломаем. Это в наших интересах. Он послужит контейнером для сообщения. В случае опасности, его будет легко удалить.

– Это точно, – согласился капитан. – Можно даже голосом. А что я должен буду сказать Усгулу? – поинтересовался он.

– Сделать то, что указано в сообщении. Это важно и для них, но Усгул может решить, что это провокация и важно убедить его в обратном, – пояснил Тимур.

– Он меня не послушает, – честно предупредил капитан.

– Этого и не требуется, – улыбнулся Тимур. – Главное, что он верит тебе, а значит, поверит и тому, что будет в послании. Ты можешь вообще ничего не говорить. Но будет лучше, если всё же скажешь пару слов. Порой слова значат больше, чем что бы там ни было.

– Но я не знаю что в послании, – недоумённо возразил капитан. – Как я смогу убедить его в чём-то?

– Усгул сам расскажет тебе всё. Я думаю, что ты уже знаешь ответы на все его вопросы.

Тимур поднялся из-за стола и кивнул на стопку.

– Расслабься. Тебе это не повредит. Я дам знать, когда всё будет готово. И не забудь про провиант, – напомнил он отходя от столика. – Можешь готовиться уже сейчас. Дорога будет долгой.

Капитан опрокинул стопку и надолго задумался. Мысль об Усгуле радовала его. Он и Заря как-то слились воедино в его мечтах и уже казалось, что как только он передаст послание, его тотчас высадят на Зарю. Только через какое-то время до него дошло, что встреча не обязательно должна состояться на орбите Зари. Она могла случиться где угодно и даже в миллионах парсеках от неё. Это несколько огорчило его, но не настолько, чтобы перестать радоваться предстоящим переменам. Кто бы знал, что его общение с Усгулом так пригодится. Фантастика.

На следующий день прогулку с Тобиком пришлось отложить, чтобы дождаться посыльного Тимура. Впрочем, заняться было чем. Капитан ещё вчера глянул в сети, что можно приобрести для далёкого путешествия и в общем-то, остался доволен. Гаймальцы довольно часто ходили в турпоходы самостоятельно. Кто-то лез в горы, а кто-то в джунгли и с приобретением походного рюкзака с синтезатором пищи проблем не было. Правда, пришлось выписать два, поскольку запас продовольствия и воды у них был всего на неделю. Но не это беспокоило капитана. Контейнер хоть и большой, но всё же не настолько, чтобы можно было выделить уголок для туалета. К тому же он сомневался, что вентиляция будет на высоте. Удастся ли ему прорубить окно, был ещё вопрос. Хорошо, если получится выломать лючок. С инструментами в этом мире было совсем плохо. Кустарным производством практически никто не занимался и даже примитивную отвёртку было сложно купить. Только на заказ. Кое-что можно было приобрести в горном снаряжении, а что-то он мог взять с работы. Но достать обыкновенный ломик была та ещё проблема. Такая же история приключилась и с подгузниками, на которые рассчитывал капитан. Их не было. От слова совсем. На Земле была масса всяких приспособлений для решения этих проблем, но ничего похожего здесь найти не удалось. По ходу, гаймальцы никогда не болели и подобными недугами не страдали. Пришлось перелопатить массу информации о младенцах и с горечью узнать, что подгузники им, по всей видимости, тоже не требовались. Как для пожилых и немощных. Он не нашёл ни одного упоминания об этом предмете. Правда, в одной из статей нашлась ссылка на некий утилизатор и капитан несколько воодушевился. Осталось найти, что это такое. Утилизаторов оказалось гигантское количество, но ни один из них не мог быть использован капитаном для решения своих проблем. Все они занимали слишком много места и в основном предназначались для выносных точек общепита.

Капитана всегда восхищала стремительность возведения подобных точек. Особенно на запретной территории пунериан. Поскольку заготовкой продуктов никто не заморачивался, то проблема решалась просто. Решивший отдохнуть в уединённом месте пунерианец просто тыкал в нужное место на земле пальцем и в считанные минуты там устанавливали торговый бокс. Рабочие бросали доставочную трубу прямо на землю и готово. Можно было не ограничивать себя в выборе товара.

Капитан так бы наверное и не узнал об этом, если бы ему не пришлось однажды участвовать в одной спасательной миссии.

Он как раз работал на участке примыкающем к запретной зоне, когда над ангаром застрекотал геликоптер. Капитан вышел посмотреть, что там происходит и навстречу ему уже бежал гаймалец. Он представился смотрителем работ и стал слезно умолять помочь ему. Оказалось, что торговый бокс установили прямо на одну из заброшенных шахт подъёмников. Когда пунерианец решил что-то купить и приблизился к боксу, то купол шахты не выдержал и всё рухнуло вниз. По счастью пунерианец успел отскочить в сторону, но выронил свой планшет и теперь требовалось срочно достать его.

Капитан помялся для приличия. Но согласился.

Бокс провалился неглубоко. Метра на три или четыре, упёршись в кабину лифта. Однако никто не хотел рисковать жизнью из-за какого-то планшета. Рабочее стояли понурив голову, разглядывая в недрах шахты останки бокса, а заодно и злополучный планшет, который тускло отсвечивал на кабине лифта и молча выслушивали угрозы пунерианца, который размахивал руками и гневно требовал достать планшет. Лучше потерять работу, чем жизнь, здраво рассудили рабочие и никак не хотели понять, что от них требуется.

Капитан осмотрел место происшествия и решил, что проблем нет.

– Верёвка есть? – задал он присутствующим вопрос, но ответа на него не получил.

На него посмотрели как на сумасшедшего и снова уставились в зияющий провал. Вариантов было два. Либо никто из них не знал что такое веревка, либо не верили в собственные силы. Капитан хоть и уступал по комплекции пунерианцам, но для гаймальцев был всё же великаном. Поднять и опустить его на верёвке было для них сложной задачей.

Капитан не стал выяснять, что рабочие думали на самом деле, поскольку невдалеке заметил будку узла питания лифта. Раз её не снесли, то напряжение до сих пор поступало и следовало вначале проверить так ли это на самом деле. Если этот вариант не прокатит, то тогда всё равно придётся искать веревку и привязывать её к геликоптеру. Других вариантов капитан не видел.

Капитан осторожно включил питание, опасаясь короткого замыкания и облегчённо выдохнул, когда ничего не произошло. Загорелись весёлые огоньки и после короткого теста на дисплее появилось сообщение:

«Все системы исправны»

Можно было работать.

Со страшным визгом и скрипом кабина всё же тронулась с места и под восхищенные взоры гаймальцев поднялась наверх, слегка покорёжив бокс, но чудом удержав на поверхности кабины планшет, готовый при легком толчке ринуться в бездну. Капитан благодушно принял поздравления, но всё же поспешил скрыться с места происшествия, поторопив смотрителя. Афишировать себя было ни к чему.