-‭ ‬О,‭ ‬нет,‭ ‬совсем нет.‭ ‬Ты нечасто нуждаешься в чьей-либо помощи.‭ ‬Тут просто семейное дело,‭ ‬вот и вышло,‭ ‬что вышло.‭ ‬-‭ ‬деликатно съехала с темы та.‭ ‬-‭ ‬Как ты планируешь поступить с ним‭?

-‭ ‬Не знаю.‭ ‬-‭ ‬откровенно признался Кассиар.‭ ‬-‭ ‬Я не ожидал такого.‭ ‬Казалось,‭ ‬он давно смирился со своей судьбой.‭ ‬И вдруг сбежал.‭ ‬Когда его приведут,‭ ‬выясню всё и решу.

-‭ ‬Если приведут,‭ ‬-‭ ‬поправила его Ингилио,‭ ‬вставая с диванчика и направляясь к сумке,‭ ‬что она принесла с собой.

-‭ ‬Что ты имеешь ввиду‭?‬ — ‭ ‬не понял граф.

-‭ ‬О.‭ ‬Мелкий гадёныш‭ ‬— надеюсь,‭ ‬теперь я могу его так называть‭?‬ — ‭ ‬планировал побег несколько лет.‭ ‬Вот,‭ ‬смотри,‭ ‬что нашли у него в покоях.‭ ‬Не злись.‭ ‬Просто,‭ ‬я сразу поняла,‭ ‬что он не вернётся.‭ ‬Уж что-что,‭ ‬а слово он держал всегда.‭ ‬Раз не явился‭ ‬— значит,‭ ‬и не собирался.‭ ‬Тем более,‭ ‬что бежать сегодня ему смысла бы уже не было,‭ ‬даже будь возможность,‭ ‬верно‭? ‬И он это прекрасно понимал.

-‭ ‬Так ты покажешь,‭ ‬что хотела,‭ ‬или так и будешь плеваться ядом‭?

-‭ ‬Хорошо.‭ ‬Тогда слушай,‭ ‬-‭ ‬приступила она к отчёту.‭ ‬-‭ ‬В его покоях было обнаружено‭ ‬32‭ ‬тайника.‭ ‬Все в неудобных,‭ ‬труднодоступных местах и обустроены,‭ ‬надо заметить,‭ ‬с немалой выдумкой.‭ ‬Из них‭ ‬13‭ ‬пусты,‭ ‬и что в них было‭ ‬— неизвестно.‭ ‬В оставшихся были обнаружены различные алхимические‭ ‬ингредиенты,‭ ‬в том числе,‭ ‬достаточно редкие,‭ ‬значительное количество заготовок под‭ ‬артефакты,‭ ‬книги по магии,‭ ‬-‭ ‬тут она прервала перечисление найденного,‭ ‬-‭ ‬причём,‭ ‬подборка какая-то странная.

-‭ ‬Что странного в книгах о магии в комнате того кто этой магией просто бредил‭?‬ — ‭ ‬удивился граф.

-‭ ‬Это в основном были не имеющие отношения к волшбе как таковой фолианты.‭ ‬Вот,‭ ‬например‭…

Она достала из сумки толстенный талмуд и прочитала с выражением:‭

-‭ «‬Все направления благородного искусства магичиния от Артефакторики до Энтропии.‭ ‬Что нужно знать,‭ ‬чтобы составить своё‭ ‬представление‭"‬.‭ ‬Или вот такое‭…

Наружу был извлечён следующий том.‭

-‭ ‬«Обряды пещерных ящеров.‭ ‬Подробная классификация‭»‬.‭ ‬Далее.‭ «‬Сборник популярных заговоров старой империи‭"‬.‭ «‬Жизнеописание‭ ‬Берндервура громкоголосого‭»‬.‭

Ингилио закончила выкладывать книги на стол и замолчала.

-‭ ‬Это всё‭?‬ — ‭ ‬спросил граф,‭ ‬спустя несколько секунд.

-‭ ‬Нет.‭ ‬Есть ещё в том же духе.‭ ‬Абсолютно никак не связанные между собой,‭ ‬бессмысленные вещи.‭ ‬Нет ничего,‭ ‬что их бы объединяло,‭ ‬кроме очевидной бесполезности.‭ ‬Но зачем-то же он их собирал‭?

-‭ ‬А почему ты не думаешь,‭ ‬что он просто тащил всё подряд‭? ‬Откуда ему знать,‭ ‬что стоит читать,‭ ‬а что не стоит‭? ‬В конце концов,‭ ‬его этому просто не учили.

-‭ ‬Потому что у него был план.‭ ‬Судя по тому,‭ ‬что удалось обнаружить у него в покоях,‭ ‬твой сын следовал чёткому продуманному плану.‭ ‬И лишь новость о скором возвращении Орианны и Эри заставила‭ ‬его бросить всё и бежать,‭ ‬оставляя кучу ценного для него барахла.‭ ‬Те же заготовки могли бы принести ему отнюдь нелишние деньги,‭ ‬успей он их закончить.‭ ‬Как ты знаешь,‭ ‬даже самый паршивенький артефакт найдёт своего покупателя.‭ ‬И я думаю,‭ ‬он так и собирался поступить.‭ ‬Кстати,‭ ‬денег он у тебя не брал‭? ‬На материалы для опытов‭? ‬Нет‭? ‬Значит как-то сам материалы доставал,‭ ‬не хотел внимание привлекать.‭ ‬Сам обрабатывал и наносил руну.‭ ‬Там,‭ ‬кстати,‭ ‬есть и несколько испорченных заготовок и пара готовых изделий,‭ ‬если интересно.‭ ‬Что,‭ ‬совсем нет‭?‬ — ‭ ‬она поглядела на отрицательный жест графа и продолжила:

-‭ ‬Ну ладно.‭ ‬В общем,‭ ‬исходя из всего этого,‭ ‬я полагаю,‭ ‬что эти книги для чего-то ему были нужны.‭ ‬Возможно,‭ ‬у него был покупатель на них.‭ ‬Но,‭ ‬поставленный в жёсткий цейтнот,‭ ‬он забрал лишь то,‭ ‬без чего никак не мог обойтись,‭ ‬и самое ценное,‭ ‬что мог унести.‭ ‬А остальное бросил.‭ ‬Потому я и говорю:‭ «‬Если приведут‭»‬.‭ ‬Я сомневаюсь,‭ ‬что у мелкого паршивца нет запасного плана.

-‭ ‬Я тебя не узнаю,‭ ‬Ингилио.‭ ‬Такая вера в моего сына‭…‬ — ‭ ‬задумчиво проговорил Кассиар.

-‭ ‬О,‭ ‬я всегда признаю достижения там,‭ ‬где они есть.‭ ‬А два,‭ ‬а то и три года водить всех за нос и готовить побег,‭ ‬который непременно удался бы,‭ ‬в одиночку и без помощи‭ ‬— в таком возрасте это вызывает уважение.‭ ‬Но,‭ ‬если ты подумал,‭ ‬что после этого я прониклась к нему нежными чувствами,‭ ‬то нет.‭ ‬Я лично поучаствую в охоте на него,‭ ‬-‭ ‬Ингилио послала брату лёгкую улыбку.

В этот момент раздался стук в дверь.

-‭ ‬А вот и загонщики.‭

Выйдя из медитации,‭ ‬я задумчиво почесал правую мочку уха левой рукой.‭ ‬Звучит,‭ ‬конечно,‭ ‬бредово,‭ ‬но мне требовалось проверить,‭ ‬ясны ли мои мысли,‭ ‬или мой разум подвергся какому-то воздействию.‭ ‬А это самый простой и доступный способ.‭ ‬Суть в том,‭ ‬что мозг,‭ ‬атакованный чем-то ментальным,‭ ‬по крайней мере,‭ ‬слабого уровня,‭ ‬стремится уйти в защиту,‭ ‬чтобы сохранить своё‭ ‬«я‭»‬,‭ ‬и оставляет на выполнение приказов управляющего заклинания минимум ресурсов.‭ ‬Оттого,‭ ‬такого человека со стороны легко распознать.‭ ‬Он будет реагировать с небольшим запозданием,‭ ‬например,‭ ‬хотя сам конечно того не заметит.‭ ‬Но,‭ ‬если на это можно не обратить внимание,‭ ‬так как ментальная магия запрещена,‭ ‬а все немногочисленные менталисты находятся на королевской службе,‭ ‬то вот на категорическую неспособность находящегося под контролем разумного сделать что-то нестандартное‭ ‬— нет.‭ ‬Любое действие будет выполнено самым простым и примитивным способом.‭ ‬Окажись мои опасения оправданными,‭ ‬я бы испытал недовольство при этой идее и почесался бы привычным методом.‭ ‬Ни от чего серьёзного такой метод проверки не спасает,‭ ‬так как некоторые специалисты могут даже личность переписать,‭ ‬не то,‭ ‬что заблокировать мысли о проверке.‭ ‬Но,‭ ‬от неумех и новичков может пригодиться.‭ ‬Итак,‭ ‬примем за аксиому,‭ ‬что я в своём уме и ощущения меня не обманули.‭ ‬Значит,‭ ‬прежде я ошибался.‭ ‬Мой рунный круг вовсе не был основной причиной столь бурного роста моего дуба.‭ ‬Немного помог,‭ ‬думаю,‭ ‬но не более того.‭ ‬А вот то,‭ ‬что высажен он оказался прямо в пятне повышенного природного фона‭ ‬— это да.‭ ‬Тут даже вариантов не было,‭ ‬только расти.‭ ‬Собственно,‭ ‬этим он все эти годы и занимался.‭ ‬А,‭ ‬заодно,‭ ‬на пару с кругом инициировал зарождение источника.‭ ‬Тут надо понимать,‭ ‬что магия разлита по миру,‭ ‬создавая определённый фон.‭ ‬Присутствовал он повсеместно,‭ ‬за исключением проклятых пустошей,‭ ‬оставшихся со времён войн древних,‭ ‬и обычно был примерно одного уровня.‭ ‬Но,‭ ‬встречались и места,‭ ‬где уровень фона был выше.‭ ‬Кстати,‭ ‬такие места очень уважаемы магами,‭ ‬так как помогают им быстрее восстанавливать силы и,‭ ‬как правило,‭ ‬там располагается отделение какого-нибудь магического ордена или академии.‭ ‬Что же касается источников,‭ ‬то это явление другого порядка.‭ ‬Источники,‭ ‬конечно,‭ ‬тоже позволяют быстро восстановить ману.‭ ‬Даже моментально.‭ ‬Подключайся и хапай,‭ ‬сколько в тебя влезет,‭ ‬ну,‭ ‬или сколько выработка источника позволит.‭ ‬Но,‭ ‬только какую-то конкретную.‭ ‬Огненную,‭ ‬например,‭ ‬или ману воздуха.‭ ‬Не бывает источников с более чем одним типом энергии.‭ ‬Говорят,‭ ‬у древних были,‭ ‬но про них вообще много чего сочиняют.‭ ‬И что летающие дома,‭ ‬в которых они путешествовали,‭ ‬у них были,‭ ‬и какие-то самоходные повозки ими использовались,‭ ‬и,‭ ‬дескать,‭ ‬даже жизнь создавать могли.‭ ‬Чушь это,‭ ‬как по мне.‭ ‬Жизнь создать‭ ‬— это еще туда-сюда.‭ ‬Вон,‭ ‬у нас химерологи создают же что-то.‭ ‬Некоторые маги жизни ведут работы по выводу и улучшению различных животных.‭ ‬Успехов,‭ ‬правда,‭ ‬значительных не достигли,‭ ‬природа не глупее их,‭ ‬но стараются.‭ ‬Пусть это и не то же самое,‭ ‬но,‭ ‬как минимум,‭ ‬похоже.‭ ‬А насчёт летающих домов‭ ‬— бред.‭ ‬Это же сколько надо потратить маны,‭ ‬чтобы дом хотя бы приподнять‭? ‬И зачем,‭ ‬главное‭? ‬Не дурнее нас древние были,‭ ‬могли догадаться,‭ ‬что дому место на земле.‭ ‬В общем,‭ ‬сказки это всё,‭ ‬для детей и безграмотных.‭ ‬Завершив неожиданный зигзаг,‭ ‬мои мысли вернулись к источникам.‭ ‬Конечно,‭ ‬ими не разбрасывались,‭ ‬однако они представляли гораздо меньший интерес для крупных сообществ.‭ ‬Случая получить в своё распоряжение не упускали,‭ ‬но поиска специально не вели.‭ ‬Ведь представляли практическую пользу они отнюдь не для всех.‭ ‬В общем,‭ ‬изредка бывает так,‭ ‬что равновесие маны в фоне оказывается резко нарушено в пользу какой-либо одной энергии.‭ ‬И если это происходит там,‭ ‬где и без того маны было больше обычного,‭ ‬то это может привести к образованию источника.‭ ‬А может и не привести.‭ ‬Энергия рассеется и‭ ‬фон выровняется.‭ ‬Почему происходит так или иначе‭ ‬— никто не знает.‭ ‬Отчего так,‭ ‬думаю,‭ ‬вполне понятно.‭ ‬Вот,‭ ‬допустим,‭ ‬вы глава какого-нибудь общества волшебников.‭ ‬Сидите в кабинете,‭ ‬тяжкие думы думаете о нехватке артефактов, задержках‭ ‬финансирования от королевства,‭ ‬о проблемных студентах.‭ ‬И тут приходит к вам какой-нибудь энтузиаст от науки и предлагает:‭ «‬А давайте,‭ ‬мы поменяем возможность ускоренного восстановления всех одарённых на моментальное восстановление адептов земли‭?‬» Каковы шансы,‭ ‬что такой горе-исследователь покинет ваш кабинет живым‭? ‬То есть,‭ ‬если и были подобные дураки,‭ ‬то реализовать свои замыслы шансов они не имели.‭ ‬Так-то интеллектуально неодарённым везде тяжело,‭ ‬но среди магов у них смертность особенно высокая.‭ ‬Нет,‭ ‬их специально никто не убивает,‭ ‬конечно же.‭ ‬Сами,‭ ‬всё сами.‭