— Возвращаемся? — уточнила я.

— Нет, сейчас быстренько смотрим ТЦ, потом едем через центр города и возвращаемся на базу.

Торговый центр оценили действительно быстро. Все озвученные мною ранее недостатки я снова повторила. Поддерживать тепло в таком огромном помещении будет трудно. Нам придётся кучковаться где-то в одном месте. По сравнению с базой удобства сильно проигрывают. У себя мы уже и прачечную, и душевые наладили. К тому же с появлением коров вопрос переселения в подобное здание вообще отпадает.

Поездка по городу тоже ничего не дала. Есть неплохие места. Те же гостиницы, но они ничуть не лучше имеющейся базы, тоже с большими окнами, которые придется заделывать. В общем, переселяться передумали.

Ловить животных снова позвали Светлану. До конца дня парни собрали то маленькое стадо, что мы обнаружили. Откуда пришли животные и где их коровник, пока выяснять не стали. Я уточнила количество голов и стала делать ошейники, примерно как для моих кошек, чтобы были не только следящие функции, а также защита от паразитов и поддержание здоровья. Всего потребовалось семь артефактов.

— Это молодняк на мясо выращивали, — авторитетно заявил Михаил, оценив коров. — Откармливали на выпасе, чтобы потом забить.

— Но доиться они будут? — задал Кузнецов вопрос и поймал снисходительный взгляд.

— Обязательно. Когда… хм, я тебе потом подробнее расскажу весь процесс, — усмехнулся Михаил.

— Технику выгоняем из гаражей и делаем там коровник, — принял решение Владимир.

— Ох, ну и проблем мы на себя навесили, — вздохнул Кузнецов.

С этим я была согласна. Для коров придётся привозить сено, утеплять для них помещение, которое потом ещё и чистить придётся. А у нас всего десять дней до появления очередной проблемы в виде тварей.

М-да… «не было у бабы хлопот…», мы не порося, а коров завели, но хлопот значительно прибавилось. Четыре бычка и три телочки потребовали много чего. И базу же срочно укреплять нужно. Хоть разорвись.

Мое умение пользоваться стеком и навыки Максима Мухина оказались самые необходимые. Вдвоем мы помогали вырезать рамы из окон и проделывать проходы в стенах. Проходы понадобились по той причине, что здания гаража и общежития хоть и стояли рядом, но не на одной линии. Как такового крыльца у гаражного помещения не было. Просто калитка в воротах, а внутри лестница на второй этаж, где располагался банно-прачечный комплекс.

Планировалось построить соединительный коридор между двумя постройками. При этом ни одного специалиста в области строительства у нас не было. Меня к этой профессии можно было с большой натяжкой причислить только по той причине, что я немного изучала строительное черчение. Практики же в этой области никогда не имела.

Но там и без меня справились, прорыв траншею и сделав опалубку под заливку цементом.

Таких ударных темпов строительства я в жизни не видела! Четыре китайские бетономешалки объёмом по двести литров крутились без перерыва, выдавая нужную смесь для так называемых каменщиков. Почему я так скептически отзываюсь о тех, кто занялся кладкой кирпича? Всё из-за разгоревшихся споров. Кто-то где-то вычитал, что больше десяти рядов кирпича сразу класть нельзя. С ним начали спорить, что это было давно, по старым ГОСТам, а сейчас смеси такие, что им без разницы высота кладки.

Командир своим решением в приказном порядке велел остановиться на десяти рядах и продолжить на следующий день. К тому же кирпичи подвозить не успевали из-за отсутствия подходящей техники. На строительном рынке был один вилочный погрузчик, но у него что-то умудрились сломать. Специалистов у нас нет, вот и не разобрались со всеми этими рычагами.

Совсем наглухо окна столовой замуровывать не стали. На том же строительном рынке Михаил Иванович нашёл форточки для дачных домов. Прикинули их размеры и решили, что туда твари не пролезут при всём желании. А для нас эти две форточки вместо одного большого окна будут удобны по всем параметрам. И свет днём дадут, и можно проветрить помещение. Расстояние между форточками усилили арматурой, которой зашьём окно снаружи.

Решётки на окна сварил Кузнецов. Решили половину окон всё же сохранить в их первоначальном виде, закрыв арматурой.

Но главное изобретение для обороны базы — это сварные из арматуры четыре клетки. Их прикрутили наподобие балконов на третьем этаже, по одной штуке на каждой стене с выходом из окон комнат. Это даже были не клетки, а скорее кабины. Низ, примерно до половины человеческого роста, обшили металлическим листом. Вместить такая клетка могла двух человек, мы посчитали, что для обороны этого вполне достаточно.

Сомнения насчёт прочности прутьев, конечно, оставались. Только на практике узнаем, разорвут их летающие твари или нет. Я пообещала добавить дополнительные прутья из своих артефактных металлов, задав им повышенную прочность.

Бетон в опалубку для фундамента под переход между зданиями залили, но Михаил Иванович вспомнил, что вообще-то нужно выждать не меньше недели для его окончательного затвердевания.

— Понятно, не успеем с галереей до прихода тварей, — прокомментировал Владимир. — Сосредоточимся на постройке коровника.

Удивительное дело, но решётки на все окна без исключения успели поставить за один день и переключились на другие задачи. Вот что значит стимул и желание выжить! Леса вокруг стен подняли словно по мановению волшебной палочки. Я в этом участия не принимала, но наблюдала, пока ждала откат маны. От меня требовались многофункциональные стеки, которые включали в себя инструменты для сварки и резки чего угодно.

А усиление арматуры в клетках, как оказалось, мог сделать Вадим. В его магии имелся навык молекулярного контроля, и он изначально мечтал улучшить детали для ЗИЛа. Получилось так, что и решётки он мог укреплять после их установки на окна, впаивая каким-то хитрым образом прямо в кирпич.

В первые два дня Вадим много сделать не успел, а уже на третий поднял магию до десятого уровня. Уточнил у меня, какие дополнительные навыки ему за это положены, и я, не моргнув глазом, сообщила, что «преобразование форм». Вадим обрадовался и тут же объявил всем поблизости, что теперь начнёт выплетать из металла что-то особенное.

Остальные военные таскали, грузили и работали без всякой магии. Да и что этим здоровым «лосям» сделается? Десантники, одним словом.

Не в окончательном варианте, но уже в достаточно приемлемом виде установили защиту на базу за пять дней. Там, где не успели (например, переход из одного здания в другое), смонтировали временные конструкции. Из той же арматуры сварили коридор-переход, поставив на входах в здания стальные двери.

Когда Вадим усилил эту галерею, послышались предложения оставить всё как есть. Правда дамы возмутились, напомнив, что зима не за горами, а бегать из бани в общежитие по решетчатому коридору — верный путь к простудным заболеваниям. К счастью, пока у нас никто не болел.

Оставшиеся до прихода тварей дни мы занялись укреплением базы и, конечно, строительством коровника. Да, коровник мы решили построить отдельно. В гаражных боксах держать животных можно временно, а для постоянного содержания они совсем не подходили. И дело было не столько в масляных пятнах на бетонных полах, сколько в специфических условиях ухода, необходимых для коров — стойла и всё такое.

Коровник решили строить вдоль дальней восточной стены. Под него заложили фундамент с расчётом на десять стойл, но так, чтобы в дальнейшем здание можно было продлить.

Решили и проблему с питанием животных. Вадим откуда-то пригнал трактор с прицепом, загруженным большими рулонами скрученного сена. С уходом за коровами немного повезло в том плане, что один парень из отделения Ильина, Андрей 23#991, оказался родом из деревни под Рязанью. И парня ничуть не смутило, что его поставили к коровам. А его магия воздушного типа помогала в уборки помещений. Андрей объяснил нам, что коровам, помимо сена, хорошо бы давать и корнеплоды, такие как свёкла, морковь, брюква и картофель. Сам и занялся снабжением животных кормами. Попутно следил за утками, хотя те особого ухода не требовали. На улице было +6, в гараже поставили печку по типу буржуйки, создав относительно комфортные условия для птиц.