Ди Ар’рас, до этого державшийся немного в стороне, прошел вперед и недовольно выдавил:

– Но мне нужно, чтобы участвовала Асье. А твоя очередь, Юго, состоит из сумасшедших, что мечтают осчастливить нас всех долгим и веселым браком.

Я скрестила руки на груди и выжидательно посмотрела на этих красавчиков.

– Вряд ли ректор станет сердиться, если мы покажем девушке из нашей группы поддержки пару боевых приемов, – немного поразмыслив заметил Хэм.

Оборотни напряженно замерли и некоторое время просто переглядывались. Мучительный умственный процесс явственно читался на мужественных лицах.

– Я за, – выдал, наконец, Юго и остальные согласно кивнули. – Но уверен, тебе не понравится тренироваться, красавица. А предъявлять новые условия будет поздно. Подумай, может быть, на самом деле тебе хочется чего-то другого?

И этот идиот мне многозначительно подмигнул.

– Эй, поумерь пыл, Юго, – прикрикнул на него ди Ар’рас.

Я выдохнула, покачала головой и нашла в себе силы спокойно ответить:

– Так уж сложилось, что я всегда четко представляю, чего хочу. И мне не нравится быть самой беззащитной и слабой адепткой в Беллаторе.

Хэм уважительно хмыкнул.

– Провести тебя на наш тренировочный полигон мы не имеем права. Он находится в пространственном кармане и адептов туда пускают только вместе с преподавателями. Поэтому можем показать лишь самые азы.

– Согласна, – быстро кивнула я.

– Многое зависит от силы мага. Ее направленности и уровня. Но есть несколько базовых заклинаний, которые помогут в неприятной ситуации, – сказал Юго.

Ди Ар’рас отошел и наблюдал за нами издалека. Но он ведь целитель.

Горн вытянул вперед руки.

– Смотри, Асье, – сказал он. – Я обладаю универсальным даром. Поэтому могу призывать чистую магическую энергию.

На ладони у оборотня образовался бесформенный сгусток... чего-то. Это что-то безостановочно двигалось и искрило.

– Пульсар, – подсказал Юго.

– А как ты его призвал? – спросила я, с любопытством разглядывая пульсар.

– Набором нужных заклинаний, естественно.

– Сконцентрируйся и позови свою магию. И повторяй за мной, – проговорил Горн.

Я закрыла глаза и ощутила, как прохладная сила струится по рукам. Перекатывается туда-сюда волнами.

Горн произносил заклинания, а я повторяла. Слова были просты и легко запоминались. С пятой попытки на моей ладони засветился такой же сгусток силы. Белый и ослепительный.

Ди Ар’рас успел притащить бутылки и даже их расставил.

– Бросай! – крикнул он.

Ой, а как бросать-то? Эта штука крутилась, и я запаниковала.

– Не дай ему разрастись, – предупреждающе воскликнул Юго и встал сзади, обхватив меня одной ладонью под локоть, а вторую положив на талию. – Теперь наметь направление, – шепнул он мне на ухо, – и представь результат. Представь, что именно ты желаешь уничтожить пульсаром. Пошли приказ...

Он не успел договорить, а безумно вращающаяся штука сорвалась с моей руки и бабахнула по бутылкам.

– Что тут происходит, адепты?!

Мы стремительно развернулись. Парни вытянулись по стойке смирно, а я зачем-то спрятала руки за спину... и потом тоже вытянулась. Как же неловко получилось.

Ди Тар’рин окинул нас тяжелым взглядом.

– Новая разновидность игры в мяч? Но вы ведь знаете, что полагается за уничтожение академии или пожар в парке?

– Асье – девушка из нашей группы поддержки, генерал ди Тар’рин, – отчитался Хэм. – Она выразила желание изучить базовые боевые приемы, чтобы защищать себя в Беллаторе.

– Мы не смогли отказать, генерал, – подтвердил Юго.

При виде ди Тар’рина сердце ёкнуло, но я не шевельнулась. Посмотрела прямо ему в глаза и вздернула подбородок.

– Если Асье так жаждет приобщиться к военному искусству, и даже вступила в группу поддержки, то так и быть. Я позволю ей в течение месяца присутствовать на ваших занятиях. И даже принимать в них участие, – произнес ректор.

Я сжала челюсти, чтобы нижняя случайно не упала от удивления.

– Надеюсь, генерал Ферештех не останется в обиде. А вам, Асье, будет наука. Скорее всего, вы не выдержите и недели. И впредь станете придерживаться программы, которая разрабатывалась отнюдь не глупыми людьми.

О, нет! Ситуация выходила из-под контроля и катилась куда-то в... В общем, сильно осложнялась.

Ди Тар’рин сдержанно улыбнулся.

– Вы же не против сменить ненадолго наставника, Асье? Но учтите, я намного строже Ферештеха.

– А в свободное время будешь учить номер, который вы с девчонками покажете на турнире, – добил меня ди Ар’рас.

Я ломала голову, зачем ректору ди Тар’рину было устраивать мне все эти прекрасные развлечения. Мог же просто выписать нашей компашке штрафные баллы и все. Но он ведь явно позлорадствовал. Дал мне неделю подтянуть форму и велел явиться завтра в течение дня к нему в кабинет. Значит, снова на обед опоздаю.

Но своего я все же добилась. Парни со скрипом, но согласились и дальше показывать мне разные интересные заклинания и приемы.

– Потом расскажу, как ставить щиты, – покровительственно заметил Хэм.

– Заклинание обездвиживания противника, м? Как тебе такое, Асье? – подмигнул Юго.

– А на ди Тар’рина не обращай внимание. Это он решил нас так наказать, – успокоил ди Ар’рас. – Продержись пару дней, а потом он тебя сам выгонит.

– И не забудь о репетициях номера. Девочки подойдут к тебе и введут в курс дела, – подмигнул Горн.

Я покивала. Вдалеке уже показалась наша группа и я решила дождаться их, чтобы не возвращаться в общежитие в одиночестве.

В ту ночь уснуть удалось только под утро – я крутилась, как на сковородке, и все обдумывала ситуацию и сложности, которые на меня свалились. Кристалл решила все-таки вернуть на шею. Бабушка говорила, он защитит. А ей я верила больше, чем ректору.

Защита мне определенно была необходима. Я это поняла утром, когда на поляне нас встретил разъяренный Ашиль Ферештех. Он прожег меня поистине демоническим взглядом и гаркнул:

– Сегодня пробежка и отжимания! Для всех!

Мышцы страшно болели, но что поделаешь. Я твердо решила добиться успехов в академии Беллатор. Не хотелось становиться жертвой ни ревнивых соперниц, ни тупых старшекурсников, ни... драгоценных родственников. А то пригласят меня в свой замок, и там придушат. Или тихо отравят. Бррр.

Поэтому, сжав зубы, я приподнималась на руках, старалась не отставать на пробежке. Оказывается, мотивация тоже может превратиться в мощное оружие.

Прис насмешливо фыркала – она узнала о моем «возвышении» и теперь вся группа надрывала животики от хохота.

– Откуда подобная осведомленность? – спросила я ее в раздевалке.

– Почитываю «Беллаторский сплетник», – процедила она. – Но я бы на твоем месте удовлетворилась группой поддержки. Не скажу, что прыгать на турнирном поле с лентами достижение века, но все же лучше, чем позориться в отряде ректора.

– Да он всего на месяц меня взял. И вряд ли я столько продержусь, – ответила я совершенно искренне. Мне блестящая военная карьера точно была не нужна. Я вообще свое будущее представляла пока очень туманно.

– А чего не отказалась?

Ну вот. Прис опять на меня рассержена. Она наверняка даже мечтать боится об «элитном отряде», а я к ним попала просто потому, что ректор по-идиотски пошутил.

Гаспар ди Тар’рин. Как же мне к тебе относиться, а? При одном только воспоминании о его губах и запахе, все внутри скручивало в горячий узел.

– Отказать ректору? Который вздумал осчастливить? Пф.

Наша группа шумной стайкой вышла из раздевалки.

– Люс, прогуляемся сегодня в город? Хочу купить номер этого «Беллаторского сплетника», – шепнула я подруге.

– Угу. Мне тоже любопытно.

– Асье, задержись ненадолго, – нам наперерез шагнул генерал Ашиль.

– Я догоню, – сказала я Люс, которая замерла и встревоженно переводила взгляд с меня на Ферештеха.