Ильин первым решил проверить удобство большого углового дивана и развалился на нём, всем видом выражая полное удовлетворение. Тут его взгляд остановился на мне.

— Ничего себе! А почему у меня такого нет?! — воскликнул он.

Я не сразу поняла в чём дело, но окружающие просветили, что к моему имени и статусу добавилась приписка «Сержант».

— Не… ну как так? Я ведь сержант, а надпись дали Ирине! — искренне возмутился Роман.

— Видел бы ты, как она тут своих подчинённых строила, тогда понял бы, за что ей звание присвоили, — со смехом пояснили парни, дежурившие на базе.

— Роман, вы после перекуса снова уезжаете или есть другие планы? — спросила я, поскольку шутки в свой адрес уже начинали надоедать.

— Поедем ещё, — кивнул он. — Где там Светлана? Мы же уток планировали ловить. Иванович загон для них подготовил?

Ответа на этот вопрос у меня не было, и я развела руками.

Зато появился Михаил и сообщил, что они принесли сетку рабицу со строительного рынка, но загона ещё нет. Поставим его внутри бокса для машин, а потом придумаем, как лучше разместить уток. Места в боксе много; наши автобусы и БТР туда загонять не станем. БТР может понадобиться в любой момент как средство обороны, а автобусы особой ценности не представляют.

Всего здесь восемь боксов. Половину можно использовать в качестве гаражей для кунгов, а оставшиеся помещения — для чего угодно. Сейчас в первом боксе устроили склад всякой бытовой химии и всего того, что не боится перепадов температур. Во второй бокс можно и уток поселить, но загородка из сетки всё равно нужна.

Ильин забрал Светлану и вскоре убыл со своей командой. Где-то через полчаса после его отъезда вернулся лейтенант с пятью ребятами. Снова посыпались шуточки в адрес моего сержантского звания.

— Ну всё, теперь база и тылы в надёжных руках, — подначивал меня Мухин.

— Р-р-р… — отвечала я этим шутникам.

Когда веселье наконец поутихло, Владимир сообщил:

— Мы вам несколько хлебопечек привезли.

— Большие? — уточнила я.

— Обычные. Такие, что покупают домой. Но мы взяли десяток.

— Хватит ли нам электроэнергии? — вздохнула я.

Потом мы с Михаилом почитали инструкцию, и он заверил, что обеспечит четыре с половиной часа работы техники. Так что мы можем загружать необходимые ингредиенты в хлебопечки.

— Эх, к нему бы борщика, да с чесночком, — вздохнул Михаил, отправившись обеспечивать нам электричество.

Борща и мне хотелось. Свой в схроне я давно доела и питалась вместе с группой. И подходящее мясо у меня в заначке имелось. Но стоит ли демонстрировать кому-либо возможности моего схрона?

Так и не решив дилемму — показывать, что мои запасы гораздо больше, чем все предполагают, или повременить, за советом я обратилась к Владимиру.

— Вопрос личного характера, — сказала ему, попросив приватной беседы.

Нас проводили заинтересованными взглядами, но никто не стал шутить. По пути в кабинет, выделенный лейтенанту на первом этаже, тему запасов моего схрона я оставила на второе место, сначала рассказав о том, как не только получила от системы звание, но и обнаружила у себя в характеристиках навык ментального воздействия.

— Спасибо, Ирина. Я ценю, что ты это не скрыла, — Владимир задумчиво посмотрел на меня. — Полагаю, что ты сумела его активировать, потому что тебе пришлось сделать что-то, что вызвало сопротивление у остальных.

— Да как бы… — ответила я, не желая развивать и так понятную мысль.

Очевидно, что в навыке ментального воздействия есть как плюсы, так и минусы. Конечно, его полезно иметь, но имеется риск утратить авторитет среди подчинённых. В любом случае я просто озвучила информацию, а решение Владимир примет сам.

Затем я очень обтекаемо и без деталей упомянула про свои запасы в схроне.

— Нет, больше ничего не доставай и никого не корми, — категорично заявил лейтенант, услышав, что там у меня хранится много чего. — Пусть это будет нашим НЗ. Скажем всем, что пельмени, которыми ты кормила утром, были последними. Говори всем, что у тебя маленькое хранилище и, кроме котов, туда ничего не помещается.

Ну, если НЗ, значит, НЗ — я не возражала.

— Тогда у меня всё. Пойду делать обещанный тебе наруч, — подвела я итог нашей беседы.

Самые срочные бытовые дела были завершены: душевая работала, тепловые артефакты согревали, а «радар» отслеживал перемещения тварей и чужаков. Проблемы с электричеством должен был решить Михаил. Второй генератор, привезённый ребятами, работал на дизельном топливе. Хотя он расходовал два литра в час, его мощность составляла 7 кВт, что в два раза больше, чем у имеющегося бензинового. Соответственно, возможностей для подключения бытовой техники прибавилось.

Несильно я в этом всем разбиралась, но поняла, что телефоны, ноутбуки и телевизоры потребляют не так уж и много. Так что дизельный генератор обеспечит нас электричеством для первоочередных задач. Единственный минус — заправлять его нужно каждые шесть часов, да и шумит он ощутимо. Оба генератора оказались с открытыми кожухами, и шум никак не удавалось заглушить. Наши добытчики пообещали поискать специализированный магазин и раздобыть генераторы других конструкций.

Разумеется, никто не собирался полагаться только на генераторы: подвозить к ним горючее хлопотно, а уход требует не только заправки, но и регулярной замены масла и других расходных материалов. В любом случае я оставалась самым востребованным членом группы, и мужчины это давно оценили. А вот дамы по-прежнему задирали носы. Ничего, я с этим справлюсь. Если не ментальным воздействием, то найду другие способы. Например, начну целенаправленно снабжать парней артефактами, временно игнорируя женщин. Им за пределы базы выходить не нужно — пусть занимаются хозяйством.

Первым в очереди на уникальный артефакт стоял, конечно же, лейтенант. Мне хотелось изготовить для него что-то полезное и многофункциональное, нечто новое. Обещала я наруч, но, пожалуй, сделаю два — на обе руки, чтобы они взаимодействовали и дополняли друг друга.

В левом наруче будет привычный индикатор на тварей, ещё добавлю окошко с указанием уровней тварей. Лейтенанту теперь тоже нужно показывать откат по мане, а ещё должна быть функция активации энергетического щита. На кромке наруча я так и написала, что это защитный артефакт. Система серьёзно «задумалась» и зависла минут на десять, ни на что не реагируя. Я потратила всю свою ману и ту, что была на столе артефактора, но система никак себя не проявляла — похоже, искала аналоги или сверялась с чем-то. Наконец, она присвоила наручу категории «уникальный» и «защитный» и почему-то указала четырнадцатый уровень.

Порадовавшись успеху, я переключилась на создание наруча для правой руки, который по моей задумке должен стать атакующим. У Владимира есть магия огня, хотя он только запускал небольшие огоньки, не особо впечатляющие. Он сам оговаривался, что уровень первый и магия слабая, а ждать её прокачки времени нет — через четыре дня ожидается новое появление тварей. Поэтому я закрепила в верхней части наруча атакующий элемент и назвала его «напалм».

Поторговавшись с системой, я добилась, чтобы струя жидкого огня достигала двенадцати метров, правда, всего три выстрела с откатом в час. Можно было сделать и двадцать выстрелов с меньшей дистанцией, но кому нужны такие близкие бои? Если уж тварь подпустит к себе так близко, то пусть Владимир использует перстень с парализатором.

Для лейтенанта я также сделала стек-отмычку, включив туда все функции, что и в моей: инструменты, сварка металлов и мощный фонарь с лучом, бьющим на несколько десятков метров.

Вышла из своего схрона я совершенно измотанная, будто лично помогала парням разгружать привезённые вещи. Работа с магией сильно утомляет. Я уже поняла, что даже с откатами не получится использовать способности больше шести-восьми часов в сутки. И дело не только в откате маны, но и в физическом истощении. Так что как бы мне ни хотелось, с магическими поделками на сегодня придется закончить, иначе последствия для организма могут оказаться печальными.