В голове тут же всплыли образы боя с синтом. Тягучая густая субстанция, разбрызгавшаяся в стороны от моего удара. Капли, что попали на моё тело и одежду… В конце концов чип, что плавал в ёмкости на столе.

«Я же сама притащила эту дрянь домой!»

— Что с чипом?

— Что?! — судя по всему Вартер всё ещё говорил что-то, потому что мои слова на секунду заставили его замешкаться. — Он в порядке. Накипь почти отслоилась.

— Это не… накипь.

— Я не понимаю.

— Я видела… эту хрень… на синте… — говорить было тяжело, слова слетали с губ отрывисто и грубо, но это было лучше, чем ничего.

*Состояние протезов и имплантов:

Состояние головного модуля 75%

«Черт! Нельзя терять время! Смыть с себя всё дерьмо!»

— Я думала… — расстояние до ванной комнаты вдруг показалось огромным, почти непреодолимым, но я продолжала идти туда. — что это… смазка… хотела понять…, но это не… она.

— Я не могу провести данные, но сомневаюсь, что дело в чипе, Айли. Тебе нужна помощь.

— Мой чип будет разрушен до прибытия врачей! — фраза, брошенная на выдохе, вновь обожгла лёгкие, забирая весь оставшийся воздух. Временно выровненное дыхание сбилось. — Чип… испортиться раньше. Вирус или инфекция… атакует по нему. Осмотри меня…

Вартер замешкался. Протокол домашнего ИИ, установленный мной уже давно, ставил чёткий запрет на приближение ко мне в случае, если на мне нет одежды. Ему и так приходилось смотреть куда угодно, но не на меня.

— Быстро! Сними запрет!

Соблюдение личных границ сейчас было неуместно. Вряд ли мне будет дело до этого, если я помру. Хватит снизить состояние головного модуля до 50%, чтобы я перестала нормально соображать. При 30% спасти удастся лишь часть данных.

— Как скажешь.

Моя команда не должны была сработать. Снятие запрета не происходило таким простым способом и крик, брошенный в отчаянье, был не больше, чем просто словами. Однако, несмотря на это, поведение ИИ изменилось.

«Плевать. Сейчас не до этого.»

— Свет! Включи долбанный свет! — боль слегка отступила, уступая место неконтролируемой ярости.

ИИ кивнул и взмахнул рукой. Слишком яркая вспышка ослепила меня лишний раз подтверждая мои подозрения. Зрение не приходило в норму. Пелена, что висела перед глазами, так и осталась на месте. Силуэты мебели расплывались, подёрнутые этой дымкой.

— Электрические импульсы! — в сердцах ругнулся мужчина, упёревшись взглядом в левое плечо. — Это ещё что такое?

Медленно, продолжая идти, я посмотрела в указанное им место и… замерла. Против воли. Страх сковал тело, подобно ледяным тискам. Казалось, что он пробирал до самых костей, сковывая движения.

Тёмно-красная субстанция, похожая на слизняка, жадно впилась в руку.

— Твою мать! — я дёрнулась, в попытках скинуть её с тела, но безуспешно. — Она не отцепляется, Варт!

— Здесь ещё одна. И ещё… И… А это что?

До скрипа стиснув зубы я поплелась дальше. Быстрее, в ванную. Эти твари не собирались отлипать от меня просто так. Единственное, на что оставалось надеяться, что контрастный душ успокоит их.

— Я думала, что это просто смазка. — тупо повторила я, ощущая, как начинаю оправдываться. Не то перед собой, не то перед ИИ. — Что из-за электромагнитных волн он скоптился, или типо того. Я ощутила удар и…

— Меньше говори. Согласно моим данным состояние головного модуля снизилось до 72%.

— Срань.

То, что предстало предо мной в отражении, заставило меня содрогнуться. Вены на виске и шее сменили цвет, принимая серебристо-зеленоватый оттенок. Несколько больших «пиявок» или, скорее «волдырей» покрывали тело подобно какой-то проказе. Признаться, я не сдержала вскрика и успела удивиться тому, каким самообладанием наделён ИИ. Но уже в следующую минуту стояла под ледяным душем в ванной.

— Это… Не помогает… — голос Варетра прозвучал приглушенно, почти неслышно в потоке воды. — Состояние головного модуля шестьдесят восемь процентов.

Я не ответила, лишь с силой сжала кулаки. То, что контрастный душ не приносит никакого толку я уже поняла, но ледяная вода, по крайней мере, помогала неплохо взбодриться. Да и мысли понемногу пришли в норму.

«До прибытия скорой ещё двадцать минут.» — промелькнула не самая приятная мысль. — «До снижения эффективности до пятидесяти процентов минут пять…» — ещё менее приятный факт.

Даже не глядя на цифры я ощущала снижение эффективности модуля. Мыслительные процессы происходили в организме ощутимо дольше, да и взять себя в руки оказалось куда сложнее, чем прежде. Единственное, что позволило хоть немного взять себя в руки — ледяная вода.

«Она замедляет этот вирус, но не останавливает его.»

Медленно, прижавшись спиной к стене душевой, я опустилась на корточки, позволяя потоку воды низвергаться прямо на голову.

— Движения синта были ломаными и неестественными. — наконец произнесла я, прокручивая в голове всё произошедшее. Картинка всплыла легко и непринужденно, в чётких, легко узнаваемых образах. — Он напал сразу. Сначала спугнул крысу, но я посчитала это случайностью.

— А теперь? — Вартер осторожно опустился рядом.

— А теперь думаю, что возможно он хотел изначально напасть на неё. Но грызун оказался быстрее. Я же чувствовала себя паршиво из-за всплеска электромагнитных волн.

— Но получается, что всплеск произошел только в этот момент? Синт не мог уже гнаться за крысой.

— Или меня он коснулся позже. Док говорил, что он ощутил лишь легкое недомогание. Возможно всё зависит от чипа или мм…

— Айли?

— Чёртово плечо. Эта тварь… Ладно, подожди. Надо что-то придумать.

Я попыталась облиться раствором, в который погрузила чип, но результат был ровно такой же, как и с той мелкой деталькой. Ничего не поменялось. Волдыри никак не реагировали на средство, а мерзкое жгучее чувство продолжало течь по венам.

— Я сломала ему ногу, руки, думала, что он отстанет. Хотела, чтобы владельцам осталось что чинить. Но синт перестал пытаться меня убить только после того, как чип оказался вынут из тела.

Здесь я немного приукрасила, конечно, и Вартер это прекрасно понял. Лишённый конечностей робот не представлял из себя реальную угрозу, даже если и дёргался в припадках. Я попросту была зла, слишком увлечена, а ещё понимала, что есть шанс разобраться в происходящем. Именно поэтому я полезла в бошку робота.

— Вирус растёкся по земле когда чип синта оказался вынут.

— Но мы не можем вынуть у тебя чип! — резонно заметил ИИ, не на шутку опасаясь, что я клоню именно к этому.

Я прямо слышала как дрогнул его голос от одной только мысли и не смогла сдержать улыбки.

— Нет. Но если я правильно понимаю… — повисла неловкая тишина, нарушаемая лишь шумом воды. — Только дослушай. Эта тварь, чем бы она ни была, прежде всего пытается уничтожить чип. У синта это получилось сделать сразу. Отсюда следы «копчения», часть жижи пострадала в процессе. Именно в чип и головной модуль приходится наибольшее количество электронных импульсов. Оно боится электричества.

— Гениальная мысль! Браво! Ты тоже боишься электричества, Айли!

— Какой допустимый предел воздействия?

— На тебя? — он нервно усмехнулся. — До пятнадцати ампер! После начинается паралич дыхания и сбой в работе сердца!

— Максимальное воздействие, Варт! У меня не так много времени!

Пока мы болтали, предаваясь не самым приятным воспоминаниям, состояние головного модуля действительно опустилось до шестидесяти процентов.

— Если я ничего не сделаю — спасать скорой будет некого! Так что без тормозов, будь добр!

— До пятидесяти ампер, если не боишься задохнуться. — явно без энтузиазма выдавил он.

— Провода для соединения с компьютером хватит?

— Да. Но… Айли, ты мокрая, твое сопротивление понижено, я бы не рисковал.

— Пойдём. — резко, пошатнувшись от головокружения, я поднялась на ноги. — Будешь контролировать силу тока.