– Что ты хочешь? – спокойно спросил Хаз. Пока есть время, нужно решить все вопросы.

– Я не взберусь по такой стене. Ты учил меня, но я не смогу, – она опустила руки, и парень с удивлением понял, что злилась она не на него, а на себя, на свои неуверенность и страх.

– Я залезу и скину тебе веревку. Что-нибудь еще?

Муро отрицательно мотнула головой.

– Тогда возьми себя в руки и пошли.

Они переместились ближе к хозяйскому дому, лавируя между деревьев и прячась от неспешно прогуливающихся охранников. Укрылись в густых кустах начинающей желтеть сирени. Раньше тут рос цветущий сад, но за многие годы запустения растения одичали и разрослись, отчего территория позади здания напоминала чащобу, окруженную новехоньким резным забором. Два черных силуэта терялись в тенях растений, а пасмурная погода, подлившая тьмы в и без того сгустившийся вечер, прибавляла шансов остаться незамеченными.

В трехэтажном особняке Валвера Моратте ярко горели алхимические светильники, дорогие, светящиеся ровным и теплым желтым светом. Люди с более скромными средствами могли себе позволить только дешевые, бледно-голубые. Крыло, в котором находилось нужное помещение, не было освещено, и окна смотрели на Хаза и Муро черными застекленными провалами.

Дождавшись, пока охранник скроется за поворотом, друзья подбежали вплотную к дому. Хаз оглядел стену, потрогал каменную кладку и поморщился – отстроен особняк качественно, зазоров между камнями почти нет, а выше второго этажа блестят стекла. Днем, на солнце, наверное, зрелище красивое, но Вале от этого не легче.

– Готов? – шепнула Муро, внимательно озираясь по сторонам. Теперь они находились на открытой местности, и охране не составило бы труда обратить на них внимание.

– Да. Гладкая стена со стеклом, третий этаж и замок на окнах – раз плюнуть.

Муро нагнулась и сложила ладони лодочкой, подсаживая Хазери. Тот оттолкнулся, уцепился за подоконник первого этажа, подтянулся и встал во весь свой небольшой рост. Удержался от соблазна залезть через окно здесь, ведь тогда бы пришлось преодолеть несколько коридоров и лестничных проемов внутри дома с риском наткнуться на слуг или охрану, но зато подальше от стекол.

– Играй, музыка, – шепнул Хазери и принялся цепляться за еле заметные выщерблины в стене.

В свое время парень раскошелился на мягкие кожаные сапоги со вшитыми в подошву под пальцами стальными штырьками. Ходьбе они не мешали, а вот лезть по каменной кладке становилось гораздо проще. Пальцы в перчатках – тоже сшитых на заказ специально для пролазов в дома – привычно искали малейший выступ.

До второго этажа Хаз добрался за несколько ударов сердца. А дальше начались стекла. Теперь приходилось следить, куда кладешь руку, и не прижиматься к стене, из-за чего лезть стало гораздо сложнее. Лоб парня покрылся испариной, руки начали ныть. Пару раз он задел острые края: порвал перчатку и штанину. Царапины щипало. «Надеюсь, умник не догадался смазать это дерьмо ядом», – подумал Хаз, опять задев выступающий острый край.

На подоконник третьего этажа он заполз, обливаясь потом и вполголоса поминая Бездну. Окно, как друзья и думали, оказалось закрыто изнутри, но по сравнению с подъемом такая проблема решалась быстро. Поковырявшись немного, парень выдавил стекло из рамы и ловко подхватил, чтобы уберечь от падения. Разбивать его не входило в планы – звук мог привлечь внимание охраны. Хазери залез в окно и скинул веревку Муро. Через пару минут они уже оба стояли в рабочем кабинете Валвера Моратте.

Празднование в поместье Моратте было пышным и обильным. Хозяин дома постарался на славу: вино лилось рекой, а смены блюд не заставляли себя ждать. Столы с закусками на манер Леада ломились от яств – гости расхаживали от одного к другому со всегда полными благодаря слугам бокалами. Сам Валвер, с подстриженной бородой и длинными, собранными я хвост, каштановыми волосами, в шикарном костюме-тройке, перемещался от одной группы высокородных приглашенных к другой, не забывая отпускать комплименты. Ирона, блистательная в своем атласном голубом платье с пышными буфами, следовала за кавалером и поддерживала светские беседы даже тогда, когда он терялся. Девушка двусмысленно стреляла глазами в его сторону, а он не уставал радоваться удаче, что нашел такую чудесную спутницу для сегодняшнего вечера.

Гости восхищались пиршеством и с интересом пробовали закуски, как следует сбрызнутые лимонным соком. Вся дичь, выставленная на столах, была приправлена лимонами, ни один салат не обошелся без лимонной заправки, а на бокалах с напитками красовались лимонные дольки. В то время как на прилавках в городе лимоны отсутствовали, в доме Моратте они стали основным блюдом.

Ирона ни на шаг не отходила от хозяина праздника. Она действовала ненавязчиво, чтобы он не ощущал излишнее внимание. Заметив его тягу к культуре Леада, девушка подстроила шаг, мимику и жесты на манер леадских девиц и даже обронила пару слов на их языке, чем окончательно покорила сердце Валвера. Моратте с обожанием поглядывал на нее весь вечер и сам не желал оставлять одну.

– Что это? – прошептала Муро.

На столе посередине кабинета, закрепленный на треноге, возвышался шар размером с ладонь. Он слабо светился нежно-розовым цветом, а внутри него перламутром переливалась дымка.

– Понятия не имею, – Хаз подошел ближе и пригляделся. В самом центре шара расплывалось пятно красного цвета, словно сгусток крови. Оно постоянно меняло форму и притягивало взгляд. Парень моргнул и с усилием отвернулся. – Эта штука дает достаточно света. Осмотримся и вытащим все, что может быть полезным.

Они давно планировали залезть в особняк Моратте, но не представлялось возможности. Вале было интересно, что он из себя представляет, откуда взялся и что забыл в Вергазе. Богатства, которыми обладал Валвер, их не интересовали. Гораздо важнее тайны, потому они залезли именно в кабинет и перестраховались, приставив к хозяину поместья Ирону, чтобы у того не появилось желания скрыться от знатной толпы где-нибудь поблизости.

В слабом свете загадочного шара Хазери и Муро принялись осматривать помещение и искать секретные ниши или ящики. Хаз усвоил с детства, что самое интересное лежит всегда там, где висит замок. В дальнем конце кабинета парень обнаружил закрытый на ключ шкаф и, хищно улыбнувшись, достал набор отмычек. Муро уже возилась с запертым ящиком стола.

– Зашел как-то в таверну леадец, держа на привязи осла, а в руке – букет ромашек...

Ирона начала рассказывать анекдот небольшой группе гостей, но вдруг услышала звон бьющегося стекла – кто-то уронил бокал. Она уже собиралась продолжить, но вслед послышался звук, будто тяжелый мешок упал на пол. Ирона посмотрела на Валвера. Тот нахмурился и оглядывал замерший, замолчавший зал. Через несколько мгновений возле одного из столов люди образовали быстро расширяющееся кольцо. Моратте направился туда, Ирона не отставала.

Протиснувшись за своим кавалером сквозь толпу, она увидела лежащего на полу мужчину. Мерса Мотье отлично готовила своих подопечных, потому девушка при одном взгляде узнала Иэдеро Керно – аристократа, владеющего немалым количеством земель, инвестирующего в фабрики и живущего в Ла-Фар – самом богатом районе Вергазы. Он лежал, глядя застывшим взглядом в потолок. Несколько человек ахнули, осознав произошедшее. Мужчина был мертв. На губах виднелась еле заметная розовая пена, а белки глаз пожелтели и покрылись красной паутинкой разорвавшихся сосудов. Ирона, не отрывая взгляда от трупа, сняла со своего фужера лимон и засунула в рот вместе с коркой.

Хазери открыл дверцу шкафа, когда внизу, в центральном холле, где проходило празднество, раздались крики. У Вале и Муро оставалось мало времени, прежде чем охранников созовут для дальнейших распоряжений, а затем отправят перекрыть все выходы до приезда стражи из Вергазы.