С утра меня поздравили мама и папа, вручив сертификат на покупку одежды, что было весьма кстати. При встрече с Димой сегодня я хотела бы выглядеть особенно красиво, поэтому с благодарностью расцеловала родителей, чувствуя себя самой счастливой дочерью в мире.

Затем был звонок от Лики, которая пожелала мне кучу приятного, пообещав занести подарок после учебы. И я тут же выложила ей свою просьбу:

– Ликуся, ты нужна мне как никогда!

Подруга сразу же вникла в суть моей просьбы и, не заставив долго себя упрашивать, согласилась проводить меня в магазин и помочь с выбором одежды, в том числе – нарядного платья для вечера.

Весь день, включая время уроков, я ждала звонка или хотя бы эсэмэски от Димы, но телефон, оживая время от времени, показывал совсем другие имена – Даша, Антон, Света и ещё несколько человек из «прошлого», с которыми нам удалось пересечься уже здесь, в Заморске, и обменяться номерами.

Ещё в сентябре, стоя на торжественной линейке в черно-белой одежде мы были счастливыми десятиклассниками и не могли представить, что заканчивать учебный год будем совсем в другом городе и в разных школах.

Сегодня я узнала своих нынешних одноклассников немножко больше. Они поздравляли меня, улыбались и желали всего самого лучшего в разных формах – кто-то с юмором, кто-то серьезно, – и даже подарили большую коробку конфет с пожеланиями «сладкой и счастливой жизни». Так вот именно в этот момент, глядя в улыбающиеся лица своей соседки по парте Кати, красавца Виталика, превозносящейся обычно Оли и других ребят, я поняла, как я счастлива. И что меня наконец-то приняли.

Жизнь налаживалась. Не сразу, а постепенно, кирпичик за кирпичиком, но жаловаться было грех. Родители работали, получая пусть не много, но стабильно. Я училась и пребывала в волшебном состоянии взаимной влюбленности. Мне было где жить. Разве не об этой волшебной поре я мечтала? Правда, ложечку дегтя в сегодняшний день добавляло молчание со стороны Димы.

«Он не мог забыть», – твердила я себе, вспоминая, как только позавчера мы сидели на моей кухне и обсуждали грядущий день рождения.

Стоило мне подумать об этом, как раздался звонок. И на этот раз он был от Димы.

– Привет! Не отвлекаю?

– Привет. Нет, я свободна. Иду из школы, – предчувствуя поток новых поздравлений и заранее расплываясь в улыбке, произнесла я.

Но Дима с пожеланиями не торопился.

– Как прошел день? Как дела с алгеброй?

– Всё в порядке, – немного настораживаясь, ответила я.

Неужели всё-таки забыл?

– Увидимся сегодня? – его новый вопрос застал меня врасплох.

Я думала, это и так понятно. Выходит, всё-таки забыл. И что делать? Напомнить или не стоит?

– Да, с удовольствием, – чувствуя, как предательски дрожит голос, произнесла я.

– Тогда давай на остановке, как обычно? Договорились? До вечера! – выпалил он и бросил трубку.

Я шагала и не могла поверить: Дима забыл о моем дне рождении! Чудом сдержав слезы, я приказала себе думать о хорошем. Я не буду напоминать ему. Он вспомнит сам. Увидит меня в новом нарядном платье, которое мы купим с Ликой прямо сейчас и вспомнит.

Говорить Лике об этом промахе любимого человека я не стала, стараясь сосредоточиться на хорошем и посвятить пару часиков шоппингу, обычно поднимающему мне настроение. Но перехитрить себя не удалось, и, как я не бодрилась, настроение всё же было подпорчено.

– Да что с тобой происходит? – не утерпела подруга, взглянув в очередной раз на мое кислое лицо. – Какие-то неприятности в школе?

– Нет. Там как раз всё в порядке.

– А что? Дима что-то учудил? – догадалась она, увлекая меня на скамейку в торговом центре и упорно глядя в глаза.

Я не смогла её обмануть и обреченно качнула головой.

– Представляешь, забыл о моем дне рождении.

– Не может быть! Не позвонил? – округлила глаза Лика и машинально прикрыла ладонью шрам на левой щеке.

– Позвонил, – вздохнула я, – Только не для того, чтобы поздравить, а чтобы узнать, встречаемся ли мы вечером.

– И ты решила, что он забыл? – пришла к выводу Лика.

– А что ещё я должна была думать? У него был обычный тон, и, похоже, он правда не помнит.

– Возможно, он готовит какой-то сюрприз. А даже если забыл… Ну, замотался парень. Увидит тебя сегодня, такую красивую и улыбающуюся – и сразу вспомнит! – уверенно заявила подруга.

Те же самые слова я твердила себе битый час, но из Ликиных уст они звучали совсем иначе – более убедительно. Удивительно, как, не зная Диму лично, а только из моих рассказов, она смогла сделать вывод о том, что он – ответственный и порядочный молодой человек, которому можно меня «доверить». Именно так она и сказала.

– Надеюсь, – кивнула я, чувствуя, как в душе разливается теплой волной спокойствие. – Знаешь, мне бы очень хотелось вас познакомить. Я подумываю устроить ещё один скромный праздник в субботу вечером – у нас дома, на кухне. С родителями, Димой и лучшей подругой. Ты придешь?

Лика расцвела, ласково сжав мои ладони, сложенные на коленях:

– Конечно! С удовольствием! – после чего, успокоенные откровенным разговором, мы продолжили выбор платья для незабываемого вечера в честь моего дня рождения. И вскоре нашли, что искали.

Оно было именно таким, какое я себе представляла. С небольшим декольте, с рукавами три четверти, цвета шампанского, с изящным черным кружевом в области талии, с юбкой чуть выше колена.

Лика одобрила мой выбор с полувзгляда:

– Надо мерить!

Платье оказалось впору.

– На Вас сидит как влитое! Просто красавица! – восхитилась девушка-консультант, для убедительности прицокивая языком в знак восторга.

Я и сама видела это, залюбовавшись отражением в зеркале и представляя, какой восхищенный взгляд будет у Димы при нашей встрече.

– Берем, – решила за двоих Лика и подтолкнула меня за ширму, чтобы не терять время даром и успеть подобрать необходимые аксессуары.

Немного утомленная за несколько часов шоппинга, но вполне довольная результатом, я попрощалась с Ликой, от души поблагодарив за оказанную помощь, успела забежать домой, чтобы сделать макияж и прическу, попутно отказываясь от маминого ужина и ссылаясь на то, что мы с Димой непременно заглянем в какое-нибудь кафе. К назначенному времени я как раз прибыла на остановку, где ждал Дима, втянув голову в плечи, спасаясь от холодного ветра. Заметив меня, он поспешил навстречу, протягивая руку, чтобы помочь спуститься со ступенек автобуса.

– Привет! – поздоровался он снова, словно забыл, что сегодня мы уже общались.

– Привет, – ответила я, раздумывая, в какой момент предложить ему заглянуть в кафе, где можно будет снять теплую куртку и показаться во всей красе.

– Хочешь увидеть чудо?

Он говорил это с таким загадочным видом, что мне стало смешно.

– Если ты уже решил мне что-то продемонстрировать, то зачем спрашиваешь?

Я пожала плечами, вдыхая осенний воздух и стараясь не показывать вид, что всё не так, как я мечтала.

– А вдруг ты откажешься?

Улыбка у него была нежной и чуть застенчивой.

Я улыбнулась в ответ:

– От чуда не отказываются.

Дима, не выпуская моей руки в теплой перчатке из своей повел меня в сторону моря, болтая о всякой ерунде, которая прежде вызывала во мне бурный отклик, а сегодня проскакивала мимо ушей. Но он словно не чувствовал моего настроения, всё вел и вел за собой, пока не остановился к прибрежной полосы.

– Здесь красиво, правда? – произнес он, окидывая взором бескрайнее море.

– Да, – выдавила я.

– С днем рождения! – произнес он так неожиданно, что я вздрогнула, а когда перевела на него ничего не понимающий взгляд, столкнулась с его удивительным чистым и искренним взором.

– Я думала, ты забыл, – опуская глаза, промямлила в ответ.

– Как я мог забыть? Просто не стал говорить по телефону то, что хотел сказать, глядя в твои глаза.

Я замерла, готовясь услышать главные слова в своей жизни. Не может быть, чтобы сейчас произошло именно то… именно так, как я мечтала…