– Все свободны. Староста пусть принесёт её вещи в лазарет, – сказал он и толкнул ногой дверь.

– Не стоит. Я хорошо себя чувствую, – попыталась возразить я.

На самом деле, это было не так. У меня ещё немного кружилась голова. Но уверена, что это бы быстро прошло, дай он мне немного посидеть.

– Так ты чуть не упала ко мне в ноги из-за обожания, а не внезапной слабости? – хмыкнул он, поворачивая голову: – Я могу считать это официальным признанием в любви, Элизабет?

А я на время онемела от такой наглости.

– Слишком долго, – сказал раздражённо дракон, спустя всего несколько шагов. Хотя, по-моему, он шёл очень даже быстро. – Обхвати-ка меня за шею.

Я послушно выполнила его просьбу, с интересом глядя, как прямо посередине коридора открывается портал. Вздохнула. Мне-то такой никогда не создать.

Миг.

И вот мы уже в лазарете.

Целительница, сухонькая женщина средних лет, тут же вскочила из-за стола, откладывая книгу и снимая очки.

– Что случилось? – спросила она обеспокоенно, открывая ближайшую дверь. – Несите её сюда скорее.

Дракон послушно шагнул следом, и мы оказались в палате на шесть человек.

– Нет, упала во время занятия.

Он аккуратно опустил меня на кровать, на которую та указала.

– Благодарю. Результат можете подождать в коридоре.

– Нет.

Целительница, уже поднявшая руки для диагностики, недовольно на него посмотрела.

– Но…

– Она – моя адептка, и я за неё отвечаю. Поэтому никуда не уйду, пока не удостоверюсь, что с ней всё в порядке.

Целительница вздохнула.

– Как хотите, только не мешайте.

Диагностика заняла, кажется, не больше пяти минут. Во всяком случае, когда в палату заглянули запыхавшиеся Оливия и Джейн в обнимку с моей сумкой, диагноз уже был поставлен.

– Магическое истощение. Такое часто бывает у единичек. Резерв небольшой. А тут ещё и магические каналы не пробились как следует. Видимо, совсем мало практикуется, – сказала целительница, отмеряя для меня зелье. – А вы, наверное, начали с какого-то сильного заклинания?

– Нет. Всего лишь пробуждали стихию огня, – возразил дракон, пристально следя за её действиями.

– Всего лишь, – усмехнулась она. – Вы сами, если я не ошибаюсь, из боевых?

Он кивнул.

– Ну, тогда понятно. У вас ниже четвёртого уровня не берут. Для них это действительно ерунда. А в такую академию, как наша, всякие попадают, и единичек я навидалась.

– И что, они всегда после первого же занятия падают в обморок?

Он удивлённо приподнял бровь.

– Не всегда. Да и ваша адептка в сознании. Нести её сюда было совсем необязательно. Нужно было дать ей чего-нибудь съесть и подождать минут десять-пятнадцать. И она бы пришла в себя.

А мне захотелось воскликнуть: “Я же говорила!”

– Так что пусть больше практикуется и лучше ест. И всё будет в порядке.

На этих её словах дракон так на меня посмотрел, что мне захотелось спрятаться под одеяло. Видимо, вспомнил, как я утром размазывал кашу по тарелке.

Потом целительница заставила меня выпить довольно противное зелье и приказала принести обед. При этом мои слабые протесты были проигнорированы.

Но самое удивительное началось потом. Когда дракон невозмутимо под ошарашенными взглядами моих подруг принялся… кормить меня с ложечки супом. И только после этого отошёл поговорить с целительницей в коридор. И хмурые взгляды, которые он бросал в мою сторону через открытую дверь, мне совсем не нравились.

Видимо, всё было не так радужно. И с моим уровнем обучение магии, тем более боевой, можно только наблюдать со стороны.

Чтобы как-то занять время Джейн, которая успела сходить в библиотеку за учебниками, взялась почитать вслух один из них.

– …таким образом, даже маги с самым низким уровнем, то есть первым, способны сотворить простейшие боевые заклинания, такие, как…

– Спасибо, Джейн, я поняла, что не совсем безнадёжна. – Я попыталась сесть. Лежать мне уже порядком надоело. – Ты не могла бы помочь?

Они обе сидели рядом, на соседней кровати.

– Какие они всё-таки страшные, – сказала Оливия, забрасывая в рот порцию засахаренных орешков и перелистывая липкими пальцами страницу.

Она тоже от скуки взяла учебник, но по тварям бездны.

Художник, изображавший их, постарался на славу. Так что у меня от одного беглого взгляда мурашки побежали по коже и начисто пропал аппетит.

– Без проблем. – Джейн захлопнула учебник и подошла ближе, а затем добавила шёпотом, склонившись: – Если твой дракон не будет против.

– Он не… – попыталась было возразить я, но наткнулась на её взгляд, – мой.

Она поправила подушку так, чтобы я смогла сесть, вернулась обратно и добавила:

– Так что не переживай, это всего лишь дело тренировки.

А её взгляд говорил: я всё знаю и хочу подробностей.

Конечно, я всё ещё могла упираться, говорить, что он бы любую отнёс на руках, остался проследить за диагностикой, а потом покормил с ложечки. И всё, что она тут напридумывала, ей просто показалось. И наверное, это было бы даже похоже на правду. Но теперь вставал другой вопрос: готова ли я лишиться нашей дружбы? А то, что рано или поздно лишусь, если продолжу молчать, сомнений не вызывало.

И, с одной стороны, это было не так уж и важно. Сколько ещё мы будем здесь вместе? До конца этого семестра или всего учебного года? А что потом? Наши дороги наверняка разойдутся.

А с другой – даже если это всё ненадолго, и я больше никогда их не увижу, лишаться этого общения мне совсем не хотелось. Да и, если подумать, не было ничего ужасного в том, чтобы они узнали правду.

– Так, адептки, по плану у нас сегодня ещё первое занятие с ирлами, – сказал дракон, подходя к кровати, на которой я лежала. – Но из-за недавних событий. – Он скользнул по мне недовольным взглядом. – Оно откладывается на вечер.

А мне вдруг стало так обидно.

Да, занятие сорвалось по моей вине. Но и одновременно я в этом совсем не виновата, так как при всём желании не могла бы ничего изменить.

– Так почему бы нам не перенести его на завтра? – спросила Джейн с самым невинным выражением лица, игнорируя Оливию, которая усиленно щипала её за бок. – Из-за недавних событий, конечно.